Второй гость также приоделся с последней встречи: с ключиц свисал бархатный халат, обитый белым мехом у шеи. Некромант умудрялся пребывать одновременно в человеческом и нечеловеческом обличьях, так что голова у него оставалась вполне себе живой. Испещрённое морщинами лицо улыбалось, отражая слабую-слабую радость немёртвого от встречи со старым знакомым. В руке он сжимал уже не старую до ужаса деревяшку, а настоящий магический посох, видно, изготовленный специально под него. Тонкая золотая проволока перемежалась с серебряными бляшками, переливающимся синим светом. На толстом сером дереве, служившем основой для посоха, были вырезаны магические плетения, хитроумным способом дополняющие друг на друга.

Представитель нежити был удивлён происходящим не меньше, чем сам Астерот. Более того, в халате он здесь оказаться точно не рассчитывал, поэтому в первые секунды несколько стушевался, стесняясь домашнего наряда, но всего один удар посоха о землю, и по ткани побежали крошечные золотистые искры, перешивающие одежду на глазах. Плетения оставались, но халат претерпевал нешуточные изменения: синий бархат, стоило ему соприкоснуться с магическим воплощением воли некроманта, переплавлялся в сталь.

Быстро, не желая тратить на это время, немёртвый превратил свой халат в доспех, закрывающий корпус и конечности. Видимо, из соображений приличия спрятал кости под броню, чтобы лишний раз не пугать живых. На плечах появились царственные наплечи, на доспехе остался мех, скрывающий собой нижнюю часть шеи, ноги скрывали высокие латные сапоги и заправленные в них штаны из зачарованной ткани. Руки тоже спрятались под слой ткани, сверху на него легли наручи, прикрывающие пространство от кистей до локтей. Костяные пальцы скрыли чёрные перчатки, повторяющие их форму. Для облегчения колдовства были добавлены серебряные прожилки, пропитанные Материей Смерти.

На доспехе сохранились все плетения с халата, а под определённым углом падающего света даже казалось, что их стало несколько больше. Теперь некромант выглядел почти как живой человек, если не брать в расчёт абсолютно белую кожу лица и мёртвые, не выражающие эмоций глаза, прикрывшиеся от реальности белёсой пеленой.

Между гостями явно был какой-то конфликт, свидетелем части которого Аспер невольно стал. Теперь, узнав каждого из них, Астерот осознал, кто перед ним дрался, но так и не понял, почему. Что могли не поделить демон и немёртвый? Память пасовала, не решаясь и пытаться строить какие-либо догадки на этот счёт.

— Киррат?.. Микторат?.. Что вы здесь делаете? — Только и смог спросить Аспер, еле переборов удивление. Он ожидал увидеть кого угодно, но не их, и уж тем более не таких настоящих. Они не были похожи на плод его собственных эмоций как те трупы несколько десятков шагов назад, нет, демон и некромант были живыми, что прекрасно ощущал работающий Дар.

— Разве не ты хотел нам это рассказать?.. — Киррат удивлённо поднял тонкую чёрную бровь. — Если честно…

— Демон прав, — скривился некромант, сделав вид, что не заметил, как перебил собеседника. — Виновник этого торжества — ты, Астерот. Уж не закралась ли в твою не самую светлую голову мысль о том, что мы с этим одномоментно захотим оказаться… Кстати, а где мы?

Пока Тёмный думал, что ответить старым знакомым, в дело вступил Цит. Полуэльф протиснулся между Шианхутом и Убийцей, и несмотря на то, что оказался чуть ниже стоящих перед ним незнакомцев, начал с присущей ему эльфийской напыщенностью вещать:

— Мы находимся по пути в мир, который в узких кругах называют перекрёстком миров. И если ваши мирки запирают своих жителей в узкие до невозможности рамки, то Витер, куда мы направляемся…

— Витер? — Переспросили оба сразу: Микторат с снисходительным смешком, Киррат — с удивлением. Осознав, что сказали одновременно, оба нахмурились и демонстративно повернулись в разные стороны.

— По пути, говоришь… — Задумчиво протянул Киррат, вглядываясь в пустоту вокруг них. — И где мы идём, не подскажешь? Что это, — он ткнул пальцем в ближайшую стенку туннеля, отчего по той пошли мелкие волны, — такое?

— Если бы ваша братия отличалась хоть какой-то склонностью к вдумчивому восприятию мироздания, ты бы сейчас не задавал глупых вопросов. Мы сейчас стоим в проходе, организованном, судя по привязке к Астероту, богиней Тьмы, я верно говорю? — Аспер кивнул, и Микторат, не дожидаясь чьей-либо ещё реакции, продолжил. — Это весьма затратный способ путешествия между мирами, так что большинству смертных он не по нраву, хоть и сильно под вас адаптирован.

— Всё, не клацай челюстями, я понял. — Киррат вскинул руки и подошёл чуть ближе к Астероту. — И что, неужели этот туннель тебе Бог Тьмы сделал?

— Да. — Сухо кивнул маг. — Госпожа оказала мне милость и сформировала проход, по которому мы сможем дойти до Витера. Чем и занимались до вашего появления…

— Тысяча извинений, — демон склонил голову, впрочем, тут же поднял взгляд. — Придём мы в Витер, и что дальше? Или ты решил остаться жить в том городке? Нет, я всё, конечно, понимаю, с твоими разносторонними способностями ты там не пропадёшь, но не кажется ли тебе, что это не твоё? Знаешь…

— Судя по его участившемуся пульсу, ты балансируешь на грани дозволенного, Кир. Я воскрешать демонический труп не буду. — Будто бы между делом обронил Микторат, с плохо скрываемым интересом рассматривающий происходящее за стенами туннеля. Разговоры, обсуждения и прочее, что так любили живые, его мало интересовали, но вот место, где он неожиданно оказался, притягивало его внимание. Он был очарован тем, что творилось снаружи, пусть, вероятно, и не видел этого буйства цветов из-за отсутствия Дара. Так что не удивительно, что ответ демона некромант пропустил мимо ушей.

— Я умирать и не собираюсь. — Киррат даже ногой легонько притопнул, словно ставя в этом вопросе точку. — Пока стоял с закрытым ртом, так хорошо было, а тут сразу гнилью завоняло. Будь так любезен, не открывай больше окошко в своё царство разложения, хорошо?

— Любезные, вы если друг друга переубивать собираетесь, вы как вообще сюда вместе попали? — Шёпот Цита был достаточно тихим, чтобы его не уловили демон и некромант, занятые взаимной пикировкой, в отличие от Аспера, за чьим плечом стоял полуэльф.

— Цит дело говорит. Как вы вообще сюда попали? Зачем?

— Механизм того, как я здесь оказался, не до конца поддался моему пониманию. — Микторат нехотя отвернулся от пустоты и склонил голову, признавая, что есть что-то, что даже ему познать трудно, если не невозможно. — Я был… дома. Да, пожалуй, ваше смертное слово хорошо подходит для описания нашего с Марфой нового пристанища. Мы обосновались неподалёку от места, где раньше вышли с тобой, Астерот. Оказывается, у Последнего Гиганта получилось создать вокруг своей могилы пространство особой силы… Впрочем, сейчас не об этом. Мы возвели там замок, кстати, надеюсь, ты его когда-нибудь посетишь, и обосновались там. За мной, Глашатаем Немёртвого Бога, весьма многие согласились пойти, покинув свои предыдущие кланы, братства и прочие, так что довольно быстро мы обросли последователями. Множество некромантов самых разных Путей тянулись к нам отовсюду, да и остальные немёртвые, прознав о моём благословлении, точно так же отправились к нам. Мы несли им просвещение, слова Арт’Энзила, долгие десятилетия, если не столетия, балансировавшую на грани забытья, и это приносило свои плоды. Народы, проживавшие в Иноммире, устали от постоянных склок, пусть, конечно, и не все, так что многие оказались готовы оставить старую нежизнь в пользу безопасного будущего без войн и катаклизмов. То, что учинил Терхат, зверства, творимые Кровавым Лордом — не единичные случаи. И целью нашего общества стало устранение подобных личностей, а где-то там, в недалёком будущем — укрепление мира в Иноммире, чтобы ни одна Душа, попавшая к нам, не умирала понапрасну. Мы хотим сплотить Иноймир под властью Арт’Энзила, дабы Его Слова никогда не забывались, а Воля всегда находила исполнение.