Вокруг него были разбросаны дымящиеся тела, которые смердели. Но Слободану было всё равно. Он был свободен. Он больше не чувствовал давления на свой разум. И даже ментального контроля в кои-то веки не чувствовал.

Он просто лежал на льду Байкала и смотрел в небо.

«Какое же оно… мать его… красивое», — думал он.

Первым делом я обратил внимание на хохочущее тело. Да, ошибки быть не могло, это был не демон, а самый что ни на есть настоящий человек, пострадавший от моего огня. Но его поведение явно говорило о том, что у него немного поехала крыша.

Я сначала подумал, что это один из тех магов, которых подчинил себе селекционер. Поэтому я аккуратно, сохраняя полную боеготовность, подошёл ближе.

Но человек всё ещё продолжал хохотать: громко, от всей души и ничего не стесняясь. «Точно двинулся мозгом», — подумал я. С другой стороны, если бы я вляпался в такую ситуацию, не факт, что у меня самого не поехала бы крыша.

Больше всего человеку, лежащему на льду, повезло в том, что рядом с ним не осталось живых низших, которые могли бы его разорвать. Поэтому он и мог свободно проявлять свои эмоции.

Подойдя, я подумал о том, что надо уточнить, кто именно передо мной. Вдруг знакомый? Сквозь копоть, покрывающую ожоги на его лице, это было невозможно понять. Я склонился над человеком и осторожно спросил:

— Прошу прощения… — человек замер и покосился на меня. — Извините, а вы кем будете?

И тут случилось вот что: он посмотрел на меня уже в упор, весь скукожился, после чего начал кричать:

— Вам меня больше не забрать! Этого не будет! Я не позволю! Я только что освободился от ваших ментальных пут, и больше я в них не попадусь! Нет! Я лучше сдохну, нахрен, но в своём человеческом мире, чем попрусь к вам! И хрен вы мне что сделаете!

С этими словами он откуда-то из-под себя достал кусок льда и стремительными движениями рук принялся сбивать с него куски, чтобы получить заострённый край.

— Я лучше сдохну, но сдохну свободным, — проговорил он.

Но благодаря всему этому спектаклю я понял, кто лежит передо мной. Пусть я видел этого человека всего пару раз — его характерный голос с некоторым акцентом я знал.

— Слободан Зорич? — спросил я. — Что вы творите? Остановитесь!

— А-а-а! — заголосил тот. — Ты проник в мои мысли! Ты читаешь моё сознание! Поэтому и знаешь, кто я! Но тебе меня не взять!

Он уже примерился, как проткнуть себе горло заострённой льдиной.

— Спокойно, спокойно, Слободан, — сказал я. — Это я — Виктор фон Аден.

— Да какой ты Виктор⁈ — проговорил Зорич, но при этом замер, не спеша уже протыкать себе шею. — Я Виктора помню, — уставившись на меня, сказал он. — Это был человек! А ты, кто? Посмотри на себя! Ты вообще себя в зеркале-то видел, блин?

— Нет, не видел, — ответил я. — Некогда было. Но поверьте, это я.

Зорич снова рванулся что-то сделать, но я вновь остановил его.

— У вас, между прочим, — сказал я, — дочь тут, на Ольхоне. Буквально в нескольких километрах отсюда. А вы тут собираетесь себе горло протыкать. Может быть, прекратите истерику? Я лучше вас к вашей дочке отнесу, пусть она сама с вашей протёкшей крышей разбирается.

И подумал о том, что Радмила с Тагаем действительно смогут ему помочь.

— Она, между прочим, ради вас жизнью рисковала. И сейчас с моим другом они смогут ваше сознание привести в порядок. Поэтому давайте бросайте сосульку, будем вас лечить, — я снова осмотрел лежащего у моих ног Зорича. — А то я вас случайно… слегка подзакоптил.

— Это точно ты? — с подозрением спросил Зорич, отводя от горла заострённый лёд.

— Я, я! Некогда мне тут с вами разбираться, господин Зорич, — я буквально чувствовал, как секунды утекают одна за другой. — У нас тут орды всяких недобитков шляются. Усть-Баргузин не освобождён, и Ольхон тоже не до конца зачищен. А я тут вас уговариваю, вместо того чтобы делом заниматься. И ведь не бросить ведь, Радмилу жаль!

И вот только теперь орудие, которым хотел воспользоваться Зорич, выпало из его руки.

— Вы сейчас главное ничего не бойтесь, — сказал я. — Но мы вас должны доставить быстро, поэтому будет немного необычно.

В этот момент рядом со мной появился Агнос и уставился на Слободана.

— Привет, — сказал он. — Я бог Агнос.

Зорич замер.

— Ну, точно рехнулся, — проговорил он через некоторое время. — Вот уже и драконы теперь мерещатся. Это точно диагноз, — и Зорич перевёл взгляд на меня.

— Ничего-ничего, — сказал на это мой спутник. — И тебя вылечат, и меня вылечат, всех вылечат. Полетели на Ольхон.

Я посадил Слободана перед собой и показал, за что можно держаться. После чего Агнос взмыл в воздух. К чести моего спутника можно было сказать, что он лишь слабо вскрикнул, но при этом лишь крепче вцепился в воротник Агноса.

Я же в этот момент связался с Тагаем:

— Готовьте лекарей, — сказал я. — Нашёл среди демонов и везу в лагерь обгоревшего отца Радмилы.

— Живой? — уточнил Тагай.

— Живой, — ответил я. — Но кажется, что от всего пережитого слегка тронулся рассудком. Так что нужны лекари и алхимия соответствующая. А ещё все, кто остался в состоянии, должны собраться, нам необходимо зачистить Ольхон. А после этого — выбить остатки тварей из Усть-Баргузина. Я же буду зачищать всё сверху.

— Сделаем, — ответил мне Тагай. — Только с лекарями у нас, конечно, труба. Все на пределе. Алхимии толком нет, помогает только то, что открылся байкальский разлом, который и питает всех нас силой, как будто в последний раз.

То, что Байкал отдаёт невероятную энергию, я чувствовал. Мы, как будто вместе с ним работали на одну цель. В какой-то мере, именно так всё и было. Отрадно было понимать, что рядом с тобой встаёт столь мощная сила природы, и уничтожает твоих врагов.

— А как же демон-менталист? — спросил Тагай, но спросил с сомнением, как будто сам уже догадывался, каков будет мой ответ. — Повержен?

— Располовинило менталиста, — ответил я. — Но он уже на коленях стоял к тому моменту, похоже Мирослава его действительно раздавила сначала.

— Но она и сама почти выгорела… — сказал на это Тагай, и замялся. — Но будем надеяться на лучшее.

— Надеяться мало. Будем искать варианты лечения, — я сам не знал, что добавить. Да, в этой битве мы победили, но всё-таки были и потери, причём потери немаленькие.

— Правда, демоны муас утащили, — сказал я, полагая, что эта информация должна войти в дальнейший анализ сложившейся ситуации, — которым подпитывался менталист. Но без контроля менталиста, — продолжил я, обращаясь к Тагаю, — низших демонов будет добить гораздо проще. Нужно воспользоваться возможностью.

— Понял тебя, — ответил друг. — Обрадую Радмилу и соберу всех, кто в состоянии ещё биться. Будем формировать ударный кулак.

Тагай оборвал связь, видимо, переключившись на решение текущих задач. Я же решил немного расспросить Зорича.

— Господин Слободан, а как давно вы попали в плен к демонам?

Тот даже вздрогнул от звука моего голоса. Бедняга.

— Что-то около десяти-четырнадцати дней. Я не вполне уверен в верном отсчете времени.

«Что ж они с тобой там делали?» — сам собой возник вопрос, но задавать я его не стал. Я же тоже в храме на месяц застрял, и знать не знал ничего об этом.

— Тогда, возможно, вы вкурсе, где демоны добыли муас для развёртывания нападения?

— Это я, — прохрипел Зорич. — Это я добыл этот чёртов муас. По заданию императрицы.

— И Вирго, — добавил я актуальную версию.

— Вы и это знаете… — тяжело вздохнул Слободан. — Теперь нас с дочерью обвинят в пособничестве демонам?

— Никто вас ни в чем не обвинит. Ваша дочь героически держала ментальную защиту над имперскими войсками во время битвы. Она — героиня, а вы выполняли приказ императрицы….

— Боги, теперь нас уничтожат как менталистов, — схватился за голову Зорич. И даже ожоги его не остановили.

— Не уничтожат. Многое изменилось за время вашего отсутствия.