Но уже в центре города положение дел менялось… Сначала по пути попалось отремонтированное вагонное депо, чего не было во время ее отъезда. Сейчас тут вовсю шла работа, прямо на территории стояли и отремонтированные, свежевыкрашенные пассажирские вагоны. Дальше шел капитальный ремонт автомобильного моста на «Стрелке», и вот, наконец, и конечная – Саратов-1, встречавшая их явно недавно отремонтированным зданием вокзала и свистками маневровых тепловозов, перетаскивавших с места на место какие-то вагоны…

Выйдя из вагона, Тоня ради интереса зашла в здание вокзала, мысленно сравнивая его с тем, что он видела в том, «параллельном» Саратове, куда им разрешили ездить после того, как официально объявили о существовании их мира. Там, конечно, все было лучше, краше, новее и современнее… В то время, как здесь пока лишь только-только закончили первоочередные работы по приведению в порядок. Кое-где до сих пор еще идет ремонт – однако уже работала билетная касса, уже висело расписание поездов – ежедневного «Саратов – Портал» и ходящие три разу в неделю пассажирские поезда до Сталинграда (с пометкой об отправлении с узкоколейной части станции Саратов-2), Петровска и Татищева (с пометкой о том, что с 15 июля будет продлен до Аткарска). Но ведь по сравнению с тем, что было еще год назад – земля и небо! Мог ли еще полтора года назад кто-то надеяться на то, что скоро у них начнут ходить поезда?

Наконец выйдя на привокзальную площадь, девушка еще раз осмотрелась, мысленно сравнивая увиденное с параллельным миром… В отличие от него, не было здесь ни аккуратно посаженных голубых елочек, ни памятника железнодорожникам, ни ровного асфальта и троллейбусных проводов… Однако уже более-менее привели в порядок дорогу, расчистили заросли кустарника и всевозможных деревьев, приступили к ремонту домов-сталинок, где сейчас вовсю перекрывали крыши и ставили новые окна, пустили автобус… Сев на который, она и поехала в родной Заводской, который «советские» по примеру своего мира переименовали в Сталинский, район. Полчаса езды по отсыпанным щебнем и прикатанным дорогам, и вот уж и родные места…

- Привет, бать! – радостно влетев в дом и покидав вещи, бросилась к отцу Тоня.

- Здравствуй, здравствуй! – глядя на нее, улыбался «товарищ Солнцев». – Ну что, как тебе в Союзе? Понравилось?

- Конечно понравилось! – радостно воскликнула Тоня. – Там столько всего интересного! И, знаешь, там даже люди словно другие совсем! Не такие как у нас…

- Ну это хорошо, что понравилось, - ответил Алексей Константинович. – А с учебой-то у тебя как дела обстоят?

- Трудно, - вздохнула девушка. – У них ведь многие вещи еще со школы знают, а мы того и не слыхали никогда. Что-то ты мне объяснял, да я уж забыла давно… Преподаватели говорят, что «местных» с такой учебой уже выгнали бы давно, но нам на уступки идут. По три раза порой экзамены пересдаем!

- Ну тяжело в ученьях, легко в бою…

- Знаю, бать, - кивнула в знак согласия девушка. – Я и стараюсь, учу… Хотя далеко не все с первого раза понять удается. У вас-то как тут дела идут?

- Да нормально все, - усмехнулся отец девушки. – Новости-то смотрела поди?

- Смотрела, - согласилась Тоня.

- Ну тогда знаешь уже, что почти вся европейская часть СССР освобождена. На Украине только с гетманщиной покончить осталось, но и это дело ближайшего времени, да Кавказ пока не завоевывали. А так недавно вон Петрозаводск с Ригой брали…

- Ого, - вспомнив карту СССР, произнесла Тоня. – И что, будут теперь восстанавливать все?

- Не сразу, - ответил Алексей Константинович. – Пока решено эвакуировать население с севера, будут расселять южнее линии Минск – Тула – Куйбышев. Уж больно мало людей там осталось, нет смысла ради такого количества железные дороги строить и заводы восстанавливать. Это потом уж, при наших потомках, в те места возвращаться будем…

- Понимаю, - кивнула в знак согласия Тоня, но отчего-то вдруг стало грустно.

Да, не выйдет уже у них того могучего Советского Союза, что она видела в параллельном мире… Слишком уж дорогую цену им пришлось заплатить за глупость во время Долгой зимы. Слишком велики потери. Слишком мало осталось людей, слишком большой ущерб экономике… Сколько столетий должно пройти для того, чтобы все стало как прежде? И как далеко за это время уйдет тот, параллельный СССР? Там будут летать в космос, осваивать планеты, а они будут считать огромным успехом первый после Долгой зимы Спутник? Наверное, так оно и будет… Но пусть лучше так, чем когда огромным успехом считают то, что отбились от банды какого-нибудь «князя» или «атамана» и не угодили в рабство!

- За Урал разведку засылали – так там вообще людей почти не осталось, - продолжил тем временем отец. – Мелкие общины только… Зачастую полубандитские. Что творится дальше – вообще даже не представляю, но наверняка все еще хуже. В Казахской ССР бывшей, кстати, людей достаточно много живет, но там все сильно по-разному… Где-то баи местные заправляют, а остальные практически на положение рабов. Но чаще – всякие генералы с адмиралами, дети тех военных, чьи дивизии туда эвакуировались. Вот только многие из них не сильно от бандитов отличаются – хотя кое с кем и можно будет договориться… Так что будут людей оттуда тоже к нам переселять, нечего им там полупустыни на своем горбу пахать.

- В том СССР там тоже немало людей живет еще с эвакуации, - вспомнила вдруг Тоня. – Даже новости оттуда показывали как-то… Посевная, уборочная… И пустынь там и не осталось почти, степь одна, пусть и не очень-то плодородная. Но они и каналы там построили, и лесополосы высадили, городов с поселками уйму понастроили, дороги железные…

- Ну а у нас, сама понимаешь, не было этого и нет… И не будет, наверное. Советскому Союзу проще людей в Поволжье да на Дон с Кубанью переселить. Да и климат там пусть и не к прежнему состоянию вернулся, но все равно сухо слишком стало. На Урал, правда, тоже отправят кого-то, шахты восстанавливать…

Все верно, значит… Не будет, увы, у них уже того могучего Советского Союза, как в параллельном мире. По сути, восстанавливают лишь европейскую часть СССР. И это логично… На все сразу никаких средств и ресурсов не хватит, да и что толку от какого-нибудь городка, где осталась пара сотен жителей, на удалении в пару сотен километров от ближайших поселений? Нужны нормальные города, крупные промышленные центры, где можно будет организовать производство того, что в первую очередь требуется в народном хозяйстве…

- Ну а в целом-то как дела идут? – поинтересовался девушка. – Смотрю, город восстанавливают…

- Хорошо идут, - усмехнулся отец. – Заводы восстанавливают, скоро электротехнический работать начнет… Сами начнем делать многое из того, что сейчас из-за портала везут. Шарик вон уже вовсю работает, станкостроительный работать начал, Крекинг скоро запустят, ТЭЦ-1 восстанавливают… Железку восстанавливают… В Астрахань уже по узкоколейке буквально через неделю движение откроют, к бывшим «черноморцам» стахановскими темпами железку широкой колеи восстанавливают, к концу года во временную эксплуатацию сдать обещают… Потом, конечно, придется ее еще в порядок приводить, но сейчас главное – соединить нашу железнодорожную сеть с ихней. Чтобы станки те же на ремонт возить да те же тепловозы перегнать. Кстати, людей у нас в городе почти вдвое больше стало…

- Откуда? – удивилась Тоня.

- Кто-то с севера уже приехал, кто-то из «спецпоселенцев». Из параллельного мира вон из одного еще. Где ядерная война несколько лет назад приключилась… Дома для них восстанавливаем. Водопровод, кстати, наконец-то заработал… Электричество во всех жилых районах теперь есть, к зиме кое-где отопление от ТЭЦ будет.

- В том СССР не любят ТЭЦ, - вспомнила вдруг девушка. – Говорят, что это уже прошлое… Новых их и не строят почти, лишь иногда при освоении новых земель модульные ТЭЦ ставят до тех пор, пока ЛЭП не проведут, а старые выводят из эксплуатации по мере износа оборудования… У них там все на атом переводят, в основном. В мелких поселках, правда, часто бывают котельные на древесных отходах, которые там в гранулы прессуют.