Пуля, выпущенная охотником, по нелепой случайности перебила ножку стула, отчего мебель вместе с пленником упала, хорошенько приложив Федю о бетон, но парень не только уцелел, но и уже пытался освободиться, извиваясь как змея на грязном бетоне.

- Сейчас, не дергайся… - Сквозь звон в ушах, собственный голос прозвучал словно издалека, и скривившись, я заткнулся. А потом молча достал нож и перерезав веревки, удерживающие напарника, помог ему сесть.

- Ты прям как знал! – Растирая запястья, кивнул Федя – Там, где-то, еще трое…

- Двое. – поправил я, отдавая трофейное оружие другу, и торопясь перезарядить свое – Давай, приходи в себя, надо пленника спустить, пока к ним подмога не пришла.

- Да я как огурчик! – С готовностью, подскочил Федя, и тут же покачнулся, едва не рухнув.

- Ага, зеленый и в пупырышках… - вздохнул я, с сомнением окидывая взглядом потрепанного напарника – Ладно, сиди здесь, сам справлюсь…

- Да я… - Дернулся было Федя, но потом, вяло махнув рукой, уселся на один из ящиков – Извини, что-то я и вправду не в форме.

- Отдыхай, потом расскажешь. – криво улыбнулся я, и решительно побежал наверх, убирать следы боя.И первым делом, аккуратно выглянул за забор, чтобы убедиться, что там не ждут вооруженные до зубов головорезы. И только после этого, выдохнув, убрал револьвер, чтобы заняться пленником.

Связанный охотник, за время пока меня не было, пришел в себя, и даже попытался сбежать, во всяком случае, нашел я его рядом с крыльцом усадьбы, где он яростно тер ремень об угол кирпичной кладки. И, конечно же сильно огорчился моему быстрому появлению. А может ему не понравилось, как его волокут по земле, особо не церемонясь… Но мычал он грозно, явно имея ввиду что-то плохое.

- Прибереги свое красноречие, внизу говорить будешь. – Отдуваясь, проворчал я, и примерившись, волоком спустил тело по ступенькам, не обращая внимания на протестующее мычание.

- Ты еще и языка успел взять? – глядя на пленника не предвещающим ничего хорошего взглядом, обрадовался Федя – А остальные где?

- Меня ищут. – пояснил я, привязывая охотника к ящику в углу подвала, так чтобы его не было видно со входа – А когда надоест, вернутся сюда. И хорошо бы нам к этому времени подготовиться как следует.

Впрочем, подготовка засады много времени не заняла. Всего то делов, убрать с прохода труп, да засыпать пятно крови песком. Ну и позиции занять в темноте, так чтобы появившиеся враги сразу нас не увидели.

- Рассказывай, как попался? – наконец, вполголоса полюбопытствовал я – Я же тебе времени выиграл, вагон, почти до середины ночи.

- А толку? – Хмыкнул Федя – Пока в дом влез, пока нашел, где они снаряжение хранят…

- Не успел, короче.

- Успел… - помолчав немного, вздохнул Федя – Полез по сундукам копаться, и, видимо, пыльцу просыпал. А может там специально ловушка была для воров. В общем, сам не заметил, как вырубился, а очнулся уже связанный, здесь. Думал все уже…

На этом разговор на время прервали, приготовившись ждать оставшихся охотников. Но время, как всегда в таких ситуациях, тянулось бесконечно медленно. Настолько, что уже через полчаса я начал посматривать на ящики, подумывая устроить обыск, пока ждем. Но понимая всю глупость такой затеи, терпел…

- Давай, может, пока ждем… - начал было Федя, нетерпеливо поглядывая в сторону притихшего пленника, но на полуслове замолк, виновато пожав плечами.

Охотники вернулись только через три часа, когда мы совсем извелись в ожидании. Все же, засады не наша сильная сторона, терпения маловато…

- Это мы! – послышалось сверху, и вскоре после этого, ступени заскрипели под весом здоровых мужиков – Не нашли, в гостинице его нет, в баре не появлялся. Но если появится, нам сообщат…

Выстрелы оборвали доклад на середине, но главное мы уже услышали, и едва покойники рухнули на пол, мы сорвались с места, начав бурную деятельность.

Первым делом, я снова выскочил наверх, убедиться, что стрельбу никто не слышал, и за калиткой нас не ждет наряд полиции готовый к штурму. Но все было тихо, и это обнадеживало.

А пока я метался, внизу, уже оклемавшийся Федя, вовсю выяснял у пленника, кто может нагрянуть в гости, и когда.

- Ты учти, если у нас начнутся проблемы, первым делом ты получишь пулю в лоб. – Убеждал он связанного охотника – И тебе будет уже все равно, на наши неприятности. Но мы еще можем разойтись по хорошему…

- Так давайте разойдемся? – с сомнением глядя на Федю, предложил пленник – Деньги в доме, могу показать где. Забирайте и сваливайте, в чем проблема?

- Не вздумай его развязывать! – поспешил предупредить я – Хрен их мутантов знает, на что он способен! Как минимум скорость у него явно запредельная…

- Даже не думал. – Пожал плечами Федя – Он все расскажет и объяснит на словах, да? Особенно про пыльцу, противоядие и прочие секреты. А деньги можешь засунуть себе в…

- Деньги нам тоже пригодятся. – опередил я друга, решив, что пусть нас лучше примут за грабителей, чем за шпионов – Деньги лишними никогда не бывают. Так что пусть купит свою свободу и жизнь.

- Им вы не предложили – мотнул головой в сторону трупов пленник.

- Тебе предлагаем.

Допрос продолжался до самой ночи, с переменным успехом. И как ни противно было этим заниматься, и я и Федя, оба осознавали, что времени на переживания и расшаркивания у нас уже нет. Особенно учитывая, что вскоре исчезновением охотников заинтересуются. И в том, что нас вычислят, я даже не сомневался. Все же мы не преступники, и даже не диверсанты, наверняка ошибок наделали достаточно.

Но попытку имитировать банальное ограбление, все же предприняли. И пока я допрашивал охотника, выясняя все что тот знал про школы и пыльцу с противоядиями, Федя наверху, в доме, сгребал все ценное в сумки. Складывая безликие деньги и оружие отдельно. Приметные же вещи было решено похоронить в безлюдном месте. Все равно они нам не нужны.

В итоге, к ночи, на найденной в доме карте были отмечены места где растет нужная нам трава. Как выяснилось, охотники еще и ее добывали, точнее, не саму траву, а бутоны с пыльцой, сдавая в одну из школ. Что с ней делали потом, он не знал, но догадывался, что противоядие готовят тоже с использованием пыльцы. И не только. Ходили слухи о нескольких странных ограблениях в особняках старых семей. И судя по тому, как все провернули, обойдясь без жертв со стороны грабителей, без спецсредств там не обошлось.

- Зачем? – не понял я – Школам что, денег не хватает?

- Украли родовую библиотеку… - пояснил охотник, наведя меня на новые вопросы. В результате чего, еще какое-то время я пытался выяснить, есть ли в школе книги о магии. Вот только на этот вопрос пленник ничего внятного ответить не смог. Именно что не смог, а не захотел… Впрочем, не удивительно. Вряд ли кто-то подпустил бы наемника к такой информации.

- Вот. – вернувшийся из дома Федя, поставил на пол небольшой контейнер с пыльцой, и протянув на ладони бутылочку со странной синеватой жидкостью, пояснил – Это все, больше у них нет.

- Противоядие? – Приняв бутылку, я взвесил ее в руке, и повернувшись к пленнику, уточнил – Какая дозировка? Только не вздумай врать, мы проверим перед тем, как тебя отпустить!

- Большой глоток… Можно два. Больше можно, меньше нельзя.

- Досадно… - судя по тому, сколько осталось этой жидкости, противоядия нам на двоих хватило бы на одно использование – А что так мало?

- Так его нам с небольшим запасом выдают. Чтобы не вздумали для своих дел использовать…

- Где выдают?

И снова на карте появились отметки. Место расположения школы, что занимается производством, удобные подступы к ней, расположение часовых… Заодно выяснили, когда охотники должны были явиться туда за очередным заказом.

- Зачем нам школа? – Через некоторое время, когда мы выбрались на свежий воздух, чтобы поговорить, спросил Федя – Думаешь все-таки наведаться туда?

- А как еще? – вздохнув, ответил я вопросом на вопрос. – Один хрен, пыльца сама по себе ничего не решает. Ну закинем мы бутылки через портал, выиграем немного времени, чтобы самим пройти, а потом?