— Честно сказать нет, — ответил Авангур. — Но я сделал ставку на него.

— Но почему? Это же глупо.

— Глупо? Глупо было, брат, оставлять его на горе. Ты не мог, обладая могуществом, свергнуть его. Он показал свою силу и все мы стали его если не союзниками, то нейтралами. Кроме того мне приятно видеть твой позор. Он победил тебя на арене. — Авангур заразительно засмеялся. — Как же это чертовски приятно смотреть, Рок. Видеть твой позор. Ты орал как резанная свинья.

— Он поступил так, нарушив кодекс хранителей… Это позор ему! — заревел Рок и в это время необъяснимая Сила сотрясая основание, на котором он стоял, уронила его на колени.

— Что это? — Растерянно проговорил Рок. А потом могучий многоголосый клич. — Худжга-арх!!! — Разрушил опору под его ногами и он с криком …. Не-ет! — полетел вниз.

Авангур почесал подбородок. И задумчиво ответил, обращаясь к низвергнутому Року. — Надо уметь выбирать правильную сторону брат. Ты сам меня этому учил.

Планета Сивилла. Лигирийская империя

— Су, хватит висеть на моей шеи, — Фома осторожно отстранил от себя девушку. Не обращая внимания на ее недовольный вид, стал говорить. — В империи вам находиться нельзя, надо выбираться обратно в степь…

— А как же Керти? — впервые за все время как их освободили прервал молчание эльфар. — Я без нее никуда не поеду.

Фома мельком глянул на молодого эльфара. По его глазам полными боли он понял, что мальчик любит и любит человечку сильно. Он не стал задумываться в чем тут дело. Психику парню сломали или та приворожила его. Не Фомы это дело. Снежные эльфары они вообще странные. — Я это понимаю, — ответил он. За девушку не беспокойся. Она вместе с матерью и другими рабами выкуплена и сейчас под охраной верного человека направляется к своему деду, отцу матери. Мы же туда попасть не можем. После всего случившегося вас будут искать. Тебя и Су. Отряд орков проводит Вас к месту нашей стоянки, а я отправлюсь искать твоего отца, лер. Придет время и мы заберем твою девушку в безопасное место.

— Фома, я с тобой! — Юная эльфарка ухватила его за руку и сжала ее в своих ладонях. Глаза ее наполнились слезами и смотрели жалостливо, как может смотреть преданная, любящая женщина, желающая любыми способами удержать рядом с собой мужчину. Но Фома не поддался ее чарам.

— Нет, Су. Ты мне только будешь мешать. Я найду отца лера Радзи-ила и переговорю с ним. Затем вернусь. Одному мне будет легко спрятаться в империи. Для людей все орки на одно лицо. А ты слишком приметная. Я провожу вас до степи. — Он ответил на ее пожатие своим, успокаивая и давая понять, что спорить бессмысленно. Су сникла, но по взгляду орка, по его тону поняла, что Фома не отступит.

Радзи-ил несколько успокоился. Он сидел молча, уставившись в пол повозки, пребывая в своих мыслях. Повозка мерно покачиваясь, неспешно двигалась по дороге. Управлял ею молодой орк. Еще два орка на лорхах ехали рядом с повозкой. В отдалении следовал небольшой отряд орков.

Выехали они от старой мельницы ночью. Фома привел их туда и приказал сидеть не высовываясь, сам до вечера исчез. Вечером он заявился не один. А с повозкой и тремя орками. Усадил их в повозку, сел сам и они тронулись в путь. У Су накопилось множество вопросов, но она некоторое время стойко молчала. Поглядывала на жениха и ожидала когда разговор начнет он. Несколько раз она бросалась ему на плечи и он с терпением стоика выносил ее изъявления радости.

— Как тебе удалось вырваться? — не выдержав молчания, спросила Су.

Фома закрыл глаза, вспоминая свой побег из тюрьмы и принялся рассказывать…

— Ну ты прямо молодец! Надо же! — Восторженно попискивала Сулейма, слушая как Фома рассказывал про побег, как жил в подвале, как выбирались из города, как нашли Керти и других рабов. — Не зря я тебя полюбила. Даже твой учитель — мучитель так бы не смог. Какой ты у меня молодец! Можно я с тобой поеду?

— Нет.

— Ты жестокий и черствый мужлан как и твой учитель — молокосос. Сам еще жизни не видел, а уже других учит… Фомочка давай бросим все и уедем. Жить будем сами, одни. — А? — она гладила его руку, заглядывая ему в глаза. Сулейма не задумывалась о том, как со стороны выглядят ее неожиданные переходы от слезливых просьб к яростному возмущению.

— Нет.

— Что ты заладил нет и нет. Только это слово и знаешь. — Су обиженно отвернулась. Но долго сидеть молча она не могла. Девушка вертелась словно сидела на иголках. Некоторое время обиженно молчала, потом повернулась к спокойно сидящему Фоме. — Ты когда на мне женишься? — неожиданно задала она вопрос.

— Когда учитель разрешит.

— А если он не разрешит?

— Разрешит.

— Откуда ты это знаешь?

— Су. Отстань от Фомы — проговорил молчавший до этого Радзи-ил. — Фома уже доказал что он умелый и разумный воин. Когда надо тогда и жениться. А тебе девушке навязываться парню неприлично. Где ты жила? В какой пещере? Ты совсем не умеешь себя вести.

— Что? Да много ты понимаешь, сосунок. — С сильной обидой в голосе резко ответила Су.

— Я… Я между прочим твоя сестра по матери. Только прижила она меня от другого мужчины…

— Сестра? Ты что несешь! Какого другого мужчины? Моя мать честная женщина… А ты…

— А что я? — с болью в голосе и горькой усмешкой, — ответила эльфарка. — Я была ею продана в рабство и жила на острове магов, услаждая похоть развратных стариков. И все для того чтобы честность наше мамочки не была подвержена сомнению. Спасибо Фомочке, он меня спас и вывез с острова.

Возмущенный Радзи-ил, сильно посеревший стал приподниматься.

— Сядь. — Добавив властности в голос, резко произнес Фома, — Мы не хотели тебе говорить, но именно так все и произошло. Твоя мать является матерью и Су. Неизвестно она сама или кто-то из ее окружения спрятали девочку, а потом продали в рабство. Где ей было учиться манерам? Поэтому успокойся. Ты знаешь почему тебя и твоего отца отвергли?

— Н-ет. — Сев на свое место, растерянно ответил снежный эльфар. — Мне не сказали… Это было так странно…

— Вас отвергли потому что кто-то открыл твоему деду правду о матери.

— Откуда… Откуда ты это знаешь? — недоверчиво смотря на орка прошептал пораженный Радзи-ил.

Мы снежные эльфары чтим свои законы…

— Чтите? — Усмехнулся Фома. — Я знаю еще одну высокорожденную из вашего рода, которую продали демонам. Так вот она имеет дар видеть прошлое. Она много чего порассказала о вашей эльфарской чести. И кстати тебе это хотел рассказать учитель, которого приняли в один из домов Снежного княжества с правом основать свой род. При условии что в него войдут на добровольных началах три снежных эльфара. Для тебя это возможность снять позор рода и остаться живым. Дом которому ты принадлежишь отправил охотников за тобой, ну и наверное за твоим отцом.

Радзи-ил долго, часто моргая, смотрел на Фому. Он искал на его лице следы неуместной шутки, но Фома был холоден и спокоен. Плечи молодого эльфара опустились, из него словно выдернули стержень. — Так вот почему меня изгнали… — Прошептал он. Лучше бы меня убили…

— А что стало с моей матерью? Она жива?

Фома отрицательно покачал головой. — Нет Радзи-ил. Она, твой дед и многие эльфары погибли в замке при странном взрыве.

— При странном взрыве, — горько усмехнулся юноша. — Это дед заметал следы, что бы информация о матери не просочилась другие дома. Он убрал мать, погиб сам и захватил с собой тех кто мог знать об этой тайне. Меня пожалел… Он помолчал, приходя в себя, испытания выпавшие на его долю закалили его характер, он смог собраться. — Да я перейду в род человека, как и обещал, — твердо произнес он. Если его признали достойным основать свой род, значит он смог сделать для княжества что-то очень значимое. Да и не только для княжества, но и для меня.

— Да, кивнул. Фома. — Так и есть. — Он спас твою троюродную сестру Тору. Вытащил ее из Инферно, куда она была продана некоторыми членами службы безопасности князя. А она претендент на княжеский престол.