Так недолго и шизофрению заработать. Вот, наверное, почему Азалия всегда советовала после длительной сессии в Санктууме хорошенько выспаться. В отличие от других наёмников, которые при достижении определённых точек в сценарии, выходили и продолжали на следующий день мы с Приблудой разом осилили целых две, закусив после синоптическими таблетками.

Мысли о сне постепенно погружали в лёгкий транс, отчего подкашивались ноги и внезапно захотелось где-нибудь прилечь. О ночлеге в каморке Некра уже договорился, но сейчас маэстро лучше не мешать. Краем глаза наметил угол, в котором можно слегка вздремнуть, как вдруг сбоку стремительным шагом подошёл мужчина и приказным голосом выпалил:

— Смертник, Сервоголовый приказывает явиться.

Я быстро заморгал, прогоняя сладкую дымку сновидений и, устало потерев переносицу, ответил:

— Не подождёт? Мне бы прикорнуть часик-другой, передай ему, что после зайду.

Наёмник уверенно покачал головой из стороны в сторону.

— Сказано сейчас – значит сейчас. Не проверяй уровень терпения бригадира. Не советую…

— Ладно, сейчас так сейчас. Какие вокруг все обидчивые. Веди.

В большом доме на холме, в котором проживал Сервоголовый и его приближённые люди, имелось сразу несколько помещений. Некоторые были оборудованы как склад, кухня, ванные комнаты и прочее, а сам бригадир занимал комнату в дальнем конце. Мы зашли через парадный вход, и первое что увидел – это длинный обеденный стол, за которым собирались люди Сервоголового.

Никаких тюбиков пасты или пустых бутылок из-под воды. Керамические тарелки с остатками еды, которые жадно запихивали за щёки личные рабы. В основном мясо, но можно было заметить хлебные крошки и жирные следы от суповой смеси. Местами стояли пустые зелёные бутылки из-под пива, но к ним смертники не прикасались.

Я надеялся встретить среди них Брута, Мышь или даже Литу, но лица этих людей не были мне знакомы. Вместо того, чтобы носиться по всей территории бригады, точнее того, что от неё осталось, я через завсегдатаев КС пустил слух о награде за информацию об их нахождении. А если приведут живых — удвою. Таким образом, не только сэкономлю время, но и узнаю об их участи намного быстрее.

Наёмник провёл меня мимо обеденного стола, пнул под зад пробегающего раба на согнутых коленях и открыл дверь. Внутри находился Сервоголовый. Мужчина с бритой головой возвышался над остальными, словно путешественник из будущего, попавший на несколько веков назад. Статный, крепкий, он заставлял всех подчиняться лишь одним своим присутствием.

Вокруг него роились наёмники, некоторых я даже узнал. Пятеро личных рабов стояли у стены, держа в руках подносы с едой и напитками. Всё это помещение выглядело как настоящие хоромы, а владелец явно отличался особым вкусом и наличием внимания к мелочам. Показалось, что самые яркие и уникальные предметы, доступные на ВР-3, тащили прямиком сюда и вешали куда-нибудь на стену.

Переступив через порог, я заметил что над кроватью висели сшитые воедино синие тряпки, а на весь пол растягивался чёрный ковёр. Не знаю, то ли Серв действительно гений дизайна, то ли он как шалашник, что тащит всё что под руку попадётся в своё гнездо, не стесняясь выставлять всё напоказ.

Наёмник встал у входа и жестом приказал мне остановиться. Пока они заканчивали разговор, я на всякий случай перетащил кибу, синту, все ресурсы и предметы в ватаговский банк, оставив только армейский нож и немного мелочи.

Вдруг Сервоголовый отдал приказ своим подопечным, и те, кивнув, спешно покинули помещение. Судя по ауре, которая буквально витала в воздухе, эти люди готовились к настоящей войне. Неудивительно, ведь Дьякон по какой-то причине всё ещё не атаковал, хотя грозился, собирая своих людей.

— Смертник, — заговорил бригадир низким и хриплым голосом. — А тебя не так просто отыскать. Я послал за тобой ещё несколько часов назад, но видимо, мои люди не удосужились поискать тебя у меня под носом.

— Не стоит их в этом винить, — ответил спокойным и ровным голосом. — Если человек не хочет, чтобы его нашли, то его не найдут.

Сервоголовый сделал глоток из стеклянного стакана, поставил его на стол, повернулся и, слегка понизив голос, спросил:

— А ты не хотел чтобы тебя нашли?

Его слова прозвучали как угроза, но я не стал придавать этому значения и всё тем же голосом спросил:

— Ты ведь послал за мной не для того, чтобы узнавать о моих желаниях?

Мужчина несколько секунд смотрел мне в глаза, как бы безмолвно спрашивая, что я задумал, а затем кивнув наёмнику медленно подошёл, а когда мы остались наедине, он спросил:

— Зачем тебе на ВР-2?

Так вот о чём пойдёт разговор? Странно, я-то думал, он начнёт всё отрицать, называть меня безумцем. Мол, нет никакого пути на ВР-2, да и вообще никогда не существало. Идиот ты, Смертник, иди лучше ежедневку выполняй и шлюх дери в переулках. Не жизнь, а романтика! Но вместо этого он перешёл сразу к делу, за что я безмерно благодарен.

— Ну а зачем туда люди ходят? Посмотреть как другие живут.

Он явно не оценил мою колкость и, резко изменившись в лице, заявил:

— Пути на ВР-2 нет. Больше нет. И даже если бы был, я о существовании подобного не знаю. Никто не знает.

По глазам вижу, что паскуда лжёт, но никаких доказательств, кроме внутренней чуйки, у меня нет. По тому, как он отвернулся и отошёл в сторону, при этом не прогнав меня всем известными тряпками, я сделал вывод, что диалог только начался.

— К тому же, ты нужен мне здесь. Мышьяк был хорошим бойцом, надёжным наёмником, но он последнее время вёл себя странно и позволил мелкой одержимости взять над собой верх. Ему стоило убить тебя раньше, а не возиться так долго — остался бы жив. Однако это уже не имеет значения, передо мной стоишь ты, а не он, — Сервоголовый вновь подошёл вплотную и, нависнув надо мной, добавил: — Ты мне стоил хорошего бойца. Теперь за тобой долг, и ты займёшь его место до тех пор, пока я тебя не отпущу.

Вот так довольно ёмко, всего в нескольких предложениях, мне прямо сказали – что пускай я и свободный наёмник, де юре я всё же на цепи. Перспектива идти против Сервоголового, особенно учитывая, что фактически я в его бригаде, не светит. С другой стороны, мне кровь из носу надо покинуть ВР-3 и двигаться в сторону города, а не обживать здесь себе тёплое местечко.

— Что это значит? — спросил, прикинувшись дурачком. Может, дурачок ему и не понадобится.

Сервоголовый правил своим куском ВР не первый день, поэтому раскрыл мой блеф и ответил прямо.

— Кровники скоро нападут, и мне нужна каждая пара свободных рук. Я знаю, что ты всё ещё рабочий наёмник, поэтому пока не поднимешь социальный статус, ты и твоя ватага походит под моим человеком. К тому же ты был в плену у Дьякона и можешь много чего рассказать о его шайке. И прежде чем что-то скажешь, подумай дважды. Ты убил двух моих людей, а значит, должен отработать за двоих в грядущей мясорубке.

Бригадир предложил подумать дважды, но думать здесь нечего. Что бы я сейчас ни сказал, всё будет против меня. Сервоголовый настрого решил, что либо сдохну, либо совершу чудо и заслужу тёплое место у его стола. Любой другой наёмник скакал бы от счастья, предвкушая всех рабынь, падших женщин, алкоголь, еду и просто положение в обществе, но не я. Мне здесь не место.

— Ах да, — продолжил он, так и не услышав мой ответ. — Некр рассказал мне о твоей затее и что ты собрался в башню. Не думаю, что у тебя выйдет, поэтому запрещаю. Ты, плюс твой напарник, займёшь место на передовой, а когда победим, там уже обсудим твою затею. Тебе всё понятно?

Значит, теперь хочешь чтобы я ответил? А вот хрен тебе, буду из принципа молчать, дабы потом за неаккуратно брошенное слово не поймали. К счастью, моё вербальное согласие и не требовалось. Сервоголовый был из тех людей, которых мнение других не интересовало. Он сказал то, что хотел сказать, причём без театральщины, длинных пауз и завуалированных угроз. Всё просто – ты забрал у меня два актива, теперь будешь их отрабатывать. А вот понял ты или нет – это уже дело пятое. В любом случае, выбора нет.