— Я вижу, тут весьма тяжелый случай, мидэра. Нужна срочная госпитализация. Я сейчас вызову помощников, и мы вашего мужа госпитализируем.

Услышав, что его хотят госпитализировать, Морданхай бросился к столику, на котором лежала коробка из-под сигар, открыл ее и завопил:

— Где мой игломет?

Док спокойно достал станер, навел на замершего советника и нажал спуск.

— Вы уж простите, госпожа Магда, мне пришлось воспользоваться станером. Но ваш муж стал опасен.

Потрясенная женщина согласно кивнула.

Вскоре прибыла бригада медиков. Они уложили советника в бокс мобильной капсулы и укатили.

— Я с вами свяжусь, мидэра. Но у меня просьба, — прощаясь, стал говорить док. — Видите ли, я положу вашего мужа у себя. Думаю, не надо остальным знать, что здесь произошло. Пойдут слухи… он может лишиться своего места. Понимаете меня?

Женщина снова кивнула. Эти события выбили ее из колеи и почти лишили самообладания.

— А что у вас с глазом? — поинтересовался док.

Магда вздрогнула, потрогала опухший глаз, отвернулась и ответила:

— Так, ушиблась просто.

Док покачал головой и, ничего не говоря, вышел.

Советника долго везли по станции. А когда наконец капсула открылась, то, к ужасу Морданхая, сверху на него смотрел и улыбался старичок, тряся козлиной бородкой.

— Я решил больше не мучить тебя, Шлема. — Он опять назвал его по имени, как называла его жена.

Какие-то люди достали советника, раздели и положили обнаженного на стол. Советник проследил глазами, как они вышли, а старик преобразился в молодого парня в дикарском костюме из материала, похожего на кожу. На нем была куртка с бахромой, шелковая белая сорочка с кружевным воротником и широкополая шляпа на голове. Парень подошел и достал варварский нож. Советник замычал, силясь что-то сказать, и задергался. Под ним образовалась лужа. Он с ужасом смотрел на острый клинок.

— Знаешь, Шлема, ты оказался тверже, чем я предполагал с самого начала, и скорее сойдешь с ума, чем раскроешь рот. Поэтому я тебе помогу. Вводить "сыворотку правды" не буду, так как ты можешь потом все свалить на пытки и отказаться от своих слов. — Молодой человек подмигнул ему. — Сделаем по-другому. — И занес над ним свой клинок.

Карл, получив указание от его милости, надолго задумался. Надо было спровадить агента "Триатекс" со станции на дня три-четыре. Но как это сделать? Вероятно догадавшись о его затруднениях, его милость перед исчезновением подсказал идею:

— Карл, когда пойдешь к представителю корпорации, предложи ему встречу с управляющим княжеством где-нибудь на нейтральной территории. Скажи, что тому нужно несколько дней, чтобы добраться до нужного места. Постарайся выгадать дней семь. Дай ему надежду, что княгиня предварительно согласна, но хочет поторговаться. Это та площадка на переговорах, которая будет понятна торгашу.

И Карл был вынужден признать, что юный управляющий прав, это может сработать. Он тоже понимал, что "Триатекс" не нужны боевые действия и разрушенная инфраструктура.

Его милость обладал способностью выходить и исчезать и так же внезапно появляться. Отследить его перемещения было невозможно. Когда он раздал задания и ушел, Бран растерянно спросил:

— А что такое Госсовет?

Карл пожал плечами, а Радана — новый посол — предположила:

— Это орган, который решает вопросы при возникновении кризисов. Брык? — Она первой обратилась к невидимому секретарю. Никто не знал, что это такое, но его шутки достали всех. Появилось изображение электронного секретаря. — Что такое Госсовет?

— Сейчас узнаю. — Секунд через пять он появился вновь. — Это состоящий из высших чиновников орган для выработки стратегии развития государства и выработки решений при кризисах.

Все с уважением посмотрели на девушку. Умеет управляющий подобрать кадры, подумал Карл.

— Граф, вы почему еще здесь? У вас задание подготовить пилотов. — Голос Раданы подстегнул Швырника, и он подскочил от неожиданности.

Карл в это время рассматривал кинжал. Металл, по его мнению, был без добавок, простая сталь. Работа хоть и красивая, но не заводская, грубовата. И стекляшки портили весь вид. Бран поднялся и, проходя мимо Карла, обронил:

— Ваш клинок чести стоит от пятидесяти до ста тысяч кредитов.

У начальника службы безопасности глаза полезли на лоб.

— В самом деле? Ничего себе! Такие подарки!

— Это не подарок, это кинжал для харакара, — выходя, пояснил Бран. — Если вы допустите урон чести дворянина, то лучше самому им зарезаться. Почитайте уложение о дворянском сословии.

Карл хмыкнул, спрятал клинок и вышел следом. Он пошел на третий верхний уровень станции, где располагались апартаменты сотрудников высокого достатка и приличные гостиницы. Сама торговая станция была стандартная, похожая на огромный вращающийся волчок. Шесть уровней вверху, шесть уровней внизу, посередине причальная зона кораблей. Внизу бедные районы, складские и технические помещения. Вверху гостиницы, офисы и богатые районы с парками.

Вильд Бристхаун встретил Карла с довольной улыбкой на устах. Он знал его давно и частенько использовал бандитов Хромого в своих целях. Теперь бывший спец пиратов работал на других. Непотопляемый! — восхитился агент.

— Заходи, Карл. — Бристхаун посторонился, пропуская гостя.

Карл прошел в номер, огляделся и уселся в кресло у приставного столика. Бристхаун сел напротив и спросил:

— Как поживаешь?

— Нормально. Не жалуюсь.

— Ясно. — Агент сделал вид, что ему что-то понятно. — А почему от Хромого ушел?

— Ушел в связи со смертью последнего, — усмехнулся гость и не стал продолжать эту тему.

Но Бристхаун не отставал.

— Может, расскажешь, что произошло с нашим другом? — Его взгляд откровенно выражал огромное любопытство.

— Расскажу. Секрета в этом нет. Хромой меня направил разобраться с гостями из Новороссийского княжества на станцию. Но когда я прибыл, оно было под охраной Зерта.

Бристхаун поморщился, он тоже хорошо знал репутацию этого пожилого человека.

— А боевики княжества в это время захватили базу Хромого и всех до одного убили, — не обращая внимания на реакцию представителя корпорации, продолжил Карл. — Мне предложили выбор: последовать за Хромым или поменять хозяина. Я выбрал, как ты понимаешь, второе. И хочу сразу предупредить, Вильд… не пытайся меня перекупить.

— Даже так?! — отозвался агент. — Тогда зачем ты пришел?

— По поручению управляющего княжеством. Его милость хочет обсудить почетный мир и сдачу планеты. Они верят, что отбиться от очередного наскока княжество сможет, но не хотят вести затяжную борьбу с корпорацией.

Бристхаун вздохнул:

— Так пусть приходит сюда, и мы поговорим.

— Этого не будет, Вильд. У тебя должны быть на руках документы, подтверждающие право вести переговоры. Тогда встреча состоится, и не здесь, а на нейтральной территории.

— И конечно, место укажет княжество, так? — Агент усмехнулся. — Ты что, смеешься? Меня просто захватят. Знаешь, я могу и не вести переговоры. — Он откровенно насмешливо смотрел на посетителя. — Вот и посмотрим, какими возможностями обладает это княжество.

— Большими, Вильд. Чтобы убрать тебя и разгромить силы вторжения, сил хватит. Хромой тоже посмеялся над ними и чем кончил? Я бы тебе не советовал. Сейчас представитель княжества выходит на корпорацию, и ты вообще будешь ненужным в этой связке. Кроме того, с потерей планеты княжество не умрет, но начнет мстить. Я сам всего не знаю. Но видел результат их спецопераций. Мой тебе совет, поймай правильный ветер. Поднимешь свой авторитет в корпорации и избежишь смерти. Самое главное, что новороссцы хотят получить отступные, и только. Так стоит ли из-за нескольких миллионов кредитов рисковать?

Вильд Бристхаун зло зыркнул на гостя. Он мог доверять Карлу. У того был авторитет профессионала, и не прислушаться к его словам было бы глупо. И если тот говорит, что его, Вильда Бристхауна, убьют, то это значит, что жизнь агента находится под угрозой. Будучи сам специалистом по созданию кризисных ситуаций, он прекрасно понимал, что представляет собой прекрасную мишень. Кроме того, он тоже знал, что эти недоделки не остановятся перед нарушением закона. Их методы были сродни его методам. Судьба Бада и Хромого тому свидетельство.