Сбивая дыхание, я тремя ударами топора отсёк излишне резвое щупальце и, цепляясь за ветки кустов и лианы, начал отползать назад, но на этом моё везение закончилось: одно из деревьев сдерживающих монстра треснуло и выворачивая корни из земли, начало падать, освобождая достаточно широкий проход, чтобы чудовище могло спокойно добраться до моего нежного, и возможно даже весьма вкусного тела. Монстр рванул вперед и заревел, а к его рёву добавилось завывание множества мелких глоток, и по ветвям и лианам, свисающим с деревьев, заскакали десятки мелких фигурок. Я не стал рассматривать новую напасть, послав навстречу чудовищу и непонятным тварюшкам ледяной ураган. Воздух вокруг резко потемнел, дыхнуло смертельным морозом и от меня к противникам потянулась широкая полоса трескучего льда и понеслись тысячи ледяных бритвенно-острых осколков, превращая непонятную мелочь в окровавленные статуи и даже останавливая многотонного монстра, затормаживая и отбрасывая его на два шага назад.

Отлично.

А вот теперь, когда они утратили весь свой дурной энтузиазм и поумерили свой пыл, можно скастовать заклинание контроля. Фиолетовая дымка поднялась над землёй обволакивая и замёрзшие скульптуры, и не затронутых ледяной бурей мелких уродцев, продолжающих скакать по ветвям, окружая нас со всех сторон. Умение «Лидерство» было у меня на очень впечатляющем уровне, но заклинание подчинения так и оставалось самым слабым из всех возможных, поэтому я не удивился, когда мне пришло сообщение: что из тридцати двух подвергшихся заклинанию существ, под контроль попало только семеро.

Семь существ из расы ктонгов попали под ваше управление, они могут выполнять ваши простейшие приказы.

Умение лидерство — 50: прогресс невозможен.

Навык повеление — 10: прогресс (22/100).

Навык контроль — 10: прогресс (19/100).

Навык порабощение духа — 10: прогресс (65/100).

Навык сила воли — 10: прогресс (18/100).

Навык предводитель — 10: прогресс (90/100).

Навык оратор — 10: прогресс (34/100).

Я отмахнулся от ненужных сообщений и, ткнув окровавленным пальцем в застывшую тушу, послал подчиненным простейший приказ:

— Убить его!

После этого у меня появилась целая секунда, чтобы рассмотреть своих временных помощников: ими оказались пузатые белокожие лилипуты, укутанные в накидки из листьев и вооруженные кривоватыми копьецами. Они ловко скакали по лианам, перепрыгивая с одной на другую, как стая юрких обезьянок.

Не долетая до чудовища метра три, они вдруг начали открывать небольшие телепорты, исчезая в них и появляясь совершенно неожиданных местах над головой чудовища, на его плече, на щупальцах и между ног, в тот же миг тыкая своим неказистым оружием в намеченную цель и тут же исчезая в другом телепорте, чтобы через очередной миг появиться в новом месте и ткнуть своим оружием снова. Я только успел икнуть, когда понял, что еще полтора десятка противников уже практически добрались на критическое расстояние от меня, со звонкими хлопками начали исчезать и появляться прямо передо мной, со скоростью швейной машинки тыча отравленными копьями в глаза, в горло, в пах, вонзая острия в ноги, руки и сразу в две мои круглые, упругие и горячо любимые половинки седалища. Ответный взмах топора рассёк лишь только воздух, а мелкие уродцы, переместившись в пространстве, повторили своё нападение нанося очередную тысячу урона и вновь исчезая. С дерева надо мной раздался девичий визг, звук смачного удара и мимо меня пролетела тушка слегка сплющенного лилипута, а я, получив очередную порцию чувствительных тычков в моё многострадальное тело, рассвирепел и, врубив поток огня, завертелся юлой, образуя вокруг своего тела огненный кокон. Слегка прожаренная мелочь начала осыпаться вокруг меня обильно дымящимися тушками. Ещё одно тело пролетело с верхушки дерева с сильно уплощённой головой, а оставшиеся в живых уродцы вдруг решили, что у них есть и другие дела разразившись пискливыми воплями, телепортировались в стороны, и снова заскакали по лианам, исчезая в лесу также быстро, как и появились до этого. Я довольно выдохнул, вытирая со лба трудовой пот и развернулся, уставившись прямо в змеиные вытянутые зрачки наклонившегося надо мной шестиметрового монстра.

Пламя так и продолжало бить из моих рук, поэтому, я тут же направил их в глаза чудовищу, однако не успело оно ещё опалить налитые кровью буркала, как все еще не отрубленные щупальца метнулись в мою сторону, обвивая запястья, раздвигая руки в стороны, хватая за ноги, уткнулись в спину, таща моё распятое тело к своей груди. Та состояло будто из клубка извивающихся червей и по мере моего приближения, пошло трещинами и стала распахиваться, подобно пустому мешку, куда заботливый лавочник решил положить кусок мясной вырезки. Через миг что-то мелькнуло и аналогичным способом начала раскрываться и голова чудовища. Открывалась не его акулья пасть, а разрубленная двуручной секирой голова разошлась в стороны, открывая на всеобщее обозрение свои малоаппетитные внутренности. Мозг там отсутствовал, но было что-то пульсирующее, выплёскивающее наружу вездесущую жёлто-оранжевую жижу. Очередное быстрое движение и выворачивающие мне руки щупальца отделились от тела и рухнули в переплетение лиан и травы, а я повалился вслед за ними, наблюдая за дальнейшим из перевёрнутого состояния. Зашелестело, и сразу пяток белооперённых стрел вошли в дёрнувшуюся тушу по это самое оперение, мелькнуло ещё раз и из распорной шеи монстра потекло ещё обильнее, а на плече монстра застыл Резак, с сомнением выискивая на изувеченном теле ещё одну уязвимую точку, куда бы прошёл удвоенный урон. Такого места не нашлось: он просто спрыгнул с плеча, воткнув кинжалы в спину чудовищу съехал вниз, распоров её от шеи до самый задницы. Этого хватило чтобы Чудо-Юдо решило, что оно и так сильно зажилось на этом свете и отдало концы. Его колоннообразные ноги подогнулись, и оно рухнуло, погребая меня под своей тушей.

Поздравляем! Страж древнего леса (уровень 260) повержен.

Получен уровень 286.

— Ну, зафыбифь, — просипел я, но желтая жижа потекла мне прямо в рот, и пришлось заткнуться в нетерпении ожидая, когда Резак развеет вдавливающую меня в почву тушу, гадая осталась ли в моем теле хоть одна не сломанная косточка.

Ждать пришлось не долго, хотя каждое мгновение в этом случае казалось вечностью.

Наконец, груз исчез, и кто-то ухватил меня за руку, поднимая на ноги.

— Бро, ты как?

— Ужасно.

— Что случилось, вроде жив и почти здоров?

— Это ужасно, когда нечто тяжеленное, вонючее и волосатое, сопящее и хрипящее заваливается на тебя с непонятными намерениями, и в итоге исчезает, залив тебе все лицо отвратной жижей.

— Да? — Донесся до меня голос Флоры откуда-то сверху, — а я уже привыкать начала…

Лапочка Броневому

Дьявол, прям история моей жизни… заскакивай к нам в клан как-нибудь, волосатое чудовище.

— Я щаз, вообще, не об этом, извращенки, — проворчал я, стирая с лица липкую ярко-желтую жижу и оглядываясь вокруг.

Ничего особо нового не рассмотрел, всё те же непроходимые джунгли среднерусского разлива, по-моему бабушка называла это дебрями, только сейчас очутившись здесь я смог понять, что она имела в виду, называя это слово. Дебря — это оно и есть. Слегка вытоптанные и поломанные, но от этого ещё более дикие и непроходимые.

— Мужики, — я подставил руки под ступни слезающей Флоры, пока кто-нибудь другой не сделал это, слегка офигев от открывающихся видов, спрятанных под невзрачный хламидой, — вы когда сюда ехали, с дороги где сошли? Куда она дальше идёт?

Ответ меня несколько разочаровал, я очень надеялся, что дорога углубляется в эти дебри и нам не придётся продираться сквозь них топая неизвестно куда.

— Нет дороги, она когда до леса дошла так и закончилась небольшой заросший стоянкой. Там на ней стояло, что-то наподобие каменного стола с парой таких же табуреток и всё, дальше только мелкий ров и сразу начинается непроходимый лес. Если бы не Вулкан, мы бы до вас так быстро не добрались, но он с разбегу протаранил первых пятьдесят метров этих джунглей, но даже он в итоге застрял, до вас пришлось пилить пешком, ладно хоть вас на карте было видно, а то бы в этих буераках вас ни за что не нашли. Слышишь: вон ревёт? Недовольный, но ты бы видел сколько он перед своей грудью веток и лиан собрал, будто настоящий бульдозер, но даже у него силёнок не хватило, чтобы всё это досюда дотащить, сейчас надо возвращаться его вызволять, после чего хорошенько подумать надо ли нам сюда вообще лезть.