Если тебе не известны триггеры, которые могут спровоцировать частичную вспышку памяти, то считай, что идёшь вслепую. Именно по этой причине, прежде чем вскрывать мнемоблок, попытайся отыскать то, что заставит объект вспомнить что-то из своего прошлого, даже если это будет выглядеть как галлюцинация…

***

Я опёрся обеими ладонями о пыльную поверхность стола и выхаркнул порцию крови. Из нахлынувших воспоминаний меня выдернулся резкий приступ реакции, и раз уж дошло до рвоты, дело совсем плохо. Внутренние органы распухали, сигнализируя о начале изменений, и мне едва удалось достать спасительное лекарство и выпить состав.

Секунда ожидания — и приступ постепенно отступил, обещая обязательно вернуться в следующий раз. На дне термоса оставались жалкие капли, которых не хватит даже на десятую часть дозы. Я убрал ёмкость в инвентарь и заметил, что у меня их осталось всего две. Отыскать достаточно инъекторов проекта для ещё одной партии мне вряд ли удастся, поэтому стоит поспешить.

С улицы доносились звуки битвы, а я всё ещё пытался понять, что только что произошло. В голове звучал напряженный голос Тревора, который объяснял, как работает мнемоблок. Это была очередная галлюцинация? Я схожу с ума? Неужели нейрококтейль прикончил мою нервную систему?

Спокойно, главное, дыши, а разум во всём разберётся. Первым делом достал телефон и вывел изображение экрана на интерфейс. Либо я всё ещё пребывал в царстве забвения, либо звонок действительно был. Я попытался вызвать незнакомца, но интерфейс ответил, что номер недоступен. Хм, значит, номер всё же есть, а значит, должен быть и его владелец.

Ещё раз осмотрел помещение в поисках хоть какой-то зацепки, но так ничего и не смог найти. Оказавшись у окна, я заметил, что снаружи творилась настоящая война. После того, как от сервера отключился последний даркраннер, весь административный блок погрузился в непроглядную тьму. Более того, если бы не яркие огненные вспышки самопальных зажигательных коктейлей и выстрелы автоматов, то можно было подумать, что битва происходит где-то вдалеке.

Биошлак не жалел людей и рвался к самому центру административного блока, втягиваясь в огромную дыру в стене. Там их встречал плотный огонь гончих и мутантов, которые, в свою очередь, выстроили плотную завесу из свинца. Люди умирали ежесекундно, а по их трупам взбирались новые, чтобы попытать счастья в отчаянной атаке.

Сука… как же здесь всё через жопу… нет, тут только жечь. На ум почему-то пришли какие-то конюшни, с которыми был связан древний герой.

Только вот я не герой.

Развивать эту мысль я не стал. У меня и так есть о чём подумать, а именно, если мой разум не галлюцинировал, тогда что? Этот незнакомец знал обо мне всё, включая информацию о живущем в киберпространстве Треве, моём Нейролинке и всём, что с ним связано.

Логичнее всего было предположить, что роль загадочного человека на себя взяло моё подсознание, но, тогда как объяснить всё остальное? Знание местности, уязвимых мест стены, маршрутов патрулей и наличия сканеров генетической метрики? Я не мог это всё выдумать, потому что окружение осталось всё тем же.

Два факта никаких не могли ужиться в моей голове. Раз был звонок, значит, был и человек, а раз был человек, значит, меня обвели вокруг пальца. Паршивое чувство, но оно не объясняет, зачем незнакомец в качестве платы потребовал личную встречу. Да, я проник внутрь, попал в архив, погрузил весь район во тьму, что, несомненно, сыграло на руку биошлаку, но зачем вести меня в этот кабинет? Почему бы просто не отключиться и не заняться собственными делами?

Я попробовал ещё раз вызвонить номер, но результат оказался тем же. Если этот человек был способен узнать мой номер телефона, то явно существует вариант сделать тоже самое с его. Я на всякий случай сохранил цифры в список контактов и задумался.

Вытянутые данные о проекте «Возрождение» и личная запись о так называемых Яслях покоилась в моей цифровой библиотеке. Как только вернусь на базу, обязательно проверю, как там Трев, и официально окрещу его моим даркраннером-аналитиком. Пускай разберётся во всей этой мешанине и предоставит мне конкретную информацию. И мне, и всей ватаге.

Кстати, о ватаге…

Раздался телефонный звонок, и на мгновение я понадеялся, что вернулся мой проводник. Однако вместо этого на экране высветился мультяшный чернокожий мужчина с невероятно большой головой и толстыми чёрными кнутами вместо волос. Я нажал на клавишу приёма и услышал голос Черники:

— А, дозвонился! Смертник, ты меня слышишь?!

— Да слышу, слышу. Черника, время ты выбрал не самое подходящее, говори коротко, у нас тут небольшая война.

— Да, можно и так сказать, сейчас каждый свободный ствол потянулся к административному району, говорят, там свет погас, и вышли из строя защитные сооружения. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Я покосился на творившуюся снаружи резню и ответил:

— Да как тебе сказать… Но ты ведь мне позвонил не для этого? Что случилось?

— Верно, — ответил Черника под грохот выстрелов на фоне. — С Фокс всё в порядке, мастер Элли прекрасно справляется, поэтому я позволил себе оторваться от учебы и заняться более важными делами.

— Ближе к сути, Черника, не тяни резину за хвост, говорю же, не время для пустой болтовни.

— Хм, резину за хвост…— задумчиво протянул тот, а затем на фоне раздался близкий звук выстрела и чьи-то крики. — Так вот, я через своих старых знакомых, которые не особо любили Кая, решил выяснить, не слышали ли они о человеке по имени Приблуда. Мастер Элли начала беспокоиться, когда он вышел из ватаги. И мне сказали, что он со всеми рванул штурмовать административный центр, причём именно Директорат, а ты как раз там.

— Вот же сука, — медленно выдохнул я, устало потирая переносицу. — Где? Тебе сказали точно, где он может быть?

— Нет, но думаю, ты его и так заметишь. И это не всё, Смертник, мастер Элли попросила тебя ещё об одной услуге.

— Если Элли попросила, то говори, Черника, я внимательно слушаю.

— У неё с Седьмой состоялась весьма напряженная сцена, после чего Седьмая пошла к тебе на помощь. Это ещё было до того, как произошло отключение, так что подозреваю, сейчас она тоже где-то там. Элли попросила, чтобы ты вернул её обратно, так как ей не понравился тон голоса Седьмой.

— Не понравился тон, блин, — тихо прошептал себе под нос. — Ладно, Черника, я тебя понял, паршивая ситуация, но решать буду на месте и приведу обоих ей на блюдечке, пускай сама с ними разбирается.

— Я недалеко, может, в двадцати минутах езды, — спокойным и ровным голосом произнёс мужчина, несмотря на постоянные выстрелы и взрывы. — Могу встретить на полпути или прибыть на помощь, что скажешь?

— Скажу, что не стоит. Сейчас ты единственный боец, который должен защищать моих девочек, ну и старуху с Баухом тоже. Так что дуй на базу и передай Элли, что вернусь, как только всё сделаю. Понял?

— Понял, Смертник, — ответил мужчина и положил трубку.

Хороший Черника. Послушный Черника. Побольше бы таких замечательных Черник, честное слово.

Значит, Приблуда где-то здесь, а у Седьмой, как обычно, шило в одном месте. Боги, где я так нагрешил, что вы послали мне всего одного послушного последователя? Холодный и расчётливый циник твердил бросить Приблуду и позвонить Седьмой. Ведь, в конечном счёте, мы взяли то, зачем пришли. Однако, предвидя осуждающий взгляд и надутые розовые щёчки Элли, я передумал и решил, что стоит попробовать его хотя бы отыскать.

Достал телефон и попробовал дозвониться до Седьмой. Сначала шли длинные гудки, а затем звонок постоянно обрывался, словно она принудительно сбрасывала соединение. Это не похоже на ту хорошо знакомую мне девушку, поэтому попробовал ещё. В последний раз интерфейс выдал, что она недоступна, и тут я уже начал переживать.

Однако одними волнениями ничего не исправить, да ещё и находясь в тесной пыльной комнате. Я решил, что здесь меня больше ничего не держит, а о случившемся лучше поразмышлять в спокойной обстановке, поэтому вышел из кабинета и оказался на третьем этаже.