То, что Пиковый Туз присматривается к Киллиру и тот отвечает ему взаимностью я знал и не был против. Меня натаскивал Герцог, а ещё одного он брать не собирался.

— Не хочу вспоминать о том задании, — мрачно сказал он.

Ого! Даже интересно стало.

— Проблем не будет, Капитан. Туз оказался жестоким учителем. В общем, не парься. И прошу, не надо интересоваться что там было.

— Точно проблем не будет? — Подозрительно уточнил я.

— Да.

— Ладно. И что за способность?

— Это лучше показать. Как насчет слетать на тварей?

— А давай! Заодно покажешь, как освоил модулятор.

Покинув зал совещаний, мы вышли на улицу.

— Стартуем с максимальной скоростью. Используй способность ускорения.

И мы стартовали. Два механоида — красно-черный и черно-оранжевый, стартовали с места, оставляя после себя хвост в виде синего света.

К удивлению, Киллир не отставал. Его способность была столь же эффективна, как и моя. Но только по началу. Спустя семь секунд она закончилась, и он заметно замедлился в отличие от меня.

— А ты не плох.

— Это максимум. Ускорение не золотое и его улучшить не получится.

— Серый торговец что-то говорил про то, что может персонализировать модулятор. То есть он может ещё ускорить его за счет резонирования с моей способностью ускорения, но передать модулятор уже будет нельзя.

— Так почему ты не сделал этого?

— Время. На подготовку такого рода нужны ресурсы, деньги и самое важное время. Улучшение займет несколько лет. Он перенастроит, потом я пользуюсь какое-то время, потом отдаю ему, он снова подстраивает. И так неизвестное количество раз. А на счет эффективности — может десять процентов добавит. Это конечно много, но сейчас в разработке другие модуляторы ускорения и возможно лучше просто его заменить, — пояснил я свой выбор.

С нашей скоростью мы очень быстро добрались до места битвы. Мои ребята выстроили три дозорных башни треугольником. Две спереди по бокам и одна позади. И оттуда вели массированную атаку на тварей, что волнами лезли туннеля в низине, похожего на тот, через который я когда-то попал в Храм Уюн.

За что не любят Максисов — так это за их многочисленность. Убить легко, но на всех патронов не напасешься. Поэтому использовали энергетическое оружие, подключенное к эфирному усилителю, и методично расстреливали волны.

Трупов было огромное множество. Они уже создали огромную стену, через которую тварям приходилось пробираться. То тут, то там взрывались твари, раскидывая ошметки во все стороны. Но меньше их не становилось.

— Всем прекратить огонь!

Киллир отдал приказ. Огонь стих, но не сразу. Некоторые ещё стреляли по лезущим Максисам, но заметив нас, плавно подлетающих к стене трупов, поднимали оружие в знак приветствия.

— Готов? — Поинтересовался Киллир.

В его голосе чувствовалось нетерпение.

— Конечно. Давай.

Я чувствовал, как энергия в его Ядре Оруса закружилась, а затем выплеснулась. В визуальном плане это выглядело следующим образом. Киллир поднял руки и над стеной из трупов возник горящий гигантский метеорит. Жар ударил даже по моим щитам, а трупы начали дымиться. Затем он резко опустил руки и метеорит упал на орду тварей и взорвался тысячей мелких осколков, уничтожая все. Спустя несколько секунд на том месте, где ещё недавно была стена — остался лишь тлеющий кратер.

— Ни-че-го себе! — Присвистнул я. — Вот это мощь! Лучший! Просто лучший, Киллир!

Я с силой похлопал его по плечу. От соприкосновения щиты протяжно взвыли, а сам парень чуть отлетел вперед.

— И это ещё не всё! Её можно развить на пять стихий. Метеорит — это огонь. Ещё стихия земли, то есть камень, льда, молнии и воздуха. Это показатели обелиска. Но пока я могу выпускать только огненный метеорит. И чем у меня больше эфирной энергии, тем он мощнее. И это главный недостаток. Мне приходится долго восстанавливаться.

— Значит вопрос только в том, чтобы найти подходящий накопитель, — задумчиво ответил я, глядя на то, как прущие из туннеля твари подгорали внизу от остатков эфирного огня.

— Я изучил вопрос и пока что не нашел подходящего. А золотой эссенции не напасешься, — невесело ответил он.

— Не парься. У меня есть мысли на этот счет. Главное, что ты получил мощь, которая очень может пригодится как в предстоящем рейде, так и в будущем. Думаю, парочку лет, и мы с тобой займем топ три места среди механоидов.

— А третий кто?

— Юм, конечно.

Я отдал приказ отрядам продолжать атаку, а сам собирался продолжить разговор. Но мне как обычно помешали.

Видео-звонок с высоким приоритетом включился сам собой. На связи появился иссиня-черный механоид с голубыми, дымящимися эфиром, глазами-камера.

— Капитан. Эхерион на Страфе.

Т-Нуль-Пространство

Алессуа

Форпост «Надежда»

— Понял. Вылетаю в ближайшее время.

Вот и наступил момент решающей битвы.

— Что по Королевам? — Спросил Герцог.

— Зоопарк уничтожен. В зоне доступа только М35 и Принцесса.

Герцог сделал небольшую паузу, обдумывая информацию.

— Значит будем импровизировать. Бери всех, кого тебе нужно и выдвигайся на позиции. На саму планету не лезь. Я буду ждать тебя на флагмане «Восходитель».

Он отключился, а я повернулся к Киллиру и сообщил ему информацию.

— Какие будут указания?

— Мобилизируй отряды и защищай форпост. У нас нет заглушек в зоне океана, так что я уверен, что как только покину Алессуа, оттуда попрут твари в ещё большем количестве. Не бойся задействовать корабли для бомбардировки с орбиты. Айрон будет за главного.

На этом мы разделились. Я вызвал Скарлет.

«Неуязвимый», кто бы сомневался, находился сейчас на Нариссау.

— Полчаса и мы будем.

— Медленно. Успеешь, хорошо. Не успеешь — прилетай сразу на Страф.

Закончив на этом разговор, я опустился среди деревьев-великанов. М35 лежала среди гигантских корней и лениво смотрела на меня глазами трех Королев-близнецов.

— И как так вышло, что Эхерион на Страфе, а я не знаю об этом? — С укором спросил я.

Ответа… не последовало. Потому что Эйн даже не собирался переводить мой вопрос. Для него в этом поведении все было понятно и логично.

Я снова почесал район солнечного сплетения. Жжение нарастало, хотя и совсем не походило на огонь эволюции.

Что бы это ни было, скоро оно будет готово.

М35 лениво поднялась, потянулась словно кошка. Демонстративно зевнула. И после этого была готова следовать за мной куда угодно. Недолго думая, я поднял её на руки. Она оказалась увесистой. И подобно профессору Чейзу ранее, повез её в форпост, на ходу проверяя межпланетные корабли в наличии.

Из моих не оказалось, зато был корабль Фениксов.

— Тони, — вызвал я дежурного. — Мне очень нужно на Страф.

— Понял. Пять минут и корабль в твоём распоряжении. Скидываю координаты.

Маршрут, обозначенный желтой линией, выстроился и я направился по нему. Сам же в это время перешел в боевой режим и начал отдавать последние команды и согласовывать уже более конкретные ситуации с Айроном.

К моменту моего прибытия к кораблю Фениксов всё было готово и улетал я на мелком межпланетном транспортнике, рассчитанный на пять механоидов, с чувством, что сделал всё, что мог.

В корабле было тесно. Со мной летели ещё три механоида и при виде марионетки они дружно хотели выйти из корабля. Но кто б им дал? Сама же М35 никак не хотела садиться в указанное место, а устроилась на моих руках. Я не обратил на это особого внимания, уйдя в информацию о том, что происходит на Страфе.

А происходило следующее. Твари Драксов, пока Ксилусы и Гурам отвлекали мехов, снесли заглушки и Реле в пяти разных местах, а затем вызвали Эхериона. Что примечательно, в отвлечении внимания участвовала Вивиан впервые в истории Т-Нуль-Пространства. Видимо, я нанес ей сильный урон и теперь она жаждет отомстить за корабль.