— На самом деле достоверной информации о этом месте мало, известно только, что там сражались не только боги, а также поддерживающие их народы и племена, так что вполне возможно, что там вокруг сплошное кладбище и неупокоеные будут вставать на нашем пути на каждом шагу. К тому же, как я и сказала, там повсюду разлита божественная энергия и она далеко не всегда положительная, нас может расплавить до состояния жидкого киселя эмоциями какого-то забытого божка, умершего там от жестокого расчленения. Наш клан с самого начала искал и приобретал вещи, защищающие от божественной ярости, последний же месяц мы мониторили аукцион целенаправленно, скупая всё подряд, что могло бы нас защитить от божественной магии. Сомневаюсь, что вы тоже этим занимались, но наших запасов должно хватить на всех.

— Ну почему же, — возразил я, — из Павших мы добыли немало бижутерии, в которой как раз есть статы к увеличению сопротивления именно против разных божественных капризов, да и эльфы в этом деле могут помочь, ведь в своё время они не только воевали с людьми, борясь за внимание их общей богини, но и были наконечником её копья, выискивая и уничтожая древние народы, ныкающимся по болотам и древним чащобам. К тем на помощь нередко приходили их боги и искусство зельеварения, помогающее против этой напасти у эльфов сейчас на высшем уровне. Мы выкупили у них всё, что у них было, и завтра на рассвете нам доставят ещё одну партию. Брали с запасом, так что и на вас хватит.

— Отлично, — кивнула Лапочка, — тогда займёмся экипировкой. На вас и так всё самое лучшее, но вот для некоторых питомцев мы можем предложить кое-что стоящее. У нас есть специальная накидка, сплетённая из тонкой мифриловой проволоки. Мы сняли её с одного из боссов огненных элементалей, она отлично защищает как от физического, так и от магического урона, при этом она выглядит, как мелкая сетка и нисколько не мешает огненной ауре питомца и рассчитана на крупных созданий, весом до пяти тонн. И паук, он же вообще ходит голый, кроме несерьёзной бижутерии ничего нет — это не дело.

— А что, на пауков разве что-нибудь есть ещё? — Удивился Резак, — что-то я об этом никогда не задумывался.

— Конечно есть, панцирь из десятипроцентного мифрила, такой же шлем и алмазные насадки на жвала. Из него можно настоящий танк сделать, не лишая его при этом маневренности и скорости.

— Беру, — буркнул Резак, — сколько золота отгружать?

— Это подарок, одно дело будем делать, но если у вас есть что-то на наших питомцев, примем с благодарностью.

— Ладно посмотрим на складе, что у нас завалялось. Если с этим всё, то давайте о оружии, из чего-то достойного у только пара топоров, что достались нам от Павшего Бога, подарить не подарим, но попользоваться дадим…

Минуты шли за минутами, часы за часами, мы продолжали обсуждать завтрашний поход, стараясь продумать всё, что только можно, от различных тактик сражения, кто будет во время похода главным и до того, кем можно в походе пожертвовать, а кто должен остаться в живых до последнего. К вечеру прибыла пятёрка Лапочки и обсуждение продолжилось вместе с ними. Обсуждали все имеющиеся в нашем распоряжении абилки и их возможность использования в бою. Питомцев и их взаимодействие, сильные и слабые стороны каждого… В итоге, проговорили почти до полуночи и мне пришлось прерывать совещание волевым усилием:

— Всем по кроватям, надо постараться выспаться.

При слове кровать, на меня с некоторым интересом уставилось несколько пар девичьих глаз. Но пришлось проявить жёсткость, я даже намеревался пригрозить наказанием непонятливым барышням, но вовремя прикусил язык, так как зная шальной характер девчонок из пятёрки Лапы, упоминание о наказании привлекло бы их со стопроцентной гарантией. Пришлось отправить их первых по гостевым комнатам, после чего разбрелись сами, договорившись встретиться в пять в холле.

К сожалению, вечер омрачил один инцидент: когда мы шли в свою комнату, в темном проеме одной из дверей я углядел знакомый ушастый силуэт долбанного лазутчика. Среагировал я на него достаточно быстро, вот только мозг мой почти уже спал и вместо громовой клети в него полетело ледяное копье, спугнув засранца и с петлями вырвав дверь. Коридор огласил слитный визг трех наших гостий, по непонятной для меня причине решивших поселиться в одной комнате и теперь дружно сотрясающих воздух, прикрываясь от нас одним одеялом. Пришлось извиниться, кое как приставить дверь обратно и удалиться к себе, чтобы хоть немного поспать.

С утра не опоздал никто, и мы начали своё путешествие. Для переброски в нужное место нам пришлось сначала навестить эльфиек, до упора затарившись у них эликсирами, а затем воспользоваться их стационарным телепортом для переброски к древнему телепорту, находящемуся у начала тропы, ведущий к Пути Силы. За время нашего отсутствия здесь ничего не изменилось, да и вообще казалось, что время здесь застыло навсегда в ожидании героя, который сломает эту печать и снова пустит жизнь в это застывшие пространство. И ущелье, и арка тоже были здесь и когда Странник подошёл к ней, прикрываясь от неизвестности боком Вулкана, перед глазами появилась всё та же надпись:

Внимание! Вы желаете войти в закрытую локацию пути Силы?

Рекомендуемый уровень прохождения данной локации 280, минимальный 200.

Максимальная группа игроков для прохождения — 10.

Предупреждение! Доступ к этой локации даётся лишь один раз, в случае выхода из локации или неудачи миссии, повторный вход будет невозможен.

Вы уверены что хотите начать прохождение миссии? Да. Нет.

— Девочки, мальчики, собрались, — преувеличено бодро оповестил я окружающий народ, — по окончании дела всем неделя оплаченного отпуска, только не здесь, а в реале, что-то в последнее время у меня от игры явный передоз.

— А мальчики к оплаченному отпуску полагаются, симпатичные как ты?

— Лилу, заткнись, — буркнула Лапочка, — нервничай молча и делай своё дело.

Я Лилу вполне мог понять, я и сам нервничал будто перед первым свиданием. Перед первым свиданием с маньяком-каннибалом. Поэтому, не дожидаясь пока в панику впадут все, я шагнул вперёд, выбирая утвердительный ответ.

Пелена перехода поглотила нас и отступая вновь, открывай вид на конец ущелья.

Внимание! Удалённая связь с внешним миром и между членами команды отключена. Если вы покинете свой кокон до окончания миссии, возврат на Пути Силы будет невозможен.

Вы вступили на Пути Силы. Здесь вы, как можете обрести небывалый мощь, так и потерять всё. На этом пути у вас не будет помощников, так что вызов питомцев не возможен. Они останутся за пеленой перехода. Обдумайте ещё раз в свой выбор, готовы ли вы рискнуть всем. Высшие силы этого мира настаивают на том, чтобы вы остановились. Совершите самоубийство или попросите своих товарищей отправить вас на перерождение, и вы ограничитесь лишь символичной потерей десяти рандомных очков характеристик. Дальнейший путь может кратно повысить эту цену, но и награды могут стать поистине божественными.

Определяйтесь, остаться здесь или продолжить путь.

У вас десять секунд на принятие решения.

Сердце друг застучало громко и сильно, мерно отсчитывая отведённые нам секунды.

9… 8…

— Питомцев нет, это просто трындец какой-то.

— А мы на их экип и наложение бафов целое состояние истратили.

— Да чёрт бы с ним состоянием, я без своего мальчика беззащитна как обычная тряпка.

— Ты то что, у Бро вон только что девяносто процентов хитпоинтов отрезали и столько же защиты.

Три… Два…

Хватит нюни разводить, — буркнул я, — выдвигаемся.

Стены короткого ущелья очень скоро раздвинулись в стороны я остановил вошедшего было вперёд Резака:

— Танк вперёд, посмотрим, чем нас встретят новые земли.

В большое количество хитпоинтов я сейчас верил больше, чем в невидимость, да и танк залит элитными зельями так, что защита от любого урона у него сейчас на максимуме. Даже если в него прилетит ядро из осадной баллисты, он спокойно это выдержит, и отлечат его наше лекари в одну секунду.