Скарлет выдала такую увесистую, тяжелую ругательную тираду в адрес всех — Королев, меня, руководства, корабля, проекта, Т-Нуль-Пространства, брата и себя.

Затем сложила руки домиком и уткнулась в них носом, закрыв глаза. Сделала паузу. Затем глубокий вдох. Выдох. Убрала руки, открыла глаза и продолжила уже совершенно спокойно. Настолько, что я заподозрил её в способности холода, аналогичной моей.

— Я тебя очень прошу. Вот пока мы не высадим весь ваш десант — никаких больше новых Королев в корабле.

И не дожидаясь ответа, развернулась на месте и ушла.

— И чего она такая нервная? — Спросил я у Королев. Ожидаемо они не ответили, только «декор» натужно проскрипел.

Т-Нуль-Пространство

Орбита Матерса

«Неуязвимый»

Капитан: Эликс.

Эликс: А?

Капитан: А были случаи в истории, когда брали в плен Королеву?

Эликс: Принцессу вон провозили. И Альгору ребята Крайта.

Капитан: А вот так чтобы живую и готовую к бою Королеву? Пленяли? И чем сдерживали?

Эликс: Нет. Какая Королева в здравом уме пойдет в корабль к механоидам и даст себя заковать в эфирные кандалы. Да и цепи с кандалами надо делать такими, чтобы не пробила. Это не Магмового Босса держать, выкачивая энергию. Они ж флегмой режут всё, до чего дотянутся.

Капитан: А вот чтобы Королева одного Роя держала Королеву другого Роя в плену?

Эликс: Не. Они либо игнорируют друг друга, либо сражаются насмерть, либо убивают слабых чтобы забрать их ресурсы из главного Улья. А ты хочешь Вивиан поймать? Или Королев Драксов?

Капитан: Да я тут Скрипачку поймал. Вот думаю, что с ней делать?

Рев Эликса мог услышать даже Эхерион. Затем послышались тяжелые монструозные шаги и в проеме, хватаясь за него двумя руками, появилась голова мистика.

— Мать твою! Да ты их тут что, размножаешь⁈

— Да я просто сидел!

— Сидел, он! А дерево откуда тут взялось⁈

— Меня вообще-то украсть пытались, — перевел тему я.

Эликс утих. Аккуратно протиснулся через проем, все же его размеры таковы, что моем корабле проходить через проемы ему приходится с напряжением. Иерофант делал корабль больше под размеры людей и легких механоидов, хотя и при желании проемы можно быстро расширить — такая возможность была заложена.

— А теперь по порядку. Ты от меня ушел сюда. И что ты делал?

— Как видишь, сидел. И сижу сейчас. Вот пытался поговорить.

— Поговорил?

— Не придумал о чем.

— Ладно. А ЭТО откуда взялось?

— Над нами висит корабль. И судя по тому, что его не видят системы, он под новой наэволюционированной разработанной системой маскировки. Затем Королева Гурам без скрипа и видимости телепортировалась сюда, — я указал на место, — и готова была кинуть в меня сеть. И по счастливой случайности вот эта парочка, — указал на Нэс с Митарес, — своим присутствием и своими способностями не дали ей использовать её способность.

Эликс сел на пол рядом со мной.

— Ты же понимаешь, насколько это серьезно? Появись она в твоем кабинете, я не уверен на сто процентов, что успел бы успешно отреагировать. Нам невероятно повезло, что ты решил посидеть с Королевами.

— Не согласен. Думаю, они бы вмешались.

— И разнесли к Эхериону твой корабль и несколько кораблей по близости. Пусть это из моих уст прозвучит смешно, но не отходи от своей пары Королев далеко.

— А с этой что делать?

— Как что? Пустить на эссенцию. Какие ещё варианты?

Враждебность в голосе и поведении Эликса, а также понимание того, о чем мы говорим двумя Королевами, дало ответ Эликсу. Теперь перед ним сформировалась костяная игла и зависли невидимые флегматические лезвия.

— Ладно, ладно. Что угрожать то сразу? — Поднял руки Эликс и Королевы «опустили оружие».

— Королева за Королеву горой, только если они друг с другом не дерутся, — прикинул я примерное объяснение.

— Звони Герцогу и ставь на громкую. Я хочу это увидеть.

Пожав плечами, я сделал вызов. Причем не только Герцогу, но и всему командному центру, занимающимся сейчас разбором последствий появления Эхериона на Матерсе.

Я достал дрон-камеру, чтобы они могли видеть меня, Эликса, Королев и «декор». Видеозвонок вывел изображение с дрона так, что мы видели всё происходящее на командном мостике. Атмосфера там была весьма тяжелой. Мельтешил персонал, суетились командующие. Обычно малоподвижные механоиды сейчас двигали руками, указывая что-то, кто-то нервно дергался, кто-то ходил из стороны в сторону, кто-то напряженно наклонился над проекционной картой. Отдавались приказы.

— Капитан. Быстро. Что нужно? — Рявкнул Герцог, не отрываясь от карты, а правой рукой выдавая одному ему видимые команды через виртуальное меню.

Таким напряженным я его ещё не видел.

— Посмотри сюда, — попросил я.

Герцог оторвался от карты, секундой глянул на нас и вернулся обратно.

— Шутки в сторону. У нас критическая ситуация.

— Посмотри ещё раз.

— Капитан! — Герцог буквально прорычал, оттолкнувшись от стола, отошел на два шага и посмотрел на меня. — Ну?

— Как тебе интерьер моего корабля?

Его синие глаза-камеры вспыхнули эфирным туманом и связь отключилась.

— Вот чего от так взъелся на дрон? — Философски спросил Эликс.

Я невесело хмыкнул и позвонил второй раз. Бубновому Тузу, находящемуся там же. Картинка снова была всего штаба, но с другого ракурса.

— Красивый корабль, Капитан. Что-то ещё? — В отличие от Герцога, фаворит Карточной колоды отреагировал спокойно, практически дежурно.

— Как вам декор? — Ситуация была совсем не до смеха. Но и у меня шалили нервы.

— Декор? — Переспросил Туз.

— Декор, — подтвердил Эликс.

В отличие от резко отдающего новые команды Герцога, Туз оказался более внимателен.

— Ты решил с помощью Дерева связаться с Гурам? Что выяснил?

Я хотел было сказать что-то язвительное, но быстро не придумал что. Зато за меня всё сказал противный скрип.

Его услышали все механоиды в штабе. Герцог замер и медленно повернулся в сторону камеры.

— Мы это к чему. Сейчас мы быстренько метнемся на Алессуа, оставим наш декор и вернемся, — зловеще оскалился Эликс.

— Мы так не договаривались! И почему сразу на Алессуа? — Возмутился я.

— Потому что Принцесса. И скорее всего кого-то из этой пары тоже придется оставить. Иначе такой экспонат потеряем.

— Логично, — с доводами Эликса спорить было трудно.

Герцог резко ударил по столу, отчего послышался громкий глухой стук.

— А теперь кратко и по существу.

Эликс быстро описал ситуацию, пока я сообщил Скарлет точку назначения, а затем заглянул в сообщения своего Корпуса. И сообщения мне не нравились. Максисы прибывали, появились их Королевы, но были заняты тем, что создавали марионеток и кидали их в бой. Тони координировал удары с орбиты. Сирена и Неон в качестве пожарных носились по всей планете, купируя самые сложные волны. Количество мутантов, выползающих из туннелей в разных точках, возросло, хотя мне казалось, что мы очень хорошо вычистили свои территории от них.

— Что с кораблем? Почему мы его не видим? Можешь как-то его проявить?

— Нет. Он улетел раньше, чем я успел заметить, — пришлось признаться мне. Как-то не до него было, пока тут «декор» меня похитить пытался.

— В следующий раз вместо того, чтобы пытаться представить нам декор или что-то аналогичное, лучше укажи о новой угрозе, которую не пеленгуют наши системы. Это же нонсенс какой-то! — Всплеснула руками Тори.

И она была права. Корабль Гурам требовал отдельного изучения. Даже мне было весьма любопытно, как он так прошелся через наши системы. Я чувствовал, что с этим кораблем был какой-то подвох, вот на грани ощущений, такое странное, сложное и чем-то отдающее мутацией. Одновременно похожее и не похожее. Если бы у нас было время, я бы непременно занялся тем, чтобы решить вопрос с кораблем. Только первая наша цель — Эхерион и если сейчас заниматься возникающими проблемами, то в итоге жертв среди людей и механоидов станет на порядок больше.