– Это так. Заклинание выбрало тебя, потому что у тебя есть возможность помочь Авьерону. Это не значит, что у тебя все получится. Но если постараешься, если выберешь правильный путь, ты сумеешь.

– Хорошо. – Я наконец решилась. Нужно сделать все возможное, чтобы все-таки получилось. Спасти их магию и вернуться домой, на Землю. – Что нужно делать?

– Сейчас – ничего. – Оракул покачала головой. – Ты слишком устала. Отдыхай. Позже я научу тебя обращаться к Омуту Провидения.

Не предупреждая, Оракул приподняла руку, коснулась моего плеча, и меня вновь затянуло в странный водоворот. Спустя мгновение осознала себя стоящей посреди своей комнаты. Подумалось вдруг, что уже чувствовала нечто подобное. В собственных снах! Меня тоже затягивало в темный водоворот, очень похожий на Омут Провидения, прежде чем вытолкнуть в очередное видение. Собственная мысль настолько потрясла, что я не сразу заметила незваного гостя.

– Как ты, Илона? – спросил Демиар, поднимаясь с кресла, в котором еще совсем недавно сидел Эвар.

– Нормально. – Меня его появление насторожило. Кто знает, что ему в голову взбредет. Пусть после нашей встречи в этом замке Демиар особых вольностей себе не позволял, но я прекрасно помню, каким настойчивым он может быть. А еще захотелось немедленно проверить все кругом на предмет посторонних заклинаний. Проверю, пожалуй, после того, как выставлю за дверь.

– Получилось что-нибудь увидеть? – Он подошел ко мне.

– Нет. Но, как я поняла, не все сразу. Есть шанс научиться постепенно.

– Ты удивительная девушка, Илона, – заметил Демиар, странно улыбаясь. – И способности у тебя тоже удивительные.

– Вы выяснили, зачем девушка пыталась вызвать демона?

– Да, выяснили. Дома у нее остался любимый мужчина. Авьеры их разлучили. Девушка хотела вернуться назад, но сначала – отомстить. Для этого она и вызывала демона.

– Ее можно понять…

Я не стала говорить о том, как тяжело, когда тебя выдергивают из дома в совершенно незнакомый мир. Ведь Авьерон для девушки – это другой мир, она даже не знала о существовании Заоблачных островов. Как страшно оказаться вдалеке от всего, что тебе знакомо. И как больно не знать, сумеешь ли вернуться назад, к тем, кого любишь.

Я ничего этого не сказала, но, наверное, что-то отразилось в моих глазах.

– А ты, Илона? У тебя в родном мире остался любимый мужчина? – спросил Демиар, коснувшись щеки. Пальцы погладили кожу и скользнули к волосам.

– Доброй ночи, Демиар. Я очень устала. – Поймав его руку, не позволила зарыться в волосы.

Отстранившись, собиралась уже развернуться, чтобы отойти и освободить ему дорогу к выходу. Но Демиар не дал отпустить его руку, сам обхватил мою ладонь, потянул на себя, заставляя замереть рядом с ним. Чуть наклонился, прикоснулся губами к руке.

– Доброй ночи, Илона. Отдыхай.

И с этими словами он все же покинул комнату. А я потом еще все обследовала, не появилось ли каких заклинаний.

Магия все же меня увлекла. Да, пока не очутилась в Авьероне, я о ней вообще не думала и даже в книгах не читала. Поначалу и здесь, увидев, как магию используют авьеры, не заинтересовалась. Все началось, когда я сама ее почувствовала, когда сама начала ощущать магическую энергию, когда одним только усилием воли научилась создавать магические огоньки и кое-что посложнее.

Пошутив, что раз уж мне, возможно, придется отправиться сражаться с демонами, Эвар показал несколько боевых заклинаний. Мне понравилось!

Обучение пошло на удивление легко. То ли верный настрой все-таки играл важную роль, то ли дело сдвинулось с мертвой точки просто потому, что я сумела почувствовать магическую энергию. Но как бы там ни было, а я начала получать от занятий и собственных успехов настоящее удовольствие.

Однако сегодня, отправившись на утреннее занятие, я заметила нечто неладное. Царившая в замке атмосфера как будто изменилась. Пока я пыталась понять, в чем же все-таки дело, навстречу мне буквально выпорхнули две незнакомые девушки.

– Ах, мне такое платье сегодня доставили! Послезавтра увидишь – обзавидуешься! – воскликнула одна из них, от переизбытка эмоций приложив к груди руку.

– Уверена, мое будет лучше, – отозвалась вторая с самоуверенной улыбкой. – Шили из шаарского шелка, с ним ни одна ткань не сравнится.

– Посмо-отрим, – протянула первая.

– Ты лучше скажи, до тебя дошли слухи? И какие именно? Говорят, король собирается сделать важное объявление о судьбе Авьерона.

Я замедлила шаг, прислушиваясь к разговору, но девушки быстро скрылись за поворотом. Немного помедлив в раздумье, все же решилась: развернулась в обратную сторону и торопливым шагом поспешила за девушками. Но, оказавшись за поворотом, никого не увидела. Вот ведь не повезло! Куда они подевались? А такой интересный разговор стоило подслушать.

С досады чуть не топнула. Но делать нечего – пришлось снова продолжить свой путь. Тем более Эвар, наверное, уже на месте. Он никогда не опаздывал. Я тоже успевала вовремя, но он все равно раньше меня приходил.

И все-таки – о чем они говорили? Намечается торжественное мероприятие, на котором будет присутствовать сам король Авьерона? Гости должны быть в праздничных платьях? Неужели бал? Или какой-нибудь прием по случаю важного события? Только не говорите мне, что важное событие – это я сама! Вернее, мое появление в Авьероне. А ведь сходится все. Кто еще повлияет на судьбу Авьерона, если не я, призванная спасти магию звезд? До чего же все сходится!

Когда мимо пробежала служанка с кипой свертков в руках, до меня наконец дошло, что в окружающей обстановке казалось странным. Путь от моей комнаты до площадки, где проходят занятия, не так уж велик, а мне сегодня уже в шестой или в седьмой раз встречается кто-то из слуг. Причем все выглядят очень занятыми и куда-то спешат, не глядя по сторонам. Что-то и вправду происходит. Слуги готовятся к важному событию. Жительницы замка или гости, не знаю, кем уж были девушки, обсуждавшие платья и слухи, тоже готовятся. Все вокруг готовятся. Понять бы еще, к чему и коснется ли оно меня.

На этом странности не закончились. Выйдя из замка на улицу, я с удивлением воззрилась на Демиара. Эвар здесь тоже был, сидел на парапете. А рядом с ним, боком ко мне, стоял король Авьерона и что-то говорил. Нехорошее предчувствие только усилилось. Ох, не нравится все это. Слишком подозрительно.

Заметив мое появление, Демиар развернулся ко мне лицом и с приветливой улыбкой сказал:

– Доброе утро.

– Доброе утро, – ответила я, хотя начала подозревать, что утро вполне может оказаться не таким уж добрым, как того бы хотелось.

Эвар только мазнул по мне странным взглядом и как будто отстранился от происходящего. Мне все это не понравилось еще больше.

– Обычно приглашения у нас рассылаются при помощи заклинаний связи, но тебя, Илона, я хотел пригласить лично, – не переставая улыбаться, продолжил Демиар. – Послезавтра состоится празднование в честь Дня Полной Магии. Это традиционный бал, который проходит через три недели после церемонии Нисхождения. Я очень хочу, чтобы ты тоже присутствовала.

Я чуть не поперхнулась. Нет, вполне ожидаемо после того, что случайно услышала, но все равно. Не верится. Чтобы меня, простого человека, и вдруг на бал пригласили? Хотя… если подумать, вполне логично. День Полной Магии и я – та, которая должна сберечь их магию. И все же трудно поверить!

– Демиар, вы… – Под посуровевшим взглядом, я поправилась: – Ты шутишь?

Помню я, помню, что он предлагал обращаться на «ты» в любой ситуации, но говорить королю Авьерона «ты» при свидетелях, пусть даже этот свидетель – Эвар, было несколько странно. Эвар, кстати, перестал изображать равнодушную статую, устремившую взгляд в прекрасную даль, и посмотрел на меня с неприятным удивлением.

Что? Не ожидал такого панибратства с королем? Получай! Меньше будешь по углам с Аирой целоваться.

– Почему ты решила, будто я шучу? День Полной Магии всегда отмечается после церемонии Нисхождения. Мы радуемся насыщенной магии, наполняющей все вокруг благодаря тому, что энергия звезд совсем недавно напитала священные кристаллы. И ты пришла в наш мир, чтобы помочь сберечь нашу магию. Кстати, я собираюсь об этом объявить.