— Лучше, — грубым голосом передразнила меня она. — Трусы подай.

— А где они?

— Откуда мне знать, ты их снимал…

На завтрак, как и обещал Лии, я не появился. Мы с Гангой пошли искать вампиров. Поёживаясь от ветра, я вышел на крыльцо и огляделся.

На севере Вангора, где располагался мой замок, небо затянулось тучами. Утром пошёл снежок, и он покрыл небольшим слоем двор, крыши и площадку для тренировок. Под снегом, не замечая его, сидели безучастные ко всему древолюды. Гангины вампиры стояли у ограждения ристалища и с интересом смотрели на них.

— Это кто? — показывая пальцем, спросила самая крупная девушка, когда мы с Гангой подошли к ним.

— Это отряд Лирды. Древолюды, — пояснил я.

— Сильные воины и почти без крови, — уважительно произнесла молодая вампирша. Она стояла, широко расставив ноги, крепко сбитая, крутобедрая, кровь с молоком. Никакой бледности.

— Ганга, подчиняй ребят мне, — попросил я невесту. И та указала на меня рукой.

— Ребята, теперь вы на время подчиняетесь моему жениху, пока я не отдам другое распоряжение. Понятно?

— Понятно, — за всех ответила вампиресса.

— Она что, главная? — спросил я у невесты.

Ганга кивнула.

— Над всеми?

Ганга вновь кивнула.

Я обратился к девушке.

—Тогда, ты будешь Альфа, — сказал я ей, — а твои девочки – группа Альфа. Запоминай.

— У меня есть имя, — ответила та и гордо вздёрнула голову.

— На время твоего подчинения мне, забудь его. Ещё не хватало мне в самый ненужный момент его забыть. Альфа означает главный, первый.

— Твои парни, дружок, — обратился я к рядом стоящему пареньку, — будут в группе Бета, а ты – Бета, что значит второй. Поняли?

Двое ответили «Да», остальные промолчали.

— Вот и хорошо. Значит, недоразумений между нами не будет. Альфа и Бета ведите свои группы в подвал, где спали. Я там расскажу о диспозиции и ваших задачах. Ганга ты со мной?

— Конечно. Мне интересно, что вы будете делать во дворце.

— Тогда пошли.

В подвале замка за закрытыми дверями я создал в воздухе иллюзию второго этажа малого дворца.

— Это малый дворец, где будет проходить торжество среди членов королевского рода, — показал я рукой. — Это часовня, где будет проходить поминание предков. Там соберётся вся королевская семья и их ближайшие родственники… Запоминайте расположение дверей.

Враг может напасть или во время поминания, или когда они рассядутся за праздничным столом. Путь нападения только через две двери, ведущие в коридор. Но враг может телепортироваться сразу в сам коридор. Бойцов может быть до восьми десятков. Это иномирцы. Скорее всего, они будут в боевых, наглухо закрытых скафандрах, — я вытащил из поясной сумки один из лёгких боевых скафандров и показал его. — Примерно такой. Попробуйте его порвать или пробить.

Девушка Альфа молниеносно нанесла почти невидимый удар рукой, и я мысленно присвистнул. Рукав костюма, выдерживающий попадание иглы из армейского игольника, был разорван.

— Хорошо. Приятная новость для вас – они маги. Если не все, то некоторые точно. Поэтому можете их выпить.

— Если мы получим кровь одарённого, мы и не такое сможем разорвать, — довольно ощерился парень. В его рту блеснули клыки, как у Ганги.

Я кивнул и продолжил:

— План такой: после инструктажа, мы переносимся в подвал дворца тайной стражи, и вы ждёте моей команды. Как только я открою портал, вы прыгаете в него и занимаете позиции у дверей коридора изнутри. Дальше ждём гостей. Как только они начнут атаковать коридор с гвардейцами, вступаете в бой вы. Я стою у дверей в часовню или в зал пиршеств и страхую. Вас не должны видеть. Появление чужих в Малом дворце без разрешения короля, наказывается смертью. Уяснили? — двое в ответ кивнули. — Хорошо. Идём дальше. Уничтожаем врагов и снова уходим в подвал телепортом. Там сидите и ждите моих указаний. Ясно?

Оба командира закивали. Остальные слушали безучастно.

— Тогда приготовиться, — проговорил я. — Ганга, отойди к дверям, чтобы не попала под портал.

Ганга отошла. Я открыл портал через камень скрава. Появилось окно в темноту, и я отдал приказ:

— Альфа пошла!

Девушка подняла руку, и её группа мгновенно исчезла в темноте окна. Следом в окно ловко прыгнула сама Альфа.

— Бета пошла! — скомандовал я.

Группа Беты исчезла в дыре портала. Вампиры действами чётко и слажено. Я помахал на прощание Ганге рукой и сиганул в окно последним.

Королевство Вангор. Вангора. Замок Тайной стражи в Дворцовом комплексе.

Мы очутились в тёмном подвале тайной стражи, как было условлено с Грондом. Он, правда, не знал, что я буду не один.

— Ждите тут и сидите тихо, как мышки… — прошептал я.

Сделал шаг, чтобы уйти, но неожиданно раздался скрип. Один, потом другой.

— Вы что делаете? — спросил я.

— Скребём, — ответила Альфа, — как приказали. Мыши всегда скребутся.

— Не надо скрести, просто сидите тихо. Вот так, хорошо, — дождавшись тишины, похвалил я. — Я скоро вернусь, — и сразу телепортировался в кабинет Гронда.

Старик сидел за столом вместе с графом тан Кране. Они о чём-то переговаривались. Увидев меня, вздрогнули. Гронд поначалу хотел возмутиться, но потом, скорчив недовольную гримасу, просто махнул рукой:

— Присоединяйся, ваше высочество, мы читаем сводки по обстановке в столице.

— И что там? — спросил я. — Кстати, всем здрасьте.

— Приветствую вас, ваше высочество, — граф Кране встал.

Я махнул рукой:

— Сидите, граф, обойдёмся без почестей. Мы с вами в одном деле замешаны. Не до политесов.

— Как прикажите, ваша светлость, — Кране зло сверкнул очами и сел.

Ревнует моему успеху, догадался я, но сделал вид, что не заметил вспышки его злобы. Невозмутимо сел рядом и спросил:

— Что пишут агенты?

— Интересное пишут, — ответил Гронд. — Гильдию магов обложили дружины неких лордов. Сидят по тавернам и чердакам ближайших домов.

Командующий столичным гарнизоном генерал Фроман привёл полки в боевую готовность. Среди его офицеров видели странных личностей. Похоже, имперские агенты.

Командир дворцовой стражи полковник Штробус отправил в увольнительную половину гвардейцев. В замке искореняющих суеты не наблюдалось…

— А чего им суетиться? — усмехнулся я. — Они прибудут телепортом. Для них мы дикари и с нами особо не считаются. Это всё?

— Нет. Также проясняется позиция генералитета. Столичный штаб полностью состоит из предателей. Никто не доложил о подготовке к мятежу. Пять самых знатных и влиятельных лордов, что постоянно жили в столице, ввели в город свои дружины. Якобы с целью охраны поместий и подготовки к отправке на войну.

— Приближённые к Крензу? — спросил я.

Гронд кивнул.

— Кронвальд расположил дружины верных королю лордов на окраинах столицы, — продолжил он. — Когда начнётся штурм дворца, они будут пробиваться с боем. Нам надо будет час другой продержаться, пока не подойдёт подкрепление. Гильдейские маги прибудут сразу же с началом атаки искореняющих — я снял защиту с дворца тайной стражи. Академия столицы будет защищать себя. Их тоже обкладывают. Быстро действуют, сволочи, — выругался Гронд, — оперативно и организованно.

Гронд перевёл взгляд на графа, и после секундной паузы спросил:

— Мирош, как так получилось, что ты прозевал такой обширный заговор?

— А что я мог сделать? Все они находились под защитой Крензу. А риз имеет большое влияние на короля. С чем бы я пришёл к его величеству? С предложением всех подозреваемых арестовать? Он бы только меня высмеял. И я не знал, кто конкретно стоит во главе заговора, только предполагал, что это Мазандар. И кто бы его мне дал арестовать? У меня руки связаны были, — он кинул взгляд на меня. — Хорошо, что риз Тох Рангор укоротил список подозреваемых. Но я и предположить не мог о размахе заговора.

— Да, размах велик. И как они сумели сохранить такой заговор в тайне? — сам себя спросил Гронд.

«Старая лиса, — мысленно усмехнулся я. — Прекрасно знает, почему молчал Кране. Все вестники неприятных известий попадали под опалу короля. Кране просто банально боялся подвергнуться опале и думал, что всё само рассосётся. Не рассосалось».