— Тогда какие могут быть варианты?

— Волшебную псицу могли украсть и перепрошить... — предположил темный.

— Или она не воспринимает Шимозу за хозяйку и не отзывается на ее зов... — добавил магвоевода.

–...потому что Шимоза сама ее украла, — ляпнула Гита.

Сказала и сразу же испугалась такой мятежной мысли.

— Только этого мне не хватало! — огорченно вздохнул Блынгван. — Если окажется, что наш лендлорд связался с воровкой или мафиозной мамкой, житья городу не будет... Кстати, о мафии... А с господином Хрустозо вы говорили?

— С теневым хозяином порта? — удивился Йолик. — Зачем он нам?

— Как это зачем? Неужто Хрустозо не знает, что в его ведомстве творится? Да у него в порту даже мыши строем бегают! Вы думаете, почему преступность в городе почти на нуле? Хозяина боятся... С визита к нему начинать надо было. Эх вы, детективы доморощенные!

— Какие мы вам детективы? — обиделась на его выпад Гита. — Работы по профилю нет, вот и хватаемся за все подряд. Кстати, вы тоже обещали заказы магу смерти, по своему ведомству...

— Какие еще заказы? Сплюньте, а то напророчите! — Блынгван даже руками замахал от возмущения. — Я же не виноват, что городок у нас тихий... был, пока эта Мимоза не появилась!

— Тогда скажите, что нам с псицей делать! — настаивала магичка.

Невыспавшаяся, голодная, она уже начинала сердиться. На всех! А тут так удачно Блынгван подвернулся — есть кому претензии высказать.

— К Хрустозо идти. Мне недавно шепнули: у него как раз возникли проблемы магического характера, а его чародей не тянет. В магпорядок он обратиться не может, а вот с вами охотно обменяется — услуга за услугу.

— Почему же мы раньше с ним не пересекались? — удивился Йолик.

— Так он же ненавязчивый. Решил, что от темного мага городу будет польза, вот и не мешал вам.

Дом господина Хрустозо, пожалуй, проигрывал резиденции Йолика, слишком неприметным был. Немного заросшая живая изгородь, невысокие постройки, прячущиеся в тени плодовых деревьев.

Но оказавшись внутри, во дворе дома, Гита лишь вздохнула завистливо. Да здесь ландшафтный дизайнер поработал! Живописные клумбы, небольшие горки и водопады... Дом только с улицы казался скромным — хозяин даже расщедрился на дорогущие иномирянские сэндвич-панели. Интересно, как он их сюда доставил?

Внешний вид мафиози тоже соответствовал его статусу — безукоризненный костюм, усы тщательно напомажены, прическа уложена волосок к волоску. Правда, взгляд Хрустозо Гите не понравился — уж очень колючий. Да она и не ждала от него особой приветливости.

"Мы — бандито-гангстерито... Мы — кастето-пистолето... О, yes..." — томно мурлыкал в голове у магички мужской голос.

Это сбивало с толку, язык так и чесался спросить напомаженного: "Джулико, где сигара?" или какую-то другую глупость ляпнуть. Зато Йолик, в отличие от Гиты, на всякие мелочи внимания не обращал. Вежливо поздоровавшись, даже о погоде пары фраз не сказал, сразу приступил к делу. Но Хрустозо его перебил:

— Знаю я о ваших проблемах, — лениво процедил он. — Доложили уже с утра. Беглую псицу ищете?

— Ищем, но без толку.

— А откуда толку взяться, если вы мечетесь как ошпаренные? Или думали, что она в маяке прячется? — Хрустозо лениво, будто нехотя, хохотнул.

Охранник, стоявший у него за спиной, тут же угодливо захихикал. Сразу, без раскачки, будто свой смех кнопкой включил. И оборвал так же резко, будто выключил.

Йолик ничего им не ответил, только плечами пожал. Маг смерти не обязан никому отчитываться, даже "папе города".

— Ладно, помогу я вам, — все так же презрительно протянул мафиози. — Все равно хотел посылать за вами, консультация мне нужна... Квачик, принеси!

Кто-о-о? У Гиты даже лицо вытянулось, когда она услышала имя бугая-охранника. А внутренний плеер, наоборот, обрадовался:

"Квачик-квачик, дай калачик!" — бодро затянул он.

— Мне тут наследство перепало... В нем была эта вещичка... — Хрустозо, похоже, всегда разговаривал таким тоном — и сейчас языком еле ворочал, будто у него батарейка села.

"У любви нашей села батарейка... О-о-я-я...", — мгновенно включилась в голове у Гиты давно забытая песня.

Да что ж это такое! Слова лишнего подумать нельзя.

"Заткнись! — строго приказала она плееру. — Доиграешься у меня, заклинанием парализую".

Музыка в голове тут же умолкла, а охранник посмотрел на магичку как-то странно. Похоже, она увлеклась и скорчила неподобающую гримасу. Хотя кто их знает, какие гримасы считаются подобающими у этих мафиози!

Увлекшись мысленными разборками, Гита пропустила момент, когда Йолику принесли какую-то парчовую подушку-думочку. Вещица была ладненькая, с затейливой золотистой вышивкой.

— Мой маг не разрешает ею пользоваться. Говорит, она чем-то нафарширована, — продолжал цедить Хрустозо. — А чем именно — не знает, не его уровень...

— Да, здесь что-то не так... — пробормотал Йолик, старательно тиская думочку.

Присмотревшись, Гита вдруг поняла, что внутри подушки словно что-то копошилось, перебегало с места на место под руками мужа. Ей даже противно стало: фу, какая-то гадость!

— Брось бяку на стол, — приказала она Йолику. — Не пачкайся!

Гита и не поняла, когда у нее в руках появилась большая выбивалка для ковров. Наверное, колданула не глядя. Прицелившись, она ото всей души приложила подушку.

— Др-р-р-р... — разнесся по комнате очень непристойный звук.

Магичка густо покраснела, а Йолик, наоборот, радостно воскликнул:

— Да это же подушка-пердушка! Детский розыгрыш. Сейчас я звук уберу и почистим ее.

Гита давно жила в этом мире, но она никак не могла привыкнуть к местному колориту. В ее понимании "убрать звук" означало просто "включить тишину". Но не в понимании Йолика! От его ударов из думочки начали вылетать не звуки, а светящиеся буквы, их изображавшие. Вот, зацепившись хвостиками друг за дружку, вылетели раскатистые "р-р-р". Следом за ними появились "у", "п" и "к". Они вывалились аккуратной горкой, из которой во все стороны торчали затейливые завитушки. Букв в подушке было много, Йолик не один раз выбивалкой взмахивал, пока все почистил.

Хрустозо с интересом наблюдал за процессом:

— Ваша работа впечатляет! — одобрительно произнес он, когда темный закончил. — Только это были звуки, а запах вы куда дели? Он же не остался внутри?

— Нет, конечно. Свечение на буквах и есть концентрированный запах.

Увлекшись, маг хотел ткнуть пальцем в горку на столе, но Гита ему не дала:

— Не трогай бяку! А то руки буду пахнуть.

Мафиози, тоже было потянувшийся к буквам, торопливо отдернул руку от стола. Еще и дунул слегка на пальцы, будто прогонял с них невидимую гадость.

Блынгван был прав, когда говорил, что у Хрустозо все под контролем. Свидетеля, видевшего сбежавшую псицу, к ним доставили очень быстро — они только-только успели перейти в другой кабинет и выпить по чашке горячего шоколада. Хозяину очень польстило, что сама госпожа попаданка высоко оценила качество напитка. Контарабандного, естественно!

Молодой парень, которого к ним привели, был изрядно напуган вызовом к "папе". Беспокойно переминался с ноги на ногу и все норовил прикрыть замасленной кепкой свою распухшую руку.

— Что с вами произошло? — сразу же спросил его Йолик.

Уж очень ему не понравилась травма свидетеля — издалека было похоже на магический ожог.

— Собака цапнула, игрушка волшебная, — неохотно признался парень. — Утром я ее увидел, бежала куда-то.

— Какая она была?

— Обычная, — пожал он плечами. — Деревянная вся. Я пытался ее поймать, но она кусючая сильно, не далась.