Тишина очень сильно нервировала, додумался проверить тёмные створы ворот Силовым зрением, но результата это не дало. К воротам подъезжали с опаской.

- БУМ! - раздался глухой удар, а за ним ещё один.

- Надо спешиться, - тихо сказал Тарас, - мало ли что там! Если что - сразу в седло и тикаем.

- Надо бы аккуратно посмотреть, - предложил Годослав.

До ворот оставалось буквально шагов пять, внутри периодически мелькали тени, похоже от факелов.

- Я быстро, - мы не успели ничего сказать, а Тарас уже слетел с лошади, сунув поводья купцу и тенью оттёк к проходу.

Мы спешились, не знали куда деть лошадей, потому пока придерживали в узде.

- Давайте лощадей назад отправим, если решим вперёд идти, всё равно им больше некуда деться, только к нашим пойти, - Годослав опять предложил дельную мысль.

Я посмотрел на Марко, тот кивнул.

- Так и сделаем!- подтвердил.

- Что сделаем? - Тарас вернулся быстро.

- Лошадей назад пустим, если что, - ответил Марко.

- Это дело правильное. В общем, там стражу города режут непонятно кто.

Мы, признаться, все опешили. Тарас тоже имел вид немного растерянный.

- Уверен что не наоборот?

- Не, там при входе прямо несколько тел в форменной одёжке, да и двери там ломают все в чёрном и говорят непонятно, словно чирикают.

- Туреки? - спросил я.

- Не, те говорят как каши в рот набрали, а эти совсем не так. И, кстати, ворота в сторожку они почти выломали, видно там остатки городских.

- Много напавших? Хотя, что ты бы там разглядел…

- Человек пятнадцать, - Марко хотел было посетовать, что тот мог не определить численность противника, но озвученное число заставило его замолкнуть.

- Это много… - я задумался, - но они не похожи на наших друзей, если убивают стражу?

- Ни на капелюшечку, - подтвердил Тарас.

Охренеть, пятнадцать человек, даже если тиверец ошибся, даже десять подготовленных бойцов это серьёзно, а если там ещё и маг, то может придётся сконцентрировать внимание лишь на нём. Опасно очень, но звать Мари сюда точно не будем, разбери в темноте откуда прилетит болт. С другой стороны…

- Если успеем ударить со спины, четыре арбалета. Мирослав, сможешь их потом уложить? - Марко думал быстрее меня, - нам очень надо на ту сторону.

- Если там мага не будет, то точно, если будет, то зависит от уровня, но при Видро я справился бóльшим количеством.

Его задача была оберегать нас, но вернуться назад в наши планы не входило, а значит нужно рисковать.

- Вперёд, тихо, лошадей оставляем.

Ждали лишь моей команды, теперь главное, чтобы никто не струхнул. В ворота зашли рассредоточившись. Тут же наткнулись на двоих спешащих нам навстречу людей в чёрных длинных плащах, как и говорил Тарас, кроме плащей на них были ещё и тряпичные маски. Была ли под плащами броня пока не было понятно.

- Не стрелять! - воскликнул, - ближних не трогать.

Конечно, причину не поняли, но Годослав меня услышал и выстрелил между этими торопыгами в спину одного из противников, группой стоявших у выбитой двери, окна были очень узкие, потому они ими не воспользовались, а не подожгли, видимо, потому что крыша не соломенная.

Вторым выстрелил Тарас, оба наших стрелка попали, цель купца рухнула на землю, а избранник тиверца согнулся со звоном, значит броня снизу всё же есть. Я выстрелил третьим, не пытаясь подстрелить мечников, вместо этого приметил у дверей арбалетчика, который уже разрядил свой самострел и занимался перезарядкой. Мой болт вошёл ему в щеку, но пробил голову явно насквозь.

Как ни странно, но заорать успела ближайшая к нам парочка, их можно было понять - резко падать лицом в грязь для любого станет неожиданность. Марко знал как я сработаю, потому стрелять не стал, а с мечом уже подбежал к первому, пресекая его крик. Второй уже не орал, потому что звук через землю не проходит, но сержант ещё не разобрался с ним, а чёрные начали действовать.

Мои стрелки опустились на колени и принялись перезаряжаться, мне было не до того. Я окинул взглядом людей напротив в поиске одарённых и нашёл - один маг среднего уровня, и какой-то мутный, по цвету совсем не разобрать стихийный он или нет. До него было двадцать шагов на глаз, на таком расстоянии я его не прижму тяжестью, а блокировать сразу магию нельзя - мне ещё болты ронять. Мечники уже спешат в нашу сторону, ну теперь надежда на меня, просто в рукопашную мы не вытащим это столкновение.

- Тарас, щит! - скомандовал.

Марко уже расстегнул ремень, бросив до этого арбалет прямо на землю после неудачного выстрела. Тарас тоже нёс на спине щит, а Годослав лишь арбалет, зато крупный. Чёрные переговаривались диковинным образом, и правда как воробьи щебечут. Сколько их осталось? Одиннадцать, три в минус, значит было не пятнадцать, а на одного меньше. Двое держат вход в здание, против нас девятеро. Ууух!

Щёлкнул арбалет Годослава, ух и шустро он управился, только цель выбрал не очень. Как он определил мага, не знаю, но в того он не попал - цель растворилась в воздухе. Ого!

- К воротам! - скомандовал Марко, - зажмут!

Начали пятиться, чёрные развернулись в полукруг, выстрелил из арбалета последний живой стрелок противника, его болт уронил вместе с проходящим вдоль траектории бойцом. Сразу же переключился на видение Силы, ищя мага, а тот уже был совсем рядом, увидел его смазано слева. Значит будем крутить головой, будто пытаясь его найти.

- Стой! - крикнул я, и почти одновременно с этим крикнул кто-то из врагов.

Маг быстро метнулся к Годославу, который был ближе всего к нему, заканчивал заряжать арбалет. Мне пришлось прыгнуть к купцу за спину и толкнуть его, чтобы увести с траектории. Тут же увеличиваю давление, как-то удаётся сделать это ограниченно, в ногах, из-за этого чёрный валится на землю как мешок редьки. Один удар со спины в основание шеи и одарённых у противника больше нет.

Тем временем на нас уже навалились, мечами против щитов не так удобно проламывать нашу оборону, но щитов у нас два, когда противника кратно больше. На моей стороне четверо, двое совсем близко. Это хороший расклад!

Звук ломаемых костей обоих служит самой приятной музыкой для моих ушей. Оказывается, можно не только, представляя себе наковальню, бьющую с неба, давить вниз, но и очерчивая сферу в воображаемой точке осуществлять давление под любым вектором, а раньше только вверх и вниз пробовал камешками баловаться. Но это потом, сейчас путём такого смещения кости ног у бедняг оказались сломаны. Быстро и эффективно, не менее, чем с огнём моей Зажигалки.

Махнул рукой в сторону оставшихся пятерых, точно как Агнес любит, вот что значит вспомнил, но это никак не задержало полёт ближайшей тройки, до двоих крайних не дотянулся. Они наседали на Марко, но сейчас явно растерялись.

А чего арбалет молчит? И тут же щёлкнуло, пробив, почему-то одного из лежащих. Стрелок противников уже нас не побеспокоит, нам на помощь из укреплённого сруба выбралась стража и ударила в стрелка, когда тот спустил механизм. Трое потрёпанных бойцов, но с тыла и такие многое могут. Последние двое чёрных решили ретироваться, заметно ускорившись в сторону ворот, ведущих к мосту. Побежать за ними? Я далеко, Марко в полном комплекте доспеха не бегун, а Годослав только перезаряжает.

Тренькнула тетива в руках нашего подкрепления, второй трофейный арбалет оказался заряжен, но болт прошёл мимо цели, чёрная одежда нападавших в темноте уже наступившей ночи давала значительную скрытность, потому последние противник смогли уйти.

Так, кажется все наши живы, надо посмотреть пленных и переговорить с местными представителями властей.

***

Мы прибыли в Ингуль, чтобы узнать последние новости и решить куда двинуться дальше, на выбор было два направления. На Юге был порт, город носил в очередной раз название от реки - Нижних Буг, на юго-востоке город Днепр, наиболее подходящий нам для дальнейшего путешествия выше по течению самой реки. Из Буга можно было бы пройти по морю к Дону, и практически сразу попасть в Древенское княжество, а после в Нерявенское. Но путь выйдет дольше, возможно придётся оставить дормез, как назвали нашу повозку купцы, или ждать крупное судно, потому что на обычный торговый корабль она не влезет. Путь к Днепру для нас выгоднее, но если там свирепствует Чума, то такая дорога может быть для нас закрытой.