- И это разумно! Пожалуй, мы останемся у тебя на несколько дней, - Витус кинул на стол три жёлтые монетки, - Интересно посмотреть город.

- Вы хотите посмотреть квартал ремесленников или учёных? – Трактирщик заинтересованно посмотрел на Витуса, - Я могу дать рекомендации для стражи, чтобы вас пропустили без проблем.

- А правительственный квартал нельзя посмотреть? – Семён Семёныч вставил свои три копейки в разговор, - Там тоже поди много чего интересно…

- Что вы, - Хозяин замахал руками, - В военный, правительственный, или велий квартал попасть очень сложно. Нужно занять положение в городе! Раньше в военном квартале была арена, и можно было вызвать кого-то на дуэль, но теперь такую возможность убрали и дуэли устраивают над торговыми рядами, там, где марсово поле для стражи.

- А если это аристократ? – Витус прищурился и затаил дыхание, - Он тоже будет сражаться на дуэли при всех?

- Нет, что вы! – Трактирщик засмеялся и замахал руками, - Если это будет аристократ, то вас просто заколет стража! Аристократам запрещены дуэли, по крайней мере, в этом городе. Они все уже очень стары, и сильно берегут свои жизни. Врятли вы сможете увидеть кого-то из них просто так на улице.

- Хм, - Витус задумался, - И попасть в верхний город никак?

- А могу я поинтересоваться, - Трактирщик как-то по-доброму заглянул в глаза Витусу, - Что является целью вашего визита? Я не с целью доноса, но может быть смогу что-то подсказать таким щедрым господам?

- А почему нет? – Витус широко улыбнулся трактирщику, - Я смотрю, ты малый шустрый. Может и нам подскажешь чего…

Оставшаяся тройка диверсантов переглянулись между собой. В газах читалось недоумение.

- Мы давно изучаем древние легенды, - Витус тяжело вздохнул, - И ваш рассказ показал, что мы на верном пути. Мы ищем Ковчег.

- Даже так? – Трактирщик задумался, - Вы правы, эта твердыня самая ближайшая, но тем не менее – доступ к Ковчегу закрыт.

-А мы ищем тайные тропы, - Витус стал серьёзным как никогда, - Я не верю, что за двадцать тысяч лет не нашлось никого, кто не нашёл бы пути к Ковчегу!

- Может это и так, - Трактирщик покачал головой, - Но все эти смельчаки или в верхнем городе или навсегда остались под горой.

- Да и ладно, - Семён Семёныч махнул рукой, - В верхнем, под горой, ты нам наколочку дай, как под гору попасть, а там мы уже разберёмся!

- Метко сказано, - Насэр чуть заметно хмыкнул, - Жизни как раз на это хватит…

- Господа, не ссорьтесь! – Трактирщик развёл руки как можно шире, - Тем более сейчас уже поздно! Вам нужно отдохнуть, я попрошу девочек отвести вас в ваши покои! И между нами говоря, мои девочки очень любят, когда к ним ласково относятся, так что вы сможете немного разнообразить ночь!

- А почему бы и нет? – Шмыга пробежал глазами по залу, - А где провожалки твои?

Неизвестно какой сигнал подал пройдоха, но с разных сторон зала появились весьма недурные девахи и благоухая какими-то цветами нежно подхватили кавалеров под руки. Эта ночь показалась Витусу особенно хорошей. Чистые номера, свежее бельё, сносный душ и горячая девочка, что оказалась весьма ловкой и сообразительной, что ещё может сделать ночь истосковавшегося по дому мужчины лучше?

Глаза Витус открыл ещё до рассвета, город был ещё во власти теней, но где-то далеко на западе, куда не доставала тень горы, уже был виден рассвет. Из-под одеяла совершенно бессовестно выбилась стройная ножка и аппетитная попка девушки, но Витус настолько выбился из сил за ночь, что смог быстро настроиться на нужных лад.

После чего он принялся быстро облачаться в свой повседневный наряд. Начиная с бронированного поддоспешника (вызвавшего большое удивление у девушки, ведь она не ожидала, что, сняв одежду с мужчины, увидит под ней тонкое серебристое одеяние, что не поддавалось ей ни при каких условиях. Впрочем, и остальная одежда потребовала определённых навыков, и без помощи Витуса снять её не получилось бы. Сработала легенда про древний воинский доспех.

И вот теперь, когда скафандр диверсанта вернулся на своё место, а все системы полностью протестированы, Витус почувствовал себя значительно лучше. Рюкзак с мелочами и дыхательным прибором заняли своё место на спине скафандра, тонкий шлем нормально выходил из своих ниш и герметично закрывал голову, а плащ из местных животин неплохо скрывал всё это великолепие. Естественно – адамантовый и монокристаллические кинжалы были на своём месте, как и монокристаллический меч. Куда теперь без него? Был ещё подарок от Командора – адамантовый топор, но сейчас он дожидался хозяина на челноке.

Князь тёмных Альвов спустился в обеденный зал, где уже вовсю осваивался Семён Семёныч, а вскоре спустились и остальные. Завтрак оказался на высоте, несмотря на свою простоту. Свежий хлеб, душистое масло, жареные колбаски с яичницей – что ещё нужно для начала плодотворного дня? Единственное что было странно – ни где не было видно трактирщика, как и остальных постояльцев, впрочем – скорее всего их день или ещё не наступил или уже давно наступил, и теперь все разбежались по своим делам.

Неожиданно входная дверь довольно грубо и шумно открылась, так, что все четверо резко оторвались от еды и повернули головы на звук (методы органов везде одни и те же). В проёме стоял воин, облачённый в пустотный скафандр, уже видавший виды, и лишенный части функциональных деталей. Так он не был герметичным, и скорее всего на лицо самодел, на базе древних изделий.

- Витус, и все его подельники! – Тон точно не оставлял желать ни чего лучшего, - Вы обязаны проследовать за мной!

Витус приложил палец к губам молча кивнул команде, и они покорно встали и последовали за местным стражем. Характерно то, что никто не пытался разоружить команду или арестовать каким-то образом, хотя на улице и ожидало некоторое сопровождение в виде двух десятков воинов в такой же переделанной броне. Причём ни один из воинов не демонстрировал своего оружия, хотя оно также присутствовало и весьма грозное. Судя по всему, объяснять причину такого необычного задержания Витусу никто не собирался, а значит осталось лишь проследовать туда, куда ведут.

«Делегация» проследовала через всю торговую площадь в полном одиночестве, если не считать идущего чуть поодаль «сопровождения». Ворота ремесленного квартала были открыты заранее, поэтому команда просто прошла далее, хотя повертеть головой и посмотреть куда они идут очень сильно хотелось. Но рассмотреть что-либо, или посетить лавки не получилось, ведь Ведущий их офицер, а судя по внешним признакам – старшим был именно офицер, ни куда сворачивать или останавливаться не собирался. Таким образом команда прошла через ремесленный квартал, отмечая для себя пустынность улиц, хотя в это время толчея должна стоять значительная.

Следующие ворота тоже были открыты заранее, вот только в правительственном квартале, куда попала делегация теперь, были встречающие. А конкретно – два строя солдат, что образовывали своеобразный коридор, так что как бы не хотели дёрнуться в сторону – теперь точно не получится. Но этот квартал был несколько меньше ремесленного и значительно меньше торгового, больше напоминал большой двор возле дворца, чем он, собственно, и являлся, ведь после воротной башни делегация попала на площадь, образовавшуюся между несколькими весьма красивыми и ухоженными домами, чьи фасады как раз и образовывали пространство площади, а богато украшенные входные группы словно трибуны смотрели на площадь.

А строй солдат вёл делегацию к очередным открытым вратам, точнее теперь это больше было похоже на вход в большое здание. И тут в своих предположениях Витус не обманулся. Миновав несколько ступеней, и услышав за собой звук запираемых дверей, Витус и его команда оказался в большой приёмной зале, где кроме солдат можно было наблюдать ещё несколько весьма интересных кадров.

Витус никогда не видел на самом деле старых Эллумов. Он даже не представлял, как они могли бы выглядеть. И то, что перешагнувший пятитысячелетний, а то и десятитысячелетний рубеж Эллумы уже не выглядели теми самыми моложавыми стариками, что едва разменяли тысячу – сейчас воочию наблюдали наши диверсанты. Старые Эллумы больше походили на каких-то гарпий или сказочных упырей, их головы имели некоторые изменения в форме, но это из-за развитого дара пси-возможностей. Ведь все эти уважаемые старики были менталистами и телепатами, и между собой редко общались голосом, постепенно теряя возможность разговаривать в принципе.