свою ладонь, проткнул палец иголкой знака «скорпиона». — Теперь ты служитель королю и самый тайный стражник с безграничными правами. Вернее, права ограничены спальнями короля и королевы. Туда тебе лучше без приглашения не соваться.

— А что? — удивился Жуль. — Туда могут пригласить?

Я пожал плечами и ответил.

— К графине-то Моргана приглашали.

Морган застенчиво улыбнулся, как ребёнок.

— Мне больше понравилась молоденькая охранница Ризга, командир. Ну и та

дама тоже ничего, крепкая…. Она…

— Стоп, Морган, — я поднял перед собой руки, ладонями вперёд, закрываясь от великана. — Мне не нужны подробности твоих ночных приключений. Ты здесь, чтобы нести службу. Что ты делаешь в свободное время, мне всё равно. Главное, никого не убивай без причины. А причина одна — нападение на короля и королеву, и членов его семьи.

Я перевёл взгляд на Жуля.

— Ты, Жуль, освоился во дворце?

— Конечно, это же не проклятый сектор, где ты убил медведя. Помнишь, запел, а он…

—Это в прошлом, — оборвал я воспоминания Жуля. — Обстановкой владеешь?

— Конечно. Ризга доложила всю обстановку от кухни до спален. Враг не пройдёт и мне тут пока нравится.

— Ну, если так, то, как говорят на матушке Земле, с богом. Служите честно, если будут трудности, сообщите в мой замок, он недалеко. Ризга знает, как передать сообщение…

— А вы куда, командир? — спросил Великан.

— Я на войну, Морган. Труба зовёт.

— Какая труба? — удивился Жуль. — И как зовёт?

— Ду-ду. Вот так зовёт военная труба, друзья.

— А я не слышу, — прислушиваясь, ответил Морган. — Слышу, как за шторами баба ходит. Как стражник внизу у лестницы пердит. Съел что-то несвежее и ругается…

Я остановил словоохотливого Моргана.

— Морган, ты так хорошо слышишь?

— Да.

— А почему мы про это не знали, когда служили?

— А я тогда не слышал. Это мне у Овора маг слух подправил. Я долго ушами

мучился. Болели. А он вылечил. Теперь вот хорошо слышу. Вон у Жуля живот

урчит…

— Понятно, бывает. Поздравляю. А что за баба, за шторами? — спросил я, —

И где?

— За нашими спинами.

Я тут же метнулся к шторам и рванул их в сторону. Там пряталась бледная мадам Элен.

— Вы что тут делаете, мадам? — удивился я.

— Я боюсь, риз. Мне сон нехороший снился. Демоница и вы. Вы сначала её

душили, а потом снасильничать хотели, уложили рядом со мной… и стали резать. Мне до сих пор страшно это вспоминать.

— Мадам не выдумывайте, вы выпили видимо вчера не в меру.

— В меру я выпила, всего бутылку вина на ночь, как снотворное, — ответила мадам Элен.

— Вот возьмите эликсир, — я достал из сумки бутылочку. Вместе с ней вылезла и упала на пол верёвка от штор.

Мадам Элен узнала её и попятилась.

— Изыди демон, — прошипела она и скрылась за гардинами.

Я мысленно себя обругал и убрал верёвку. Надо было выкинуть, да забыл.

— Жуль, — я повернулся к «приёмному родственнику». — Навести сегодня вечерком мадам Элен. Она боится спать одна

— Не вопрос, — Жуль подкрутил ус. — Сделаю всё, что в моих силах, если она будет согласна…

— Будет, — ответил я. — С вами не прощаюсь. Надеюсь, скоро увидеться.

Похлопал ободряюще Жуля по плечу, а Моргана по локтю и направился к выходу.

Вышел на лестницу и телепортировался в бывший замок Искореняющих.

Подумал, что надо дать ему название… Ещё подумал и решил назвать «Цитадель рода Тох Рангор», потом передумал. А пусть будет «Дворец Дома Высокого Хребта». Так будет более солидней и принадлежность замка другому государству повысит его статус. Надо подать грамоту в королевский земельный реестр и приложить тысячу золотых, иначе замотают моё прошение. Плавали, знаем.

Прибыв на место, я осмотрелся. Замок был буквально вылизан. Всюду царили порядок и чистота.

— Альфа, ко мне! — гаркнул я, вызывая командира отряда вампиров. Эхо загремело под сводами и, отражаясь от каменных стен, унеслось вглубь замка.

Вампирша появилась тут же. Глядя на неё, подумал, что если с ними дружить, то совсем не страшно. Девушка, как девушка… Ничего необычного.

— Что угодно, командир? — спросила она и принюхалась. Её нос задёргался.

Я немного отошёл назад. Мало ли чего.

— От вас демонами пахнет, командир. На вас кровь демона…

— Было дело. Мы с Ризгой сражались с демонами.

— Её запах тоже есть… — ревниво произнесла она.

Альфа приблизилась и почти уткнулась в меня носом. Втянула воздух. Я опять отошёл.

— На одежде, — уже спокойно произнесла она.

— Вам бы на таможне работать. Наркотики вынюхивать, — проворчал я, —

нюхачки. Учёт имущества провели?

— Проводим. В некоторые места нет доступа, и мы туда не лезем. И есть непонятное оборудование, не магическое. Мы не знаем, как его обозвать.

— Так и назовите – неизвестное оборудование, и никого к нему не допускайте. Как новообращённые?

— Спят.

— Оставишь тут двоих своих бойцов. С остальными возвращаемся в замок Тох Рангор. Сюда прибудет дружина из замка и мой брат Черридар. Твои пусть присмотрят за ним, но в постель не лезут. У него есть советник маг. С ним можно.

— Он тут будет главным? — уточнила Альфа.

— Правильный вопрос. Пока нет. Назначь главного из своих. А лучше пару. Девку и парня. Будете охранять замок и не пускать посторонних.

— Всё понятно. Когда убываем?

— Через полчаса. Кое-что надо сделать, а ты собирай всех здесь. И ещё… — я вспомнил про Мазандара. Забирать его в замок нельзя и показывать тоже нельзя. Он томился в тюрьме замка. — Тут есть один мой… товарищ. Он внизу, в камере…

— Видела, — подтвердила Альфа. — Его можно сожрать?

— Нет, он мне нужен. Но его никто, пока, видеть не должен. Кормите его хорошо, можете спать с ним, если надо, но обращайтесь с ним, как с моим родственником. Дайте ему всё, что нужно. Поселите где-нибудь в закрытой комнате. Отделите этот участок замка и никого туда не пускайте. Повторяю, его никто не должен видеть, пока я его не заберу.

— Поняла. Отдам распоряжение, — кивнула Альфа. — Это всё?

— Пока всё. Иди.

Альфа ушла, а я направился в комнату, где спал имперец.

Тот уже проснулся и лежал, глядя в потолок. На звук отпираемой двери обернулся и увидев меня, вскочил.

— Вставай, лежебока, — беззлобно произнёс я. — Убываем. Потом ты вернёшься сюда с моим братом. Что делать, ты знаешь. С тебя спрошу, если он останется таким же дурнем, каким ты его получишь.

— Понял, — спокойно ответил маг.

— Если понял, тогда пошли.

Королевство Вангор. Провинция Азанар. Замок Тох Рангор.

Разделавшись со всеми делами в столице, мы с вампирами, прибыли в замок Тох Рангор. Я собрал всех своих близких и капитана замковой стражи Черридара в столовой зале. Здесь ничего не изменилось со времён бывшего хозяина барона тан Шарду, бывшего вассала наместника провинции Азанар графа Любе тан Карно.

Этот замок и земли, я, по совету королевы, получил от короля за успешное посольство к оркам, ну и за близость с самой королевой. После смерти Шарду, его замок и земли перешли в казну. К несчастью для Шарду, он не оставил наследника. А дочерей забрала к себе фрейлинами королева. Получив графство из рук короля, я стал его вассалом и префектом на севере провинции.

Так вот, в обширной столовой, посередине залы стоял большой, прямоугольный, дубовый стол, персон на двадцать, с потемневшими от времени резными ножками. Льняная скатерть, отливающая белизной, покрывала столешницу. У окон стояли два больших комода с серебряной посудой. Мягкие стулья вокруг стола, с высокими спинками, обитые коричневым бархатом. Такому интерьеру позавидовал бы сам король.

Внимательные лица моих близких были обращены на меня. А мне было, что им сказать. Дать распоряжения и убыть, продолжить ломать планы Рока и претворять в жизнь свои. Масштабами гораздо меньше, но, тем не менее, всё равно смертоносными для планов Рока.