- Причем, мир проигранной Гражданской, - уточнил министр обороны.

- Ага, - согласился генсек. - А Великая Отечественная? Я вообще в шоке, сколько у них с немцами воевали! С 1940 по 1947 год! Ну и теперь еще один мир. Что там?

- Если коротко, то ничего хорошего. - ответил министр госбезопасности. - История того мира ближе всего к нашей. Но... Их СССР не пережил Долгую зиму.

- То есть как 'не пережил'?

- А вот в самом прямом смысле... История-то ближе всего к нашей. Но не совсем. У власти в стране были другие люди. И вместо того, чтобы отбросить разногласия и всем вместе взяться за работу, они принялись там власть делить... Дошло до того, что летом 1967 года в Москве всерьез воевали, с применением танков и артиллерии.

В ответ генеральный секретарь лишь выматерился. Летом 1967 года! Власть делить! Воевать! Да что ж за идиоты там у власти были?

- И это у нас? В СССР?

- Представь себе, - усмехнулся министр госбезопасности. - Сам поначалу не поверил, но... Факт есть факт. Ничего тут не попишешь.

- Кто такие хоть?

- Ну один - как ни странно, хорошо знакомый нам гражданин Хрущев...

- Вот гнида... И тут 'отличился'... Там его не посадили, значит?

- Именно что. Берия там на полгода раньше умер, так что не успели там с ним разобраться. А вот генеральным секретарем в том мире вместо товарища Пономаренко стал, как ни странно, Микоян.

- Вместо товарища Пономаренко то есть?

- Да. И дров он наломал не меньше, чем Хрущев в первом мире. Правда, в 1965 году Микояна отстранили от руководства и отправили на пенсию, а на смену ему пришел 'триумвират' Брежнев-Шелепин-Косыгин. Но положение их было достаточно шатким. Ну а как Долгая зима началась - тут вылезли и последователи Микояна во главе с Хрущевым и неким Кравцовым.

- А это еще кто такой? - удивился генсек.

- А вот не знаю... Николай Константинович Кравцов, глава КГБ СССР в их 1967 году. А вот в нашей истории не было такого человека.

- И чем у них все закончилось?

- А ничем хорошим... Полным бардаком и развалом... Местные, областные и республиканские, власти кое-где пытались, правда, как-то наладить жизнь, организовать работу, но что они могли сделать в условиях, когда центральное руководство практически прекратило свое существование? Тут ведь единство нужно было, чтобы распределить ресурсы, составить планы работ, нацелить всю экономику страны на выполнение первоочередных задач выживания. Так и посыпался их СССР. Эвакуацию, правда, пытались организовать - но как-то уж слишком бестолково... Чуть ли не в чистое поле людей отправляли - ни дорог, ни линий электропередач, ни домов.

- Сколько же их там зимой померло? - удивился генсек. - Без электричества, без топлива, без нормального снабжения? Без теплиц и гидропоники, без заводов БВК и практически без урожая?

- Не знаю, сколько именно. Но много... Очень много, - ответил министр госбезопасности. - думаю, сравнимо с нашей Европой. Иначе не было бы и такой разрухи... Уж за полвека многое восстановить бы успели. Если было бы кому...

Странно, но... Почему-то именно обнаружение такого мира оказало на генерального секретаря самое гнетущее впечатление. Хотя по сравнению с теми же 'постатомными' мирами его и можно было считать не настолько ужасным, но... Его история больше всего походила на их собственную, а оттого становилось несколько жутковато. Он ведь фактически увидел ту судьбу, что могла бы постичь и их самих... И ведь даже найди они этот портал не сейчас, а еще тогда, до Долгой зимы - это бы все равно ничего не изменило. Помочь тем людям Советский Союз не смог бы при всем желании...

- Странное впечатление складывается, - когда закончили обсуждение положения дел с уже хотя бы предварительно обследованными мирами, заметил генеральный секретарь. - Мы обнаружили и даже немного, пусть и очень предварительно, исследовали несколько миров. И везде, куда ни сунься, ничего хорошего... Но почему? Не верю я как-то в такое совпадение. А, значит, оно неспроста... Чуется мне, что не просто так создатели порталов решили показать нам именно такие миры. Словно предупредить нас о чем-то хотят... Показать, какие ошибки ни в коем случае нельзя повторять.

- Может быть, - согласился министр госбезопасности. - Подборка миров и впрямь... странная. Но увы, если она и неслучайно - то как отгадать истинную цель создателей порталов?

На том обсуждение и закончили, перейдя к вопросу об исследовании как самих порталов, так и расположенных по другую их сторону миров. А это, как согласились все присутствующие, требует создания специальной научно-разведывательной группы из как разведчиков, так и специалистов-ученых. И пока ученые будут исследовать как сами порталы, так и доставленные 'из-за окна' материалы, разведчики будут собирать информацию о происходящем в этих параллельно-перпендикулярных мирах.

- Кстати, - когда с остальными вопросами было покончено, вдруг спросил генеральный секретарь. - Мне тут докладывали, что из мира России к нам тут какую-то 'переселенку', так сказать, прислали. Что там с ней-то?

- Да это тамошняя, так сказать, подружка товарища Митяшева, которого мы туда на разведку отправляли... Сейчас сидит в карантине на базе, через пару дней выпустим.

- Подружка - в смысле просто подружка? Или нечто большее?

- Ну для него - просто подружка. А вот она-то, похоже, в него влюбилась.

- И как она к нам попала? - удивился генсек. - Митяшев ваш разболтал?

- Нет, не разболтал. Но тамошняя-то госбезопасность за ним приглядывала... Ну вот и решили ее допросить - так, на всякий случай. Вдруг чего полезного узнать бы получилось? Ну а потом вышвырнули к нам чтобы случайно не разболтала чего лишнего...

- И не испугались, что она нам чего разболтает?

- А что она разболтать может? - усмехнулся министр. - Никаких особых секретов она не знает. Ну а что ее в их госбезопасности допрашивали? Так тут и так догадаться можно, какая тут тайна? Хотя не исключаю и того, что тут может быть и какая-то более глубокая задумка для отведения глаз... Вот, дескать, смотрите, нам скрывать от вас нечего...

- Задачка, конечно, - согласился генсек. - А знаешь что... Привози ее сюда, пообщаемся. Никогда, знаешь, не видел людей из параллельного мира... И еще, - после некоторого раздумья добавил генсек. - Надо бы подготовить телесвязь с их президентом, с Демидовым...

***

Тихонько выбравшись из-под одеялки, Владимир уселся на край диван и начал одеваться. Тихонько, чтобы не разбудить все еще спавшую жену... Да, теперь уже жену - неделю назад они дошли до ЗАГСа, где им поставили соответствующий штамп в паспорте. Как и было принято со времен Долгой зимы, сразу в день подачи заявления, без всяких церемоний. В тех условиях, когда люди понятия не имели, что их ждет завтра, все это становилось мелким, несущественным. Какой тут 'испытательный срок' если порой непонятно, что тебя завтра ждет, а уж что будет через месяц или два - того даже сам генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ Пономаренко не всегда мог четко сказать? Несмотря на все планы... Да и, как считали тогда многие, нужны ли какие-то дополнительные испытания для родившейся посреди ежедневных трудностей и испытаний любви? Или какие могут быть церемонии в тех условиях, когда просто нет на них ни сил, ни средств, а сам брак регистрировали зачастую сразу после смены на заводе или в теплице? Так что штамп в паспорт, фотография на память - и все. Поздравляем со вступлением в законный брак!

С тех пор оно так и осталось... Разве что на работе стали два выходных давать. Кто-то считал, что так оно и правильно, кто-то жалел об исчезнувших традициях, но факт есть факт. Сам Владимир относился к третьей категории. Он просто принимал такое положение дел как есть, как обыденность, не давая этому никакой оценки. Так что регистрация брака прошла как-то буднично... Комната отдела ЗАГС при райотделе милиции, обычный 'конторский' стол, висящий на стене советский герб и стоящие вдоль стены стеллажи с документами.