— Я это учел. Мы будем действовать от имени его милости.

— Ну не знаю… — Гаринда задумалась. — А если он прибудет сюда и узнает, что я прикрывалась его именем?

— Это, конечно, может случиться, но не сейчас. Как ты знаешь, он арестован и находится в руках ССО Ассамблеи Объединенных Миров, а они нескоро выпустят его, если вообще отпустят. А действовать нужно немедленно. Так ты покажешь, что крепко держишь власть в своих руках, и все недоброжелатели заткнутся. Заставь этот сброд со всего света уважать тебя.

Он подошел и обнял женщину. У нее на душе стало очень тепло. Наконец-то в ее жизни появился мужчина, на которого она могла опереться, которому могла довериться и почувствовать себя слабой.

— Хорошо, я сейчас подготовлю текст указа, ты его проверишь, и мы его опубликуем на информационном портале колонии.

Получив указ, Листиан злорадно усмехнулся. Вышел к своим людям и приказал блондину:

— Рингер, вызывай сюда всех наших людей. Пусть берут с собой оружие — станеры и ультрашокеры. Задача: разгон несанкционированного митинга. Всех сопротивляющихся арестовать и привести сюда в подвал.

— Есть, босс! — весело ответил блондин и на пару мгновений завис. — Готово. Скоро прибудут.

— Хорошо, — кивнул довольный Листиан. — Пока они прилетят, пойдем выпьем. Ох, чувствую, скоро будет веселье!

На площади перед офисом губернатора собралось порядка полусотни людей. Они не расходились и требовали встречи с губернатором.

Площадь незаметно окружили люди Листиана. Сам он вышел на небольшой балкон и через громкоговоритель обратился к толпе:

— Друзья и соратники! Настало время серьезных испытаний. В колонии обосновались враги, которые хотят помешать нормальной жизни нашего княжества. Сегодня, — голос оратора исполнился драматизма, — неизвестными был похищен Бран Швырник, герой колонии. Граф, на чьих землях существует колония, и муж нашей любимой госпожи губернаторши. — Он специально назвал ее "губернаторша", желая унизить в глазах подданных. — Мы должны сплотиться и встретить опасности вместе, сообща…

— Мы-то готовы, — послышались выкрики из толпы. — Ты-то откуда взялся? Мы не помним тебя сражающимся за свободу колонии. Откуда ты вылез и залез прямо в койку к Гаринде?

Среди собравшихся раздался громкий смех.

— Это клевета! И те, кто распускает эти слухи, являются пособниками врагов княжества! — прокричал Листиан. — Их цель — опорочить нашего губернатора…

Его снова перебили:

— А что ее порочить? Ты у нее не первый и не последний. Вон стоит Мишрай, он тоже побывал в ее постели. Скажи, Мишрай…

— Я всех предупреждаю, что с этого часа действует режим чрезвычайного положения. Именем губернатора приказываю всем разойтись!

— А ты сам уходи! — прокричал кто-то из толпы, и люди подхватили:

— Уходи, мы сами разберемся.

Листиан с глумливой усмешкой осмотрел толпу.

— Я предлагаю вам разойтись по домам, те, кто откажется, будут арестованы.

— Смотри какой быстрый, — раздался насмешливый голос. — А силенок у тебя хватит?

Вместо ответа Листиан поставил ультиматум:

— Даю пять минут, после этого митинг будет закрыт.

Не слушая больше выкриков из толпы, он развернулся и ушел с балкона.

— Все готовы? — спросил он блондина, и тот весело кивнул:

— Ждут сигнала, босс.

— Тогда через пять минут начинайте. Блогера вычислили?

— Да, он за спинами митингующих стоит и все снимает, зараза.

— В новостную студию людей отправили? — спросил Листиан.

— И это сделали, там двое наших контролируют выпуски.

— Хорошо. — Листиан был доволен: все проходит лучше, чем он мог предположить. — Первым делом хватайте блогера, — напомнил он.

Через пять минут площадь огласили встревоженные крики. Листиан вышел на балкон. Сам он не участвовал в разгоне толпы, но хотел полюбоваться на действия своих людей.

С прилегающих улиц выскочило два десятка людей в боевом снаряжении. Двое подбежали к ничего не подозревающему блогеру и, схватив его, повалили на землю. Остальные, используя ультрашокеры, сеяли панику и страх в толпе. Неслышные ушам звуки наполняли души людей ужасом. Толпа беспорядочно заметалась по площади. Подчиненные Листиана применили дубинки, избивая собравшихся. Они, словно нож масло, разрезали толпу на части и выхватывали самых говорливых, тех, что были отмечены маркерами во время пререканий Листиана и толпы. Арестованных избивали и волокли в офис.

Толпа стала редеть, разбегаясь по щелям и улицам. Неожиданно к Листиану на балкон прибежал Рингер.

— Босс, что происходит? В подвале на наших парней напали, избили, обезоружили и отбили блогера. Мы сунулись было за чужаками, а они применили ультразвук.

Листиан резко обернулся:

— Вы что, упустили его?

— А что нам оставалось делать? Наши парни обделались. Эти гады применили ультразвуковое расслабление кишечника. В вонючих штанах под боевым снаряжением недолго побегаешь.

Листиан оттолкнул блондина и побежал в подвал. Там, чертыхаясь, раздевались пятеро его бойцов. Запах стоял такой, что его невозможно было переносить. Листиан ощутил, как подступает тошнота, и выскочил из подвала, прижимая платок к носу.

Вот, значит, как? Кто-то еще вступил в игру. Ну-ну. И какие, интересно, у них цели? Чего они добиваются? То, что блогер был здесь не случайно, он понял сразу. Его использовали для того, чтобы выкладывать информацию против него и Гаринды. Блогера прикрывали, скорее всего, те же люди, что выкрали и Брана. В этом Листиан не сомневался. Это не мог быть Карл, слишком нагло и непонятно действовали неизвестные. Штурбах действовал бы проще. Отбил бы придурка Брана, связался с Гариндой и выложил ей информацию о нем. В качестве свидетеля пригласил бы графа. Его слово звучало бы весьма весомо. Он хозяин этих земель, первый граф и герой сражения за независимость. Пока что понять, кто были эти люди, он не мог. Но это было не важно, пока не важно. Важно было другое: в игру включились некие силы, о которых Листиан не знал, и они себя открыли. Ему надо доложить куда следует, и там пусть думают, что делать.

Он поднялся в офис и зашел к Гаринде в кабинет. Женщина не отрываясь смотрела на экран визора. Листиан подошел ближе и выругался. В новостях показывали, как его люди разгоняли демонстрацию.

— Листиан! — Гаринда повернула к любовнику испуганное лицо. — Это теперь смотрят все и в колонии, и на станции. — Ее лицо перекосило от ярости. — Ты что наделал, придурок! Ты понимаешь, что теперь к нам прибудет комиссия по правам человека? Если она выявит здесь нарушения прав колонистов и заявит, что здесь установился тоталитарный режим… Ты хоть понимаешь, что ты наделал… — Она задохнулась и покраснела от гнева. — Мы попадем под эмбарго, потом нам введут временную администрацию… Листиан, ты идиот.

— А как ты хотела, Гаринда? — усмехаясь, ответил любовник. — Это же ты подписала указ о чрезвычайном положении. Я всего лишь выполнял твои распоряжения. — Он пожал плечами. — Наводил общественный порядок.

— Порядок? Ты это называешь наведением порядка? — Она ткнула пальцем в экран. — Ты даже не позаботился не допустить утечки…

— Гаринда, сейчас не время выяснять, кто виноват. Мы с тобой в одной связке, и надо думать не о том, кто глупее, а что делать.

— И что теперь делать? — Гаринда безвольно опустила руки и сгорбилась. Она затравленно смотрела на экран, где крутились кадры жестокого разгона людей.

— У нас есть причины для ввода чрезвычайного положения, — ответил Листиан. — Надо это правильно преподнести комиссии, а я добавлю атмосферы. Положись на меня. — Он подошел и обнял женщину. — Не сомневайся, мы все сможем объяснить.

Закрытый сектор. Планета Инферно. Верхний слой

— Шиза! Девочка моя, я вернулся! — И, набрав в грудь обжигающий воздух пустыни, еще раз проорал: — Я вернулся-а!

Не успел я прокричать это в третий раз, как почувствовал огромную тяжесть, словно мои внутренности наполнились тоннами свинца. Ноги подкосились, и я рухнул куда-то. Полет был недолгим, а приземление весьма болезненным. На время в моих глазах потемнело, и подкатила тошнота. Когда я смог их открыть, то увидел Лиана, стоявшего с открытой пастью и смотревшего на меня сверху вниз. Из этой пасти отвратительно воняло.