- Да, но прежде погрузим всё имущество на посудину и свалим подальше, - Витус ухмыльнулся, - Пока эти железные человеки не очухались и не начали нас искать.

На самом деле Витус был прав. Генерал, что вёл этот легион так и не дождался ушедшего на север вдоль берега разведчика, и на следующий день весь легион последовал именно туда. И даже если они отвлекались на разрозненные посёлки одичавших, вся эта озлобленная железная масса шла неумолимо вперёд. И пусть посудина шла налегке, даже против течения реки, скорость была значительно выше, чем у загруженной, но всё же времени оставалось «в обрез». А потому, едва посудина, что несла гордое название «Феникс», не понятно почему, прорвалась через иловые отложения, и распугав местных протирателей штанов на подобии рыбалки, откинула аппарель на берег, наши разведчики кинулись собирать народ.

- Саймон, грузите всё на корабль! – Витус не успел даже поздороваться с посвежевшим Саймоном, - И весь персонал тоже.

- Приветствую! – Саймон подошёл к Витусу и обнял его, - Я так рад тебя видеть!

- Я тоже рад тебя видеть, - Витус принял объятия старейшины, - Но обмениваться нежностями некогда, сюда идёт армия с островов. Если вы сейчас не пошевелитесь, то думаю нам тут всем пиздец, как и всем тем, кого они уже встретили.

- Понял, я прикажу активизировать усилия, - Саймон подозвал служку и что-то сказал ему на ухо, - А ты отдохни немного, тебе нужно.

- Может ты и прав, но нам сейчас не до отдыха, - Витус покачал головой, - Кто-то должен руководить процессом, так что давай ка мы с тобой пока поработаем, а когда опасности не будет, тогда и отдохнём.

Погрузка на корабль шла полным ходом, как оказалось пожитков не так уж много. В основном грузили то, что смог достать Витус. Из запасов города нашлось немного разного зерна и немного мяса. В городе не нашлось даже запаса воды, собственно, он и не нужен был до этого. К тому времени, как Витус вернулся, Саймон успел «рукоположить» около тысячи Альвов, собрать всех доступных женщин, и теперь переживал, что остальные по той или иной причине не подходят их целям. Правда при учёте груза животных, пожитков и пассажиров, плоскодонка просела так, что как ни бултыхал гребной винт жижу за кормой, с места посудина так и не сдвинулась.

- Да что же это такое! – Витус сжал кулаки и со всей силы ударил по поручню, и ему было всё равно, что на него в этот момент смотрели сотни глаз, - За что эти боги так с нами? Мы же просто хотим жить самостоятельно! Что это за игры такие?

- Князь, успокойся, твои люди смотрят на тебя, - Саймон положил руку на спину Витуса, - Мы вступим в бой, нас много, и если будет угодно богам мы выживем!

- Нет Саймон, мы не сможем справиться с этими монстрами, - Витус помотал головой, не замечая, как слёзы катятся с его глаз и падают в мерзкую жижу за бортом, - Они не просто сильнее нас, они находятся на другом мировом порядке, и ты это знаешь.

- Знаю князь, - Старейшина как-то грустно улыбнулся, - Значит, пришло наше время, мы хорошо пожили, и ты показал нам новые возможности, значит умирать будет не так страшно. Кто знает, может быть, нас не убьют до конца, и у кого-то останется шанс вернуться.

- Не надейся, Саймон, - Витус помотал головой, - Я сам наблюдал, как они уничтожают всё живое, мы не нужны им совсем, потому надежды нет никакой. Мы не нужны никому из местных богов.

- Ну ты за всех-то не говори, - Густой и низкий голос заставил Витуса и Саймона резко обернуться. На командирском мостике стоял насупившийся Озем, и было видно, что он не доволен, - Не всем насрать на вас, но всех я спасти не смогу.

- Озем, господин наш, как же мы рады вас видеть! – Саймон низко поклонился хозяину недр земных, - Ваша помощь будет просто неоценима!

- Хватит паясничать, - Озем скривился, - Твои ужимки тут не при чём, я слышал рассказы от моих духов, они принесли мне боль этой земли, крики младенцев и ужас матерей, я знаю, что затеяли на высоких холмах, и мне это не нравится.

- Что ты собираешься делать? – Витус посмотрел на бога таким взглядом, как будто сам мог встать с ним рядом, - Как ты нам поможешь?

- Как? Очень просто, - Озем показал пальцем на толпу народа возле импровизированной пристани, - Эта посудина рассчитана на три тысячи пассажиров, с учётом вашего груза, минимум тысячу вы ещё можете взять.

- Хорошо, Озем, мы возьмём ещё тысячу, но эта посудина, - Витус развёл руками, - Плотно сидит на пузе. Мы не можем её сдвинуть.

- Ты главное забери, кого сможешь, а остальных я попробую спрятать, - Озем вздохнул, - Давай, действуй!

Тысяча перепуганных Альвов моментально пополнила экипаж корабля, Витус даже не успел понять, как быстро всё произошло, но затем аппарель снова закрылась, так как корабль просел настолько низко, что стало возможным попадание её на палубу. Дальше начались чудеса. Духи земли вместе с элементалями очистили дно реки под днищем судна. Посудина ещё немного осела, но теперь могла двигаться. Оставшиеся на берегу Альвы кричали проклятия в след уходящему судну, им было страшно и не понятно, что уготовал им Озем, и смогут ли они снова встретить своих друзей и знакомых, объективно понимая, что вряд ли.

А военный транспортник взял курс на выход в море, держась середины реки, дабы не вляпаться снова в иловую мель. Витус не мог понять, почему так происходит в его жизни и никак не мог понять, почему всё так, почему он не мог просто остаться охотником, главой мелкого поселения, начальником в небольшой компании, или даже простым медоваром на островах. Всегда случалось что-то, что в корне меняло его судьбу.

- Что ты такой невесёлый? – Неожиданно нежные руки обняли Князя сзади, и губы поцеловали напряжённую шею, - Успокойся, ты сделал для них всё, что мог. Они уже это оценили. Саймон постоянно кого-то благословляет, те, кто не хотел становиться тёмным, сейчас с радостью идут под твою руку, ты дал Альвам надежду!

- Не говори глупостей, - Витус ухмыльнулся, - Мы теперь изгои и нужно еще найти себе новый дом.

- Не переживай любимый, - Гера положила голову на плечо Витуса и по его телу пошло приятное тепло, - Пока я с тобой, всё будет хорошо…

Витус знал, что Легион не свернёт со своего пути, и продолжит искать и беглецов и угнанный корабль. Потому медлить было нельзя. Собирали всё что только могли и быстро. Когда корабль достиг середины реки и уверенно пошёл вниз по реке, в сторону моря, к стенам города приблизились первые разведгруппы Легиона. Удар по городу был чудовищным. Больше тысячи разъярённых бойцов снесли хлипкие ворота, их обагрённые кровью клинки взметнулись вверх, и продолжили свою жатву. Задачу по очистке острова никто не отменял, а значит они вынесут здесь всё, а затем отправятся дальше, исправлять опрометчивую ошибку. В будущем на туманных островах появятся свои города, и крепость-порт перестанет быть единственным оплотом империи Альвов, но это будет ещё не скоро, когда-нибудь позже. Сейчас же Легион безжалостно втаптывал в грязь всё то, что оскверняло светлую историю Альвов.

Сказать, что Легионеры расстроились потере корабля – ничего не сказать. В последствие были обысканы все туманные острова, и лишь на том, что назвался Айрленд (с названием особо мутить не стали), нашли следы пребывания беглецов. И следы это были тревожные. Был обнаружен большой карьер каменного угля, а именно на этом топливе передвигалась плоскодонная посудина, и судя по размерам выборки - породу грузили корабль многократно сверх нормы. Где искать дальше было не очень понятно. По найденным останкам животных было понятно – едой запасались надолго и основательно. Солильные ямы и коптильные шалаши были всюду. Затем след оборвался. Посудина как в омут канула, что в принципе вполне возможно, если безумцы решились пересечь холодный океан, и найти себе новый дом. Десятиметровые волны были вполне способны перевернуть посудину и отправить её под многокилометровую толщу воды. На этом поиски и прекратились, но не прекратились долгие приключения беглецов.