— Вот гад! — выдохнул кто-то из моих девчонок едва слышно.

— И зря бежали, нет его, уехал еще утром, — добавила Лианна погромче с вызовом в голосе и явным презрением к какому-то декану.

Я же и вовсе опешила. Да что тут происходит, в конце концов?! Какой еще новый ректор, временный декан моего, на минуточку, факультета, что тут делают преподаватели из других академий?

— Значит, к рэссу Валентайну наведался бы, вечно покрывать вас он все равно не будет, особенно в тех вопросах, что касаются здоровья рисс ай’Дельвир, — парировал Арэн с едва заметной ехидцей. Они что, еще и между собой поцапаться тут успели? Час от часу не легче!

— Об этом мы тоже обязательно поговорим, но чуть позже. То, о чем говорят девочки, возможно? Подорвать этаж тюремной башни так, чтобы у людей императора не возникло подозрений? У кого вообще есть доступ туда?

Арэн задумчиво пожевал нижнюю губу и, больше не строя из себя жертву произвола, наконец-таки включился в работу.

— Чисто теоретически нет ничего невозможного. Охранный контур зациклен, прорвать его изнутри практически нереально, особенно учитывая безмагическое пространство в тюрьме. Но никто не может сказать наверняка, на что способна извращенная магия Кортего. Допустим, он все же вырвался из камеры и пробивается на выход. Активируется защитная мембрана, отражающая атаки, и если предположить, что Кортего все равно попробует кинуть нечто совсем убойное, то оно сдетонирует, произойдет взрыв. Но еще на моменте попыток убрать охранный контур передастся сигнал на пункт управления, и группа боевых магов, состоящая из преподавателей Академии и рейнджеров, тут же бросится туда. От пункта управления до башни бежать пару минут от силы. Я уж молчу о том, что кто-то постоянно дежурит в самой башне. Так что ни сам Кортего не вырвется, ни кто другой не сможет объяснить, каким образом он вырвался, а боевики все прошляпили, — все же выдал он.

Я покосилась на своих студентов, надеясь, что они сейчас что-то добавят из подслушанного в качестве контраргумента, но они молчали, растерянно переглядываясь между собой и бросая взгляды, полные надежды, на меня.

— Ладно. Допустим. Какова официальная причина взрыва может быть — мы все же узнали. Из-за чего все подорвется не официально — не столь важно. И знаешь, учитывая человеческий фактор, в остальном тоже нет ничего невозможного. Кто-то отошел в туалет, кто-то отвлекся на упавший бутерброд, кто-то споткнулся по пути в башню, а где-то провисла линия силы, и сигнал пришел с минутным опозданием. Все эти мелочи по отдельности несущественны, даже на халатность толком не потянут, но вот сработанные вместе, да в определенной последовательности… — Я со вздохом покачала головой. Чем больше сейчас об этом думала, тем больше понимала, что тревогу мои козлятки подняли не зря. Серый волк действительно есть, и угроза от него нешуточная. Вот только разбираться, кто именно этот волк, будем позже, как только спасем парней. Для Арэна, недоверчиво взирающего на меня, я все же добавила: — Везде, где присутствует человеческий фактор, есть место «случайности», «недосмотру» и «совпадению». И да, не смотри на меня так: я так же искренне надеюсь, что ребятам показалось, где-то что-то недослышали, не так поняли… И все же лучше перестраховаться и потом посмеяться над своим паникерством, чем жалеть годами, понимая, что мог предотвратить катастрофу, но засомневался, не поверил, отмахнулся.

— Рисс ай’Дельвир, ну тратим же время, все равно не верит, — не выдержала Айрин, перехватив пустышку покрепче, будто намереваясь как минимум шандарахнуть ею целителя по голове.

— Я, может, и поверю, что такая вероятность действительно существует, но при всем моем уважении как целитель не могу допустить, чтобы моя пациентка рванула вдруг в бой! — язвительно процедил Арэн, повысив голос на последних словах и смерив уничижительным взглядом моих ребят. — Вы забываете, что она только вчера вышла из целебного сна. Готовы рискнуть ее здоровьем? Или все же включите мозг и развяжете меня, чтобы я мог, в конце концов, проверить, насколько вы правы в своих догадках и попытках подслушать то, что уж явно не для ваших ушей?

И надо отдать должное, одной этой фразой ему удалось озадачить моих бытовиков. Да и к формулировке не прикопаешься. Вот же змей!

— Значит, так, — решила я. — Это все очень серьезно, детки и не детки. Играть в игры не получится. Поэтому вот что: сейчас Арэн, который во мне уже дыру просверлил своим целительским взглядом, проведет быструю диагностику, чтобы убедиться — я не рассыплюсь на куски, просто выйдя из палаты. Потом я оденусь и пойду к себе в башню. И буду ждать там ваших докладов.

— Каких докладов? — тут же заинтересовался Райко.

— Сейчас раздам задания, и вы побежите собирать разведданные. Только умоляю, никаких конфликтов по дороге, даже если эти новые студенты и преподаватели начнут вам вслед рожи корчить и языки показывать. Придурков игнорировать, понятно? Месть откладывается до того момента, как мы разберемся с проблемами.

Дружные горестные вздохи деточек с какой-то радости подняли настроение Арэну, который наконец дорвался сквозь плотный строй защитников до моего бренного тела и сразу же устроил обе ладони напротив моей груди — начал медицинское сканирование.

— И нечего так вздыхать, вы взрослые бытовые маги, а не глупые боевики, — отмахнулась я, сделав взгляд построже. — Фиона и Райко идут в башню, проверить, не вернулся ли исполняющий обязанности декана. Очень удачно он отчалил по своим делам. Алиша найдет рэсса Валентайна и приведет к нам. Да-да. Я ему доверяю. Тем более вы сами сказали, что он за вас все время заступался и вообще вел себя как нормальный человек. Айрин и Лианна делают себе лица щебечущих дурочек и идут гулять вокруг тюремной башни. Заклинание пылесборника вам в помощь, запускаете самые мелкие конструкты по всему периметру и снимаете объемную схему помещения. Сейчас покажу как… Да, Арэн, это почти то же самое, что Валентайн и Сайрен делали в логове владыки Серых земель, только более тонкое и оттого менее заметное… Что еще? Дети, не галдите, тетя Са…яра думать будет. А, на всякий случай надо узнать, где сейчас наш отстраненный ректор. Анни, займись. Остальные — на контроль этих ваших прослушек. Я ведь правильно догадалась и вы навесили их на каждого, кто показался вам подозрительным за прошедшие три недели? Да? Какие умные и инициативные шлимазлы, даже страшно немного…

Шлимазлы аж чуть ли не залоснились от гордости, а целителя с какой-то радости перекривило.

Через пятнадцать минут вся диверсионная группа бытовиков разбежалась в разные стороны по Академии, как стайка деловых муравьев. Поскольку даже дотошный целитель был вынужден признать, что я в полном порядке с точки зрения здоровья и единственное, чего мне пока нельзя, — бегать, магичить на пределе и драться с нежитью, у него не осталось аргументов, и я запросто выставила его из палаты, объявив, что буду переодеваться.

Понятно, что «чего он там не видел» я тоже приняла во внимание, но это не повод продолжать стриптиз без медицинских показаний.

Оставшись одна, я наконец смогла выдохнуть, слегка поистерить, умыться холодной водой, рассмотреть шрамы на плече в маленьком зеркале над умывальником, ужаснуться, хмыкнуть и одеться уже.

Ну что, тетя Сара, санаторий таки закончен? Да.

Правда, сразу отправиться в свою башню у меня не вышло. Только я выбралась из палаты, как поджидавший у двери целитель активизировался. Арэн преградил мне путь, упершись рукой в стену прямо передо мной, и заявил:

— Надо поговорить.

— Прямо сейчас?

— Да. Зачем ты решила позвать Валентайна? Только ради помощи или по личным причинам?

— Арэн, ты ведешь себя сейчас как ревнивый мальчишка. — Я демонстративно поморщилась. — Я не буду отвечать на этот вопрос и вообще разговаривать в таком тоне.

— Ты можешь сказать, почему нет? Почему не я? Зачем тебе еще кто-то? — Он сдвинул брови, отчего скуластое лицо с острым подбородком стало казаться даже моложе. — Почему, Саяра? Физически я тебе не противен, я чувствую. Тебя даже тянет ко мне в этом плане.