С провиантом проблем не было. Первое попавшееся поселение оказалось для нас закрыто, но дальше на восток люди уже не опасались Чумы, потому охотно делились свежим хлебом, мясом и овощами с фруктами. Проблема была только в том, что у нас заканчивались разменные деньги, медь из Роматии тут брали неохотно и грабительски дешёво, а серебра запасы были скромные. Спасала кубышку купцов, которые тоже со значительный наваром помогали нам мелочью.

Никто не заболел, и это было чудом. Даже простудой в дороге пока никто не маялся, хотя нос мокрый был даже у меня пару дней, когда стало сыро и холодно. В целом состояние людей было удивительно нормальный, с точки зрения здоровья уж точно. В плане общего духа хуже всех было Ивану, сыну Желана, по отцу он сильно горевал. Годослав старался его поддерживать, может потому ещё парень держался. Воцех вроде бы осознал ситуацию и держался хорошо. Веселье с его стороны, как бывало, не лилось во все стороны, но хмурым он тоже ходить перестал. Больше всего доволен был жизнью Панко, крестьянский мститель и меткий стрелок по состоятельным головам. Этот, как получил приглашение в ряды дружины, почувствовал себя на своём месте.

Меня же радовали мои красавицы, точнее, моё настроение, которое должно было бы ухудшаться, в силу определённых причин, наоборот становилось воодушевлённым и чуточку озлобленным. Такой я видимо человек. Причина в общем-то простая, но в целом довольно комплексная.

Начнём с главного - я загорелся идеей разобраться с Даром Мариуцы. Не может он быть один, мы это выяснили, осталось только подтвердить. Для этого необходимо научиться оперировать одной стихией - водой, без примесей второй Силы, которая темнит и морозит. Мари с переменным успехом умудряется непродолжительное время, всегда разное, работать с водой, только сразу с материальной - из воздуха может вытянуть только лёд. Я же изменил подход к тренировкам, которые проводили по два-три раза в день.

Первый день я наблюдал. Во второй пришёл к выводу, что при работе с водой аура девушки светлее, чем когда производится лёд. Когда графиня просто выпускает свой космос на волю, аура вообще темнеет. Вывод сделал простой - в последнем случае нет прямого воздействия на стихию, потому эта Сила не включается в работу, яркости не добавляет. Третий день я пробовал зачерпнуть только Силу воды под свой контроль, и мне это удалось, правда попыток сделал много, изрядно продрогнув, когда подхватывал холодный вариант. А остывать в степи неприятно, не в лесу идём, с дровами тут плохо, хотя небольшие лесочки тут встречаются, всё же не та степь, что на востоке или юге.

Мне нужно было заставить Силы в теле подопытной магессы работать отдельно, не мешая друг другу, и до меня дошло в итоге как это сделать, через неделю примерно с начала всех мучений. Я попросил Мари выложиться на полную, потому что мы проходили рядом с очередной небольшой речкой, а значит проблем с водой для опытов у нас не было. В момент сооружения ледяного моста, а точнее оперированием воды прямо в реке и над ней с неподконтрольным обращением в лёд, я смог заметить, что яркий цвет энергии стихии собирается при высокой нагрузке ближе к груди, к месту где изначально был чёрный шар, а аура остаётся тёмной.

Пытался влезть в этот процесс и повлиять на ауру, ведь такое я проделывал с Агнес, но внутри Мари энергии бушевало просто море, потому мои действия не производили никакого эффекта. Тогда я начал проводить рядом с повелительницей льда ночи, правда не пытаясь её отогреть, просто наблюдал за спящей. Спали мы в палатке, в большинстве случаев, каждый в своём спальнике, но рядом, чтобы не мёрзнуть. Мы, конечно, пользовались магическим шарообразным отопителем, но подпитывать его недолго могла только Лина, потому грел он меньше, чем хотелось бы, а была ещё вторая палатка, где спали остальные, её тоже грели то углями тот тем же шаром. Один раз останавливались в доме в деревне и один раз на постоялом дворе, вот так нам не везло под ночь с ночлегом. Несколько часов во время сна я делал попытки влезть в ауру девушки, пытаясь растащить энергии по углам, если так можно сказать, или собрать всю светлую в центре. У меня получилось почувствовать разницу между двумя типами Силы, но моё воздействие неизменно будило Мари, которая неосознанно сопротивлялась. И это в итоге привело меня к мысли, которая приводила меня в немалое возбуждение.

Себя обманывать тяжело. Уж не знаю каким надо обладать умением самовнушения, чтобы не мечтать обладать такой красивой и умной женщиной, как Её Сиятельство Кешко, и я сейчас вовсе не про любовь, чувства такого качества я испытываю к Агнес и, наверное, к Ангелине. Во влюблённость к последней всё же примешивается ещё и чувство собственничества и опеки, но что поделать, такая у нас история.

Лина в текущем раскладе, кстати, играет немалую роль. Если бы со мной сейчас была Агнес, ситуация бы складывалась иначе - не было бы такой острой необходимости усилить Мари. Да, помочь ей хочется, но позволить себе все возможные методы, конечно, я бы не осмелился. И не так хотелось бы… это немаловажно. А чувства, само собой Мари мне нравится, другой такой женщины я точно не встречал.

Вот опять всё вокруг да около брожу в мыслями, всё верно - себя обманывать тяжело. Просидев несколько ночей подряд, уже не мог отделаться от мысли, что возможно Мари была права с настойчивым желанием близости. Если вспомнить как девушка реагирует на ласки, надеюсь это не поменялось, то такое состояние кажется единственным подходящим, чтобы ослабить контроль и при этом держать её в сознании.

И чего уж тут лицемерить, идея мне очень нравится. Мало того, я уверен, что Ангелина должна быть при этом рядом. Вспоминая её реакцию на Олесю, уверен, что моей златоглазке лучше присуствовать, потому что в такой момент я смогу без боязни раскрыть Силу и Лины в том числе, при этом не придётся долго подбирать слова, чтобы объясниться. Чувствую, начни я сейчас объясняться, только испортить всё могу.

Главное при всём этом удержаться в определённых рамках, в первую очередь цель - определиться с Силами Мариуцы. Вот это надо себе внушить!

- Миросла-ав! Долго ты ещё? Хочется в тепло, терпения уже нет!

Лина, как всегда, самая нетерпеливая.

- Выхожу!

Я ждал этого удачного места почти всю последнюю неделю - баня. Одно только слово способно согреть воспоминаниями, а некоторыми из них не только согреть. Помнится в поместье Кешко мы с Мари так и не успели кое-чего, будет ли она подшучивать сейчас над этим. Уверен что будет! Но и мне есть чем ответить.

Мы подходили к Днепру, очередному городу с названием реки, на берегах которой он расположен, до не оставался день пути, может чуть меньше. Земли эти заселяли разные народы, большинство называло себя Уличами, их внешность мало чем отличалась от Тиверцев, которые, как наши знакомые, тоже тут проживали, и не сильно отличалась от моей внешности, или внешности Лины. Хотя нет, Лина всё же выглядит сильно иначе из-за редкого цвета волос и глаз, но вот мои тёмно-русые волосы и светлое лицо вполне вписывались в местный тип. В мелочах, думаю, будут отличия, если поискать, но в целом - непонятно чего они все отдельными народами себя считают. Я, к примеру, про себя знаю, только с какого города и какого княжества, а так слáвен и славен. Ну так это может я такой непросвещённый?

Нам повезло остановиться не дневную стоянку в придорожном небольшом постоялом дворе, стоящем отдельно от деревни, дорога к которой уходила дальше. Там протекала река, удобнее было жить, а здесь семья держала для путников приют и торговую лавку. Кроме нас посетителей не было, последние отбыли утром, предоставив нам всю гостиницу целиком, которую мы и заняли. Заглядывали, правда, местные, проверяли всё ли в порядке, но после пары слов с хозяйкой отбыли. Я же, как только увидел баню, сказал всем, что мы остаёмся до утра, а хозяина попросил растопить печь и натаскать воды с колодца.

- Не очень то ты торопишься, Мирослав, - по голосу Мариуцы уже можно было сказать, что она сейчас будет подшучивать, - Привык, что к тебе в баню красавицы должны являться?