— А полурабский договор когда заключается? — это уже заинтересовался Дилан.

Украдкой бросила взгляд на парней, заметив искру интереса в глазах Алана.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Потом… Сначала освобождение, а остальное потом… Нам там скажут, — выкрутилась неловко, не желая врать напрямую о том, что в нашем случае никакого «полурабского» не будет.

Дилан задумчиво кивнул, в то время как Тайлер едва слышно фыркнул. А вот Алан и вовсе насмешливо изогнул одну бровь в ответ на мои слова. Что-то заподозрил? Пусть уж. Все равно мы пришли. Пути назад больше нет.

В здании нам некоторое время пришлось постоять в коридоре, ожидая, пока освободится кто-то из тех, кто может нас принять. Меня начал колотить озноб, хотя в помещении и не было так уж холодно. Алан, заметив мое состояние, молча подошел и обнял со спины, прижимая к своему горячему телу. Я едва удержалась от всхлипа, но на время притихла.

И вот нас наконец-то пригласили в кабинет. Мужчина средних лет удивленно уставился на всю нашу компанию, не торопясь задавать вопросы. Но потом спохватился и предложил присесть. Началась стандартная процедура опроса меня, как хозяйки, о добровольности принятия решения. Затем еще несколько стандартных вопросов, касавшихся моих парней. Это больше как традиция, в протокол все равно не идет, но без опроса никак. Несколько раз глубоко вдохнув и выдохнув, я взяла себя в руки и ровным тоном принялась отвечать.

— Вы точно уверены, что делаете свободными всех троих? Вы только год прожили. Я обязан вам сообщить, что вы вполне можете освободить сейчас одного, а через полгода или год еще одного. А третьего и вовсе необязательно… — мне на миг даже показалось, что он шутит.

Но нет, мне это предлагали на полном серьезе. На миг появилось искушение принять эти условия, но я тут же разозлилась сама на себя за такие мысли.

— Нет, спасибо. Освобождаю сегодня и всех троих.

— Ваше право. С кого начнем? — мужчина равнодушно пожал плечами, справившись с начальным удивлением, и достал необходимые бланки.

Особо не раздумывая, кивнула на Тайлера. После считывания информации с ошейника, приложила к его делу все договора с кофейнями, заключенные на мое имя. Нотариус дал две недели на их перезаключение на имя Тайлера. Для того чтобы его документы стали постоянными, достаточно одного действующего договора на поставку выпечки. Так что, по сути, Тайлера уже можно было считать свободным.

С указанием места жительства тоже проблем не возникло. Тайлер назвал адрес, по которому собирался снимать квартиру. Тем более что позавчера он уже внес арендную плату на два месяца вперед. Там и с арендой помещения под собственную кофейню Тайлера тоже почти все было решено, но с этим сам потом будет разбираться. Для получения документов свободного достаточно и той малости, что мы предоставили.

Пока мы разбирались с Тайлером, Дилан сверлил нас удивленным взглядом, но как только прозвучала информация о квартире, я услышала от него тихий изумленный вздох. Его зрачки расширились от удивления, а на лице отразилась жгучая обида. Он начал понимать, что к чему.

Следующим позвали его. Все время, что считывали информацию, он смотрел на меня с бездной недоверия и обидой во взгляде. Я, из последних сил держа себя в руках, быстро заполнила вместо него бумаги, подтверждающие, что он поступает в университет.

— Приемная комиссия начинается уже через неделю. Думаю, здесь двух недель тоже будет достаточно. Если не ошибаюсь, там дают общежитие, верно? — уточнил нотариус и, удовлетворившись моим молчаливым кивком, внес соответствующую запись.

— Адриана, ты не можешь так… — выдохнул Дилан жалобно, ошарашено глядя на то, как заполняют бланки для его документов, понимая, что о полурабском договоре уже не может быть и речи.

— Алан, теперь ты, — позвала я дрожащим от слез голосом, проигнорировав фразу Дилана, весь вид которого сейчас выражал обреченность.

— Нет, — раздался спокойный голос эльфа.

— Что? — я подняла на него непонимающий взгляд.

— В коридоре ожидают своей очереди другие посетители, не задерживайте их. Пройди сюда, чтобы я мог считать информацию с твоего ошейника, — со вздохом поторопил его нотариус.

— Это бессмысленно. Мы уже закончили. Моя хозяйка освободила двоих своих рабов, мы можем идти домой, — безукоризненно вежливым тоном.

— Алан… — только и смогла простонать я.

Но мой эльф смотрел на меня спокойным уверенным взглядом, давая мне понять, что тоже уступать не намерен.

— Значит все, мы закончили. Эти двое в течение двух недель предоставят необходимые справки и станут официально свободными, — уточнил нотариус.

— Погодите, нет. Еще Алан, — я все же предприняла слабую попытку, понимая, что этот бой уже проиграла.

— Учиться не собираюсь, места работы также нет, жить мне негде. Я согласен и дальше оставаться рабом, моя свобода полностью принадлежит лишь госпоже Адриане, — и он почтительно склонил голову.

— Тогда не морочьте мне голову, не задерживайте очередь. Если этот раб не нравится — всегда можете попросту его продать, необязательно дарить свободу. Тем более что он, судя по всему, совсем не оценил этого подарка. В любом случае, советовал бы вам дома проучить его за дерзость. Всего вам доброго, — хмуро констатировал нотариус и, вручив Дилану и Тайлеру их документы, а мне исправленный договор на владение одним-единственным рабом, выставил всех нас за дверь.

Я вышла на улицу, словно оглушенная, пытаясь осознать, что только что произошло. Это все обсуждалось год, в различных вариациях крутилось, не раз обговаривалось. Мне и так было тяжело принять это решение! Почти физически больно, особенно с Диланом, ощущать, как что-то ломается в наших отношениях, рушатся его надежды. Мне и так предстоит безумно тяжело объяснение с ним, к которому я не готова! И тут… Алан…

Я же спрашивала его! И не раз! Сейчас понимаю, что он ни разу не дал мне конкретного ответа, но… Демон! Думала, самая хитрая, да? Все рассчитала, определила, как будет правильно, лучше для всех… Но и Алан не дурак, потому и молчал — давно для себя все решил.

Я, не сказав парням ни слова, села прямо на грязные выщербленные ступеньки на улице, почувствовала тепло нагретого камня. Перед глазами все плыло, в голове шумело. Мне нужно было успокоиться. Казалось, будто почва пошатнулась и вот-вот уйдет из-под ног.

Дилан и Алан что-то наперебой говорили, я слышала голоса, но они не складывались в отдельные слова, просто были фоновым шумом. Кто-то попытался меня поднять на ноги, но я, подняв голову и увидев перед собой Алана, резко вывернулась из его рук и вновь села на ступеньки.

— Не подходи ко мне! — хотелось дать обиде и злости выйти наружу, но, заметив удивленный взгляд Тайлера и растерянный — Дилана, добавила уже теплее: — Дайте мне немного времени прийти в себя. Сейчас все обсудим.

Последние слова предназначались в большей степени Дилану — Тайлер знал обо всем и даже обсуждал это со мной, Алан — стало понятно — изначально не собирался становиться свободным, для него сейчас ничего не изменилось.

Мне бы сейчас поговорить спокойно и обстоятельно с Диланом, объяснить ему все, убедить в правильности моего решения, успокоить, в конце концов! Я понимаю, как ему больно и какой предательницей я выгляжу в его глазах, но…

Теперь я даже не могла найти в себе силы, чтобы собраться с духом. Поступок Алана меня просто выбил из колеи. Он снова решил все за меня, не посчитавшись с моим мнением, принял решение, касавшееся и моей жизни тоже…

И все равно я считал, что поступил правильно! Лишь убедился в этом, когда услышал подробности оформления документов для парней.

Только вот мне совсем не понравился ее потерянный взгляд после того, как мы покинули кабинет. Она выглядела как человек, вмиг потерявший внутренний стержень. И это впечатление лишь усилилось, когда она обессилено опустилась прямо на ступеньки перед этой конторой.