Но при этом я чувствовал, что она не сдалась. Больше всего хотелось обнять ее, утешить, стереть грусть с ее лица. Но... Чертова трава!!! Она превратила мою симпатию и заинтересованность в Злате практически в любовь, но при этом я делаю все возможное, чтоб растоптать это чувство в самой девушке! И не могу с собой ничего поделать!!!

      – Я тебя хочу. Хочу, чтобы ты была моей. Ты бриллиант, который нуждается в достойной оправе. И при этом я знаю, что ты можешь вновь попытаться уйти. А пока тут твой друг, жизнь которого может оборваться в любой момент, ты не уйдешь.

      Девушка набрала полную грудь воздуха. Сжала и разжала пальцы. На секунду приподняла и тут же опустила хрупкие плечи. Затем подняла голову. Такой решимости во взгляде я ни у кого еще не видел.

      – Я. Из этого замка. Никогда. Не уйду сама. Без твоего. Разрешения. Только если с ним все будет в порядке, – ледяным голосом отчеканила она.

      Я дал знак, чтобы оборотня увели. Тот с отчаяньем до последнего смотрел на Злату и даже не сопротивлялся. Я еще выясню, что их связывало.

      Я подошел к Злате. Та дернулась от меня, будто от исчадия ада.

      – Я, пожалуй, пойду к себе. Что-то мне не очень этот бал, – сказала она.

      Что?! Она уходит?!? Она моя! Она дала обещание!

      Я моментально ее догнал и, развернув к себе, припал к ее губам. Но буквально тут же меня пронзила боль. Одновременно в двух местах. Болела прокушенная губа и... кхм... место, куда смогла достать коленкой невысокая девушка. Что странно, после этой внезапной боли, действие травы моментально сошло на нет.

      – Я устала. У меня нет настроения. И вообще, голова болит! Завтра поговорим! – зло отчеканила она и направилась к выходу.

      – Джонатан, проводи, – прохрипел я, сразу теряя все свое самообладание.

      Да и какое самообладание? Я ее потерял. Я только что своими собственными руками оттолкнул Злату. Растоптал все чувства, которые в ней зарождались или могли зародиться ко мне. 

      Клетка. Просто обычная клетка. Как там? «Драконы в неволе не размножаются»? А певчие птички в клетках долго не живут! Я со всех сил начала бить руками по решетке, что загораживала мое окно, выплескивая бессильную ярость. Мне отсюда не выбраться. Я отрезала все пути к отступлению. Вдруг стало очень смешно. Вспомнились мои мысли и рассуждения, которые витали в голове всего несколько дней назад. Я расхохоталась, под конец потекли слезы. Вот чем я успела провиниться в прошлой жизни, что, начиная с четырнадцати лет, за это расплачиваюсь?! Я резко затихла, положив голову на колени, я просто бездумно начала водить пальцем по решетке, повторяя причудливые узоры. Слезы продолжали течь. Интересно, я уже схожу с ума или это обычная истерика?

      Вчерашний вечер вспоминать не хотелось. Больше всего боялась сорваться и разреветься. Но это время прошло. Не желаю показывать свою слабость. Я на многое пойду ради того, чтоб Лоран жил. На многое... Вновь потекли слезы. Хватит! Со злостью саданула кулаком по решетке. Ладони были в мелких царапинках и ссадинах. Ничего страшного.

      Заигралась, увлеклась? Вот что происходит с теми, кто недооценивает противника. Я ненавижу тебя, Аэрон! И ты пожалеешь еще не раз о вчерашнем вечере.

      Джонатан вчера пытался что-то сказать по поводу того, что такое поведение Аэрону несвойственно. Мужчины! Все они одинаковы!

      Я почти не спала. Может, лишь на час смежила веки. Ближе к рассвету перебралась на подоконник. Поближе к решетке. Приходила служанка, приносила завтрак. Но мне ничего не хотелось. Мне комфортно на подоконнике. Сколько я уже здесь сижу? Три часа? Четыре? Шесть? Не знаю. Просто сижу и смотрю в окно. Периодически подступает истерика. Но я ведь выживала раньше, выходила из самых кошмарных ситуаций, а значит, и сейчас справлюсь, правда?

      В дверь постучали. Я никак не отреагировала. Стук продолжался. Я же любовалась небом, продолжая смотреть в окно. Нереально синее, у нас такого цвета не бывает, а вот облака такие же. Пушистые, белоснежные, разного размера и разной формы.

      – Можно войти? – послышался голос из-за двери.

      Мне все равно. Сердце на мгновенье радостно встрепыхнулось, но тут же пугливо замерло, видимо, вспомнив вчерашний вечер. И все же, какое красивое небо...

      – Злата?

      Нет меня. Жаль, что не могу стать невидимой.

      – Я вхожу.

      Хочу домой. В свой Замок. Как он там? Скучает за мной или злится? Я ведь тоже его бросила. Как и все предыдущие Наследники. Но я ведь не хотела. Он мой единственный друг. Нет, еще есть Лоран. Который по моей вине попал в ловушку.

      – Злата?

      Все-таки вошел. Жаль.

      – Ты не отвечала, и я вошел, можно?

      – Теперь тебе уже все можно. Твой замок, твоя комната, твоя... я, – глухо ответила я, все также, не оборачиваясь.

      Внутренне напряглась, когда услышала, что он подошел ко мне совсем близко. Я ему больше не доверяла. Нет, я в него не влюбилась за то время, что его знала. Он мне нравился, я его уважала, я ему доверять уже начала. А тут это. Будто все разбилось вдребезги!

      – Злата, позволь мне все объяснить!

      Я молчала. Хочет говорить – пусть. А мне и так хорошо. Какое облако интересное... Вернусь в Замок, буду лежать на крыше и смотреть на облака. И беседовать с Замком. Я обязательно вернусь. Найду способ.

      – Ты была права! С вином не все чисто! Там была Каа'яракхши! Трава, которая усиливает стократ любые чувства. Я ничего не мог с собой поделать, – в отчаянье воскликнул Аэрон.

      – Значит, ты хотел все это сделать. Просто трава помогла выплыть всему этому наружу, – отстраненно заметила я.

      – Да нет же! Злата, посмотри на меня!

      – В обязанности фаворитки это не входит. И отдельным текстом я этого не обещала, – все также, не поворачиваясь, ответила я.

      – Ну, зачем ты так? хорошо, не оборачивайся. Я так все объясню! Этого зелья было очень много в бокале, при этом чувства извращаются до невозможного, переходят на новый уровень. Я не мог себя контролировать. Это был не я. Ну, поверь мне! – отчаянно крикнул он.

      Я ведь тоже не камень. И мне тоже хочется верить. Я обернулась.

      – Что с Лораном?

      – С кем?

      – Оборотень.

      – А, да. Ну, думаю, что ничего. В подвалах. Приказ о пытках я не отдавал.

      – ЧТО?!?

      – Я не так сказал! С ним все в порядке должно быть. Как обычный заключенный. Кормят, поят. Все хорошо. Он же Темный! – непонимающе ответил Аэрон.

      – Считай, что я тоже Темная, – сказала чистую правду я.

      – Злата, не придирайся. Не будь такой наивной. Они же звери, ты же сама жила среди них.

      – Вот именно. Я жила среди них. А зверей я вчера увидела. Мне этого было достаточно, – ответила я, вновь отворачиваясь к окну.

      – Он хладнокровно убил стражника!

      – Он мальчишка, еще даже не справивший совершеннолетие! Я видела в каком он был состоянии. Я его знаю. Он бы никогда не напал первый. Он защищался, когда его пытались скрутить. Я знаю это, – сказала я чистую правду.

      Не знаю откуда, но я действительно знала это. Надо будет еще почитать какие-то книги о Наследниках. Что они могут, их права и обязанности. Все равно я здесь надолго.

      Аэрон замялся. Значит, я была права. Я грустно улыбнулась своим мыслям.

      – Прости, но он Темный. Иначе и быть не могло, – виновато ответил он.

      – Какие же вы все лицемеры! Я жила среди Темных, многое видела. Но вы даже хуже их! – со злостью выпалила я.

      – Не смей так говорить!!! – зло выкрикнул Аэрон.

      – Ударишь меня? – спокойно поинтересовалась я.

      – Злата... Зачем ты так? Я же обещал никогда не причинять тебе вреда. Я всегда держу свое слово. Тебе незачем меня бояться.