- Не слишком жестоко? - удивилась тогда Кристина.

- Как показал опыт Долгой зимы, не слишком, - ответил тогда капитан-инструктор. - С бандитской сволочью иначе нельзя! Тут одно из двух. Или мы задавим их. Или же они нас.

Потом инструктировали на счет санитарных правил - воду пить только кипяченую, все продукты - только после термообработки. И, желательно, проведенной лично. Напоминали про симптомы наиболее опасных заболеваний, с которыми можно столкнуться в городе. Впрочем, от большинства из них у всех были прививки... Ну а если уж на месте какие вопрос возникнут - обращайтесь в комендатуру, там вам непременно помогут!

И от всех этих инструктажей общее впечатление от города становилось все более и более мрачным. Да, Владимир оказался полностью прав. Такой Саратов Кристина не хотела увидеть никогда... Город-призрак - и то, что тут еще кто-то живет, казалось уже какой-то нелепой ошибкой. Помнится, Сенной в первый приезд вызывал у девушки весьма мрачное настроение. Но по сравнению с 'постапокалиптическим' Саратовом все это было мелочью... Другой масштаб! Да и, как ни крути, но деревни и поселки-призраки ей доводилось видеть и прежде... Но огромный город-призрак... Это уже было нечто...Такой разрухи ей не доводилось видеть никогда!

Но самое мрачное впечатление производила южная часть Заводского района, куда их возили на следующий день... Место, где до сих пор сохранялись следы самой настоящей войны тридцатилетней давности. Разрушенные артиллерией и сгоревшие дотла дома на 'Кварталах'. Сгоревший и так и брошенный ржавый танк посреди улицы Азина и самодельный 'противотанковые ежи' из трамвайных рельсов.

- Тут кое-где до сих пор могут быть неразорвавшиеся мины и снаряды, - сказал им тогда сопровождающий. - Поэтому за пределы дороги не входите.

Побывали они и на до сих пор носившем следы давнего пожарища Крекинге, где пред ними предстали полуразрушенные металлические и бетонные конструкции бывшего завода.

- Здесь сгорели наши надежды, - глядя на обгоревшие резервуары, прокомментировал увиденное помощник коменданта города товарищ Солнцев. - Крекинг, правда, давно не работал, но прямогонный бензин с соляркой мы делали и продавали всем в округе. И покупали то, что нам самим надо было... По крайней мере, то, что можно было купить. Кое-кто даже тогда строил надежду на то, что однажды еще начнется восстановление промышленности - и тогда наш Крекинг сыграет в том свою важную роль...

- А сейчас вы как топливо получаете? - поинтересовалась Кристина.

- Как... Сделали парочку 'самоваров' и гоним... Все равно что большим самогонным аппаратом. Только дерьмо это, а не топливо. Да и количество... Слезы одни! Самим-то с трудом хватает.

Потом заехали на окончательно остановленную двенадцать лет назад ТЭЦ-2, где специалисты-энергетики сразу приступили к обследованию оборудования станции. Причем, самым удивительным для них стало, что агрегаты станции тщательно 'законсервировали' во избежание дальнейшего разрушения - видимо, еще на что-то тогда надеялись...

- Были бы у нас запчасти - станция бы еще поработала, - сказал тогда кто-то из саратовских 'энергетиков'. - Но самим нам их не сделать, а готовые взять неоткуда.

- Ну с этим-то проблем не будет, - сказал тогда в ответ кто-то из советских специалистов из, как знала Кристина, 'спецпоселенцев'. - Так что как знать... Может быть, еще запустим.

Потом поехали по другим бывшим заводам... ГПЗ-3 - или 'шарик', как его обычно называли местные жители - был остановлен еще в начале 1968 года из-за отсутствия сырья, законсервирован и впоследствии заброшен. Из-за чего зданий и сооружения завода постепенно ветшали и разрушались - и большинство цехов представляло теперь из себя весьма печальное зрелище. В том, что тут без капитального ремонта никак, можно было и не сомневаться... Само по себе оборудование было в сильно разном состоянии. То, что было тщательно вымазано консервационной смазкой и не заливалось водой через дыры в крышах, осталось во вполне нормальном состоянии. Что нет - тому не повезло... Это оборудование теперь только на капитальный ремонт или сразу на металлолом, точнее будет понятно при более тщательном осмотре. А ведь именно подшипниковый завод советское правительство хотело запустить одним из первых! Пусть даже поначалу на привозном сырье...

Авиазавод здесь был, можно сказать, даже в лучшем состоянии, чем в ее родном мире. Во всяком случае, цеха и оборудование, в основном, сохранились. Сносить их для застройки территории многоэтажками и торговыми комплексам никто тут явно не собирался. Но по сравнению с СССР, по словам Владимира, представлял он из себя печальное зрелище... Такие же, как и на 'шарике', обветшавшие цеха, текущие крыши, ржавое оборудование... Причем, в отличие от ГПЗ, этот завод работал несколько подольше - и на момент его окончательной остановки на консервацию оборудования всем было глубоко плевать уж. А, значит, для восстановления завода придется работать и работать...

Еще несколько дней они провели за предварительным обследованием завода зуборезных станков и Приборостроительного, саратовского аккумуляторного завода, 'Серпа и Молота' и какого-то номерного завода рядом, станкостроительного завода в центре города, место которого в ее родном мире давно и прочно занял рынок, электротехнического завода и производившего электронику завода имени Орджоникидзе... И всюду - жуткая разруха... Кое-где старые крыши цехов и вовсе в какой-то момент не выдерживали нагрузок и рушились - и теперь все оборудованием находилось где-то под грудами мусора, который предстояло сначала убрать чтобы затем можно было оценить состояние...

И лишь под самый под конец дело дошло да заводов по производству электроники... 'Тантал' и 'Радиоприборный', 'Рефлектор' и НИИ 'Волна', 'Контакт' и 'Корпус'. И хотя было и понятно, что уж о чем-чем, а о восстановлении этих заводов в прежнем виде не может идти и речи - за прошедшие полгода советская электроника сделала большой шаг вперед в своем развитии, но ведь те же станки можно и для чего-то другого использовать? Или еще какое оборудование куда приспособить?

- Здесь я когда-то работал, - когда они осматривали один из цехов 'Контакта', сказал вдруг Кристине Владимир.

- Прямо в этом цеху?

- Да, в этом, - подтвердил он. - Мы запускали автоматизированную линию по производству СВЧ-печей... У тебя же, в СССР, печка была?

- Была, - подтвердила девушка.

- Ну вот 80% их выпускает как раз 'Контакт'. Впрочем, не только их... Там вообще много чего интересного делается. В том числе, для космоса.

- И что теперь дальше будет?

- А ничего, - пожал он плечами. - Посмотрим, какие станки в нормальном состоянии. Перетащим в другие места. Электроника нам хоть и нужна, но для этого надо новое оборудование. А его еще надо суметь притащить сюда... Та еще задачка, с этим порталом!

- Но все равно будете делать?

- Будем, - согласился Владимир. - Сейчас задача по созданию на этой стороне мощного промышленного комплекса получила стратегическую важность...

'Значит, теперь все будет иначе? - когда они покидали 'Контакт', вдруг подумала девушка. - СССР все же решил помочь этим людям - пусть и с выгодой для себя? Выходит, она добилась своей цели? Или же все это чушь, все и так решено было?'

- А за что на тебя, говорят, недавно комендант орал? - ни с того, ни с сего вдруг спросила совсем не то, что хотела, Кристина.

- Да за тот случай со шпаной... Знаешь поди?

- Кто же не знает? В первый-то день...

- Ну вот на этот счет и орал... Ты, говорит, сколько патронов потратил? Один? А должен был минимум три! Минимум, если без промахов! А уж если б, дескать, они сразу не сдохли - тогда уж, так и быть, военный патруль бы забрал их!

- Брр, - поежилась Кристина. - Жестокий какой-то у вас мир все же...

- 'Не мы такие, жизнь такая', - усмехнулся Владимир. - Знаешь, я же в СССР всю жизнь прожил. Потому законы эти понимаю... Без них у нас сейчас было бы все то же самое, что ты вот вокруг видишь. Нравится тебе такой мир?