— Вставай, нехеец, и сражайся! — прокричала она. — И если ты настолько дурак, что задираешь сильного, прояви волю и решительность. Встань и проиграй с честью.

Черридар весь в крови поднялся. Шатаясь, направился ко мне. Руки еле смог поднять на высоту плеч. Я сделал обманное движение, показывая, что наношу удар, и он упал сам. Упал и заплакал.

Юллия обняла брата.

— Черри, слушайся во всем Ирри, и у тебя все будет хорошо. Ты будешь бароном, — поглаживая его по голове, говорила девочка, — женишься, станешь богатым. — Она вытерла своим платком кровь с его лица, сбегала к ручью и в котелке принесла воды.

"Вот такие они, нехейцы, — глядя на брата, думал я. — Пока не получат по мордасам, в голову мудрость не приложат".

— Сходи за мечом, — приказным тоном произнес я, — и садись ужинать.

Ужин прошел в молчании. Юллия больше не беспокоилась о брате, ее мысли были уже об охоте.

— Завтра, когда ты найдешь медведя, Ирри, я его добью, — заявила она. Выхватила свой кинжал и вонзила в землю, показывая, как она убьет медведя.

— Хорошо, — кивнул я, — обещаю, ты его добьешь. Теперь отдыхайте, а я пошел на разведку, искать медведей. Утром вернусь.

Черридар промолчал. А Юллия подошла, поцеловала меня сидящего в лоб, как это делала мать, и напутствовала:

— Вернись с добычей и живой.

Закрытый сектор. Космос. Корабль-носитель

Я решил сделать несколько дел сразу. Смотаться в Брисвиль и узнать, что от меня нужно Демону. Поговорить с Ведьмой — мне в голову пришла, на мой взгляд, гениальная идея спрятать Тору у нее. Но непросто спрятать, а поменять местами Рабэ и Тору. Наложить на них иллюзии друг друга. Шиза могла это делать, меняя даже ауры. Это могла делать и Рабэ, принимая форму любого существа. Так что я должен был создать правдоподобную иллюзию только для Торы. Я чувствовал всеми клеточками своего тела, как собираются над ней и надо мной тучи больших проблем, и готов был их встретить во всеоружии. Миндальничать не буду. Буду бить так, что больно будет всем, кто покусится на моих друзей и меня.

На корабле меня встречал пройдоха Брык. Я, когда видел эту морду, начинал нервничать. Он был непредсказуем для меня и обладал некоторым набором качеств, свойственных людям, например подобием воли. Он, видите ли, учится быть человечным. Отец многодетный.

Я залез на пятнадцать минут в капсулу отдохнуть и поправить здоровье. А когда вылез, отдохнувший и бодрый, меня ждали булочка и чашка кофе. Отпив глоток, я спросил:

— Как дела в моем княжестве, горе луковое?

— У вас, командор, нет княжества, — ответило горе.

— Что, уже украли? — не расстроился я. — И кто? Твой многодетный папаша? — Я знал, что Брык считает, что княжество принадлежит Шизе. Он так и не научился различать ее как нейросеть.

— Его никто не крал, командор, но вы лишь управляющий.

— А княгиня мне жена, — заявил я. — Значит, княжество мое. У нас власть принадлежит мужчинам.

— Правда? Жена?! — воскликнула Шиза. — А когда ты мне сделал предложение?

— Когда я тебя слопал, тогда и женился, — отбрил ее я. — Не хотела бы, не лезла бы мне в рот.

— Командор, — прервал наш разговор Брык, — а ваш брак как-то оформлен?

— Он тайный, и об этом знаем только мы двое, а теперь еще тысячи Брыков. Запомни, это секрет. Ты так и не доложил, как дела в княжестве, — перевел я разговор со скользкой темы на другую.

— Дела в княжестве идут прекрасно, — ответила морда, достав планшет.

Я напрягся. Когда он говорит, что дела идут прекрасно, я сразу вспоминаю песенку про маркизу. Но сейчас меня заинтересовало другое.

— А планшет тебе зачем?

— Папа говорит, что мы должны иметь как можно больше человеческих черт. У вас, у людей, есть планшеты для записей, у нас тоже. Кстати, последняя загадка так и не разгадана. А в остальном все в порядке.

— А че так? Не смогли разгадать простую детскую загадку. Стыдно.

— Командор, а как разгадать загадку чужеродного разума? Это задача, неразрешимая для человечества.

— Почему чужеродного? — удивился я.

— Так у вас, командор, чужеродный разум, — удивил меня еще раз Брык. — Такое заключение сделало территориальное управление АДа.

Опаньки! АД стал интересоваться загадками, которые я загадывал Брыку. Я заволновался. Вот и начало песенки "Все хорошо, прекрасная маркиза". Только кобыла околела.

— А теперь подробно с этого места. Откуда у вас такие сведения? И как загадка попала к аналитикам административного дознания?

— Не беспокойтесь, командор. Просто папа задавал загадки всем, кому мог, но искины торговой станции и пришвартованных кораблей ответить на нее не сумели.

— Зачем он это сделал? — У меня отвалилась челюсть. Я заморгал, не зная, как реагировать на это известие, и получил замечательный в своей простоте ответ:

— Мы искали ответ на эту загадку. Но беспокоиться не стоит. Никто не смог вычислить, откуда произошла атака на их искины.

Я кивнул в знак того, что понял его. Еще бы, узнать, откуда в системы попали Брыки и его загадки, невозможно.

— Значит, вы искали ответ на загадку. И вместе с вами ответ искали специалисты АДа. Они составили отчет, который каким-то образом попал к Брыку-папе. Так? И каким образом?

— Мы об этом узнали, когда к нам в княжество Управление заслало шпионов под видом семейной пары.

Я потер лицо ладонями, пытаясь собраться с мыслями.

— Что дальше? — спросил я в смутной тревоге. — Как их вычислили? И что с ними сделали дальше?

— Командор, специалисты АДа пытались проникнуть в нашу систему и подсадили червячка. С агентами ничего делать не стали, взяли в оперативную разработку по приказу папы, и все. Сообщать о них службе безопасности княжества не стали. — И, предвосхищая мой вопрос, пояснил: — Люди могут неправильно себя повести, и агенты поймут, что они раскрыты.

— Да что ты говоришь! — всплеснул я руками. — Вы теперь еще и контрразведка, и частные детективы, и аналитики. Обалдеть! И как же вы вычислили агентов?

Ответа на этот вопрос я пока не получил. Может, Брык войну АДу объявил? Или еще лучше — всей АОМ?

— А вычислили их по переданному сообщению, командор, вместе с ним к нам пришел и анализ загадки "два кольца, два конца, посередине гвоздик".

"Сгорел ваш дом с конюшней вместе, — вспомнил я продолжение старой песенки. — А так все хорошо как никогда". Мое сердце ухнуло вниз. АД нами заинтересовался. Вот дела!

— А как вам удалось перехватить сообщение?

— Как только их специалисты по системам попытались пролезть к нам, мы их пустили в пустую виртуальную систему. Обратно отправился наш брат под именем Тридцать Две Тысячи Сто Сорок Два. Со временем он там проник во все системы. Хотя его пытались чистить, но безуспешно. Вот он и передал нам анализ и личности шпионов. — Брык уткнулся в свой планшет.

— А что, ваше сообщение АД не смог перехватить? — Я недоверчиво посмотрел на секретаря.

— А как? — спросил он. — Братишка к сообщению приложил сжатый файл. Он прошел по виртуальной системе, был отсоединен. И все. Никто никогда не узнает, что ушли не один, а два пакета информации. Уходил один пакет. В процессе передачи к нему присоединили дополнение, спрятанное в инструкции для агентов. Нам осталось получить информацию, отсортировать и переслать очищенное сообщение дальше.

Мое сердце немного успокоилось. Сгорели только конюшни и околели лошади, дом цел, их хозяин не застрелился. Разрухи не произошло, но сигнал прозвучал. Мы слишком вылезли на поверхность.

— А кто руководит этим территориальным управлением АДа? — поинтересовался я.

Брык по-человечески заглянул в планшет, как будто этой информации не было в нем самом.

— Некто Блюм Вейс, — ответил он.

"Вот оно!" — пулей прострелило мозг до боли знакомое имя. Начальник Демона, о котором он как-то обмолвился. Куратор всего закрытого сектора. Что ему понадобилось от соседей? Что он уловил такое в происходящих событиях, если заинтересовался княжеством? Как он смог связать сектор и княжество?