– Тогда все? Мы можем уйти? Никогда вас не видели и не слышали, как и об артефактах… – предприняла я жалкую попытку распрощаться с Райзеком.

В ответ же услышала тихий искренний смех, растоптавший мою надежду.

– Мне не нужны свидетели. Проще всего убить вас и спокойно уйти общаться с Фергусом. Но, как уже говорил, я уважаю храбрость, так что просто обойдетесь утраченными воспоминаниями, – произнес он, как нечто само собой разумеющееся, и активировал артефакт.

Я в ужасе уставилась на возникшие уже знакомые золотистые искорки, собиравшиеся в небольшое облако.

– Нет-нет-нет… – зашептала, неистово замотав головой, но сама даже шага не могла сделать, остолбенев от сковавшего меня страха.

– У вас же есть какие-то друзья, близкие? Вот они и расскажут, как вас звали, чем занимались… Многие мечтают начать жизнь с чистого листа, я вам практически делаю королевский подарок! – заявил Райзек, подмигнув мне, а я поняла, что теперь точно больше надеяться не на кого.

Сомневаюсь, что в принципе есть кто-то, кто может на равных противостоять ему…

От осознания неизбежного оцепенела я, но не Кевин. Райзек, отвлекшись на мерцание золотистых искорок, пропустил стремительное движение со стороны парня, а может, просто не ожидал натолкнуться на сопротивление.

Один взмах мечом и артефакт упал на пол, почти разрубленный напополам. А в следующий миг Райзек, с чувством выругавшись, отбросил Кевина магией, с силой приложив о стену. От удара тот потерял сознание, из ослабшей руки выпал меч.

Маг же, зло улыбнувшись, шагнул к нему, формируя на ладони какую-то клубящуюся темно-фиолетовую мерзость, от которой точно не стоило ожидать ничего хорошего.

Я бросилась наперерез, закрыв Кевина собой, попыталась схватить меч, но еще один взмах рукой и оружие отлетело в другой конец зала под ехидный смех Райзека.

– Серьезно? Это ты сейчас пытаешься меня разжалобить или поразить собственностью самоотверженностью? Девочка, мне не нужны свидетели. Я уважаю храбрость, но не глупость. У вас был шанс выйти безболезненно из этой ситуации, благодаря этому идиоту вы его бездарно просрали. Возможно, я о тебе когда-нибудь еще вспомню на досуге и даже погрущу… А может, и нет. Прощай! – и эта фиолетовая пакость полетела в меня.

Говорят, в такие моменты время замедляется, проносится вся жизнь перед глазами, многое успеваешь осознать… Вранье! Все произошло слишком быстро.

Стремительный росчерк брошенного заклинания, сильный толчок, отбросивший меня к стене, и на миг передо мной возникла радужная прозрачная пленка, тут же лопнувшая с негромким хлопком.

По затылку потекло что-то теплое, голову ломило от боли, во рту поселился привкус крови, но я все еще была жива. Райзек выглядел не менее удивленным.

– Защита? Кто тебе ее дал? – поразился он.

Но прежде, чем он решил довершить начатое, учитывая, что непонятная защита с меня уже все равно слетела, рядом со мной возник еще один портал. От нового гостя я не ожидала ничего хорошего, но после удара о стену перед глазами все плыло, жутко мутило, сил практически не осталось. Все, что могла сделать – попытаться отползти чуть дальше, прижавшись к бессознательному Кевину.

Из портала же выпрыгнула чем-то раздосадованная… Лана, заставив меня икнуть от удивления и поверить в предсмертные галлюцинации. Особенно с учетом всего, что произошло дальше.

Жене моего брата хватило нескольких секунд для оценки ситуации. Она тут же метнула в мою сторону встревоженный взгляд, в ее глазах на миг отразилось удивление, перемешанное с облегчением, только после этого девушка обернулась к магу. Райзек только собрался что-то сказать новоприбывшей, но не успел.

Ткань ее форменного халата целителя встопорщилась на спине и секунду спустя с негромким треском порвалась, явив кожистые крылья. Пораженный крик застрял в моем горле, как только я заметила ее абсолютно черные глаза, лишенные белков. Эльфы так не выглядят! А в следующий миг Лана бросилась на Райзека, метнув в него извилистую молнию, поразившую его в плечо.

Мужчина зло зарычал, почти не удивившись преображению миловидной эльфийки и, в свою очередь, метнул в нее какое-то заклинание.

Завязался ожесточенный бой. Я устало привалилась к стене, вцепившись в руку Кевина, понимая, что покинуть зал не смогу в любом случае, о том, чтобы как-то противостоять, что Райзеку, что Лане, кем бы она ни была, – не могло быть и речи. Расстановка сил не та. Оставалось лишь ждать, кто выйдет победителем из этой схватки…

– Да кто ты такая, мать твою?! – воскликнул Райзек несколько минут спустя, уворачиваясь от огненного хлыста, возникшего в руке Ланы.

Но она промолчала, лишь довольно улыбнулась, услышав сдавленный стон мага, когда все же задела кончиком своего орудия бок Райзека. Тот, разозлившись, начал сражаться с двойным ужесточением, и я уже совсем не удивилась, когда и его глаза потемнели, за спиной возникли два крыла, а тело частично покрылось черной чешуей.

Демоны! Либо я ударилась головой слишком сильно, либо после смерти видишь вот такую чушь, либо… легенды не врут, и демоны все же существовали… и продолжают существовать.

Если бы не ситуация, я бы даже залюбовалась отточенными движениями этих оживших легенд, восхитилась бы их неведомой магии, поразилась бы регенерации, стремительно залечивавшей полученные ожоги и порезы… Но сейчас меня больше волновало состояние Кевина, не приходящего в сознание – удар о стену был слишком сильный, да и, готова поклясться, я слышала слабый хруст, когда парень упал. Пульс слабо прощупывался, что не могло не радовать, но Кевину срочно нужна была помощь целителя. Только вот есть ли у нас в принципе шансы пережить сегодняшний день?

– Да кто ты такая?! Постой! – Райзек вновь попытался построить диалог, отвечая на очередной выпад Ланы, и уже сам резанул ее когтями по предплечью. – Что, не хватает твердости и сил? Не против того пошла, девочка!

И бой продолжился. Маг продолжал подначивать Лану, дразнил ее заявлениями о недостатке умений и опыта, но она не поддавалась на провокации, методично изматывая жаркой схваткой. Судя по всему, демоны примерно равны по силе, оставалось дождаться, пока кто-то из них сделает ошибку…

Только мне со стороны было видно, что несмотря на явную злость, маг не пытался нанести девушке ни единого достаточно серьезного ранения. Впрочем, и Лана замешкалась, когда Райзек на несколько секунд открыл шею, не воспользовалась возможностью нанести смертельный удар.

В какой-то момент Лане улыбнулась удача, и она прижала мага к стене, уже в ее ладони заклубилось то самое непонятное фиолетовое облако. Но мужчина почему-то и не думал сопротивляться, уставившись на демонессу расширенными от удивления зрачками.

– Постой! Ты… ты… – шокированно пробормотал он, не в силах договорить фразу до конца.

– Знаю, папуля. Но обниматься что-то не тянет, – скривилась Лана, впервые за сегодня подав голос.

Папуля? Папуля, мать его так?! Лана – дочь этого садиста?! Почему бы и нет, в самом деле…

С каждой секундой мне становилось хуже. Похоже, для меня удар о стену тоже не прошел совсем без последствий перед глазами все плыло, голоса доносились будто сквозь плотный слой ваты. Я снова начала сомневаться в реальности происходящего.

– Это правда? Ты – моя дочь, и знала это? – тем временем Райзек все допытывался, словно надеялся, будто Лана признается, что пошутила.

Интересно, а он-то откуда узнал? Или демоны чувствуют родство, как оборотни?

Я с тоской покосилась на стену, где раньше был дверной проем. Отец, брат, дядя – мне до одного места, пусть бы разбирались себе, только отпустили бы нас с Кевином… Но понимала, что глупо на это рассчитывать. Демоны – всего лишь легенда, сказка. И если все продолжают так думать, это лишь означает, что демоны не оставляют свидетелей, ни при каких обстоятельствах. А учитывая, какие «теплые» отношения связывали меня с Ланой, вряд ли у нее появится желание изменить этот порядок… или я ошибаюсь?