Действительно, мир без границ, где всё возможно, и реальность ограничивается лишь фантазией. Кто бы мог подумать, что пока люди копошились в грязи и убивали друг друга за крупицы власти и ресурсов, где-то существовала целая вселенная, где всё это покажется детской игрой. Единственное, что получить доступ к ней могли далеко не все.

Пока остальные готовились к процессу, я заметил, как посреди широкой улицы на лавочке сидел Черника и о чём-то размышлял. Вдруг мужчина меня увидел, приветственно кивнул, и я понял, о чём пойдет разговор.

— Ты её не переубедишь, — я заговорил первым, сразу переходя к делу. — Думаю, тебе даже не стоит пытаться.

Удивительно, но Черника согласно кивнул и ответил:

— Да, но попытаться всё же стоило. Она будет здесь, и главное, что будет в полной безопасности. Процесс оцифровки вещь сама по себе серьёзная, но, кажется, мне удалось понять, как будет проходить операция. К тому же, она оставила мне доступ, и знаешь, думаю, впервые за все эти годы, мы наконец смогли примириться друг с другом и найти общий язык. За это я должен поблагодарить тебя, Смертник. Если бы не ты…

— Ай, да ладно, — засмущавшись, махнул я рукой, пока Черника не начал петь мне серенады. — Всё случилось как случилось, что уж теперь. Главное, что жили они долго и счастливо и т.д., и т.п., и прочее. Ты лучше скажи, сам-то чем собираешься заняться? Тебе же пришло подтверждение на получение гражданства, как и остальным?

— Я отказался, — резко ответил мужчина, буквально рубанув словом по металлу. — Да, ты всё верно услышал. Кокон меня никогда не привлекал, а ОлдГейт мало-мальски стал моим домом. К тому же, кто-то же должен присматривать за старухой, когда она начнёт здесь наводить новые порядки. Корпорация явно попробует нас сместить, но знаешь, впервые за долгое время, когда больше нет аппарата, Ордена, Либертала, никого, люди начали сплачиваться. Думаю, что они вдруг поняли, что можно просто вполне нормально жить, не разделяя общество на биошлак и чистокровных или по другим политическим идеям. Быть может, у этого места даже есть шанс.

— Я бы не стал на это надеяться, — я ответил резко и честно, но, заметив взгляд Черники, сразу же себя поправил. — С другой стороны, что мне об этом известно, да? Ещё несколько дней назад я планировал спалить весь этот чёртов город псам под хвост, но сам видишь, как всё вышло. Фи с Тревом строят целый новый мир, ты со старухой собираешься объединить совершенно иной, так что, если честно, Черника, хрен его знает, может, у вас и получится.

— Оставайся, Смертник! — улыбнувшись, произнёс мужчина. — Ты можешь помочь. У тебя есть Фокс, Седьмая, Элли, все они пойдут туда же, куда и ты. Вы можете превратить это место в свой настоящий дом и жить здесь без постоянной беготни от опасности к опасности.

Я улыбнулся и ответил:

— Хорошая идея, Черника, но, к сожалению, я пас. Не знаю насчёт девчонок, так как никого за собой насильно не потяну, но такая жизнь не для меня. Ты ведь помнишь, что мы не супергерои и не спасители городов, а обычные наёмники, пытающиеся выжить и заработать на этих проклятых Рубежах.

Черника молча кивнул и не стал уговаривать, к тому же, он прекрасно знал, что в этом нет смысла. Я принял решение ещё задолго до того, как мы познакомились, и ничто в этом мире не сумеет меня переубедить. Особенно сейчас, когда вирус дышит в затылок, а до злосчастного момента осталось меньше пятнадцати минут. На самом деле, я был рад за Чернику, за Фи и за Трева. Им, в конечном счёте, удалось отыскать своё место там, где, казалось, это невозможно. Так что, кто я такой, чтобы мешать их счастью?

Вдруг поймал себя на мысли, что стою, смотрю на этот мир и по-идиотски улыбаюсь. Зрелище и вправду было завораживающее, но оно пробуждало во мне странные чувства и, более того, блуждающие в глубине сознания мысли. Я помотал головой, словно пытался прогнать их прочь, и сосредоточился на цели.

Это ещё не конец. Я проделал такой длинный путь не для того, чтобы в самом конце сдаться и всё бросить. Нет, пора со всем заканчивать.

Вдруг за спиной раздался едва слышный хлопок, и в густой дымке на месте возрождения появился Трев:

— Ну что, процесс запущен, Смертник, — произнёс он, приветственно кивая Чернике. — Осталось только подождать. Это не займёт много времени, ведь я знаю, что тебе не терпится попасть в Кокон. Это ведь была твоя мечта с самого начала? Ещё на ВР-3.

Я повернулся и ответил:

— Думал, это была наша мечта, но начинать этот разговор больше не стану.

Трев согласно кивнул.

— Моей мечтой всегда было киберпространство, а шёл я к Кокону лишь потому, что там технологии лучше, ну и потому, что альтернатива всегда была намного печальнее.

— Как, например, быть закованным в саркофаг?

Трев рассмеялся.

— Или Кровники, или свои же, или кланы, или Чёрный узел, или гетто, в общем, выбирай что хочешь, — он сделал паузу, посмотрел на кристально чистое небо и задумчиво заключил. — Потаскало нас, да?

— Потаскало, — выдохнув, протянул я в ответ. — Но у меня остались ещё незаконченные дела.

Парень опустил голову, протянул мне руку и, улыбнувшись, произнёс:

— Ну, как их закончишь, если вдруг передумаешь, у нас для тебя всегда найдётся вселенная-другая. Сможешь создать себе собственный гарем и жить как тебе вздумается.

Я пожал руку в ответ и непонимающе спросил:

— Гарем?

Трев рассмеялся.

— Да ладно, давай уже говорить откровенно. Фокс, Седьмая, Элли? Ты ведь специально себя исключительно бабами окружал, да?

Я вдруг понял, к чему он вёл, поэтому ответил сразу, чтобы не возникало дополнительных вопросов:

— Я никогда об этом не задумывался, как-то само собой получалось. Но хорошо, Трев, буду иметь твоё предложение в виду. Что от меня ещё требуется?

Парень покрутил головой по сторонам, пожал плечами и принялся перечислять:

— Неписи работают, проходят сценарии, и тебе идёт опыт. Структура производства налажена, мир расширяется, а дикие ИИ пока не осмеливаются соваться. Мы с Фи сумели выстроить мощную защиту, которую она проверяет каждые пятнадцать минут. Все данные о «Возрождении» я разложил по полочкам и вытянул всю информацию. Ничего нового, что тебе удалось выяснить в Яслях, там, правда, нет, и, видимо, всё же действительно придётся идти в Кокон, но, если хочешь, всегда можешь посмотреть, — Трев задумчиво нахмурился, постукивая кончиком указательного пальца себя по подбородку, как вдруг щёлкнул пальцами и спешно выпалил. — Мышь! Точно! Ты там вроде нашёл для него подходящий сосуд? Я бы посоветовал чуть-чуть подождать и позволить ему стать умнее. Если не хочешь таскать за собой сосуд, в котором сидит человека с интеллектом двухлетнего ребёнка. Не долго, думаю, с недельку, и он будет вполне прежним. С ним постоянно работает целая армия неписей, тренируя речь, моторику и все прочие прелести органической жизни. Ещё неплохо бы закончить с импринтами детей, а то Фи мне все уши прожужжала.

— Да, точно, ну тогда давай сразу займёмся, пока не поздно.

Осталось десять минут, и за это время мне предстояло наштамповать около двух сотен полноценных импринтов. Сам процесс был довольно простым. Всё, что от меня требовалось, — это по одному вытягивать их из библиотеки и материализовать, как любой другой предмет. Сначала аватары получались глупенькими. Они некоторое время смотрели перед собой и молча хлопали глазами.

Ощущение было странное, стоит сказать. Я создавал новые, пускай и виртуальные, но всё же жизни. Процесс, на который была способна лишь система в связке с принтером. От осознания того, что смогу подарить ещё двум сотням юных душ хоть какую-то надежду на существование, становилось даже приятно. Не знаю, сумеет ли это перечеркнуть всё то, что творилось раньше, но хотя бы постараюсь.

Насчёт Мыши Трев оказался прав. Засовывать его сейчас в тело Ямидзавы было бы глупо и неуместно. Во-первых, он ещё слишком туп или, лучше сказать, «ежеподобен» для того, чтобы сойти за полноценного человека. Во-вторых, лучше пронести тело агента в сам Город и лишь потом подсаживать внутрь паразита. Главное, потом убедить Мышь мне подыграть и временно занять должность бывшего агента, но пока не буду забегать вперёд. Сначала посмотрим, сможет ли он себе вернуться былое состояние, если вообще сможет, а там будет видно.