— Ты если не выполнишь, то что обещал, отдашь мне мою благодать. А в случае нарушения договора с моей стороны я стану твоей женой.

У меня отвисла челюсть. Видимо я выглядел очень глупо. Да и не только я. У Шизы из рук выпала веточка и они с Лианом открыв рот, уставились на Беоту. Та заметив какое впечатление на меня произвели ее слова, весело рассмеялась. — Что скажешь? — спросила она отсмеявшись, а я сумел закрыть рот.

— Скажу, что это… Э… это очень кардинально и что я … Э-э… могу не соответствовать Вашим запросам, несравненная Беота. Вы кто… Э-э..

— И кто же?

— Вы богиня. А я человек. Смертный. Я не достоин такой… Э-э… судьбы и жены.

— Согласна с этим, — вновь рассмеялась она, — но иногда хочется для людей…она сделала паузу лукаво посмотрела на меня и затем продолжила. — Достойных. Сделать исключение. Для тебя я его сделаю.

— Я предлагаю не спешить. Брак он дело такое…

— Какое? — эта красивая ведьма наслаждалось мое растерянностью.

— Сложное! — Выдохнул я. — Надо узнать получше друг друга. Понять подходим мы друг другу или нет. Вдруг Вы как самка богомола, — ляпнул я не с того, не с сего и испуганно прикрыл рот рукой.

— Самка богомола? Это какая самка? — она продолжала смеяться.

— Ну от туда, откуда я… Э-э… У нас есть … — и чуть ли не произнес насекомое, но вовремя спохватился. Краем глаза увидел интерес Шизы, та навострила ушки, слушая нас разговор. — Есть такие существа… И при спаривании дама поедает своего избранника живьем.

Лицо богини передернулось от омерзения. Я не понял от чего, толи от того что самка жрет своего избранника, то ли от того что спаривается? Но Беота разрешила мои сомнения.

— Я пока не собираюсь с тобой спа… — произнесла она с заминкой и добавила, — делить постель. Ты прав, надо узнать друг друга получше. Если я не смогу выполнить твои условия, я стану твоей союзницей.

— Тебя это устраивает?

— А что будет означать — союзник? — Осторожно спросил я. Мне не хотелось воевать с кем то либо за ее интересы.

— Мы будем помогать друг другу. Можно составить договор.

— Я конечно человек смертный, но не совсем дурак, — улыбнулся глядя в красивое лицо. — Я отдам Вам проигранную благодать, а в случае нарушения с Вашей стороны еще и буду отстаивать Ваши интересы! Это по вашему, несравненная Беота, справедливо?

— А что ты хочешь? — она казалось была искренне удивлена. — Я тоже буду отстаивать твои интересы. А на тебя поползновений со стороны кое кого гораздо больше чем на меня.

— Хочу что бы было несколько иначе. — не сдавался я. — Если Вы не выполните свои условия, Вы защищаете мою гору. Вместе со мной, всеми имеющимися средствами.

— Хорошо, недоверчивый мальчишка, — отозвалась богиня, — но только если ты не нападешь на кого-то первым. Договор?

— Договор!

Неизвестно где

Я не боялся, не соблюсти условия договора. У меня было внутреннее ощущение, что я всегда могу попасть в зал со статуей. Именно она поставила меня Хранителем степи.

— Ну! — поторопила меня Беота. В ее взгляде сквозило нетерпение. — Не заставляйте девушку долго ждать. Я пожелал оказаться вместе с ней в зале, где стояла статуя, способная оживать и говорить.

Но вместо того что бы оказаться там, открылось еще одно окно и в нем я увидел старичка, что давал мне совет и ту самую статую молодого человека.

— Вот тот кто поставил меня сюда, — показав рукой, произнес я.

— Ридас, старый пройдоха! — злобно прошипела Беота. — Просидел тысячи лет у ворот, успел состариться и тут же начал плести интриги! — Она пристально смотрела на старичка, стараясь, испепелить его взглядом, хотя я показывал на статую.

— Готовит себе место. Не ожидала от него такой прыти. Старая хитрая лиса.

Она покачала головой. — Надо же, сам остановился у места судьи, а тебя отправил на свою гору!

Окно схлопнулось.

Беота перевела затуманенный взгляд на меня.

— Послушай, малыш, — начала она говорить, вкрадчиво, несколько хриплым голосом, выдающим ее волнение. — Рок вызвал Огненных интурий. Опасные твари. Это такие энергетические паразиты состоящие из магического огня. Они вселяются в ауру существа и в конце концов пожирают жизненную энергию, а без нее существо быстро умирает и интурии возвращаются в свой мир. Они плодятся у энергетических линий и я видела, как он подсадил их на некоторых орков. Если ты подцепил такую заразу, то сразу отдай мне свой удел. Ты не жилец.

— Ничего. — Внешне спокойно ответил я, хотя внутри меня все похолодело. По спине побежала струйка пота и я признаться струсил. А как можно оставаться спокойным и не испугаться, когда тебе почти бессмертному отсчитали небольшой кусочек времени жизни. Как больному раком. Вы еще поживете, но не долго и муках.

— Я еще поживу. — Выдавил я из себя. — Значит способа от него избавиться Вы не знаете?

— Его просто нет, — безразлично ответила Беота. Она потеряла ко мне всякий интерес. — Прощай. Мы выполнили условия договора и друг другу ничего не должны.

Я остался один и если честно не понимал, что мне делать. Глянул на красный шарик и помертвел. Он увеличился в размерах. Не сильно, но я сумел заметить его рост. Сам того не ожидая, я спонтанно захотел попасть в зал со статуей и мгновенно оказался там. Помня, что меня отсюда всегда выпроваживали, довольно быстро начал говорить без предисловий.

— Уважаемый судья! Меня заразили и я умираю. Если я Хранитель, то должен знать как избавиться от паразитов… Все знают, а я не знаю. Вот…

— Какой деятельный молодой человек! — тихо засмеялся старичок. — Вам несказанно повезло. В отличии от других хранителей, Вы, можете находится в зале суда. Так как не прошли путь Хранителя. Те кто прошел свой путь и ступил на стезю служения, сюда попасть уже не могут.

— А причина того, что Вы не обладаете знаниями хранителя в том, что не прошли тот самый путь Хранителя и не получили браслет. Вам стоит попросить судью пройти этот путь.

— Вы так думаете? — спросил я.

— Конечно, — уверенно произнес старичок, — пройдя путь познания, Вы обретет знания и мудрость заложенные творцом. Но…

— Я так и знал, что есть подвох. — Хмуро отозвался я. — Всегда следом за хорошим началом идет это злосчастное но.

— Но мудрость и знания не лежат на поверхности, их надо искать как самое дорогое. Тогда, Вы юноша, обретете и знания, и мудрость.

— Что-то подобное я уже слышал от бабушки, — произнес я, силясь вспомнить, что она говорила про притчи царя любовника Соломона. Меня тогда больше интересовало, зачем ему было нужно столько жен? Иногда дед который умер, кода мне было 12 лет ворчал и ругался по чем зря, на бабушку что прятала от него самогон. — Знал бы что ты такая вредная, не женился бы.

— И это одна! — думал я, глядя на раздухарившегося деда. — А там их больше чем дней в году. И каждая не дает царю пить самогонку.

— Ваша бабушка была мудрой, — прервав мои мысли, ответил старичок,

— И что мне делать, чтобы очутиться на этом пути мудрости? — спросил я.

— Ничего особенного. Просто пожелайте его пройти.

— А вы уже его прошли? — спросил я.

Старичок важно кивнул. — Прошел.

— Вот и замечательно. — обрадовался я. — Может поделитесь со мной мудростью обретенной в пути?

— Не могу, — старичок улыбнулся и развел руками. — Даже если бы хотел.

— Почему?

— У каждого свой путь и своя мудрость.

Создатель один, а мудрость у каждого своя? — не поверил я. — Так не бывает. И вообще почему, если вы прошли путь, то стоите здесь уже целую вечность. Работать не хотите?

Старичок громко рассмеялся и его плечи заходили ходуном. Даже статуя обрела живые черты лица и улыбнулась.

— Это в большом мире прошли года, — отсмеявшись произнес он. — А здесь только мгновения. И года проведенные здесь, это мгновения для мира, из которого Вы пришли.

Я промолчал, посмотрел из под лобья на статую судьи. Подумал, — важный дядька. — И статуя вновь слегка улыбнулась.