И они выпили.

Я растянулся на мягкой теплой постели. Приятно после долгой дороги лежать и нежиться на чистых простынях.

День закончился хорошо. Я никого не убил. Заключил долговременный контракт с Увидусом. По условиям контракта я должен был поддерживать в рабочем состоянии шары освещения, а мне за это каждые тридцать кругов, то есть трик (аналог местного месяца) выплачивали 20 золотых, а это гарантированный постоянный доход. Кроме того, мы с Овором могли жить и питаться в трактире совершено бесплатно ничем не ограниченное время. А за ночь я хотел изучить базу универсального боя. Я был уверен, что с развитием цивилизации совершенствуются и способы умерщвления себе подобных. А те, кто дошел до того, что внедряют такие штуки, как нейросети, далеко ушли в своем развитии.

Я закрыл глаза, и пришла знакомая тьма.

Тьма пришла и ушла. А я, очень довольный и отдохнувший, хотел поваляться и понежиться в мягкой постели. Комнату наполнял храп дядьки и аромат крутого перегара.

Базу я выучил, и она действительно была очень объемной. Чего туда только не напихали. Умение сражаться огромным количеством оружия, даже главным калибром космического линкора. Я представить не мог, зачем это нужно разведчику-нелегалу. Я что? По мыслям составителей, должен был проникнуть на линкор. Перебить батальон космопехоты. Затем уничтожить сотню человек экипажа. Перевести на себя управление огнем, прицелиться в соседний вражеский корабль, и — БАЦ-БАЦ, противник вдребезги. Все ликуют, все счастливы.

Кроме того, куча тактик. А также умения управлять отрядами и соединениями. Вообще, если удастся дожить до старости и обзавестись внуками, можно рассказывать им, что я командовал армиями и сбивал звездолеты.

Вонь перегара и храп дядьки лишили меня удовольствия нежиться дальше.

Пусть он сам варится в собственном соку, а я пойду знакомиться с городом. Быстро умылся, оделся, взял сумку и спустился в зал. В зале сидел Увидус с двумя субъектами, и они о чем-то тихо говорили. Сканирование показало, что оба сидящих — умелые и опасные бойцы. Я вежливо кивком поздоровался с хозяином и прошел к свободному столу подальше от них.

Ко мне подошла Лана, дружески улыбнулась и сказала:

— На завтрак яичница, пирог с мясом, сыр, сладкие булочки и крепкий чай. — Это растение тут тоже росло, но называлось «цвар». Но я по привычке называл его «чай».

— Давай, неси, — улыбнулся я в ответ.

Ел я много. Мой организм перестраивался под новые возможности и взрослел. Ведь в теле по сути ребенка сидело сознание взрослого человека. И оно оказывало свое управляющее воздействие на меня.

Насытившись, я подозвал девушку и сказал:

— Лана, по уговору с твоим дядей я и Овор питаемся за счет заведения.

— Я знаю, — засмеялась она и посмотрела в сторону Увидуса.

— И еще мне нужна твоя помощь.

— Слушаю вас внимательно, тан, — посмотрела на меня Лана, став сразу серьезной.

— Я хочу переодеться, чтобы не выделяться среди местных. Ты можешь подсказать, где поблизости я могу это сделать?

— Конечно! — с энтузиазмом ответила девушка. — Как выйдете, идите в сторону старой крепостной стены. На следующем перекрестке угловой дом, там будет вывеска «Салон мадам Версан». Там вы сможете себе подобрать или заказать любую одежду. Скажите, что вы от Ланы, — закончила она.

«Везде блат!» — вздохнув, подумал я.

— Спасибо, Лана, ты мне здорово помогла. — Я положил на стол серебряную коронку.

Девушка, не раздумывая, быстро ее сгребла. У молодых девушек есть свои потребности и свои траты, о которых не должны знать старые дяди.

Я поднялся и, напевая тихо «кралю», которая прицепилась ко мне благодаря песнопению дядьки, пошел на выход. Мне вслед смотрела Лана, она услышала этот шлягер в моем исполнении.

— Уважаемый Ирридар! Не могли бы вы уделить нам немного вашего внимания? — позвал Увидус, заметив мое намерение уйти.

Я повернулся и посмотрел на сидящую троицу. У них был ко мне какой-то интерес, только у двоих незнакомцев присутствовало сильное недоверие, которое они испытывали по отношению ко мне. Я уселся рядом с Увидусом и сказал:

— Слушаю.

Парни недоуменно смотрели на меня, я молчал, а Увидус, уже знакомый с тем, как я могу вести переговоры, усмехнулся.

— Ирридар, разрешите вам представить моих знакомых. Это Кронг, — показал он на того, кто был постарше, — а это Машей, — указал он на более молодого парня.

Я только кивнул в знак того, что типа приятно познакомиться. Но молчал. Им зачем-то был нужен я. Вот пусть они начинают первыми. Преимущество получает тот, у кого больше выдержки. Сидел я с нарочито скучающим выражением лица.

Кронг и Машей с недоумением переглянулись и с большим сомнением взглянули на Увидуса. Но хозяин трактира продолжил:

— Вы не могли бы, тан, посмотреть на один артефакт?

— Показывайте, — спокойно разрешил я.

Кронг выложил на стол Кубик. С интересом посмотрел на меня. Кубик был где-то десять на десять сантиметров. Это старый следящий магоконструктор. Наподобие видеокамеры с хорошей картой памяти. Он записывал изображение и звук, мог также передавать записанное на какое-то приемное устройство. И только внутри был накопитель — рубин. Камень был пустым. Я перевел взгляд на сидящих парней.

— И что? — подавшись ко мне, спросил Машей. Выдержки у него было меньше, чем у старшего напарника.

— Посмотрел, — спокойно ответил я.

На лицах парней пролетела буря эмоций. А я развлекался, глядя на их мучительные попытки понять, как реагировать на мои слова.

— И это все, что вы нам можете сказать? — наконец смог взять себя в руки Кронг.

— Уважаемый Кронг! Меня попросили посмотреть на артефакт. Я посмотрел. Что не так? — я взглянул на него.

Увидус даже крякнул, так как возразить было нечего.

— Мы хотели узнать — можете ли вы рассказать о его свойствах? — стал уточнять Кронг.

— Уважаемый Кронг. Учитесь точнее формулировать свои желания. Вы получили ответ сообразно заданному вопросу.

Кронг поплыл — умом он понимал, что я был на сто процентов прав. По сути, они были простыми, но ушлыми парнями, которые хотели на халяву узнать свойства Кубика, используя знания неопытного паренька. Так он думал вначале. Предки-купцы благоговейно застыли, внимая переговорам, проявляясь туманными образами где-то там, в глубинах моего слоистого сознания.

— Можете вы рассказать о свойствах артефакта, тан? — вступил в разговор Увидус, спасая парней из неловкого положения.

— Могу, — просто ответил я.

— И!.. — радостно не выдержал Машей.

— И вот что я вам скажу, рены. Вы должны знать, сколько стоит такая услуга у дипломированных магов. Вы готовы заплатить за результат? — спросил я уже иронично.

— Ну так то у дипломированных магов, — несколько пренебрежительно по отношению ко мне сказал Машей.

— Правильно, — ответил я и изобразил улыбку акулы капитализма. — Мои услуги стоят дороже. Потому что я не только опишу его свойства, но и заставлю артефакт работать.

Я не собирался спускать наглость Машея и решил его наказать, хотя вначале и не собирался задирать цену на свою услугу. Умнее будет в следующий раз. Также не собирался я рассказывать им, что это по сути пустышка, пока они не заплатят.

Я ждал их решения, времени у меня было навалом. Откинулся на спинку стула и спокойно стал рассматривать интерьер обеденного зала трактира.

Вся троица была, что называется, на взводе. Они имели на руках древний артефакт, и он мог быть рабочим, а рабочие поделки древних стоили баснословно дорого, и было их очень мало. С другой стороны, это им мог открыть не настоящий дипломированный маг, который стоит своих денег, а мальчишка-самоучка, только вчера спустившийся с гор. И он им, одним из самых опытных поисковиков, ставил условия. У парней был разрыв шаблона. Это было видно по их резко поглупевшим рожам.

Первым пришел в себя многоопытный Увидус.

— Правильно я понял, Ирридар, что вы даже сможете помочь моим знакомым пользоваться артефактом, а не только раскрыть его свойства?