— Хочешь обрести особую способность, — догадалась Аврора.

— Вообще-то кое-какая способность у меня уже есть.

— Да? И какая же?

Ответить Кармина не успела. На лестнице вновь раздались шаги. В зал вошел не кто иной как Коннор Кайман, британский резидент. Если и пришел он сюда в противогазе, то успел его снять на лестничной клетке.

— Не помешаю? — поинтересовался он вежливо.

— Последние сто лет только и делаете, что мешаете, — грубо ответила Кармина.

— Я не займу много времени, — пообещал Кайман, — У меня всего лишь маленькое дело к Вику. Нужно забрать кусочек металла, который вы называете АД-объект.

— Раскатал губу, — Кармина презрительно хмыкнула, — Проваливай отсюда. Объект останется в России.

— В этом вы глубоко заблуждаетесь, милая барышня, — не согласился Кайман, — АД-объект уедет в Британию независимо от того, кто из вас его заберет у Вика.

— Не поняла.

— Вы думаете, ваши генералы беззаветно служат России? — Кайман тонко улыбнулся, — Служат… по-своему… но поверьте, Россия давно утратила суверенитет. В сущности, от России остался только этот остров. А он, хоть и неофициально, является британской колонией. Так что, кто служит России, тот служит Британской короне. Просто не все об этом знают. Понимаете?

— Я вам не верю, — Аврора, сама не желая того, встала на сторону Кармины.

— Спросите у полковника, — Кайман кивнул на Пашу, — Он осведомлен чуть лучше вас.

— Паша, это правда?

— Я не генерал, — Паша поморщился, — В планы командования не посвящен.

— Паша, это не ответ, — не отступилась Аврора.

— Не заставляйте Пашу кривить душой, — с усмешкой попросил Кайман, — Он прекрасно все понимает, но ни за что не признается ни вам, ни даже самому себе. Вы, господа, — патриоты-романтики, поэтому вами легко управлять… в отличие от Вика. Вот Вик — циник и реалист. Я прав, Вик?

— Да, я циник и реалист, — подтвердил я, — И по этой причине не вижу резона отдавать вам АД-объект. Вы благополучно отплывете в свою Британию получать награду из рук ее величества, а меня здесь сделают крайним, признают шпионом и отправят валить лес на Урал до конца жизни. Не надо делать вид, Коннор, что вас заботит моя судьба. Вам на меня плевать.

— Нет, Вик. В ваше рассуждение закралась ошибка. Сказать какая?

— Будьте так любезны.

— Мне на вас не наплевать. Не забывайте, вы первый зерг-мужчина, обретший особую способность.

Я не стал поправлять Каймана, что первым таким мужчиной стал Лаборант много лет назад. На этот счет желательно оставить его в неведении и в дальнейшем.

— Ну и что? — переспросил я с небрежным видом.

— Я сделал на вас ставку, Вик. И ваша ставка сыграла. Ваше имя упоминается даже на докладах премьер-министру.

— Хотите забрать меня с собой в Британию? — я усмехнулся, — Очень мило с вашей стороны.

— А вот это уже вам решать, — с готовностью ответил Кайман, — Хотите, поедем в Лондон. И девушку зерганку с собой забирайте. Создадите там крепкую семью, нарожаете маленьких зерганчиков. Станете основателем британской ветви зергов. Только за это вам будет присвоен титул сэра и наследуемое право на палату лордов.

— Гладко стелите. А если я не хочу никуда уезжать?

— Станете мэром, как и собирались, — Кайман пожал плечами, — И можете не сомневаться, ни разведка, ни контрразведка никаких обвинений вам не предъявят. Уж об этом я позабочусь.

Паша до сих пор не вступал в разговор, но я заметил, как он напрягся, когда Кайман предложил мне увезти Аврору в Лондон.

— Есть еще один вариант, — произнес он с угрозой, — Я просто сейчас сверну твою цыплячью шею.

Пашина угроза Каймана совершенно не впечатлила.

— Это будет очень большая глупость с вашей стороны, — сообщил он холодно, — Моя смерть не помешает АД-объекту отправиться в Лондон, а вот вы все погибнете. Охране дано четкое указание. Вас выпустят с этой свалки только после меня.

— Блефуешь, — не поверил Паша, — Охрана порта нанята Лаборантом. Это не твоя охрана.

Кайман засмеялся.

— Это заблуждение, думать, что если заплатил английскому частному агентству, то агентство теперь работает на тебя. Агентство работает на британскую корону. Если позволите, приведу вам пример. Вот эта прелестная леди, имеющая опыт межведомственной охраны, подтвердит. Она охраняла частный полигон, но при этом продолжала подчиняться министерству внутренних дел. Так?

— Так, — мрачно подтвердила Кармина.

— Ну вот видите. Аналогию провести нетрудно. Или, скажем, вы, полковник, чтобы зайти сюда, звонили генералу, не так ли?

— Ну допустим, — мрачно подтвердил Паша

— А знаете, кому звонил генерал сразу после вашего звонка?

— Вам? — предположил Паша со скепсисом голосе.

— Почти. Он звонил в британское посольство, но разрешение впустить вас в самом деле давал я. Уж во всяком случае он звонил не Лаборанту. И заметьте, я давал разрешение впустить, а вот выпускать я разрешения не давал. Вы все еще готовы пожертвовать своей жизнью и жизнью ваших спутников, ради того чтобы свернуть мне шею?

Паша промолчал, но было видно, что аргументация Каймана его убедила. Удостоверившись, что Паша передумал сворачивать ему шею, Кайман повернулся ко мне.

— Итак, Вик. С делом пора кончать. Вы ведь уже все решили для себя. Осталась самая малость. И хочу предупредить на всякий случай, всучить мне подделку не выйдет… взгляните на это…

Коннор Кайман достал из кармана маленький приборчик непонятного назначения. Причем было видно, что приборчик был сбит или срезан с какого-то более крупного агрегата. Места креплений были деформированы.

— Что это?

— Этот приборчик определяет АД-излучение, — загадочно поведал Кайман, — При случае расскажу о нем подробней. Пока лишь намекну, что он снят с инопланетного корабля. Мы, знаете ли, тоже работаем… не всегда впустую.

Кайман, конечно, хитрый жук. Попытался создать интригу на ровном месте. Знает сукин сын, что инопланетянский прибор меня заинтересует. Но кое-чего он не учел. Мой Системный помощник сам распахнул окно срочного сообщения: «Поздравляем, вы обнаружили еще один носитель Системной инопланетной технологии: важный узел АД-генератора — анализатор адамантового потока. Не отключайте режим геологоразведки, производится полное сканирование прибора»

— Вик, мое время не бесконечно, — Кайман как бы в шутку, но при этом требовательно, вскинул бровь, — Отдавайте объект.

У меня в голове будто тумблер перещелкнулся. Все встало на свои места.

— Один момент, Коннор, — сказал я и неторопливо полез в карман, чтобы достать кусок инопланетного железа, — Уже отдаю. Просто хочу подержать его в руке напоследок… буквально несколько секунд…

— Не делай этого, — потребовала Кармина.

— Кармина, чуть позже все объясню.

— Нечего объяснять. Просто не отдавай его клятому бритишу.

— Извини, Кармина. Но я уже все решил, — я протянул Кайману кусок металлической пластины.

— Верное решение, Вик, — с лучезарной улыбкой Кайман принял из моей руки АД-объект и приложил его к анализатору адамантового потока. Анализатор засветился зеленым светодиодным огоньком, — Все в порядке, Вик. Этот кусок металла содержит АД-излучение. Британская корона выражает вам благодарность. А теперь позвольте откланяться.

Сделав ручкой прощальный жест, Кайман двинулся к выходу.

— Ну и гад же ты, зерг, — зло бросила мне Кармина, — А я думала, настоящий мужик.

— К чему эти обвинения? — произнёс Паша устало, — Объект все равно бы достался бритишам. Вик поступил… скажем так, непатриотично, но рационально.

— Поступил как предатель. Самое поганое, Вик, за свое предательство ты получишь должность мэра.

— Кармина, я отдал Кайману пустышку, — проговорил я негромко.

— Не превращайся еще и в лжеца, — Кармина достала из-за пояса пистолет, ее взгляд опять превратился в пугающий безэмоциональный взгляд профессионального снайпера, — Я никогда не стану зерганкой, но у меня есть своя особая способность. Я никогда не промахиваюсь.