Я понимал. Потеря корпуса, потеря ядра и невозможность больше вернуться в проект возможно никогда.

— Плохо, — оценил я.

— Именно. Поэтому у Ксандра сейчас очередь из желающих поучаствовать в зачистке Асцаина.

— Понял.

Я перевёл взгляд на парня и только заметил, что он держал в руках странный кейс. Он правильно истолковал мой взгляд.

— З-здесь у-у-устройство с-с-связи.

Парень заикался. При этом он выглядел вполне уверенно. Значит, заикания — это что-то психологическое, а не простое волнение.

Он достал кейс. Внутри нашлось устройство, размером с адаптатор, что я носил на ухе, но раза в три больше и массивнее. Вытащив его, он протянул мне.

— Р-разработка м-мастера Хоффмана, Ксандра. И меня, — последнее слово парень произнёс гордо выпятив грудь колесом.

— И что это?

— С-сквадрон. Из-за м-множества квадратных деталей в-внутри, — пояснил Хаус. — Р-работает на сетях Т-Нуль-П-п-п-ространства и системы «Немезиса». Одновременно. Из-за того, что и-и-используются н-новейшие мистические технологии — ему не нужно в-внедряться в тело, как чипу. Д-достаточно быть закреплённым на виске. П-проецирует перед глазами голограмму, умеет от-тслеживать взгляд, понимать г-голосовые команды.

Я присвистнул. Мне очень захотелось его попробовать вот прям сейчас, о чём я и сообщил.

— П-пробуйте. С-сквадрон обладает высокой скоростью о-обработки данных. Р-рассчитан на боевые условия: высокое п-псивоздействие, п-помехи, перегрузки. К-корпус из карбиона. М-мастер для проверки бросал п-прототип в лавовую печь. И в п-пресс.

— И как?

— П-пресс пришлось чинить.

Я поднес устройство к виску. Сначала ничего не произошло, и я уже хотел было спросить, как оно крепится, но устройство зажужжало. Затем завибрировало в руке.

— П-подержите у-у вис-с-ка.

Я так и сделал. Через десять секунд устройство само присосалось к коже. А перед моими глазами появился голубой интерфейс системы. Дизайн был непривычен.

Чтобы разобраться в основах устройства, потребовалось не больше получаса, из которых я больше времени потратил на то, чтобы связать все профили воедино. Затем протестировал связь. Нашёл в записной книжке Скарлет и позвонил ей через «Немезис». Затем позвонил Хаусу, используя сеть Т-Нуль-Пространства. Сигнал и звук были отличными. Видеовызов также работал. Как и мелкая камера на устройстве, что позволяла мне снимать в хорошем качестве.

— Спасибо. Отличная вещь. Как вы сумели её сделать меньше чем за пару суток?

— Основная п-плата уже была р-разработана Ксандром, а дальше мы в п-приоритете её доработали.

Ксандром, значит. Даже здесь Элейн постаралась.

— И что теперь, полетишь опять сканировать Фалор? — поинтересовалась Скарлет.

— Да.

— То есть эти двое суток, что ты его излетал вдоль и поперёк — мало?

— Остались ещё подводные базы.

— Заброшенные. Ты и так сделал тройную норму по поиску, но ничего не нашёл.

— И что ты предлагаешь?

— Поспать для начала. Забыл, что ты вообще-то человек и что эссенции давно не получал. И, кстати, тебе её больше нельзя.

— Я сам разберусь, что мне делать.

Развернувшись, я направился к выходу из корабля. Да, я действительно не нашёл ничего за эти несколько суток. Но попробуй обыщи всю планету. Даже с моей высокой чувствительностью это весьма проблематично. Верил ли я, что найду там улики, ведущие к тем, кто виновен в заражении квазижидкостью? Верил, но с каждым часом всё меньше. Но и бросить всё не мог на половине пути.

Чувство опасности ударило по телу. Раньше, чем я понял, уже стоял в образе механоида, глядя каркасным зрением сквозь корабль в точку в космосе.

— Маилз? Ты чего?

Но я молчал и смотрел в мрачный чёрный космос.

И не прогадал. По чувствам ударило применение способностей, и недалеко от перевалочной базы Орлов появилась аура «Левиафана».

Заражённого «Левиафана»

— Вашу Бездну! «Левиафан» заражён! Готовьтесь к бою!

— Какой «Левиафан»⁈

Это было последнее, что я услышал. Телепортация — и вот я уже лечу в космосе на перехват вражеского корабля. Проблема была ещё и в том, что корабль Ксилусов был скрыт маскировкой. Я его видел каркасным зрением, но, возможно, системы сканирования Орлов не уловили.

Врубив на максимум модулятор и используя мерцание, я в считаные секунды оказался в зоне поражения «Левиафана» и атаковал Печатью. Луч белой энергии выстрелил в середину корпуса, но вражеский корабль тоже использовал мерцание, телепортировался уже за станцией Орлов и сам атаковал. Лимфатический луч вырвался из двух клешней спереди его вытянутого тела.

Я попытался позвонить Мяснику. Насколько помню, он тут главный сейчас. Нужно организовать оборону и предупредить об опасности. Но связи внезапно не оказалось. Устройство, что крепко висело на виске и позволяло устанавливать связь, напрочь отказывалось работать, когда моё тело было неизвестно где.

А без моей информации о местонахождении замаскированного «Левиафана» командование Орлов может принять ряд неправильных, грозящих перерасти в критические, решений.

Понимая, что каждая секунда, возможно, чья-то жизнь, я всё же решил отойти на «Неуязвимый».

Моё неожиданное появление испугало помощника Хоффмана. Это я отметил краем сознания.

Смена тел.

В настоящем теле адреналин хлестал через край. Сердце бешено билось. Голограмма интерфейса «Сквадрона» маячила перед глазами. Я грубо содрал его, чувствуя, как неприятно отрывается мембрана от кожи.

— Хаус! На мехе работать будет?

Побледневший парень, хотя куда уж больше…

— Н-на карбионе? М-мы не тестировали к-крепление на неживое, оно ищет т-ткань, к-керр Капитан, там п-питание от Сердца пойдёт, к-канал может…

— Работать будет⁈ — повторил с нажимом.

— Д-должно.

Мне хватило. Смена тел.

Устройство оказалось в руке Капитана. Не теряя времени, я подключил его к голове, там же, где и должен быть висок. Устройство жужжало, но не работало.

Выругавшись, я телепортировался. Разберусь на ходу.

Покров, словно живое существо, окутал сетью жгутов «Сквадрон», не позволяя ему упасть. Более того, я чувствовал, как Капитан принялся пытаться подключить его, оставляя мне бой с «Левиафаном».

Используя мерцание плюс модулятор плюс «двойственное ускорение», я очень быстро оказался возле невидимого корабля. Учтя опыт прошлой атаки, в этот раз я оказался максимально близко и едва за это не поплатился. Волна лимфатической энергии, отдающая опасностью, рванула в мою сторону. Пришлось мерцанием уйти, оказавшись над предполагаемым кораблём, и выстрелить. Корабль Роя Ксилусов оказался весьма проблематичным и сумел извернуться, чтобы пустить удар вскользь. Маскировка слетела, и я наконец-то смог рассмотреть его.

Я ошибся.

Это не «Левиафан». Я вспомнил, что уничтожил сорок лет назад.

И это не корабль. Это Королева Роя. Заражённая Вивиан.

Осознав этот факт, я осознал и другое.

Вивиан пришла сюда не поиграться с Орлами. Она пришла заразить Архвеска.

Т-Нуль-Пространство

Орбита Фалора

Космическое пространство

— Да ты серьезно⁈ — Воскликнул я.

Тем временем Королева Роя показала почему она Королева. Сначала она телепортировалась на расстояние далекое от баз. Мне пришлось использовать мерцание три раза подряд, чтобы её догнать. Но она тут же быстро сменила местоположение возле кораблей и баз, а затем произвела издевательскую атаку по площади. Досталось всем вокруг. Мне ничего не оставалось, кроме как рвануть за ней.

— Капитан! Экелз!

Динамик «Сквадрона» заговорил голосом Скарлет. Капитан отрастил жгуты и сумел перехватить управление устройством.

— На связи!

Дистанция, на которую телепортируется Вививан была гораздо больше моей. Чтобы подобраться к ней на расстоянии атаки, достаточной для дистанционного попадания, мне приходиться играть в догонялки. И это проигрышная тактика. Она легко может меня увести в глубины космоса, а сама телепортироваться к планете и выполнить свою часть плана.