– Ты можешь отправить меня к Лиззи?

– К кому?

– К моей подруге, медсестре.

– Тебя что, в детстве часто головой об пол роняли? – выдал он голосом, привыкшим отдавать команды боевым кораблям, бороздящим просторы семи морей. – Девочка! То, что творится здесь, – всего лишь маленький аванпост, а ты собралась в одиночку прогуляться в самое сердце «Омеги»?

– В сердце «Омеги»? – ошарашенно выдохнула я. Еще одна молния громыхнула рядом со мной. Я укрылась под стальной балкой. Марек спрятался за соседней опорной колонной.

– Если ты пообещаешь замолвить за меня словечко перед Люцианом, – прокричал он мне, – я могу послать тебя в Японию или в Чили.

– Забудь! Я не брошу подругу в беде, – ответила я. Опять вспышка. С меня довольно. Выглянув из-за угла, я увидела, что Полина одной рукой удерживала Бела под контролем. Ее пальцы без остановки выписывали в воздухе светящиеся независимые печати. Похоже, они блокировали праймуса – и это было больно. Очень даже мощно для такой заурядной колдуньи. Бел уже еле держался на ногах и не замечал, что сзади к нему подбирался ведьмак с длинными волосами. Своим черным ациамом он целился в спину праймусу. Нужно ему помочь! Полина запустила в меня еще одной молнией. Я выскочила из укрытия и метнула свой ациам. Оцарапав колдунье щеку, он воткнулся в глотку ведьмака, крадущегося к Белу. От шока Полина прекратила рисовать печати блокировки. Бел на удивление быстро оправился и поблагодарил меня, нагло подмигнув. Он взмахнул рукой – и вот колдунья уже влетела в стальную балку, за которой я до этого пряталась.

– Если ты хотела попасть ей в сердце, оно чуть ниже, – подразнил он меня, не подозревая об опасности, в которой только что находился. В тот же момент ему под ноги рухнул ведьмак с моим ациамом в горле. Осознание на его лице было просто божественной картиной, но распробовать это чувство самодовольства до конца мне не дали. Тристан схватил меня сзади.

– Тебе нужно было просто пойти со мной, – прохрипел он над моим ухом. – Тогда бы всего этого не случилось.

Я силилась освободиться из его захвата. Он оказался слишком силен. Где Люциан? Тристан его убил?! Моя рука нащупала рану у него на ноге. Не задумавшись ни на секунду, я сунула пальцы глубоко в мясо. Он зашипел от боли, но хватку не разжимал. Я услышала отчаянный крик. Это был Бел, а кричал он из-за своего синеволосого охранника. Окруженный торжествующими ведьмами, Хиро упал на колени. Черный ациам торчал у него в боку.

«Нет!»

Жар начал сжирать его кожу, словно он сгорал изнутри. Его бесстрашный взгляд был устремлен на Белиала. Он в последний раз кивнул своему хозяину. А потом Хиро рассыпался тлеющим прахом.

– Идиоты! – процедил Тристан и оттолкнул меня в сторону. Сейчас у него была проблема посерьезней, чем я, потому что Бел – дьявол – по-настоящему разозлился. Хотя Тристана, казалось, это мало беспокоило. Он кинул встревоженный взгляд в противоположном направлении. На темную фигуру с вьющимися волосами на дальнем конце балкона, которая медленно поднималась на ноги. Я почувствовала, как воздух заискрился. Энергия скапливалась вокруг Люциана. Нет, она стекалась к нему.

Боже мой! Хиро убили черным ациамом. А значит, его сила теперь принадлежала Люциану. А Хиро был очень старым праймусом…

– Слишком быстро и слишком много… – пробормотал Тристан. Обеими руками он начал вырисовывать в воздухе светящиеся линии.

– Что ты делаешь? – услышала я вопль Полины, которая, по-видимому, пришла в себя. – Мы можем их убить! – Она любыми силами пыталась снова остановить Бела. Тристан не обращал на колдунью внимания.

– Так ты только делаешь его еще могущественнее! – прорычал он, заканчивая две витиеватые, вспыхивающие золотым светом печати. Он прикоснулся к ним раскрытыми ладонями и выкрикнул что-то на языке праймусов.

Элиас испуганно вскинул голову.

– Люциан, уведи отсюда Ари! – проревел он, прежде чем его тело застыло. Воздух в зале завибрировал. Голова Элиаса откинулась назад, словно неведомая сила вырывала из него кислород. Но из него утекал не кислород, а его бессмертная сущность. С Белом происходило то же самое. Оба ненадолго зависли в пустоте, в то время как их тела рухнули безжизненными мешками. Тристан изгнал этих двоих из их человеческих оболочек. Они не были мертвы, но больше не могли нам помочь.

Яростно зарычав, Люциан набросился на Тристана и ударил его головой об пол.

– В коридор! – приказал он мне. И я прекрасно поняла, почему. Хотя праймусы фактически проделали хорошую работу и перебили больше половины наших врагов, в живых оставалось еще около двадцати ведьм, у которых теперь наметилась одна общая цель.

– Убить ее! – взвизгнула Полина, указывая своей заурядной рукой на меня.

Я вытащила катану Хиро и отдалась своим инстинктам. Каждый, кто ко мне приближался, падал от ее остро наточенного лезвия. Несмотря на это, поток противников не иссякал. Рядом со мной вырос Люциан. Одним плавным движением он устранил двух ведьм и, схватив меня за запястье, утянул глубже по коридору. Его прикосновение доказывало, в какое тяжелое положение мы попали.

– Марек! – проревел он. – Уведи ее отсюда, и я заступлюсь за тебя.

Катаной я отбила ведьмовскую молнию. Вместо того чтобы попасть в меня, она улетела в стену в конце коридора. Пыль и осколки осыпались на хныкающего человека с седыми волосами. Марек забился в дверной проем и, видно, надеялся в безопасности переждать там схватку.

«Я останусь здесь», – сообщила я Люциану. В тот же миг нас поразила магическая ударная волна. Она была такой огромной, что сбила меня с ног. Но Люциан встретил эту силу, не сводя черных глаз с преследователей.

«Ты пойдешь, Ариана», – решил он.

– Марек! Из чего выбираем?

Я вскочила на ноги и ринулась в бой. Люциан сам не знал, о чем говорил, если всерьез полагал, что я могла оставить его тут. Я буду до последнего сражаться рядом с ним. Но Люциан придерживался другого мнения. Он использовал стратегическое преимущество узкого прохода, чтобы не подпускать ко мне ни одну ведьму. Атаковал он гибко и сразу насмерть. Свечение его клинка вырисовывало причудливые узоры в темноте.

– Япония или Чили, – услышала я ворчание Марека с дальнего конца коридора. – Больше ничего не осталось, потому что ты и твой сбрендивший приятель уничтожили мою сеть.

«Ари, отправляйся в Японию. Там сильное подразделение Плеяды. Отыщи охотника по имени Токама. Доверяй только ему».

Ведьмы умирали быстро. Слишком быстро. Они были лишь пушечным мясом. Я сообразила это, увидев, как в стороне готовилась Полина. Ее губы беззвучно шевелились, а в ладонях возник трепещущий зеленый огонь.

«Без тебя я не уйду!» – взволнованно воскликнула я. Я бы не бросила Люциана на произвол судьбы.

«Ведьм я могу остановить, Ари. Но кто-то должен помешать Тристану последовать за тобой».

Так Тристан до сих пор жив?! После последнего нападения Люциана выглядело совсем наоборот. Хотя в случае с этим гибридом ведьмо-праймо-брахиона это еще ничего не значило. Я лихорадочно думала и не могла отделаться от плохого предчувствия, что Люциан хотел остаться лишь для того, чтобы раз и навсегда завершить свою битву с Тристаном.

«А что, если мы вдвоем уйдем в такое место, куда он не сможет за нами пойти?» Может, «сеть» Марека и была ликвидирована Люцианом и его «сбрендившим приятелем» – что подозрительно смахивало на Танатоса. Но разве мистер Росси не упоминал, что у Рамадона есть коллекция призм? Попробовать стоило. Я повернулась к седовласому праймусу, который все еще жался в угол в темном коридоре, прикрывая голову.

– Ты сможешь отправить нас в крипту, Марек?

– Совсем обалдела, девочка?! – каркнул он. – Да хронист тебя на куски разорвет, не успеешь ты сказать «привет». Он не любит непрошеных гостей.

– Я не непрошеный гость! – отрезала я. – Поэтому давай! – Время было на исходе. К тому моменту огонь в руках у Полины так раскалился, что освещал даже обветренное лицо Марека. Люциан тоже это заметил и попробовал прорваться через стену ее пособников, но тщетно. Нам надо было убираться отсюда.