— Энри-и-ике! А что ты с двигателем сделал, а? Как усовершенствовал?

— Да тебе-то зачем, радость моя? — безуспешно попытался я отмазаться.

— Я заинтересованное лицо! — упрямо нахмурилась Инес. — Давай, колись!

— А ты те книжки, что я тебе переслал, прочитала?

— От корки до корки! — заверила девица. — Очень интересное чтиво, кстати. Можно сказать, на многое глаза открылись.

— И?.. Что ты должна сказать дядюшке Генри?

— Да ты просто мой герой! Собрать такое чудо буквально на коленке!

— Продолжай, мне нравится, — хмыкнул я, крутанув рулём. — Ты первая, кто оценил!

— Такое чудо, такое чудо, что вот тебе ещё награда! — снова чмокнула меня в щёку Инес. И сразу же возмущённо воскликнула: — Эй, за дорогой следи!

— А вот до подвески ещё руки не дошли, — виновато буркнул я. — Но мысли есть, да.

— Пружинки хочешь сделать регулируемые?

— Не-а, лучше.

— Пневму? — заломила бровь девушка.

— Ещё лучше.

— Да куда уж?

— Пытаюсь с торсионами работать, — пояснил я. — Вот это вообще тема! Компактные, предельно простые и надёжные, как титановый лом! Жестковаты только.

— О-о-о!.. — восхитилась Инес. — Теперь, Энрике, я тебя люблю ещё сильнее! А хочешь обрадовать бедную девушку ещё больше? Хочешь⁈

— Извини, радость моя, но не в этот раз, — вздохнул я. — И даже не в следующий. Довольствуйся пока что рычагами и пружинами.

— Печалька, — поникла моя попутчица. — Но надежда есть?

— Надежда всегда есть, — подтвердил я. — Прогресс не остановить даже на нашей богом забытой Роксане! Тем более что всё уже придумали до нас, нам же осталось лишь это всё адаптировать к текущим реалиям.

— Энри-и-и-ике!

— Чего⁈

— Не умничай!

— Ладно, как скажешь… эй, а этот взгляд мне совсем не нравится! Что задумала, признавайся⁈

— Да так… слушай, а почему ты именно в двухтактный двигатель упёрся? Я понимаю, что в прошлый раз ты торопился, поэтому внёс минимум изменений… но теперь-то что мешает? Почему бы не сделать квад чисто на ДВС, с нормальной механической трансмиссией и конечными передачами? Ведь интересно же!

— Но не рационально, — помотал я головой. — Чисто для себя, в порядке эксперимента — почему бы и нет? Но если для гонок… поверь, Инес, последовательный «гибрид» — самое оно. У тебя на ведущих колёсах крутящего момента от тяговых моторов столько, сколько ни один ДВС не даст! И особенно двухтактный. Тут бы, по уму, дизелёк, но с ним столько мороки! Плюс топливо специфическое, боюсь, только в лабораторных условиях можно получить. Короче, реализованную схему силовой установки я считаю оптимальной.

— Ну вот, опять ты заговорил как скучный ботаник!

— Извини, это у меня профессиональное… годы преподавательской деятельности не проходят даром.

— О-о-о!.. Так ты ещё и учителем работал⁈

— Нет, преподом в универе, на долю ставки. Я ж аспирант… был.

— Извини, Энрике, — снова поникла головой Инес.

— Чего это?

— Ну, что напомнила. Это я «местная», здесь родилась и выросла. А тебе, наверное, тяжело? Ну, после того, как…

— Да я уже привык, — успокоил я попутчицу. — И если честно, у Роксаны тоже есть свои привлекательные стороны.

— Например, я? — лукаво — и самую чуточку с вызовом — усмехнулась девушка.

— Чего это⁈

— Дурак!..

— Ещё какой, — и не подумал я спорить. — Кстати, приехали. Вылезай.

— А где это мы? — повертела головой Инес. И сама же себе ответила: — Стрельбище, надо же! И что же мы тут забыли?

— Подарок испытывать будешь, — объяснил я, взявшись за ручку двери. — Так ты идёшь, или так и будешь в кабине торчать?

— Иду!

В итоге дверцы хлопнули почти синхронно, и столь же синхронно мы оба оказались на огневом рубеже, благо припарковался я совсем рядом, практически вплотную. Ну а чего? «Суббота», утро, никого… весьма интимная обстановка, я бы сказал. И почти всё, что нормальному мужику для счастья надо, в наличии: красивая природа, приятная погода, обворожительная девица и оружие. Вы же не думали, что я в такое место с пустыми руками попрусь? Вот и я о том же…

— Энри-и-ике? А что это у тебя?

— Где?

— Да вот, в руках! Инструменты?

— Лучше.

Я плюхнул брезентовую скатку, которую походя извлёк из пассажирского модуля, на ближайший столик, и принялся колдовать с ремёнными застёжками, которые и впрямь придавали ей вид банального инструментального чехла. Так что ничего удивительного, что Инес именно такую версию озвучила. Ей-то откуда знать, что это всего лишь маскировка, дабы парни на КПП лишний раз не перевозбуждались? Кстати, занятно будет на Инкину реакцию посмотреть…

— Ого! — округлила глаза та, едва её взору открылось содержимое скатки. — Где взял⁈

— Сделал, — пожал я плечами.

В который уже раз, ага.

— Так это… макеты? — разочарованно покосилась на меня девушка. — Игрушки? Пластиковые имитации?

— Не-а, — широко улыбнулся я и вытянул из отдельного «кармашка» первый из предметов своей законной гордости. — Знаешь, что это такое?

— Пистолет, — пожала плечами уже Инес. — А что?

— Понятно, что пистолет. А какой?

— Старинный!

— Умница! — похвалил я девушку. — Конкретно этот точная реплика — ну, кроме материалов — «девятнадцатого» «глока». Легенда! Не такая, конечно, как «семнадцатый», но тем не менее! Девять на девятнадцать «люгер», семнадцать патронов в магазине! Рамка и пружины — полимер. Всё остальное — титан. Вот, держи. Ну, что скажешь?

— Лёгкий какой…

— Ну да, однозначно не твой «монстр»! — усмехнулся я. — Пострелять хочешь?

— Ещё бы! — оживилась Инес. — А как тут что?

— Да всё предельно просто: вот предохранитель, вот сброс магазина, вот затвор — тянешь вот так, досылаешь патрон… ну а спуск и сама найдёшь.

— Найду, не тупая! Эй, а почему он незаряженный?

— Потому что техника безопасности! Это тебе не револьвер, понимать надо… держи, — протянул я ей пачку патронов.

Стандартных пистолетных, какими своих сотрудников корпорация снабжает. Ибо к чему мудрствовать лукаво, если есть возможность затариться на халяву? Вот и я о том же…

— А ты? — недоверчиво посмотрела на меня Инес.

— А у меня такой же, — похлопал я себя по набедренной кобуре. — И я уже. Так что забавляйся, радость моя. Патронов полно, но магазины придётся самой снаряжать.

— Показал бы хоть!

— Окей, но только один раз!

А то знаю я её… ой, не поняла… ой, просмотрела… ой, ещё разок покажи! Не, пусть тренируется. Ну, или отказывается от подарка, который я ей подготовил. Даже два.

Спрашиваете, откуда дровишки? Так сказал же уже: сам сделал! Таки да, план, который я больше месяца назад излагал Вове… да где там! Уже почти два! Короче, с «мускусом» всё прокатило. Как и планировал, сначала потренировался на короткостволе, потом закрепил успех на стволах для штурмовых винтовок, ну а в финале, так сказать, и на нечто большее замахнулся. Но об этом пока рановато, надо Вову дождаться. В основном для него сюрприз. С пистолетами-то он уже от души позабавился. В общем, можно хоть сейчас начинать завоёвывать рынок огнестрела. Но это лично нам с Вовой, а нам, как вы понимаете, много не надо. А вот тому же Галлахеру пока облом по всем фронтам: пакет присадок из более, кхм, традиционных компонентов я пока ещё не разработал. Кое-что подобрал, конечно, но до ума не довёл. Потому и Инке сказал, что с торсионами только пытаюсь работать. То есть и Игараси-сама пока тоже в пролёте. Базу знаний под это дело собрал действительно неплохую, и даже определился с сортом стали, свойства которой нужно воспроизвести в титановом сплаве, но на том и застрял. Ведь мало подобрать пакет присадок, надо, чтобы он ещё и экономически выгоден был. В общем, пока что лучший результат — приближение к оригиналу в семьдесят три процента. Что-то уже, конечно, можно мутить… и даже, думаю, тот же старина Мик для начала и на такое согласится, но… не привык я к такому. Кто-то скажет, что две трети от идеала гораздо лучше, чем ничего, но не в моём случае. Я тут врубил режим перфекциониста. И да, намеренно. Кормлю время от времени заинтересованных лиц дозированной инфой, кое-что демонстрирую — исключительно из числа лабораторных образцов — и раз за разом выбиваю для себя отсрочки. Ну и преференции, куда же без них! Например, отжал себе новенькую «тележку» под второй модульный трак. Но задумка там совсем другая… потом расскажу. А то как бы Инес чего не натворила!..