Креслав Рарогов даже не думал, что умеет так радоваться. Но когда пришла информация от Тагая, что его внук жив, и более того, Виктор непосредственным образом поучаствовал в том, чтобы разбить демонов, да и собственно говоря, тот самый болид, который упал с неба, пробил лёд и раскидал легионы демонов — это не кто иной, как Виктор фон Аден, — Рарогов понял, что просто вне себя от счастья.

Он даже не мог надеяться на такие замечательные новости. А ещё больше он обрадовался, когда увидел, что его зять и правнучка тоже живы.

Да, Борису фон Адену нужно было обратиться к лекарям, потому что он пострадал, но все живы. И камень с души Креслава упал.

Гораздо хуже было бы, если бы кто-то из них не пережил этой битвы. Но в конце концов, он не мог всех контролировать и обеспечить им выживаемость. Не в этой мясорубке. Поэтому оставалось лишь надеяться. Но сейчас, когда всё уже было понятно, ему было по-настоящему радостно.

Креслав стоял в резиденции Молчащих недалеко от того места, где были развёрнуты множественные лазареты. Он понимал, что с минуты на минуту последует вторая часть операции.

И после того как объявили сбор добровольцев для окончательной зачистки Ольхона и дальнейшего наступления на Усть-Баргузин, он увидел, как та же Ада, тот же Борис фон Аден и Кемизов, а с ними и несколько Морозовых пошли добровольцами.

— Вас-то куда несёт? — спросил он, подходя к зятю и правнучке. — Вы же в битве участвовали, у вас сил никаких не осталось.

— Ничего, — махнул рукой фон Аден с усталой улыбкой. — Продержимся. Молодёжь поможет добить эту мерзость. Тут до Усть-Баргузина всего ничего!

Рарогов в ответ на это только покачал головой.

— Ну да, всего ничего! Два локтя по карте до Усть-Баргузина.

— Похер, дойдём! — поддержал боевого товарища Кемизов.

— Не дойдём, а доедем! Мы нам сейчас коньки, сани да салазки наморозим, мигом домчим на тот берег! — отозвался кто-то из морозовских. — Ай да, парни! Подсоби!

Креслав только головой покачал. Действительно, молодёжь неутомима. Ещё час назад сцепив зубы стояли насмерть, а сейчас салазки магичат, чтобы с ветерком на зачистку демонов отправиться. А ведь и на месте работы хватало.

— Хорошо, — сказал Креслав. — Если вы в Усть-Баргузин, то мы на себя возьмём зачистку территории вокруг, сортировку и эвакуацию всех раненых, мёртвых. Возможно, удастся спасти кого-то из магов, которых принуждали идти на нас. Но, судя по всему, их, к сожалению, осталось очень немного.

— Даже если хоть кто-то остался, уже не зря всё, — ответил Борис.

— Мы уже связались телеграфом с соседними крепостями, — проговорил на это Рарогов. — И нам уже выслали несколько дирижаблей из них. А они сюда везут лекарей, которые могут помочь раненым. Потому что наши действуют на последнем издыхании. Ранг у них, конечно, не дотягивает до Ярых, но они, по крайней мере, будут помогать лечить здесь. Сам видишь, раненых столько, что лечить не перелечить.

Рарогов тяжело вздохнул, было видно, что он тоже был вымотан до крайности.

— На обратном пути попробуют эвакуировать кого-то из выживших на льду, да и вывезти туда, где свободнее, за пределы Байкала. Ну, привезут только лекарей, боевиков они не собирали, так что придётся зачищать своими силами. Как только расчистим территорию Ольхона и откроем доступ к телепорту, к нам ещё подойдут силы.

— То есть запас ещё есть? — приподнял бровь Борис.

— Да, но они издалека, и поэтому готовы переброситься к нам только через телепорт. А лететь слишком далеко. Вулкановы те же готовы помочь. Вихревы тоже. Это кроме того, что дирижабли отправят.

— Да, мы сейчас тоже старой гвардии соберёмся, да и вычистим весь Ольхон. Это задача номер один.

И в этот момент Креслав глянул на небо, откуда спустилось огненное невероятно красивое существо. Лишь когда оно приземлилось, Креслав с удивлением увидел, что на этом летающем существе, похожем не то на крылатую саламандру, не то на небольшого дракона — или, может, на то и на другое, прибыл его внук Виктор, который вёз с собою обгоревшее тело, принадлежащее Слободану Зоричу.

Виктор осторожно, пытаясь не навредить, передал Зорича из рук в руки лекарям. Один из них посмотрел на него вопросительно, причём, явно испытывая робость перед гигантом, возвышающимся перед ним.

— Нам необходимо его спасти, — сказал Виктор, отвечая на немой вопрос. — Без вариантов. Он нам нужен, как никто другой, от него теперь многое зависит. Он должен жить, кровь из носу.

А сам Виктор в этот момент посмотрел на родных и кивнул.

А вот все трое, глядевшие на него, замерли, не в силах сказать ни слова. Креслав пришёл в себя первым.

— Ну ты и вымахал, — проговорил он, глядя снизу вверх. — Настоящий богатырь.

— Витя, — сказала Ада, — я ж теперь до шеи твоей не допрыгну.

— Учись прыгать выше, — ответил на это Витя и расплылся в улыбке.

Отец же молча подошёл, задрав голову, и пожал Виктору руку.

— Это считается, что ты переродился, да? — спросил он.

— Совершенно верно, — ответил Виктор. — Теперь вся стихия огня — в моих руках, — и тряхнул абсолютно красными волосами.

Постепенно родственники отошли от шока, и они все вместе принялись наперебой делиться новостями за последний месяц, пока Виктора не было.

И вдруг от создания ледяных саней оторвался один из молодых магов Морозовых, прибывших вместе с Рароговым. Морозник уставился на Виктора с лёгким прищуром, будто пытался что-то вспомнить.

Виктор почувствовал на себе пристальный взгляд и оглянулся по сторонам, чтобы тут же радостно поприветствовать мага льда:

— О, Белоснежка! А ты здесь какими судьбами?

— Пепел! — на лице у мага расцвела улыбка узнавания. — Я так и знал, что простым огненным смерчем тебя не угробить!

Я застыл в некотором недоумении, глядя на Белоснежку. И чётко в нём увидел черты моего будущего боевого товарища, правда, из прошлой жизни. Но сейчас он всё же был слишком молод для того, чтобы помнить меня или что-то знать о нашей службе на Стене.

Тем временем он распалялся.

— И действительно, я же говорил ребятам: что может стать с нашим командиром? Утащить себя демонам он не даст. Хех, скорее им всем хвосты накрутит. Погибнуть, ну тоже вряд ли. А то, что пропал… очевидно, он перешёл на следующую ступень владения Силой. Вот и всё.

Я понимал, что чего-то не понимаю, но продолжал слушать, потому что Белоснежку уже действительно понесло не на шутку.

— А я смотрю, и Гризли здесь, — продолжил маг льда. — А голос, который вещает в моей голове, судя по всему, принадлежит нашему Тагаю. Я прав?

— Совершенно верно, — кивнул я.

— Это что ж получается, — Белоснежка широко улыбнулся. — Только одной Тени и не хватает. Или она где-то под конструктом невидимости ходит, как обычно?

— Нет, — ответил я, стараясь сделать так, чтобы по лицу не было заметно моё внутреннее состояние. — Тени здесь нет, и, судя по всему, ей сейчас должно быть лет одиннадцать или двенадцать.

— Вот же блин, — продолжая улыбаться, ответил на это Белоснежка. — Всё время забываю, что есть временная разница у этой петли.

— Как есть, — сказал я. — И давай, знаешь что, мы сейчас народ смущать не будем. — Я показал на раскрывших рот друзей, слушавших наш разговор. Обсудим это потом, в рамках нашей пятёрки, хорошо? А сейчас нам нужно зачистить остатки демонов. Их немного осталось тут, на Ольхоне. Ну и, конечно, главное, их необходимо выбить из Усть-Баргузина.

— О, крутяк, — проговорил Михаил Инеев, которого в прошлой моей жизни все знали исключительно как Белоснежку.

Прозвище у него это появилось из-за довольно специфического дара. Но сейчас это было не важно.

— Командуй, как в старые добрые времена! — Инеев встал и расправил свои широкие плечи. — А мы под твоим чутким руководством совершим ещё один подвиг. Командуй, Пепел!

Все остальные переглянулись, с непониманием глядя то на меня, то на Белоснежку, то задумчиво потирая переносицу. Одним словом, никто ничего не понимал. Признаться, и я был в этом числе.