— Почему странную, сеньор? — удивился Хесус.

— То есть вы хотите сказать, что это здесь в порядке вещей⁈ — ещё сильней охренел я.

— Ну… да, — пожал плечами мой собеседник. — У нас здесь довольно широкий выбор дефицитных запчастей, знаете ли. Причём неучтённых, что делает их особо привлекательными в глазах, э-э-э, заинтересованных лиц.

— Хм… и давно вы ведёте, э-э-э, этот маленький бизнес, сеньор Хесус?

Если честно, все эти «эканья» и многозначительные недомолвки уже начали напрягать. Вот что за мир, а⁈ Или я просто после тепличных условий Беатрис никак не привыкну?..

— Да это даже не бизнес, сеньор Генри! — заверил бригадир. — Так, подворачиваются заказы время от времени. В большинстве случаев я сам справляюсь, но в этот раз попросили пустить клиентов, так сказать, в закрома. Под тем предлогом, что они сами толком не знают, что конкретно им нужно.

— А это нормально? — уточнил я. — Ну, для вашего бизнеса?

— Такое бывает, хоть и не часто, — подтвердил Хесус. — А в чём, собственно, проблема? Они всё-таки на вас наткнулись?

— Не просто наткнулись, они целенаправленно за мной припёрлись… ну-ка, стоп! — дошло до меня. — Так вы, сеньор Хесус, знали, что я на территории? И что существует опасность стычки?

— Знал, сеньор, — поник головой бригадир.

— И всё равно запустили… этих⁈

— Они не оставили мне выбора. Я предупреждал, и тех, кто просил, и этих ребятишек. Но у них, видите ли, дело срочное, не терпящее отлагательств.

— Да демоны с ними, с делами! — возмущённо рявкнул я. — А вы не подумали, что я мог пострадать⁈

— Что вы, сеньор! — всплеснул руками от избытка чувств Хесус. — Я в вас уверен! Даже больше, чем в себе самом! И я им так и сказал: полезете к сеньору Генри, пеняйте на себя!

— А они?

— А они не поверили. И, судя по вашим словам, сеньор, поплатились?

— Я их вырубил и вышвырнул!

— И очень хорошо, сеньор, — удовлетворённо усмехнулся бригадир.

— А чем это вы довольны, сеньор Хесус? — заинтересовался я. — Ведь получается, что вы свои обязательства не выполнили. А как же серьёзные люди, которым не принято отказывать в маленьких просьбах?

— А я всё, что от меня зависело, сделал. Ну а вы, сеньор Генри, если называть вещи своими именами, типичный форс-мажор.

— Ну спасибо за «мажора»! — ухмыльнулся я. — Думаете, их такая ваша позиция устроит?

— Более чем, сеньор. Поверьте, те, о ком я веду речь, люди чести. И ещё они очень хорошо усваивают уроки, так что впредь неурочных визитов можно не ждать. Для бизнеса это даже хорошо, — потёр руки бригадир. — Уж простите за цинизм, сеньор Генри.

— Н-да… — только и выдавил я. — И что же с вами делать, сеньор Хесус?

— А я разве конкретно перед вами в чём-то провинился, сеньор Генри? — сделал невинные глаза бригадир.

И ведь верно… не в моей компетенции его проступок, поскольку я не являюсь материально ответственным лицом. Можно, конечно, спросить за подставу, но не на «счётчик» же его ставить? По рылу съездить, и всё на этом. В остальном же… максимум, что можно сделать — сдать бригадира Игараси. Но… с чего я взял, что тот не в доле? В общем, бог ему судья, Хесусу. Разве что…

— Бригадир, а вы не могли бы узнать поподробней, что это за пацаны? — исключительно на всякий случай уточнил я. — Ну, у тех серьёзных людей?

— С такой просьбой я бы не стал к ним обращаться, сеньор. Во-первых, не сдадут. Во-вторых, я автоматически стану их должником. Уже за сам факт обращения. А оно вам надо, ставить меня в такую двусмысленную ситуацию? — вкрадчиво закончил фразу Хесус.

Сказать, что я от такого заявления охренел, это ничего не сказать. Я в буквальном смысле слова онемел от удивления и чудовищной наглости заявления бригадира, но так и не нашёлся, что ответить. Намёк ведь более чем прозрачен: это сейчас Хесус им ничего не был должен, и всё равно запустил левых гавриков, зная, что родное начальство где-то здесь же шарится. А если его к стенке припрут? Даже страшно представить, что бригадир при его уровне доступа к помещениям и ресурсам сможет устроить. Подлянки Люпе по сравнению с этим просто детские шалости, так-то. Что характерно, и Вова прифигел не меньше моего, как только я добрался до этого момента. Он даже от удивления кружку на стол поставил, даже не пригубив — ту самую, которую только что сцапал.

— Слушай, ну у тебя там и паноптикум! — заявил он через несколько мгновений, когда снова обрёл дар речи. — Змей на змее, и змеем погоняет!

— Я уже тому радуюсь, что не гиены, — понимающе усмехнулся я, машинально сцапал карту со столешницы и сунул в нагрудный карман комбеза. Просто для того, чтобы Вова пролитым пивом не заляпал. — Но да, коллектив тот ещё. А у тебя на разрезе как-то иначе?

— Ну, там делить особо нечего… — задумался мой приятель. — И выкраивать левак не особо получается — все сливки снимают уже здесь, в Мэйнпорте, или по дороге.

— По дороге? Это ты о чём?

— Да так, неважно! Забей, короче! — неубедительно отмазался Вова. — Ты мне лучше вот что скажи: след окончательно потерялся, или какая-то надежда есть?

— Да хрен знает, Вов. Что Люпе, что Хесус — дохлый номер. Но, раз те типы тут ошиваются… в смысле, в фавеле, то можно здесь поспрашивать. Может, найдётся кто-нибудь более осведомленный, чем ты.

— Здесь? Прямо в баре, что ли?

— Почему нет? — пожал я плечами. — Смарт с собой, фотки есть. Можно начать с официанта…

— Похоже, не придётся, — хмыкнул Вова, вдруг устремивший взгляд у меня над головой. — Проф, ты не поверишь!

— Слушай, только не говори, что они у меня за спиной, — поморщился я. — Слишком тупая шутка.

— А это не шутка, Проф. Как минимум один — точно здесь…

Мэйнпорт, тогда же

— Проф, только давай без резких телодвижений, — попросил Вова. — Сдаётся мне, ребятишки настроены на поговорить.

— Ребятишки?

Что ж, этого можно было ожидать. Классическая схема: если огребли двое, пошли троих. Или четверых. Или столько, сколько потребуется. Если, конечно, у тебя есть соответствующий ресурс. У этих, по всему судя, есть. Ну и вопрос как они меня нашли тоже на повестке дня не стоит — элементарно опросили местных и выяснили, где я чаще всего бываю. То есть пошли именно тем путём, который я совсем недавно предложил Вове для поиска наших загадочных конкурентов. Правда, у меня не было уверенности, что затея выгорит — вряд ли они успели уже примелькаться. А вот я, будьте уверены, за прошедшие месяцы многим глаза намозолил. А ещё многим из этих многих рожи начистил. Что характерно, по их инициативе, да. Чёрт, даже интересно, сколько рыл по наши души припёрлось…

— Всего трое? — разочарованно протянул я, повернувшись к залу боком и вычленив взглядом новую компашку. — Да это, мля, неуважение!

— Да у них на улице наверняка ещё человек пять в засаде, — ухмыльнулся Вова. — Если бы было меньше, все бы сюда ввалились.

— Логично, — признал я. — Странно только, почему здорового на переговоры запустили, он вчера не произвёл впечатления мозгового центра.

— Внешность часто обманчива, — дёрнул плечом Вова. — Смотри-ка, точно за нами!

Нарисовавшаяся троица под предводительством вчерашнего бугая и впрямь уверенно попёрла к нашему столику, стоически игнорируя разнообразнейшие соблазны, как-то: пиво, текилу, и даже полуобнаженных девиц на сцене. Какие деловые парни, однако! Прям завидки берут. Я так не умею. А ещё похожи, как близнецы-братья. Нет, не рожами, и даже не телосложением, а общим впечатлением. Это, знаете, как можно безошибочно определить на фоне нормальных людей служивых — хоть настоящих, хоть бывших. А эти типичное бычьё из местных банд. До серьёзных людей однозначно не дотягивают, но как минимум на ступень выше обычной гопоты, которая численно превалирует в криминальном мире фавелы. Стволов, кстати, не видно, что тоже весьма неплохой знак.

Незваные гости остановились в паре шагов от нашего столика и принялись сверлить нас зверскими взглядами, впрочем, ничуть нас этим не смутив — мы ответили ровно тем же. Особенно Вова расстарался, умудрившись скроить настолько недовольно-раздражённую рожу, что я даже позавидовал. У меня так не получилось, плюс так и подмывало расплыться в издевательской ухмылке, так что я предпочёл спрятать физиономию за пивной кружкой. Но зыркнул убийственно, да. Бугай аж сглотнул судорожно, но быстро вернул самообладание и набычился ещё сильнее, сложив руки на груди. Видимо, чтобы в карман за чем-нибудь убедительным в плане членовредительства раньше времени не полезть.