- Пики, Князь, - Ярис покачал головой, - это очень хорошее оружие, но нужно придумать для них другое древко. То, что мы нашли сейчас – лёгкое и прочное, но если ломается, то получается очень острый край, в общем обломками пик многие поранились, да что там многие, почти все.

- То есть у нас теперь доспехи побитые? – Арчибальд понял весь ужас ситуации, - починить сможем?

- Не беспокойтесь, - неожиданно появился Архивариус, - молекулярные связи достаточно прочные, чтобы доспех пришёл в порядок сам, главное его носить, для подпитки энергией, а регенерирует он сам.

- Спасибо, глюк, - Арчибальд улыбнулся, - давненько не виделись.

- Что, простите? – Ярис как-то странно посмотрел на Князя, - я не совсем понял вас.

- Я говорю не беспокойся о доспехах, - Князь улыбнулся, видимо это выглядело весьма забавно, - главное носить, а починятся они сами.

Остановиться решили прямо рядом с местом побоища. Обозники расставили шатры для отдыха и лечения раненых, восстановления погибших. Бойцы Апа, тоже порядком потрёпанные, стаскивали пострадавших в шатры. Кого-то несли частями, всё-таки у орканов тоже появилось неплохое оружие. Помня наставление Князя, повреждённую броню не выкидывали. Воины также готовили погребальный костёр для погибших тел и навсегда ушедших товарищей. Двое бойцов по неосторожности попали под ту самую булаву, что размахивал здоровяк, убитый князем. Их головы были буквально вмяты в скафандр, так что рассчитывать на целостность кристаллов было нельзя. Броню с них сняли, в том числе и помятые шлемы, элементали на базе почистят, но от вместилища ума остался буквально фарш, кристаллы были сильно повреждены. Так что возродить их было уже невозможно.

Для остальных погибших подобрали свежие тела, и заместили кристалл орканов, модифицированным кристаллом Альвов, полив сверху жидкостью из прихваченных с собой контролеров, сами кристаллы контроллеров тут же и выкидывали, больше они были ни к чему. Следом начали заниматься орканами. Более полутора суток Ап с помощниками фаршировали головы орканов. Всего получилось более четырёх тысяч модификантов. Если точнее, то извели два мешка кристаллов полностью. Остался ещё один. Всего за один поход удалось добыть пять с половиной тысяч новых Альвов. Так что теперь этот кусок пирога нужно ещё и проглотить.

Худо-бедно, но через четыре для все кто мог выздороветь – выздоровели, осталось пара совсем сильно пораненных, но через сутки, другие и они встанут в строй. Новичкам подобрали кое-какую броньку из ассортимента орканов, но в основном – шлемы. И оружие, естественно. Рассадили их на зубров, и пополневшая армия, без барабанных дробей шла в сторону дома. Более двух недель воинство тянулось между холмов и гор, пока не дошло до знакомого перевала.

- Дар! Стойте! – Разведчик буквально кубарем свалился с горы, - есть важная информация!

- Где твой конь, боец? – Арчибальд жестко поинтересовался у разведчика, - угробил?

- Нет, Князь, - Боец перевёл дух, - в долине орканы, много!

На такое завершение похода никто не рассчитывал. Можно было смириться с безвозвратными потерями, с отсутствием добычи, но вот с тем, что вместо приветливого дома будут тысячи злых орканов… Тут было о чём задуматься. Проблема усугублялась ещё наличием почти пяти с половиной тысяч новичков, что не только не прошли обучение, но и на ногах-то еле держались, учитывая время и условия похода. Можно было сунуть им в руки орканское оружие, но что может не обученный в обычном камуфляже противопоставить злому и хорошо вооружённому, и к тому же здоровенному оркану? Правильно – ничего. Была надежда провести всю армию по старому проходу, но он оказался тоже занят орканами, что сейчас обживали жилые модули. При таком размере и обученности армии, подняться на каменный козырёк не составило труда. Оставалось надеяться, что персонал Альфы успел задраить все двери.

- Дар! – Ярис соскочил с лошади и буквально кубарем влетел в шатёр командира, - Всё разузнали, основные ворота закрыты, судя по всему, малый проход тоже закрыт.

- Это уже хорошо, - Князь смотрел на карту, что смогли нанести на растянутую шкуру зубра, - осталось только придумать, как вернуться.

- Может с наскока? – Базил хотел всё решить силой – здесь и сейчас, но такой подход был крайне нежелателен, - ночью нападём, а пока они очухиваться будут – мы уже будем в Альфе!

- Да? – Арчибальд посмотрел предосудительно на военачальника, - А новички? А обоз? Или ты хочешь их бросить?

- Ни как нет! – Базил покраснел как свёкла, видимо он поспешил с решением и теперь, обдумав все желал провалиться сквозь землю, - Виноват! Погорячился!

- Вольно, - Князь махнул рукой, мол – садись, - думаете мне самому не хочется размазать по земле эту падаль? Очень хочется, вот только как? Будем искать другое решение.

- Вы позволите мне? – Командор решил взять слово, - посоветовавшись с коллегой, нашим незабвенным Архивариусом, я хочу предложить уйти на стартовую площадку.

- Куда? – забывшись, Арчибальд заговорил вслух с глюком, но потом взял себя в руки и уже использовал только мысли, - «Что за стартовая площадка?»

- Вот тут, - Командор наложил на кривую карту Арчибальда контуры своей карты, - Вот тут, на этой стороне горы есть возвышенность, там располагается стартовая площадка, не знаю, в каком состоянии она сейчас, но по плану она там должна быть.

- Ярис! – Князь быстро дорисовывал карту, пока дополненная реальность висела на шкуре, - Вот тут, нужна быстрая разведка!

«Что нам даст стартовая площадка?» - Князь продолжил разговаривать с Командором, - «Там есть укрытие?»

- Нет, господин, - Командор улыбнулся, и, прежде чем исчезнуть, продолжил, - Там ещё один проход в Альфу.

- Ярис, - Князь уже вдогонку разведчику добавил, - на площадке должен быть ещё один проход в базу!

Разведка нашла указанную площадку, правда до основной базы оказалось не менее пятидесяти километров, да и взобраться на это плато оказалось весьма проблематично. На счастье и удачу Альвов, за те два тысячелетия, а может и больше, что была построена площадка, вода, текущая с гор, успела промыть небольшую канаву, или лощинку, что под твёрдым снегом могла быть вполне пригодна для подъёма на плато. Первыми, как всегда, залетели на верх разведчики, проверили что и как, а пока они проверяли, наверх заползали тяжёлые кони с бронированными всадниками, затем пехота новобранцев, и завершили подъём обозники, правда им пришлось помогать, впрягая дополнительных лошадей, иначе не утянули бы тяжёлые повозки с добром, в основном с зерном.

Плато взлётной площадки оказалось примерно пять километров в диаметре, и поросшее горными соснами, берёзами и прочим кустарником, так как за тысячелетия хорошо устроились на заросшем пылью и сорной травой гладком камне. Там, где по словам Командора, должен был быть вход сейчас была высокая серая скала. Арчибальд уже понял, что это всего лишь маскировка, но самостоятельно убирать её они будут год.

- Озем, дружище, ни куда без тебя! – Князь закрыл глаза и начал молиться владыке недр, как умел, - помощь твоя нужна!

- А то я не вижу, - Озем пришёл при первых мыслях о нём, - эвона, сколько народищу то у тебя!

- Да, так получилось, - Арчибальд виновато опустил голову, - только вот обратно зайти не можем, приходится через чёрный ход забираться.

- Не очень удачный поход получился? – Озем подмигнул Князю, - не дрейфь, научишься! Дозорные башни сделаешь, никто больше неожиданно не придёт!

- Обязательно, - Князь посмотрел в смеющиеся глаза пузатого гнома, - Только вот сейчас мне бы проход открыть, а то эта маскировка просто так не отойдёт.

- Понятно, что уж говорить то, - Озем осмотрел скалу, потрогал, её, и даже понюхал, - крепко сделали, что уж говорить…

Неожиданно Озем выхватил молоток и со всей дури стукнул по скале. Первые мгновения ничего не происходило, но заметив, как толстый гном семенит подальше от скалы, народ тоже решил отойти подальше. Уже через минуту послышался громкий треск, больше похожий на хлопок, а затем треск стал тише, но чаще, как будто ломает тонкие керамические пластинки, а затем вся скала пришла в движение. С пугающей скоростью порода стала осыпаться вниз, заваливая всю площадку перед скалой, а сама скала очень быстро перестала существовать, ведь осыпавшаяся порода открыла стандартные имперские стены базы, накрытые сверху хрустальным куполом. И в главной стене красовалась ниша монструозных ворот, ранее уже виденных в Альфе.