Судя по мягкому комку то ли шерсти, то ли какого-то ворса в углу, мышка действительно собиралась зимовать в холодильнике, уже обустроила себе гнездышко.

— А вы давно сюда заглядывали? — поинтересовалась Гита.

— Честно говоря, давно. Мне сказали, это устройство много электричества требует, при помощи одной динамы вопрос не решить. Я подумывал что-то более мощное для него прикупить.

— Хорошо, что не прикупили, — вмешался в разговор Йолик. — У вас тут столько остаточной магии накопилось, что электричество могло только так рвануть. Скажите "спасибо" судьбе, что целы остались.

— Неужели все так серьезно? — Ковырялов сразу присмирел, даже немного сбледнул.

— Более чем... Что ж вы так небрежно-то с технологическими предметами? Да еще и пользованными, да еще и с рук купленными. Вы их в магнадзоре проверяли?

— Ч-ч-честно г-говоря... — управляющий даже заикаться начал.

По-видимому, до него стало доходить, во что он влип.

— А историю своих вещей знаете? Как они вообще в наш мир попали, какие эксперименты с ними проводили? Их же не просто так магичили, собирались как-то использовать.

— Ч-честно... — Ковырялов уже не говорил, блеял.

–...г-говоря, — передразнил его Йолик. — Мне бы следовало на вас кляузу в магнадзор написать за самоуправство. Никак не ожидал от такого образованного господина такого наплевательского отношения к требованиям закона. Технику электрической безопасности ведь не зря ввели. Или вы не слышали, какие катастрофы случались в том же Вольтанутене? И это под надзором ведущих специалистов! А у вас даже слабеньких магических способностей нет.

Управляющий стоял уже не бледный, слегка зеленоватый. Молчал, не зная, что ответить.

— Я так понимаю, пилораму, в которой призрак завелся, вы тоже в магнадзоре не проверяли? — строго спросил Йолик.

— Там был местный маг! — нервно дернулся Ковырялов. — Продавец сказал, он все зачистил.

— И вы ему поверили, на независимом эксперте решили сэкономить, — уточнил темный.

— Это не я! Сделку барон оформлял, владелец лесопилки. На его деньги ведь куплено!

— Рассказывайте все по порядку. Чтобы я знал, чего ожидать от этой пилорамы, до того, как на меня призрак набросится.

Видимо, управляющий не на шутку перепугался. Рассказывал он очень быстро, глотая окончания и целые слова. На уточняющие вопросы отвечал старательно, даже чересчур подробно.

Пока Йолик опрашивал свидетеля и возможного подозреваемого — давайте называть вещи своими именами, Гита со стороны наблюдала за поведением Ковырялова. Нет, на злостного мошенника он не был похож, а вот на растяпу — вполне. Так увлекся своим хобби, что забыл об элементарной осторожности. Впрочем, его можно было понять. Вряд ли на здешнем хуторе много развлечений, а управляющего бедным не назовешь, может себе позволить экзотическую забаву. И как это он до сих пор не женат с таким-то доходом? Жена быстро бы придумала, на какое полезное дело его деньги можно направить.

Ой! Кажется, мысли Гиты забрели куда-то не туда. Надо послушать, о чем там мужчины говорят.

Как рассказал Пинырит Ковырялов, когда он пришел работать на лесопилку, бревна здесь пилили вручную. Заказов было много, приходилось нанимать дополнительных рабочих, но все равно не успевали. Тогда барон установил паровой локомобиль. Не поскупился, приобрел современный, новейший — с пилами для поперечной резки и продольной ленточной пилой.

Весть о модной диковинке живо облетела округу, и на лесопилку повалили соседи со своими бревнами. Всем хотелось посмотреть на чудо-машину. Вот только хозяин никак не ожидал такого наплыва клиентов! Его новый локомобиль тоже не справлялся с заказами.

Надо сказать, что барон был человеком прогрессивным. Своего управляющего он регулярно отправлял на всякие выставки и прочие полезные гуляния. Вот на такой выставке, проходившей в самой что ни на есть столице, Пинырит и услышал о дисковых пилах, работающих на дровах. И, конечно же, загорелся идеей приобрести такую для лесопилки. Потому что чего-чего, а дров у них хватало!

— Вы только представьте: нашу новую пилораму "крутит" двигатель внутреннего сгорания!

Пинырит Ковырялов произнес последную фразу чуть ли не по буквам. Еще и голос повысил, подчеркивая торжественность момента. Пафосно взмахнув рукой, он посмотрел на магов и замер, ожидая их реакцию. Его глаза радостно сияли, губы сами расплывались в улыбке.

Йолик стоял молча, ожидая продолжения речи. А Гита смущенно отвела глаза: она что-то пропустила? В этом месте надо было истерически взвизгнуть и громко захлопать в ладоши, слегка подпрыгивая от возбуждения?

Пауза слегка затягивалась...

— Представляем, — наконец-то сообразил отреагировать Йолик.

— Нет, вы не можете этого представить! — тут же оживился Ковырялов. — Топливом для двигателя служит любое дерево. Обрезки, опилки, даже ветки — все то, что всегда есть на любой лесопилке. Мусор!

— Интересное решение, — снова поддакнул Йолик.

— Так вот, слушайте дальше. Дисковая пила распиливает бревна на доски и брус...

Гита честно вслушивалась в слова Ковырялова, но так и не поняла, почему она должна прыгать от радости при виде самой обычной пилорамы. Подумаешь, газогенератор на дровах, к которому подключена пила.

Она прикрыла рот рукой и немного склонила голову, чтобы украдкой зевнуть. Все-таки не выспалась сегодня, да и в комнате было душновато. Взгляд магички упал на пол...

Ой, мамочки! Что это?!

Прямо перед Гитой, совсем недалеко от ее ног, замерла мышка. Сидела спиной, слегка подавшись вперед и вытянув нос. Она, что ли, тоже слушала рассказ о пилораме?!

Гита сразу узнала ее гладкую серую шерстку. Видимо, мышка направлялась обратно в холодильник и остановилась, завороженная речами Ковырялова. Ишь, как слушает — не шелохнется, даже хвостиком не вздрогнет.

Магичка огорченно вздохнула: даже мышь прониклась вдохновенными речами Ковырялова, а она так и не смогла!

— Однако есть проблема, — продолжал управляющий. — Новая пила оказалась чересчур мощной, столько работы для нее у нас нет. Мы стали брать сторонние заказы. Конечно же, расценки снизили, чтобы клиентам было выгодно ездить издалека.

— Демпингуете, одним словом, — одобрительно хмыкнул Йолик.

И мышка при этом тоже кивнула! Гита сама видела.

— Соседи быстро сообразили, что можно сэкономить, начали обращаться к нам.

— А в округе много других лесопилок? — магичка тоже решила принять участие в разговоре.

Тем более, речь уже шла о продажах, вещах для нее более близких, чем двигатель внутреннего сгорания.

— Нет, конечно. Обычно, если нужно было, нанимали бригаду рабочих с ручными пилами.

— И как эти рабочие относятся к появлению вашего чудо-агрегата? — задумчиво спросил Йолик.

— Честно говоря, не очень хорошо. Из-за нас многие остались без работы, — уже не так радостно рассказывал Ковырялов. — Потому я и решил обратиться к вам за помощью. Понимаю, что это выглядит нелепо — я, сторонник техники, приглашаю магов. Но наши противники используют именно магические методы...

— А вы уверены, что все эти призраки и феи — дело рук ваших противников?

— Конечно! До появления новой пилорамы у нас было спокойно.

Мышка коротко кивнула, будто подтверждала слова хозяина дома.

После разговора с Ковыряловым, Гита и Йолик поднялись наверх, в отведенную для них комнату, чтобы одеться. Пора было идти на лесопилку, своими глазами посмотреть на новомодное устройство.

После жарко натопленной столовой воздух в коридоре показался им не просто прохладным, бодрящим! Магичка чуть ли не бегом взбежала на свой третий этаж, спеша быстрее спрятаться в теплой комнате.

— Гита, подожди, не спеши так! — Йолик догнал ее уже почти у двери. — Поговорить надо.

— Т-там поговорим! — магичка кивнула на дверь. — Х-холодно!

Какие же резкие перепады температур в этом доме! Как здесь люди вообще живут?