С этими словами Императрица пристально уставилась на Аурминд, что в какой-то момент она чуть не рассмеялась! Императрица пыталась гипнотически заставить ее все забыть - вот только девушка прекрасно знала, что на нее гипноз не действует! А еще ей было откровенно жутко от того, что она только что узнала - но это же и требовало от нее окончательно во всем разобраться... Впрочем, раз Императрица хочет заставить ее все забыть - почему бы и не подыграть? С этим она неплохо освоилась еще во время учебы... Пусть решит, что достигла своей цели.
- А теперь ступай в лечебницу и скажи, чтобы тебя напоили настойкой ?9! - приказала императрица, дополнив свой приказ гипнотическим внушением.
Что это за гадость - Аурминд, увы, не знала. Но почему-то мысли в голову лезли исключительно нехорошие, а потому пробовать неизвестную. Ей настойку не было никакого желания. В том, что 'любимой племянницей' она явно перестала быть, теперь можно было явно не сомневаться. Хотя и до этого ведь чувствовала неискренность этих слов! Нет уж, нет уж... 'Меньше знаешь - крепче спишь,' - так, кажется, говорит народная поговорка?
Выйдя из дворца, 'эльфийка' направилась куда-то в сторону лечебницы, но на полдороги заметила за собой 'хвост'. Какой-то неприметного вида мужичок делал вид, что просто прогуливается по улице... Ну да ладно. Дойдя все же до лечебницы и убедившись, что 'хвост' остался на улице, она вроде как от нечего делать поболтала с подружками, а затем незаметно выскочила через служебную дверь и максимально скрытно, насколько это только возможно в условиях города, двинулась в сторону конюшен. Как выяснилось, никаких изменений здесь за прошедшее время не произошло - никому и в голову не приходило, что она решит бежать. Конечно, это ненадолго, скоро ее хватятся - но немного времени у нее есть... А потом, конечно, будет погоня. И если нагонят и поймают - точно убьют...
***
- Ну что можете сказать о гипотезе параллельных миров? - глядя на ученого, поинтересовался приехавший с какой-то очередной 'комиссией' неприметный человек в безукоризненно аккуратном костюме.
- Сложный вопрос, - задумчиво ответил ученый. - Понимаете, мы пока слишком мало занимались подобной тематикой чтобы сказать что-то конкретное. Мы можем построить математическую модель, которая даже будет объяснять существование таких миров и наличие проходов между ними. Но нет никакой гарантии, что эта гипотеза получит подтверждение, а не окажется банальным математическим парадоксом. К сожалению, у нас пока остается слишком много неизвестных.
- И что вы предлагаете?
- Изучать Вселенную, ее законы, - пожал плечами ученый. - Больше-то пока ничего конкретного не скажешь... Будут результаты исследованием - будем уточнять модели и откидывать неверные решения.
- И что вам для этого нужно? - поинтересовался человек.
- Да как обычно... Люди, оборудование. И, конечно же, денег. Кое-какую программу исследований я вам набросал - можете ознакомиться. А там уж пусть те, кто послал вас, решают - дать ли все запрошенное или нет.
- И какие сроки вы можете гарантировать?
- Если все запрошенное будет сделано, то первые результаты могут быть получены года через 2-3, - ответил ученый. - Быстрее, увы, не обещаю. Впрочем, это именно первые результаты - а вы ведь хотите работающий портал между мирами. Боюсь, что путь от одного к другому может затянуться на очень длительные сроки, тут я не рискну даже ориентировочных цифр называть... Сами понимаете - мы пока не имеем даже примерного представления о том, как все это работает! Многие, как вы знаете, вообще решительно отвергают даже саму мысль о существовании таких структур как противоречащую ныне известным нам законам физики, и считают это все мистификацией русских. Впрочем, мы ведь все знаем, что любая теория работает лишь в определенных пределах - достаточно хотя бы вспомнить про законы Ньютона. Так что если даже современная физика что-то решительно отвергает, то можно ли считать это абсолютной истиной? Или мы пока всего лишь чего-то не знаем в устройстве окружающего нас мира?
***
Город потихоньку оживал... Присланные из СССР специалисты (преимущественно, военные, но были и такие же, как он, командированные и даже 'спецпоселенцы') потихоньку начинали восстанавливать заводы и коммунальное хозяйство города. Расчищали тракторами улицы, раскапывали коммуникации, которые после стольких лет подлежали полной замене, ремонтировали крыши на лучше всего уцелевших заводских цехах, вставляли окна... Электрики занимались где ремонтом неиспользуемых со времен остановки ТЭЦ-2 сетей, а где и восстановлением их с нуля. Те же деревянные уличные столбы, став никому ненужными, частенько вскоре исчезали в печах. И теперь предстояло отстраивать все заново... А ведь к концу лета обещают запустить ТЭЦ-2 - насколько знал Владимир, сейчас советские энергетики, раскидав по частям самый новый турбогенератор ?6, меняют изношенные детали на привезенные из СССР новые, а вместе с тем ремонтируют и котлы вместе со всем прочим оборудованием станции - большая его часть, увы, хоть как-то и работала вплоть до самой остановки ТЭЦ, но находилась при этом в достаточно жутком состоянии и в последние годы работы частенько ломалась и затем кое-как, на живую нитку, ремонтировалась.
Кстати, многие специалисты откровенно удивлялись тому, что здешним людям столько лет удавалось поддерживать ТЭЦ в хоть как-то рабочем состоянии - но, видимо, сказался и запас прочности советского оборудования, и то, что на станции смогли неплохо организовать передачу опыта ее ремонта и эксплуатации 'новому поколению' энергетиков - многие из которых и сейчас помогали советским специалистам, а после запуска ТЭЦ и прохождения 'курсов повышения квалификации' на Саратовской ТЭЦ-2 из их мира и вовсе должны были вернуться к прежней работе. Собственно говоря, они-то и стали первыми жителями 'Особого района', кому выписали пропуска в СССР...
Чем все это время занимался сам Владимир? А станками, в основном... В соответствии со списком того, что необходимо в первую очередь, осматривал с парой специалистов из 'спецпоселенцев', один из которых когда-то был инженером-механиком, а второй электриком, уцелевшее оборудование и отмечал то, что предстояло привести в порядок в первую очередь... После чего его буквально в тот же день грузили в машины и в6езли по месту назначения, где начинали отскребать-отмывать от слоя закаменевшего солидола, на всякий случай меняли подшипники и полностью меняли электрооборудование с проводкой и устанавливали на место. Оставалось дать электричество, найти специалистов... Ага, вот найди их только! Нет, какое-то число набрали из все тех же 'спецпоселенцев', кто-то из местных чего-то понимал в металлообработке - но таких было немного. А ведь тот же ГПЗ-3 - это тысячи работников!
- Для нас сейчас главное не в том, чтобы все оно фактически работало - это, разумеется, невозможно быстро обеспечить, - как-то ответил на его вопрос Карякин, - а в том, чтобы оно могло работать. Тем более, что в случае вулканической или астероидной зимы от того мира нам нужны будут лишь поставки продовольствия, а если по нам нанесут удар 'параллельномирцы'... Ну если наши города будут лежать в руинах, то от этих заводов уже не будет никакого толку - и мы отправим на ту сторону наших специалистов. Люди-то в большинстве своем уцелеют, в бомбоубежищах отсидятся - мы их по всей стране в порядок сейчас приводим. Хорошо еще, что большинство из них были не полностью заброшены, а использовались в качестве всяких складов или погребов в многоквартирных домах... Хотя, конечно, будем по мере возможности запускать местные производства, чтобы отсюда всего не тащить. А людей после взятия Астраханского ханства у нас достаточно будет - там по предварительным оценкам тысяч 250-300 население... В Сталинграде тысяч десять живет в самом городе и окрестностях, плюс область... Хотя там-то как раз людей немного, все разорено набегами астраханцев.
- А 'Черноморская республика'? - поинтересовался Владимир.
