Глаза у него все еще сверкали серебром. Я откинулась головой на стену и вновь сконцентрировалась на вдохах и выдохах. Теперь я мало-помалу начинала воспринимать, где мы находились. До меня доносилось бесчисленное множество шагов в разном темпе, шипение труб, волны, атакующие металл, приказы на голландском языке… Я ни слова не понимала из того, что они говорили, но, если судить по тону, где-то над нами куча народу готовилась к нападению.

– Думаю, теперь ты можешь меня отпустить, – просипела я. Голос у меня совершенно охрип от криков.

Люциан скептически на меня покосился и в итоге пришел к выводу, что наше нынешнее состояние более-менее стабилизировалось. Озорной блеск закрался в его серебряный взгляд.

– Ты первая.

Кхм, да. Верно, я продолжала довольно бесстыже сжимать его ногами…

Вдруг снаружи кто-то постучал в дверь и сунул голову в каюту.

– Начинаем. Гидеон хочет, чтобы вы…

Брендон разинул рот. Он ошалело пялился на нас, после чего сердито сжал челюсти.

– Вон отсюда, – огрызнулся Люциан. Он отпустил мои запястья и бережно поставил меня на пол.

– У тебя все в порядке, Ари? – спросил Брендон.

Я одернула кофту и ограничилась недовольным «Да!» в сторону своего бывшего.

К сожалению, его это не устроило. Добавьте к этому перевернутую вверх дном каюту, начинающие темнеть следы у меня на запястьях и разорванную рубашку Люциана, и все это породит в корне неправильное впечатление. Но несмотря ни на что, Брендон не имел никакого права лезть в мои дела.

– Он сделал тебе больно?

Люциан издал глухой рык.

– Это идея Гидеона, так что лучше свали. – Он провел рукой по испорченной рубашке, и, как по волшебству, она снова стала целой.

Брендон раскрыл дверь нараспашку и положил ладонь на рукоятку своего ациама.

– Ты кормишься от нее?!

Я встала перед Люцианом, который был близок к тому, чтобы свернуть охотнику шею.

– Сейчас самый неподходящий момент, чтобы испытывать мое терпение, – предупредила я бывшего парня. Во мне еще бушевала боль, которую я с трудом сдерживала.

Брендон окинул меня угрюмым взглядом, но все-таки кивнул.

– Гидеон хочет, чтобы вы поднялись на палубу, – выдавил он и с грохотом закрыл за собой дверь.

Блин, да у этого типа инстинкт самосохранения, как у лемминга…

Ветер со всей силы рвал края моей одежды, когда мы поднялись на палубу. Было темно, и я порадовалась наличию куртки, которую мне дал Люциан. Сам он не заморачивался такими мелочами, которые лишь мешали бы ему в бою.

Я пошла за ним вдоль края борта в носовую часть корабля. Занятые своими срочными делами солдаты шли нам навстречу или обгоняли нас. Похоже, ни одному из них особо не было до нас дела. Наконец в свете прожектора я смогла разглядеть на главной палубе Бела. Он о чем-то оживленно спорил с Гидеоном и Элиасом. Ниже выстроились в шеренгу около тридцати гвардейцев, не обращающих никакого внимания ни на раскачивание судна на волнах, ни на брызги, через равные промежутки времени перехлестывающие через борт. Несколько охотников Плеяды относили снаряжение к корабельным шлюпкам. Среди них были и Райан с Аароном, которые первыми нас заметили.

Татуированный охотник встретил меня упрекающим взглядом.

– Я всегда знал, что ты настоящий псих, Моррисон. Но если ты отмачиваешь такие номера, – он кивнул на мерцающие серебряным светом глаза Люциана и скрестил на груди свои мощные, как дубовые ветви, руки, – то у тебя совсем кукушка слетела.

Аарон был со мной помягче.

– Ты справляешься?

– У меня все под контролем.

– Я тебе вот что скажу, дружок. – Райан несколько раз ткнул указательным пальцем в грудь брахиону. – Если ты растянешь это хоть на долю секунды дольше, чем необходимо, я разыщу твое сердце и использую его вместо растопки для огня на следующем барбекю!

– Справедливо, – торжественно заявил Люциан, хотя поведение Райана, кажется, его позабавило.

По палубе разносились крики. Кран пришел в движение и опустил одну шлюпку с оружием на воду.

– Плеяда, приготовиться! – загремел Гидеон.

На лице Райана появился воинственный оскал.

– Увидимся там.

«Пойдут только охотники?» – спросила я Люциана, смотря вслед своим друзьям.

«Нет. Они просто высадятся первыми, чтобы разрушить часть защитных печатей. После этого за ними смогут последовать Элиас и Бел со своими людьми».

– Привет-привет! – прокричал Бел и вразвалочку направился к нам, как будто корабль целиком принадлежал ему. А я вынуждена была признать, что, несмотря на всю его экстравагантность, мне не составляло труда вообразить его себе адмиралом флота. – Как вижу, отвлекающий маневр прекрасно работает. Хорошая идея, кстати.

«Что он имеет в виду?» – задала я телепатический вопрос Люциану. Я знала, что Бел все равно нас слышал, но так мне было проще сохранять концентрацию.

Люциан не спешил с ответом, а Бел, как хищник, начал обходить меня по кругу. Ему редко доводилось лицезреть меня без моих защитных стен.

– Твой избранник оставляет только сомнения… неуверенность… страх… и бередящую душу беспомощность, – поделился со мной Бел. – И в таком количестве, что оно как раз способно будет разбудить в Тристане инстинкт защитника – естественно, только если твой почти-сводный брат до сих пор испытывает к тебе чувства.

Мне было наплевать, испытывал ли ко мне что-то Тристан и что конкретно он испытывал. Но тем не менее мне не нравилось обманывать кого-то подобным образом. А что, если Тристан почувствует себя обязанным прийти мне на помощь?!

– Ах да, и пока не забыл, – сказал Бел и достал из кармана золотистое украшение. – У меня тут есть еще кое-что, но я теперь уже не уверен, кому оно принадлежит.

Кулон с печатью Люциана, который Бел должен был держать у себя, раскачивался, свисая с ладони праймуса.

– Откуда это у тебя? – прищурившись, прошипел Люциан и выхватил у него печать, прежде чем я успела как-то среагировать. В его руке он обратился в золотую пыль, развеявшуюся по ветру. От разочарования у меня встал комок в горле. Это было нечестно со стороны Бела. Это был мой амулет. И не важно, получится ли что-то у нас с Люцианом, оставалось воспоминание о других временах. И это было только мое воспоминание.

– Я просто должен был сохранить его для человека, который вот-вот мог покончить с собой с помощью этой вещицы, – угрюмо ответил Бел. – В конце концов не так давно твое присутствие было смертельным, юный Анку.

«Он был мой, – призналась я Люциану. Мой голос напоминал тень себя самого. И даже я расслышала в нем уязвимость. Без понятия, почему меня это так потрясло, но по ощущениям я как будто потеряла старого друга. – Это было просто… напоминанием. Я бы не стала призывать тебя через него, если бы ты не захотел».

Люциан уставился на меня своими серебрящимися глазами. Он выглядел шокированным, и мне вдруг вновь пришло в голову, что прямо сейчас он поглощал блюдо из меню «Чувства Ари: ешь сколько влезет». А значит, он воспринимал все, что происходило в моей душе. Интересно, как ему на вкус моя отчаянная грусть?

Как раз в этот момент к нам присоединились Гидеон и Элиас. Командир гвардии наверняка уже понял, что его брат сейчас проделывал с моими эмоциями. И по нему нельзя было сказать, что он в восторге. Но это не помешало ему поприветствовать нас улыбкой.

– Вы придумали очень дерзкий план, – воскликнул он, перекрикивая шум волн и работающих машин.

Я поплотнее укуталась в свою куртку.

– В свое оправдание могу сказать, что я проспала большую часть разработки этого плана. Я даже не представляю, как сюда попала… или где мы вообще находимся.

Гидеон послал мне извиняющийся взгляд, а Бел безжалостно передернул плечами.

– А я многое готов отдать, лишь бы не попадать в Могадишо.

– Только потому, что тебе пришлось просить об одолжении свою обворожительную сестру, – пошутил Элиас.