Основу городской промышленности составляли локомотивное депо ТЧ-12, электротехнический завод, ну и предприятия мелочи... Хлебозавод, мясокомбинат, элеватор, тепличные комплексы, несколько артелей... Ну и, вдобавок, тут же разместили базу запаса локомотивов, где стояли выведенные из эксплуатации, помнящие еще времена Долгой зимы, но все еще пригодные к эксплуатации, тепловозы старых моделей, и БХСТ-9 - базу хранения снегоуборочной техники Приволжской железной дороги, одну из крупнейших в стране. Столько снегоочистителей, сколько их было здесь, за раз увидеть можно было бы очень мало где. А ведь вся эта техника требует регулярного обслуживания - чтобы, случись чего, могла в кратчайшие сроки выйти на линию! Так что безработицы в городке не было - скорее уж наоборот...
А еще поблизости от городка располагался портал в параллельный мир... В лесочке в каких-то одиннадцати километрах от окраины. И сейчас там начиналось масштабное строительство - согласно легенде для местных жителей, строились новые склады государственного продовольственного резерва на случай всяких катаклизмов. Несомненно важное дело! Каждый советский человек согласится с этим! Но ведь не отбирать же под это землю с колхозных полей? А тут какие-то овраги-буераки, от которых для народного хозяйства все равно никакого толку. Ну разве что какие грибники случайные забредают иногда, да лисы с зайцами бегают... Ну так найдут себе другое грибное место! А уж зайцев и вовсе никто спрашивать не будет.
- В Сенном, значит, работать будешь? - когда Владимир сказал о предстоящем отъезде, спросила Тоня.
- Не совсем. Но рядом, в Сенновском районе. Хотя могут и в командировки отправлять...
- Опять как тогда?
- Нет, - отрицательно помотал головой Владимир. - Не надолго...
- Полторы сотни километров... Два часа езды на электричке. Каждый день не поездишь... Там, значит, жить придется?
- Там, - согласился Владимир. - Дадут служебную квартиру в городе...
- В городе? - удивилась девушка. - Значит, не закрытый военный городок? Значит, мне можно с тобой?
- Можно, - согласился Владимир. - Но...
- Никаких но! - решительно тряхнув головой, отметая всякие возражения, прервала его Тоня. - Не хочу и слышать ничего! Я с тобой! Когда уезжаешь?
- Через три недели.
И вот в один солнечный, хоть и прохладный, денек они уезжали в Сенной, где, по словам полковника Карякина, предстояло провести не меньше года. А то и двух... Смотря как пойдет. Сам Владимир, как оказалось после изучения материалов по порталам и получения задания от нового руководства, понадобился госбезопасности как технический специалист, которому можно было бы доверить тайну портала. Как физик и инженер одновременно. Как физику ему предстояло принять участие в исследованиях как самого портала, так и его влияния на окружающую природу. Как инженеру - стать своего рода начальником 'ремонтного цеха' для разнообразной техники, которая понадобится для исследования мира 'по ту сторону'.
- Раньше-то мы и своими силами справились бы, без привлечения гражданских кадров, - сказал тогда полковник Карякин. - Но сейчас у нас слишком мало людей чтобы все успеть. Экономия... Вот и приходится выкручиваться.
- Почему именно этого мира? - поинтересовался тогда Владимир.
- А тут особого выбора и нет, - пожал плечами полковник. - География... Так-то я бы сделал, пожалуй, выбор в пользу портала в мир после падения астероида. Но он в Канаде... Ни сколь-либо налаженной инфраструктуры поблизости, ни транспорта, ничего... А в остальном... Ну сам знаешь, где какие миры. Под Игаркой портал в постядерный мир, там делать нечего. Да и логистика опять же... Чтобы туда нормально добраться - придется Трансполярку восстановить. А это гигантские затраты, которые не окупятся никогда. На Кавказе портал в средневековый мирок, он мог бы быть интересен... Но портал тот - форточка крошечная... Наши разведчики туда с трудом протиснулись.
С остальными порталами было все и того проще. На территории СССР порталов было четыре. В уже знакомый ему мир РФР. В какой-то пока непонятный постядерный мир. В средневековый мир. И вот этот самый портал под Сенным... Два в Канаде - один в мир после падения астероида, второй, расположенный еще севернее, буквально на границе ледника, пока не исследовали. В Тибете портал в мир развалившейся на целую кучу условно независимых стран России. В мир, где никогда не было СССР. Но там ничего интересного не было все равно... Два в Южной Америке - один в еще один постядерный мир, второй пока не исследовали. В Африке - в уничтоженный эпидемией. Наконец, на территории бывшей Румынии был портал в мир 'капиталистического СССР'... Наконец, еще четыре неисследованных портала были разбросаны по всему миру... Один в Антарктиде, один на Мадагаскаре и даже один на каком-то необитаемом острове Тихого океана... Эти пока не исследовали. Но и так было понятно, что с точки зрения как логистики, так и природно-климатических условий именно портал под Сенным представлял наибольший интерес... Да и исследовать его было бы более-менее безопасно - не то, что сунуться в тот же мир 'капиталистического СССР', где незваным гостям мигом может крылатой ракетой прилететь. Или в какой-нибудь из постядерный или постбиологический мир. Кто его знает, какую оттуда можно дрянь притащить? Те, кто побывал в мире после глобальной пандемии, и вовсе до сих пор еще сидят в карантине, все...
- И какие наши цели в том мире? - поинтересовался тогда Владимир.
- Глобальных целей пока никаких. Организация базы, сбор информации, научные исследования. До особого указания любых контактов с местными жителями избегать. А вот что делать дальше - это уж товарищи из Политбюро решать будут. Может быть, этим всем и ограничимся. Может быть, принят решение о колонизации...
- А если они нас сами первыми обнаружат?
- Тогда действовать по обстоятельствам. Впрочем, это не твои заботы... Тут пусть комендант базы все решает, у него на этот случай есть соответствующие инструкции.
Что ж, делай что должен - и будь что будет... Каждый должен заниматься своей работой. Нравится оно или нет...
- Ого, сколько их, - отвлек его от воспоминаний голос всю дорогу глядевшей в окно Тони.
- Кого? - в первый миг не понял Владимир.
- Снегочистов...
- Ну да, - согласился Владимир. - База хранения ведь... БХСТ-9.
- Никогда тут раньше не бывала...
Ну да, зрелище и впрямь впечатляющее... Особенно если видишь впервые. Огороженное бетонным забором огромное поле, где на ржавых рельсах в несколько рядов, один за другим, стояли разнообразные снегоочистители, разных типов и моделей... Прицепные и самоходные, плужные, шнекороторные и щеточные. А где-то еще дальше виднелись ангары, где хранились навесные образцы для тепловозов. Там же виднелись и ремонтные цеха, где проводилось периодическое обслуживание всей этой техники. Впрочем, это был еще не город...
Но вот вскоре начался и город - как-то резко, практически без пригородов. Частных домов здесь было совсем немного, почти сразу начинались 'эвакуационки', ближе к центру постепенно сменяясь домами новой постройки. При постройке эти дома рассчитывались на 50 лет эксплуатации, однако по факту многие из них начали сносить гораздо раньше. Особенно те, что строились еще в годы Долгой зимы, спешно и часто без четкого соблюдения технологии строительства. Те же, что были еще в нормальном состоянии, постепенно переводились в 'малосемейки'...
Вскоре электричка доехала до самой станции Сенная и остановилась напротив вокзала. Как оказалось, тут их уже ждали... Усадив в черную служебную 'Волгу', Владимира с Тоней отвезли на квартиру на окраине городка, оказавшуюся той самой 'эвакуационкой'. Двухкомнатная квартирка с небольшой кухонкой и коридором, без лоджий или балконов. Не 'нестеровка', но в свое время люди и такому были счастливы... Когда их расселяли из коммуналок, общежитий, гостиниц, школ и заводских контор... Им же и тем более нечего жаловаться - как-никак оно у них в качестве временного жилья. А уже на следующий день Владимир отправился на работу, а Тоня - на поиски работы...
