На монете он изобразил себя любимого в рыцарских латах, обозвал монету Пиастром, и сделал её весом около пятидесяти грамм, и всего таких получилось порядка ста килограммов. Благо непотребного металлолома было навалом. Драгоценные камни были аккуратно извлечены из оправ, помещены в мешочки, согласно видам, и также сложены в красивый сундучок, в качестве подарка.

Чем ближе оказывалась планета, тем сильнее колотилось сердце командора, он почему-то очень хотел снова попасть на твёрдую землю, чем дольше он находился в космосе, тем сильнее его тянуло на планету. Наконец настал тот день, когда Эльронд встал на стационарной орбите луны, на расстоянии, не пересекающимся с Орантисом. И Влад с командой загрузился в челнок, захватив с собой заветный сундук.

Полёт не был долгим, расстояние вполне небольшое, так что в течение суток челнок оказался на достаточной высоте, дабы можно было рассмотреть всё, что было на земле. Координаты замка были заложены в корабль, но сначала они полетали и поискали стойбища орканов, впрочем, с этим как раз проблем не было. Чуть восточнее этих стойбищ было пруд-пруди, так что команда отправилась в замок Ив.

Но вот увиденная картина Владу совсем не понравилась. Возле замка обнаружилось сосредоточение каких-то войск, и судя по дымам, поднимающимся из-за стен замка, пришли они вовсе не рулек пожевать. Такое положение дел Влада совсем не устроило, а потому он сделал круг и используя нижнюю крупнокалиберную турель, прошёлся разрывными иглами по ставке нападающих, потом сделал ещё заход и обработал вояк неуправляемыми ракетами с разрывной шрапнелью, специально для таких целей разработанных. Если учесть, что обработка была при использовании средств маскировки, то эффект был ошеломляющий. Даже наблюдались смерти от разрыва сердца – то есть со страха.

В довершении всего по лагерю был нанесён удар из автоматической плазменной пушки, предназначенной для уничтожения лёгкой техники противника, в основном слабо бронированных дронов. Но плазма совершенно замечательно жгла палатки вместе с постояльцами, да и вообще голубоватые шары очень здорово появлялись из неоткуда и несли смерть всюду, где их видели. Войско не выдержало, войско побежало. Благо остановить его было некому, так как все генералы были уничтожены первым ударом.

Довольный собой, командор завис над замком, после чего снял маскировку. Площадь внутри оказалась достаточной, чтобы массивный челнок смог сесть прямо на площади перед замком. Рори и Марьянка выбежали навстречу своему благодетелю. На них было жутко смотреть. Хотя нанниты и старались изо всех сил, но выражение лиц они исправить никак не могли.

- Ну здравствуйте, мои дорогие, - Влад раскрыл руки, приветствую давних друзей, он снова был в своей «кожаной» одежде, как и близнецы с индианками, - А чего так шумно тут у вас? Чем вы так не угодили местной шантрапе?

- Командор, ваша светлость, - Рори натурально плакал, - Как же мы вас ждали, мы знали, что Создатель не оставит нас!

- Ну, не реви, - Влад прижал к себе мужчину, не способного сдержать откровенные рыдания, - Расскажи, что да как, мы что-нибудь придумаем, только не реви! На тебя жена смотрит. Ты тоже не реви!

- Ваша светлость, как вы улетели, тут такое приключилось дело…

История оказалась стара как мир, хотя во вселенной есть и не такие уж старые миры. Убиенный герцог Астурийский, Лорн Второй, Великолепный (и последний) имел не только завистников и врагов, но и вполне себе влиятельных друзей, точнее существовал целый Союз Четырёх. А именно союз четырёх городов, или герцогств – Астурия, с небезызвестным герцогом Лорном Вторым во главе, Нарбьен, управляемый герцогом Бреннусом Первым Могучим, в простонародье – Жирным, Лардан с Таранисом Третьим Громовержцем, или Мучителем – в народе, и славный город Перней с Доранном Первым Страстным во главе, правда народ звал его мудоголовым, за пристрастие к женскому полу. И расположены сии города были между двух крупных рек, известных как Сена и Дюгонь в мире людей. Правда если быть честным, то город Перней был расположен не на реке, а на крупном каменистом острове в глубине очень длинного морского залива, куда как раз и впадала река Дюгонь.

Астурий был построен на границе большого леса, с использованием естественной складки местности, Нарбьен за основу взял естественный каменистый остров, омываемый широкой рекой, после которого начинались постоянно подтопляемые низины, а соответственно болота, Лардан также как и Астурий был построен на земле, правда за основу был взят высоких холм, на вершине которого возвели замок-крепость, а поселения разбили на сектора и оградили второй стеной, к воротам замка вела шикарная мостовая, огибая спиралью крутой холм. Вдоль этого «герцогского тракта» расположились самые дорогие и популярные места и дома.

Ну и Перней, наконец. Это настоящая крепость, совершенно не доступная никому из существующих в это время врагов, а потому вместо высоких стен, тут были построены невысокие редуты, с которых было просто обстреливать нападавших, кои должны были обладать внушительным флотом, и достаточным количеством гребцов, способных противостоять течениям. Главный остров имел длину порядка четырёх километров и ширину километр, а ещё один островок все шесть в длину и порядка пятисот метров в ширину. Соединялись острова – крепким каменным мостом, строительство коего велось почти две сотни лет, и теперь этот мост являл собой основную опору герцогства. Ведь на длинном острове очень хорошо было выращивать необходимые продукты, тогда как почти вся территория широкого острова была занята городом.

И вот эти трое и важных господ, соблюдая договор, заключённый ещё их пра-прадедами, выделили по одному передовому отряду, дабы захватить мятежный замок, показательно наказать засевших там засранцев, а затем решить, кто будет править Астурием, каждый в тайне надеялся на своё господство, но на деле все склонялись к подписанию нового договора с городским правлением, созданным после падения (в буквальном смысле) герцога. Такие истории уже бывали, и пока у города нет Герцога – там вполне мог править городской совет. В некоторых городах советы правили уже несколько сотен лет.

Казалось бы – куда смотрит король? Да всё просто, нет тут никакого короля. Точнее он когда-то был, но потом у него родились дети, и не смогли поделить власть, а потому и осели герцоги по своим землям, до тех пор, пока удастся поставить нового короля, и они периодически появлялись, но не на долго. В основном все они плохо закончили, а последний король так же осел на своих землях, а его наследники так и не были коронованы, оставшись герцогами. И вот мы имеем страну, похожую на лоскутное одеяло, части лоскутов периодически объединялись и делились, а общая система продолжила сохраняться.

И вот теперь «союз четырёх» начал исполнять свои обязательства, и что характерно – был близок к решению проблемы. Но внезапное появление командора несколько испортили их планы. Что мог противопоставить баронский замок трём передовым отрядам из герцогств? Если всё войско барона было меньше, чем количество воинов в одном отряде? К тому же войска Рори Фон Ив были только набраны из лихих людишек, и без поддержки командора мало что значили. Единственное, что позволило сохранить замок, так это вовремя созданные запасы продовольствия, проложенная канализация, созданная система водоснабжения и вовремя эвакуированное за стены население.

А стены у замка Ив были знатные. Не даром бывшего владельца держали в начальниках стражи города Астурий. За стенами этого бастиона можно было продержаться до тех пор, пока не кончится еда и вода, а воду сейчас качали специальными помпами из глубокой скважины, накапливали в специальных серебряных резервуарах (чтобы не портилась), потому недостатка в ней не было. С гигиеной также всё было в порядке, ибо освоенное мыловарение и наличие душевых очень благотворно влияло на эпидемическую ситуацию. Сложно было с питанием. Свинофермы ещё не давали необходимого приплода, а запас солонины, заранее свезённый в замок, и зерна постепенно подходил к концу. Мелкое огородное подворье не в счёт.