— Что-то не так?

Появление голограммы Элейн меня удивило. Как и Эйна. Слишком неожиданно и резко.

— Странные ощущения от этого места. Почему за ним никто не следит?

— Отсюда активно лезут твари, а все счетчики и системы слежения быстро выходят из строя, разлагаясь под действием загрязненной мистической энергии. А из космоса нельзя разглядеть что это за место.

Я вглядывался в черноту пространства.

Внезапный порыв пси-энергии, иначе это не объяснить, и я будто вижу.

Королева Хней. Инеос.

Белая. С кроваво-красными глазами. Она там, в глубине провала. Она знает, что я здесь. Она ждет меня. Она хочет чтобы я пошел туда. Срочно. Немедленно. Прямо сейчас. Это важно.

Совещание с Эйном заняло секунду. Королева не просто так зовет меня.

Лимфатический меч на изготовку, активирую модулятор и лечу в черноту провала.

Т-Нуль-Пространство

Алессуа

Серая зона

Ощущение, что мир разделился. Как будто из знойного дня вошел в холодную пещеру. Такие ассоциации у меня вызвал этот видимый переход.

Попал я в гигантский, правильной формы туннель. И когда я говорил гигантский — не преувеличивал. В него даже Эхерион при должной сноровке поместится. При этом снаружи отверстие было явно меньше.

Вопреки моим ожиданиям, здесь было достаточно светло. То ли каменные, то ли стеклянные вкрапления, они светились тусклым белым светом. Всё, начиная от формы туннеля и заканчивая материалом говорило об искусственном происхождении. Похожую архитектуру я уже видел. Призрачные врата.

Трехмерная карта появилась слева, показывая моё местоположение относительно изведанного маршрута. Осмотревшись, я полетел со скоростью сорок километров в час. Мчаться сломя голову мне было ни к чему. Туннель изгибался и вел вниз. Шкала высоты над уровнем моря опускалась, показывая мою глубину.

Что касательно мистической энергии, чем глубже я летел, тем грязнее она становилась. Ближайшая ассоциация — как будто в воду начали добавлять масло, постепенно повышая его концентрацию.

— Что, даже не спросишь, зачем я сюда полетел? — поинтересовался я у голограммы Элейн.

Было несколько сюрреалистично видеть летящего сквозь пространство по воздуху человека.

— Ты фаворит. Ты решаешь, — пожала плечами руководитель проекта…

Видеовызов пришел неожиданно. На этот раз я посмотрел на звонившего.

Тони. Массивный механоид в оранжевом корпусе с тремя белыми полосами на шлеме. Его можно было принять за боевого робота, уж слишком характерным для них был его корпус.

— Капитан! Как дежурный фаворит я требую покинуть опасную зону. Твой полет не санкционирован и потребует значительных ресурсов для твоей эвакуации.

— Мне нужно срочно кое-что проверить. Я не долго.

— Ты же только прилетел, а уже успел отразить атаку Свиты на новобранцев, отогнал её и уже мчишься куда-то, — мне показалось или в словах Тони сквозило уважение. — Если это разведка или поиски твари — то летать по туннелям смерти плохая идея. Перехвати управление форпостом, а завтра я выделю тебе лучших разведчиков и ты спокойно пролетишь по любому маршруту. Сейчас для этого не лучшее время. Твари резко активизировались. На форпосты нападают. В случае смертельной опасности, я даже если захочу — не смогу тебе своевременно помочь.

В голосе Тони не было высокомерия, к которому я привык в общении с фаворитами. Он работал и выполнял свои задачи. А я — свои.

— Спасибо. Всю ответственность за свои действия беру на себя. Мне очень важно посмотреть именно сейчас.

Вопреки ожиданиям настаивать он не стал.

— Понял. Тогда направлю тебе в помощь первый освободившийся отряд.

Мне хотелось сказать, что помощь не нужна, но чуть подумав решил, что не стоит отказываться. Мало ли что решит устроить Королева Хней.

— Принято.

Я летел достаточно медленно, чтобы в случае чего среагировать. Но опасности не было. Время от времени голограмма отображала посылаемый эхолокационный сигнал и обрисовывала, есть ли впереди враги.

Очередной псионический сигнал настиг меня по пути. В этот раз я увидел, место, которое мне надо разрушить, чтобы попасть куда надо. В однообразном туннеле я выбрал нужное место. Остановился. Присмотрелся.

Внешне оно ничем не отличалась от других, однако благодаря Королеве Хней я все же видел тот небольшой кусочек, который можно разрубить.

— Материал туннеля невероятно прочный и сложный. исследуя его и был разработан карбион. Ты точно хочешь застрять здесь в попытках разрушить стену?

Элейн по-прежнему была со мной. И я мельком подумал. Она же такая занятая. Откуда у неё время следить за мной?

Не став отвечать, я начал вытягивать мистическую силу из окружающей среды, напитывая меч лимфой. И очень удивился. Второе сердце, имя которому я никак не придумаю, начало очищать её. Раньше такого эффекта не было. И будь я с таким Сердцем в Черной зоне, более чем уверен, что сохранил бы свой корпус целым за счет создания флегматической ауры.

Меч засиял ровным золотым светом. Я нанес удар. Он получился неуклюжий. Все же владение мечом требует определенных навыков и сноровки. Но я же механоид. Порывшись в макросах, я активировал нужные. Траектория движения, положение руки, сила удара — все показалось виртуальной голограммой. Через пять секунд, ознакомившись с базой, я нанес удар. Выверенный. Отточенный. Удар, на освоение которого человеку потребуется несколько недель практики.

И материал поддался. Крестовой разрез проделал брешь. Пинком ноги я разбил стену, образовав неровную дыру со средним диаметром три с половиной метра.

И что меня удивило, дыра заросла. Я был готов поклясться, что материал стане не был органикой. Возможно, он состоит из наноботов, способных к ремонту? А может, это очередное мистическое свойство материала Уюн? Вопросы, на которые не будет ответа.

— И ты ещё спрашиваешь, почему я дала тебе титул фаворита? Да ни один механоид не способен так запросто проделать брешь в тоннеле.

В голосе Элейн было восхищение. И, должен признаться, это было очень приятно. Все же она знала многих фаворитов, она ими руководила. И удивить такого человека дорогого стоит. Да и потом, несмотря на наши сложные отношения, Элейн мне нравилась как личность. И её присутствие в этих коридорах скрашивало моё одиночество куда лучше, чем плейлист с треками Ле-Ле.

Стена была толстой. Порядка трех метров в глубину, а дальше начинался узкий тоннель, созданный Роем в толще земли и камня. А заросла только внутренняя часть. Отметив для себя этот нюанс, я принял горизонтальное положение и полетел вперед. Старого клинка остро не хватало. Или Печати Фредерика. Мечом особо не помахаешь в узком пространстве. Обнадеживало то, что я имел красный щит и красно-золотой карбион. Этого хватит выдержать неожиданную атаку, а дальше действовать по ситуации.

Неизвестный тоннель так же прорисовывался на 3д-карте, но уже без помощи составителей, а за счет сканеров моего механоида.

— Обрати внимание на изгибы тоннеля. Он плавный и не колеблется в перепадах слишком сильно. Если его прочертить, будет похоже или на дым от сигареты или на русло реки. Первое даже больше. А сами стены будто бы часть земли просто телепортировали, а от завала удерживает только мистическая энергия. Это характерная черта Роя Хней. Так что не удивляйся, если в конце встретишь их гнездо, — руководитель проекта внезапно решила побыть голосовым помощником и развеять мое неведение. Она прогадала.

— Знаю.

О том, кто меня ждет в конце, говорить не стал. Пусть удивится.

Полет занял не больше пяти минут. Я вылетел в циклопических размеров пещеру, освещенную флуоресцентными грибами, мистическими светильниками и кое-где даже прожекторами на аккумуляторах. Здесь определенно сохранились следы человеческой деятельности.