— Я чувствую, как ты воняешь страхом и это самый сладостный запах на свете, но поверь мне, знай, что тебе предстоит, ты бы смердел куда больше. Ты будешь вечно пылать в этом аду, твоё сознание сольётся с нашим, и мы будем сжирать его капля по капле столько времени, что на ночном небосклоне успеют зародиться и умереть новые звёзды. Ты наш и ты спустишься в этот ад вместе с нами!

Активация амулета неуязвимости.

10 секунд.

Давление на тело пропало, но плоть вокруг меня никуда не делась. Ничего, так даже лучше, вся выплеснутая энергия достанется этим уродам, ни одна его частичка не пропадет даром.

Я застыл, в ожидании ощущения разгорающегося внутри груди огня, но вдруг понял, что ничего не происходит.

Что за нах⁉ Не хватает маны? Как я мог упустить это⁈

8 секунд.

Я заполошно залез в пояс до упора набитый бутыльками с… ничем? Эликсиры, каждый стоимостью в несколько тысяч золотых превратились в простую воду, будто из них высосали всю энергию, как и из меня.

Нет, нет, нет!

Инвентарь. Тоже самое.

Мысли мои заметались как бешеные.

Да, конечно! У каждого игрока есть функция самоубийства, на случай если ты, например, упал в какую-нибудь расселину и самостоятельно не можешь выбраться из неё. Я ни разу ей не пользовался, но примерно представляю, где она находится.

4 секунды.

Мои мысли заскакали по интерфейсу, открывая закладки и папки.

Есть! Вот она! Вжать и подтвердить.

— Я же сказал, смертный, — разнесся в моей голове ликующе-шелестящий голос, — мы родились лишь для того, чтобы забрать тебя с собой и ты от нас никуда не денеш-ш-шс-с-ся…

Внимание! функция добровольного ухода из жизни в данной локации не работает. Приносим свои искренние извинения на небольшие неудобства.

— Нет! Не-е-е-е-ет!

В этот раз я заголосил во всю мощь легких, но продолжалось это не долго: одно из щупалец затекло мне в рот, и начало протискиваться вглубь, раздирая глотку до крови. Мой вопль прервался будто ножом обрезанный. Глаза залила липкая плоть, окружая меня со всех сторон. Затем я почувствовал, как мы начинаем катиться, а затем упали куда-то вниз.

Я ничего не видел, но мне это было и не нужно, теперь я видел глазами окруживших меня со всех сторон созданий.

По узкой расселине мы скатились вниз, в далёкие глубины, туда, где находилась пещера, заросшая магическими кристаллами, средь которых висели обрывки раскрывшихся коконов.

За долгие тысячелетия кристаллы почти отдали всю свою энергию, но сейчас, в последнем усилии, они разгорелись ярче, чем даже когда только зародились. Как потухающее солнце вдруг превращается в сверхновую, так и они вспыхнули неистово и жарко, испепеляя, изничтожая, вышвыривая из этого мира свои ставшие ненужными порождения.

Свет погас и пещера схлопнулась, а вслед за этим начали обрушиваться и своды и стоящий над бывшей пещерой замок.

Моё сознание последний раз мигнуло и тоже начало тухнуть, исчезая из этого мира навсегда.

28.02.2026. — 24.05.2026

Конец книги.

Почти…

Загудел предупреждающий сигнал и крышка виртуальной капсулы начала отодвигаться в сторону.

— Мама, мама, папа вернулся! — Зазвенел по гостиной тонкий девичий голос.

— Что, неужели? — Из двери кухни выглянула облачённая в передник симпатичная женщина, — а я уж перестала надеяться, что он появится дома на этой неделе. Снегирёв, ты совсем обнаглел, бросил меня одну с пятью своими отпрысками, а сам умотал в виртуал, синтетических баб за задницы щупать и участвовать во всяческих приключениях. Андрей, ты чего застыл, не видишь твой старик-отец еле шевелятся, помоги ему добраться до его кабинета, пусть посидит немного придёт в себя. Крошка, на, отнеси папе энергетический коктейль, а то он так до завтра не очнётся. Ужин через полчаса, жду всех к столу. Тебя, Снегирёв, это тоже касается. Тебе надо принять хоть немного нормальной пищи, а то вон уже как приведение.

Выбравшийся из кокона мужчина только согласно махнул рукой, и поддерживаемый под руку сыном, пошаркал к себе в кабинет. Взгромоздился в кресло, устало откинулся на спинку. Рядом на стол водрузили высокий стакан с коктейлем. Девочка с озорно торчащими в стороны косичками, обняла папу, чмокнув его в небритую щеку:

— Там у тебя компьютер что-то долго гудел и вчера, наконец, выдал результат. Андриано говорит, что это расшифровка каких-то переговоров. Ты что там в игре в шпионов играешь?

— Да нет, доча, просто попался нам по пути один очень странный субъект, который смешно разговаривал. Вот мы и попытались узнать, что он говорит. Результаты пришли, говоришь? Дай-ка мне тогда планшет, погляжу, пока коктейль приводит мои мозги в порядок.

Мужчина включил планшет, начав читать пришедшие туда сообщения. Удивлённо хмыкнул, отхлебнул коктейля, затем отставил его в сторону, выпрямляясь в кресле:

— Да ладно… Чего? Вы что издеваетесь? Да как так⁈ Вот же сволочь! Нет! Охренеть… Да не может такого быть! Да ёшкин кот… Писец… Ни фига себе. Что? А что, так можно было⁈ Вот Бро вернётся, надо будет ему рассказать. Вот он охренеет. А мы то думали… Нет, они что там все с ума посходили⁈

И снова почти конец…

Внимание! Заклинание: «Двойник» разрушено и не подлежит восстановлению. Вернуть его можно только изучив заново.

Уф-ф-ф…Хорошо, что эти боги не очень умные…

Невидимость с меня давно уже спала, но я всё ещё продолжал сидеть, прижавшись спиной к холодной стене склепа, охраняемого двумя каменными гаргульями, дрожа мелкой нервной дрожью. Произошедшее с моим двойником я ощутил в полной мере, будто пережил все сам и никак не мог отойти от этого непередаваемого ужаса.

Домой… Мне надо домой.

Я кое-как поднялся на ноги, выбираясь из склепа. Посмотрел на провал, образовавшийся на месте, где когда-то стоял замок.

— Домой, домой, домой…

Поздравляем! Квест божественного ранга: Павшие боги успешно выполнен.

Вы можете призвать Новых богов в любой момент, чтобы получить награду и завершить задание.

Стоило прийти этому сообщению, как вся долина ожила. Окутывающий её разноцветный туман начал стягиваться в мою сторону всё быстрее и быстрее, всасываясь в моё тело.

Внимание! Вами была поглощена энергия Павшего Бога Грымза. Вы находитесь на достаточно высокой ступени возвышения, чтобы усвоить её.

Поздравляем! Ступени возвышения +2.

Энергия Павшего Бога усвоится полностью в течение 24 часов.

Внимание! Вами была поглощена энергия Павшего Бога Хорха.

Поздравляем! +3 ступени возвышения.

Энергия Павшего Бога усвоится в течение 24 часов.

Внимание! Вами была…

Разноцветный туман всё ускоряясь и ускоряясь проникал сквозь кожу, напитывал моё тело. Однотипные, но такие привлекательные сообщения начали приходить одно за другим, застилая мой взор, пока я не переполнился энергией настолько, что сам был готов взорваться сверхновой звездой.

С тихим шелестом в мои руки впитались последние клочки тумана, и я обвёл долину совершенно новым взглядом.

Пожалуй, на остров я вернусь, но вот домой мне пока рано, прежде надо навестить одну симпатичную особу…

Я повёл раздавшимися в ширину плечами и щёлкнул пальцами, переносясь на остров к Древу.

Шагнул к священной купели, кладя руку на лежащую на её бортике скульптурку богини.

— Я, конечно, рад, что ты оставил кривую дорожку и все-таки перешёл со своего барана на баб, — донесся сзади насмешливый старческий голос, — но так откровенно хватать богиню за задницу, я бы тебе не советовал. Про нее, конечно, поговаривают, что она к мужикам не равнодушна, богиня Жизни все-таки, но предпочитает царей-императоров всяческих, ну или героев легендарных, на худой конец. Тебе, убогому, вряд ли в этом смысле что-то светит.