Вдруг Некр убрал коробочку в инвентарь и под механическое жужжание своего кресла повернулся.

— Операция прошла успешно, буди своего ватаговского, Серв уже всех собирает.

Я встал, попрыгал на месте, разминая сонное тело и растолкал Приблуду.

— Пошёл на хрен, я сплю, — после этих слов я занёс ладонь и отвесил тому звонкую пощёчину. Приблуда резко оказался на ногах и с ошарашенным взглядом быстро закрутил головой. — Так, всё, встал я, встал…

— Пора бы уже, а то всю войну проспишь. Как апгрейд поживает?

Приблуда быстро потёр заспанные глаза и показал мне свои ладони. Грубую кожу покрывали сотни мелких чёрных точек, словно островки единого целого, пытающиеся пробраться сквозь небольшие отверстия на его ладонях. Под тусклым освещением могло показаться, что кончики его пальцев выглядели пластиковыми, но всему виной был двойной слой мелких организмов.

Приблуда дождался пока я внимательно осмотрю улучшение, за которое пришлось заплатить, и поинтересовался:

— Ну как?

— Выглядит неплохо, но надо опробовать в деле, — я пожал плечами. — Что система говорит? Даёт описание?

— Всё она даёт, — ответил за него Некр, словно вдруг почувствовал, что его работу ставят под сомнение. — Сами же выбирали. Мощность шокера можно настраивать, чтобы завести или остановить сердце. С одного заряда вряд ли убьёт, но если приложиться как следует, может выйти. Тут пробовать надо.

Приблуда поднял руки и внимательно осмотрел своё новое обновление. Видимо, в это же время он игрался с настойками, так как я отчётливо заметил, как по ладоням забегали редкие искорки. Очень надеюсь, что оно того стоит, так как помощь в предстоящем налёте мне явно понадобится.

Вдруг дверь распахнулась, и в помещение вошли два наёмника.

— Мясник, идёшь с нами. Серв переводит всех мастеров в свой дом под защиту.

Старик не стал спорить и, проехав мимо меня, произнёс:

— Всё в силе?

Я коротко кивнул.

— Слов своих не нарушаю.

Тогда Некр прикусил старческую губу и повёл правой пышной бровью.

— Аппарат можешь пока мне на хранение дать. Мало ли что выйдет. Вдруг убьют, а этим имбицилам извилин не хватит, чтобы понять что с ним делать.

Я ухмыльнулся довольно дешёвой попытке Некра и ответил:

— Тогда у меня будет двойной стимул не умирать. Не переживай, старик, всё с твоим аппаратом будет в порядке, и вернусь с гостинцами, как и обещал. Ты, в свою очередь, смотри не сдохни, а то у нас с тобой есть дело нерешённое.

— Да гребанный ж ты, вы долго будете прощаться? Может, в дёсна ещё ему влупишь? — вдруг взорвался гневной тирадой наёмник, которого, судя по помятой физиономии, поймали на тяжёлом похмелье. — Пошли, мясник, мне ещё двоих отвести надо.

Приблуда проводил обоих неприличным жестом и, заспанно зевнув, спросил:

— Я так полагаю, настало время? Нет, я тебе верю, Смертник, но ты уверен, что проход не стерегут? Ну это я к тому, что любой в здравом уме выставил бы там охрану, ну или как минимум воспользовался сам.

Снаружи раздался первый хлопок. Далёкий, идущий откуда-то из дальнего края района Сервоголового. Края, куда нам, собственно, и требовалось попасть. Подошёл к окну, открыл форточку и увидел, как на горизонте поднималась одинокий чёрный дымок. Неплохо рвануло, но там территория Кровников. Неужели Серв решил атаковать первым?

— Я не сомневаюсь, что туннель стерегут, но большинство Дьякон пустит в бой, а не оставит защищать тыл, — я обернулся и кивнул на новенький хром Приблуды. — Если будем вести себя тихо и воспользуемся сложившейся обстановкой, то спокойно перережем всех и доберёмся до бара. Оттуда ещё пару километров на восток — и Башня.

Приблуда кивнул.

— А дальше что?

— Дальше? Дальше будем разбираться на месте. Я в будущее заглядывать не умею, но в Башне не так много мест, где можно устроить склад для взрыв-бутылей. Всё с собой взял? Смотри, время тикает, чёрт его знает сколько мы там времени проведём. Скорее всего, идем надолго.

Приблуда поднял большой палец.

— Всё купил, закинул на склад ватаги. Паста и вода. Достаточно, чтобы прожить несколько дней, если понадобится.

Я в очередной раз взглянул на часы и ответил:

— Нет у нас нескольких дней, но я тебя понял. Ладно, хватит болтать. Если готов, то двигаем.

Мы вышли из пристройки большого дома Сервоголового и чуть лбами не столкнулись с идущими навстречу людьми. Азалия невольно вскрикнула, когда чуть не наступила мне на ногу. Кожа нехарактерно бледна, под глазами лёгкие тени усталости, а аккуратно уложенные волосы в этот раз были стянуты резинкой в хвост.

— Куда прёшь? — пригрозил сопровождающий её наёмник, а когда узнал моё лицо, сразу изменил тон и продолжил. — Т-ты… наши собираются у главных ворот. В общем, иди туда, там тебе скажут что делать.

Азалия на мгновение посмотрела на меня так, словно просила о помощи. Какую помощь она от меня ожидала, особенно учитывая, что на ВР даже последняя тварь относилась к ней как к королеве? Поднять руку на госпожу КиберСанктуума? Думаю даже Кровники подумали бы дважды.

Вдруг она опустила голову, кивнула Толстому, и они отправились вглубь большого дома, где собирались все самые умелые мастера. Мимо нас пробежало несколько наёмников, держа в руках холодное оружие. Бригада Серва действительно собиралась и намеревалась дать отпор Дьякону. Вот только вряд ли они это смогут. По крайней мере, без взрывчатки, которая должна уравнять шансы.

Мы спокойным шагом дошли до ворот, где собрался общий костяк всех наёмников. Их, как и ожидалось, возглавляли приближённые Сервоголового, а сам бригадир, будто славный предводитель, занял место в авангарде. На мгновение наши взгляды встретились, когда он в очередной раз обернулся и осмотрел собственное войско.

Находиться в самом центре, куда будут метить взрывоопасной жидкостью — затея не из лучших. Однако в центр вела единственная дорога, и чтобы скрыться среди разрушенных зданий, в первую очередь стоит на неё ступить. Я ещё раз проверил содержимое инвентаря, подумал над тем, чтобы вколоть себе стимулятор, но решил отложить его на чёрный день тяжело вздохнул.

Заметил, что каждый раз перед битвой проделывал один и тот же ритуал, а именно хлопал себя по телу, проверяя карманы, и занимался техникой дыхания. Привычка из прошлой жизни или заложенные при рождении параметры?

Мысль прервал очередной взрыв, раздавшийся откуда-то из центра, и ворота открылись. Наёмники, как обычный сброд, коими они и являлись, без строя, сыпля пошлыми шуточками, быстрым шагом направились вниз по дороге. Мы с Приблудой смешались с общей толпой, сделав вид, что собираемся поддержать их в битве, и некоторое время шли вместе.

Не успели мы пройти и пяти минут, как очередной хлопок, теперь уже где-то рядом, прошёлся волной по всей бригаде. Сервоголовый приказал всем двигаться дальше, а затем, в тон его слов, из соседних зданий выбежали вооружённые Кровники.

Началось…

Приблуда сжал кулаки и приготовился, но я вовремя ему напомнил, что у нас другая задача. Пускай они воюют между собой и делят территорию. Кто-то бы мог со мной поспорить и сказать: «Эй, Смертник, ну не руби ты с плеча. Бригада Серва тебя приютила, дала возможность подняться и стать частью чего-то большего. А вот Дьякон, паскуда такая — повёрнутый на всю голову фанатик. Вот его-то и надо убить».

Возможно, но опыт подсказывал, что за личиной добродетельности… Хотя о какой добродетельности идёт речь?! Жалкая попытка оправдать то, чем занимались эти люди. Никто мне ничего не давал, и если бы на моём месте оказался другой, Мышьяк сгноил бы того в рабах. Ладно, отбросить лишние мысли прочь и сосредоточиться на деле.

Когда первая линия сошлась в битве, мы выждали подходящего момента и рванули вправо. Первым в дверь вбежал Приблуда, как вдруг резко остановился и неумело отскочил в сторону. На месте, где только что был мой напарник, просвистел железный мачете. Я выпустил клинок и не раздумывая сначала рубанул по кисти, а затем вогнал в грудь Кровника.