Впрочем, она была уверена, что все изменится. Ведь нет на свете создания, что не полюбит Золотого господина!

С тех пор господин Эрбан посещал ее каждый день, и каждый день Алира ждала его прихода, радовалась ему, словно тучи рассеялись под солнечными лучами. Порой он брал ее за руку, нежно проводил ладонью по ее шее, и она млела, как кошка, которую приласкали.

Остальное ее время было пропитано сладким счастьем, что она живет ради Золотого господина, что носит его ребенка.  И простыми делами вроде смены туалетов.

Лишь иногда Алире вдруг, неожиданно становилось грустно. Ей приходило в голову, что она способна на большее,  нежели украшать покои Золотого змея. Что ее жизнь могла бы быть не хуже где-нибудь в другом месте и с кем-нибудь другим. Но эти мысли таяли, как лед под лучами солнца, стоило ей вновь узреть Эрбана.

А еще с каждым днем она все сильнее чувствовала, как ее малыш пытается ей что-то сказать. Она не говорила  об этом Эрбану. Что-то останавливало ее. Клала руку на живот и сама пыталась понять, что за послание готовит ей ее нерожденный сынок.

Ее любимый сынок. Которого она, должно быть, будет любить даже сильнее Золотого господина.

***

—   По крайней мере скажи, она жива? —   спрашивал Гор. Невероятным усилием воли ему удавалось взять себя в руки и обращаться к Золотому змею. Тот лично приносил ему пищу, а порой сидел и разговаривал с ним - непринужденно, словно бы никогда не заключал Гора в темнице под землей.

Каждый раз Золотой змей выставлял между ними невидимую стену. Один раз Гор попробовал напасть на него, но стена отбросила его, как мяч. С тех пор Гор знал, что Золотой змей ... боится его.

Немного, но боится. И даже знал, почему. Обратись Гор - и станет сильнее Золотого. Именно это Эрбан и пытался предотвратить.

А значит... Гор сжимал зубы и думал, как ему обратиться, не пройдя Испытание до конца. То есть без ментального разрешения Золотого змея - ведь теперь Гор понял, в чем заключалось на самом деле Испытание.

В памяти всплывали легенды, что вроде бы в древности драконам не нужно было Испытание, чтобы начать обращаться... Значит, и он должен суметь - ради Алиры, которую случайно выдал Золотому змею.

Гор прекрасно понимал, что Эрбана взбесила его ментальная защита, и он догадался, как именно Гор сумел приобрести эту силу. И направился в племя Мэй забрать адори.

—   Она жива и счастлива, —   неожиданно просто и доброжелательно ответил Золотой змей. —   Хочешь посмотреть? Могу показать тебе мои сегодняшние воспоминания о ней.

Гор сжал зубы. Он больше не ждал от Золотого змея ничего хорошего. Знал, что тот может издевательски подсунуть обманку. Может и вовсе просто солгать...

Их разумы были недоступны друг другу. Разум Золотого змея Гору так же, как разум Гора - Золотому змею.

Но желание хотя бы краем глаза увидеть свою Алиру, свою бесценную адори, было слишком велико.

Глава 31

Гор лаконично кивнул Золотому змею. Тот криво улыбнулся - уголком рта, провел рукой, и в воздухе перед ним возникла картина, демонстрирующая картинки, хранящиеся в памяти Эрбана.

Сначала это было похоже на туман, потом начали проявляться образы, и Гор увидел Алиру. Очень красивую, с распущенными волосами, украшенными золотым жемчугом - символом рода Золотых драконов. На ней было узкое золотистое платье, облегающее идеальную фигуру, и она выглядела в нем, как тростинка.

Его любимая маленькая тростинка, сердце Гора сжалось от любви и боли...

Девушка казалась счастливой. На ее лице застыло радостное предвкушение, как у ребенка, которому обещали праздник. Она ходила по просторному залу, поправляя цветы в шикарных букетах. Потом вдруг обернулась и бегом кинулась к выской фигуре...

Дальше Гор видел как бы со стороны этой фигуры - Золотого змея. Как маленькая девушка подбегает к нему, как он берет в свои большие ладони ее крошечную ручку. На ее лице, в прекрасных глазах отражается полное доверие и умиление...

Гор сжал кулаки. Хотелось взреветь от боли. Несколько мгновений он не находил себе месте, с трудом подавляя импульс броситься на невидимую стену, что разделяет их с Золотым.

С тем, кто оказался его настоящим врагом. Коварным, жестоким. Предателем народа драконов. 

Золотой змей снова повел рукой - и картинка растаяла, как легкий дымок в воздухе.

—   Не буду мучить тебя, чем, что было дальше. Я не настолько жесток, —   спокойно произнес Эрбан. —   Девушка - адори, Гор. Она совместима с любым драконом. И не увидетельно, что из всех подходящих ей мужчин-драконов она выбрала самого лучшего.

Гор не ответил. Лишь сильнее сжал кулаки. А потом в его разуме - закрытом, к счастью, для Змея - мелькнуло осознание. Оставляя свое лицо полным отчаянья, про себя он усмехнулся.

Нет, Золотой крысеныш. Все не так. Ты хорошо рассчитал все, чтобы вывести меня из себя, ввергнуть в отчаянье и лишить сил. Вызвать ревность и боль. Но ты не учел одного.

Алира - моя невеста. Я знаю ее... Я знаю ее характер и помню, как она сопротивлялась мне. Какой упрямой была, как гордо вскидывала подбородок и давала прямой отпор. Потребовалось приручить ее, заслужить ее доверие, чтобы она пошла навстречу!

И ее чувства не была простым наваждением, влечением между драконом и адори. Это не было страстью к первому попавшемуся на ее пути дракону.

Гор всем сердцем чувствовал ее любовь. Женскую преданную любовь, которой женщины любят мужчин, а не адори - драконов.

Ты просчитался, Золотой, не изучив ее характер. Алира не стала бы преданной подстилкой другого дракона по своей воле. Не замирала бы от умиления, видя его, не бродила бы без дела по шикарным покоям.

Нет, Эрбан. Ты внушил ей преданность - Гор знал, что Золотой змей это может.

И за это насилие над ее волей я убью тебя, подумал Гор.

Решимость вступить в схватку со Змеем и убить его камнем сгустилась у Гора в сердце. Он не знает как, но обязательно сделает это.

—   Если так - то отпусти меня, —   произнес Гор вслух. —   Раз я не опасен для вашего счастья - дай мне обратиться, отправь на южные рубежи. В моей жизни не осталось света. Так позволь хотя бы выполнять свой долг - как ты всегда учил.

Золотой змей внимательно вгляделся в его лицо.

—   Мудрые речи, Черный Гор, - помолчав, произнес он. —   И я действительно позволю этому случиться - почти через год, когда девушка родит моего первого сына. Сейчас ей не нужны лишние волнения вроде влюбленного в нее стихийного дракона, способного вызвать бурю над Золотым городом! Прости, Гор.

А вот это уже было слишком... "... когда девушка родит моего первого сына..." - эхом пронеслось в голове у Гора. Несмотря на все самообладение и ум, он не сдержался. Сердце свело судорогой, и бесполезный поток огня сорвался с его руки.

Ударил в невидимую стену, взорвался и опалил самого Гора.

Гор поморщился.

—   Не стоит буянить, —   мягко произнес Золотой. —   Я ведь могу лишить тебя воды и пищи, а также своих визитов. И тогда ты медленно и мучительно умрешь, или сойдешь с ума от одиночества. И не сможешь осуществить своих планов мести, —   усмехнулся Золотой.

Поднялся, отвернулся и пошел по черному коридору, уводящему от узницы Гора. Потом вдруг остановился и бросил:

—   Впрочем - мое предложение остается в силе. Хочешь выйти - прямо сейчас - открой мне свой разум. Разбей свою защиту. Я овладею твоим разумом, сделаю из тебя нормального дракона - и отпущу исполнять свой долг. Подумай об этом, юноша.

—   Ты не получишь мою душу, —   бросил Гор в ответ.

А в следующий миг широкая спина статного Золотого змея скрылась за поворотом. Гор остался один в полной темноте.

Зажег небольшой магический огонь для освещения. Несколько мгновений мучился от судорог, сводящих душу. От боли, выворачивающей наизнанку.

Почему, ну почему Алира не зачала от него?! Почему Золотой змей за пару дней посеял в ней свое семя, а семя Черных драконов не прижилось в чреве девушки?