p.s. Спойлеры под спойлеры

Т-Нуль-Пространство

Призрачные врата

В этот раз летел медленно, чётко отслеживая всё вокруг. И потому заметил, как между мной и платформой в центре образовалось из пустоты гигантское рыбоподобное скопление серебристой жидкости, а на нём сражались… мы с Юмом.

Юм, всё тот же массивный мех в плаще призрачной стражи… хотя нет. Это не плащ. Это и есть квазижидкость. И я, со множеством ранений и стрел из жидкости, утыканный ими как ёж иголками. Руки с клинком нет. Я кидаю в него облако игл, он отметает их лёгким движением руки, а сам тем временем стреляет в меня из штурмовой винтовки. Хотя с такого расстояния не разглядеть, что за винтовка, ведь она частично была закрыта рукой. Но и стрелял он не гоматическими патронами, а квазижидкостью. Я же закрылся щитом. Почему я не взлетаю? Почему мы стоим будто на одной линии? Так же, как и Нэс в сражении с Эхерионом. Что здесь не так?

Меж тем бой продолжился, Юм сделал движение, странное, непонятное, и я упал на колени. А затем мой механоид начал наполовину растворяться в жидкости, на которой стоял, наполовину распадаться на составляющие.

От подобной картины, мягко говоря, стало не по себе. Мне и так всё последнее время было не очень. А тут и вовсе. Видение собственной смерти на несколько секунд выбило меня из равновесия. И я разозлился. В первую очередь на себя. Если я сдох на той сцене, значит, приложил недостаточно усилий. Значит, надо стараться больше!

Возьми себя в руки, Экелз!

Стряхнув наваждение, я посмотрел на врата. Уроборос оплёл врата и был совершенно цел. При этом свой хвост он закусил. Его тело было не в пример больше. Сектора врат оказались на месте, все целые и даже без трещин. Кроме «сцены», на которой моё тело почти поглотило и распалось, и Юма, молчаливо стоящего надо мной, не было ничего.

Я собрался и снова рванул вперёд, прямиком к Юму.

И снова прошёл через границу ряби… чтобы получить удар в лицо от Эхериона.

Его огромная лапа прилетела мне прямо в шлем и отправила в полёт. Я тут же сориентировался за счёт модулятора, выровнялся к нему всем корпусом, одновременно отправляя рой игл. На этом не закончил, запустил модулятор «Синего хвоста» на высокой мощности и сам рванул к нему. Отфильтрованные Капитаном чувства давали картину, что Сердец у Эхериона всего три, и два из них заражены. А вот третье очень сильно другое и потому передаёт сигналы, которые сопротивляются заражению. Значит, его можно спасти.

Эхерион рванул на меня. Сознание отметило нестыковку. Он вроде бы двигался как по поверхности, но мы оба были в космосе. И здесь не то что земли, здесь даже понятия пол и потолок отсутствовали как таковые. И если раньше я пытался привязываться к статическим объектам, давая им условное обозначение «пол», то сейчас даже этого не требовалось. За ориентацию в пространстве и понимание движений фоном отвечал Капитан.

Бывший претор выкинул руку, чтобы попытаться острыми когтями, так и фонящими чем-то между лимфой и флегмой, пробить мой корпус, но я сделал сальто назад и ударил его ногой прямиком в челюсть. «Двойственное ускорение», и я оказываюсь рядом быстрее, чем он пришёл в себя. Клинок входит ему под ребро, в одно из заражённых сердец.

Эхерион ревёт.

Я едва успеваю вытащить клинок и отскочить, как из ниоткуда в нас прилетает… мистический заряд. Он волной прошёлся по нам обоим, закрывая своим сиянием всё вокруг. Удар пришёлся на корпус, но я выдержал даже без покрова.

Только не учёл из-за наличия сильного противника, на котором я по большей степени был сосредоточен, что за мистическим зарядом может скрываться «Золотая стрела». Я одновременно увидел и ощутил её, попытался уйти. Но на всего меня навалилась такая тяжесть, будто гору накинули. Из-за этого я не смог увернуться, и стрела пришлась чётко в колено.

Импульс органической боли ударил по Капитану. Я это почувствовал как нечто лёгкое. Жгуты из колена вырвались, не позволяя конечности разделиться.

Моим замедлением воспользовался Эхерион. Он встал в боевую позу, создал сферу у рта. Несмотря на тяжесть, отреагировать я успел. В этой атаке что главное? Она прямолинейная. А значит, если телекинезом повернуть голову бывшему претору, то луч пролетит мимо. Так и вышло. Что касательно тяжести, то она явно имела мистическое происхождение, а не физическое. А раз так, то её можно нивелировать. Едва я активировал «Динамический щит», как тяжесть пропала, и я смог отбить удар хвоста Эхериона.

Одновременно с этим почувствовал, как в мою сторону снова летят золотые стрелы. Память услужливо подсказала, что я их уже видел. Когда-то давно, деталей уже не помню. Но помню, что владелец этой способности не умел ею пользоваться в полной мере. Кель. Его золотой лук так и остался малопригоден. А вот Юм, а в том, что именно он её скопировал, я не сомневался, стрелял играючи. И что напрягло сильнее, чем сила ударов стрел, так это то, что от них я не мог увернуться. И снова наложение способностей. Юм так же скопировал у кого-то и «Точный удар» — стопроцентное попадание в меха. Важно то, что меня атакуют, и надо что-то делать.

Лучшим выходом было применение «Аннигиляции способностей», что я и сделал. И вот тут меня ожидало фиаско. Да. Золотые стрелы пропали. Но вот находящаяся в них физическая квазижидкость никуда не делась. Стрелы попали точно в цель. Большая часть разбилась о щит, остальные попали в корпус, но бессильно начали ползти по карбионовому корпусу.

— Да чтоб тебя!

Я выругался, потому что квазижидкость, не способная перемещаться, просто ползала по мне, ища слабую точку или любую возможность попасть в тело.

На это всё ушли секунды, поэтому, когда Эхерион резко оказался передо мной, используя свою способность, что-то наподобие моей телепортации, я едва успел заблокировать удар его руки. Мы обменялись серией ударов, в которой он нападал. И не только руками, но и ногами и хвостом. Моя правая нога восстановилась, но не до конца. В очередной атаке я перехватил его руку и бойцовским приёмом перебросил через себя, придав ускорение телекинезом. Мне нужны были секунды, чтобы ткани Роя в мехе успели восстановить колено. Всего несколько секунд передышки, а затем уворот от очередного луча Эхериона, мчащегося на меня.

«Двойственное ускорение», «Динамический щит» и «Ментальный удар»!

Атака развеялась. Эхерион будто споткнулся и полетел вперёд, падая. Была ли причина в том, что во мне стало гораздо больше способностей Изначальной Королевы, или Эмма его специально переделала, чтобы моя способность била сильнее. Но факт оказался в том, что я его оглушил. Этого хватило, чтобы подлететь к нему и клинком пронзить второе Сердце. Через полминуты всё было кончено. В нём не осталось ни капли квазижизни, он начал приходить в себя и трясти головой. Я же развернулся и начал искать бесформенную каплю, что не успел уничтожить.

Нашёл. Одновременно далеко и близко. Капля, подобно медузе, стремительно летела к… Уроборосу.

— Да сожри тебя Эхерион!

С бешеным криком я рванул в сторону ещё не успевшей долететь до Уробороса кляксы, замахнулся клинком и… получил удар в лицо от Эхериона.

В полёте разум работал на пределе. Эхерион снова был заражён.

Только временной петли для полного счастья мне не хватало!

Отправляя иглы в сторону бывшего претора, я пытался осознать происходящее. Для Капитана удар стал неожиданностью, как будто он только отлетел от Уробороса. То есть органическая часть моего меха не осознавала, что этот удар прилетает нам второй раз. А вот я, как человек, чьё тело находилось в пространственном кармане, чётко осознавал события прошлого. Наверное, всё дело в К-Тераксе и в том, что он синхронизирует потоки. Поэтому помню я. Не помнит ни Эхерион, ни Капитан.

Зная будущее наперёд, я снова ускоряюсь и ввожу ему клинок под ребро. Минус первое Сердце. Тут же вырываю клинок и телепортируюсь, как раз для того, чтобы избежать мистического заряда. Успеваю выставить клинок из руки так, чтобы стрела, целящаяся в колено, разбилась о него. Эхерион оказывается рядом и пытается меня ударить хвостом и ногой, но я снова отправляю его в полёт телекинезом. В меня летят «Золотые стрелы». Их я аннигилирую, пропадает тяжесть, но квазижидкость снова оказывается на мне. Первым делом пытаюсь её убрать клинком, одновременно пытаясь отбить иглы, чтобы держать Эхериона на расстоянии. И справляюсь. Квазижидкость со стрел дезинтегрирована. Но тут уже меня накрывает чувство опасности.