В итоге, попытавшись самостоятельно найти нужные книги, я был вынужден снова вернуться к торговцу, и попросить что-то вроде энциклопедии для самых маленьких. Из тех, что детям, только начинающим познавать мир читают родители.

- Вам для дочери, или для сына? – взгляд торговца немного потеплел, даже не знаю почему.

- Для мальчика. – Подумав немного, кивнул я, даже не став спрашивать в чем разница.

И тут же стал обладателем сразу нескольких книг, с красивыми иллюстрациями, и крупным шрифтом. Ну а чуть позже, получивший монеты владелец лавки, понявший, что толк с нас для него есть, принес и сборник карт, и даже несколько книжек по истории научных открытий, предназначенную для местных школьников. Ну а на большее мы пока даже и не рассчитывали. Нам бы азы освоить.

- Ну и на что ты там засмотрелся? – Уже на улице спросил я у задумчивого Феди.

- Да так… - отвел глаза тот, но потом, усмехнувшись признался – Представляешь, тут аналоги мужских журналов продаются! Только вместо фотографий, рисунки художников.

- В смысле, про машины, оружие и все такое… - Дернулся я, чтобы вернуться, но был остановлен ехидно улыбающимся другом.

- Почти… Про голых девок!

- Тьфу ты, блин! – Вздохнул я, и найдя глазами нашего проводника, доедающего выпечку из пекарни, направился к нему – Нашел время!

- Ну, должен же я был узнать, чем интересуются охотники? – Хмыкнул Федя.

Остаток дня мы решили провести в походах по магазинам, раз уж начали с этого. И первым делом попросили проводника отвести нас в аптеку. Точнее, лавку, торгующую лекарствами и эликсирами. До которой пришлось шагать аж к центру города, туда, где по словам пацана, проживала местная элита.

- А поближе ничего нет?

Как оказалось, и поближе подобное заведение было, вот только кроме обычных трав и микстур на все случаи жизни, мы ничего там не увидели. Скорее всего потому, что магические эликсиры стоили дорого, и людям из рабочих кварталов были банально не по карману.

Впрочем, до лавки для богатых мы так и не дошли, и после того как нас в четвертый раз остановили местные стражи порядка, довольно грубо интересуясь, что мы здесь забыли, Федя психанул, и велел пацану вести нас в оружейный магазин.

- Все равно денег мало осталось, в другой раз сходим. – согласился я с таким решением. К тому же, под брезгливыми взглядами местных, мне быстро стало неуютно, и руки сами начали сжиматься в кулаки, которые прямо чесались от желания разбить какую-нибудь холенную рожу…

В итоге, в гостиницу мы вернулись с гудящими от нагрузки ногами, и с противоречивыми впечатлениями. С одной стороны, злость потихоньку притупилась, особенно после часа, проведенного среди стреляющих игрушек. А с другой стороны… Лично мне, начала надоедать местная атмосфера и чужие неприязненные взгляды.

Но, как выяснилось, проблемы наши только начинались, и стоило нам подняться в номер, как мы столкнулись с картиной самого натурального обыска. При этом, дверь была все так же заперта на ключ, но вот внутри все было перевернуто к верх ногами. Но самое интересное, что ничего не пропало. Хотя, у нас кроме полупустых рюкзаков ничего и не было. А деньги мы унесли с собой.

И конечно же, работники гостиницы о происшествии не ведали ни сном, ни духом, но полицию вызвали мгновенно, стоило только закатить скандал. И вместо того, чтобы отдыхать, мы еще два часа отвечали на вопросы местных стражей порядка. Которые, как мне показалось, были не сколько заинтересованы в поисках воров, сколько пытались выяснить, что ценного у нас пропало, и не проходило ли это ценное по разделу «контрабанда»…

- Уроды… - Дождавшись, пока все угомонятся, а нам выделят новую комнату, проворчал я, заваливаясь на кровать.

- Угу… - согласно кивнул Федя, и тут же снова засобирался на выход – Пойду пообщаюсь с администратором. Что-то я не нашел следов взлома на двери, а значит ее кто-то открыл ключом.

- Не вздумай только распускать руки! – прекрасно понимая бесполезность таких порывов, только и предупредил я друга. Сам же, уже не стал дергаться, и достав купленные книги, принялся рассеянно листать литературу, просто просматривая иллюстрации, пытаясь успокоиться.

Но постепенно сам не заметил, как втянулся, заметив любопытные вещи. А потом и вовсе вернулся к началу книги, пересев за стол, и придвинув к себе настольную лампу, мимоходом отметив слабое свечение волшебства в основании прибора. Но пообещав себе разобраться с этим позже, погрузился в чтение. Даже не оторвавшись, когда хмурый Федя вернулся, принеся с собой что-то вроде бутербродов. Хотя, бутерброды, судя по тяжести в желудке, все же съел, даже не заметив.

В итоге, уже утром, захлопнул прочитанную книгу, и умывшись, протер словно присыпанные песком глаза. И разбудил бессовестно дрыхнувшего Федю, отправив его за завтраком, приказав без еды не возвращаться.

- Ты опух, что ли? – попытался возмутиться напарник.

- Пока ты дрых, кто-то всю ночь работал! – отрезал я, и завалившись на кровать, почти мгновенно вырубился.

- Вставай, эксплуататор! – мне показалось, что я едва сомкнул глаза, но сунувший мне под нос кружку с бодрящим отваром Федя, радостно сообщил, что время уже близится к обеду, и завтрак я проспал.

- Вот ты…

- Да ладно, успокойся, твою долю я оставил, так что иди умывайся, и рассказывай, что ты там такого важного читал?

- Сейчас расскажу… - Проморгавшись, я наконец поднялся, и отправился приводить себя в порядок, заодно вспоминая все, что хотел рассказать другу.

- Так ты всю ночь сказки читал? – возмутился Федя, стоило мне вернуться в комнату – Серьезно?

- «История государства для самых маленьких, в легендах и сказках» - поправил я друга, хватая с тарелки кусок пирога, и прожевав первый укус, добавил: - с комментариями автора!

- И как? – вздохнув, сокрушенно покачал головой Федя – Интересно? Как там местные Иваны царевичи, с Кощеями бессмертными поживают?

- Ты вместо того, чтобы бухтеть, слушай, и делай выводы! – осадил я друга, и отодвинув тарелку в сторону, положил между нами книгу, открыв ее на странице с первой картой государства. Точнее, отдельных племен, когда-то живших на этой территории – итак, сначала был родоплеменной строй и бардак…

- Давай уже без прелюдий, своими словами…

- Хорошо. – Легко согласился я, и взяв новый кусок пирога, принялся за рассказ, листая при этом книгу, и сопровождая свои слова показом иллюстраций – Итак, сначала, как я уже сказал, был бардак. Все резались со всеми, и периодически огребали от добрых соседей… Ну как и в любой истории. Пока однажды не пришли двенадцать великих магов…

- Откуда пришли? – Заинтересовался Федя, разглядывая картинку, на которой был изображен волшебник, пуляющий молниями в полчища врагов.

- Из портала, конечно. – пожал плечами я – При этом автор книги объясняет, что миф о порталах именно и тогда и возник, как и миф о магах. Мол, неграмотные дикари, приписывали будущим великим князьям особые способности, и все такое… Но мы то с тобой понимаем, что это все могло быть правдой?

- Если предположить, что это были имперские маги… - кивнул Федя, которые прошли сквозь портал, и воспользовались своими силами для… Для чего, кстати? И еще, ты их то магами называешь, то князьями…

- А вот тут и вся фишка! – Хмыкнул я – Маги эти, при поддержке особо предприимчивых местных, очень быстро организовали здесь княжества, прижав к ногтю всех недовольных.

- Интересно…

- А я о чем? В итоге, на месте будущего государства возникли двенадцать княжеств, где по легенде правили магические рода.

- А потом куда они делись?

- Выродились, как я понимаю. – пожал плечами я – Хотя, здесь есть упоминания о смутном времени, когда страну со всех сторон давили враги, но… Там не очень понятно, если честно. Зато подробно рассказано, как потомки магов объединили страну, передав управление новой династии. Хотя, подозреваю, что не очень добровольно. Во всяком случае, к тому моменту большая часть магов погибла в боях с захватчиками.