- Кто ещё в твоей службе? – Интересно, вояка то у меня только один, - сколько всего народу?

- Всё, командор, - начальник караула мотал головой так, как будто она у него скоро отвалится, - нас всего четверо.

- Замечательно, распоряжения дам утром, - я выпрямился во весь рост, - а сейчас докладывай, за каким хером ты меня разбудил?

- Мой командир, то есть уже не мой командир, - Пол окончательно запутался, - командор, простите, всё так быстро произошло…

- Во-первых, Тан, Тан Анзуб, - я не сводил взгляд с начальника караула, - для моей личной охраны теперь так, во-вторых, если ты сейчас же не доложишь, за каким хером ты меня разбудил, то я тебе твой оторву. Я тебя слушаю!

- Командир разведки прибыл с дозора, велел срочно разбудить вас, - мне показалось, что караульный промочил штаны, - а ты вот тут это…

- А чего ж он сам не пришёл? – бедный начальник караула начал потихоньку подгибаться в коленках, - дык… Как же это…

- Да тут я, - голос Иво из темноты заставил «Начальника караула прийти в себя», - стою наслаждаюсь спектаклем, редко у нас чего весёлого происходит.

- Издеваешься надо мной? – Я представил себе картину, и сам стал расползаться в улыбке, - А если разозлюсь?

- Неа, не разозлишься, - Иво покачал головой, - Прибереги злобу, командор, пригодится ещё.

- Ты, привести себя в порядок и нести службу дальше! – я строго, но без злобы посмотрел на караульного, - как понял?

- Так точно, нести службу, Тан Анзуб! – Начальник караула пришёл в себя, подобрался, и стройным шагом вернулся на место. Скорее всего опять получилась небольшая ментальная атака, я пока не умею это контролировать, - Молодец!

- А ты чего так вольно со мной разговариваешь? – я прищурился и посмотрел на Иво, - да ладно, не бзди, это я так, для порядка.

- Виноват, Командор, - Иво поправился и окончательно вышел из темноты на свет кристалла, - до самой горы не дошли, встретили встречный дозор, пять особей, одна большая, четыре малых. Сделали дугу, встретили ещё два дозора, состав такой же. Считаю, что их там не менее пяти десятков, но выглядят слабее чем в прошлый раз, встречаются совсем маленькие, как обычные собаки.

- Понятно, значит тянуть некуда, - я пожал руку главному своему разведчику, - Поднимай всех бойцов, идём на зачистку.

Иво щёлкнул мягкими сапогами и исчез в темноте. Я посмотрел недолго на то место, где от только что стоял, и развернувшись вернулся в шатёр. Хотел было сказать «подъём барышни!», но оказалось, что меня уже ждали и были готовы облачать в доспех. Так как я уже проходил эту процедуру, то через десять минут был уже готов, поцелован и обнят, так что я напялил на себя свой шлем с забралом, и вышел из шатра.

На улице уже вовсю шло движение, обеспечение таскало палки с привязанными к ним световыми кристаллами, построение вовсю разворачивалось, а я чтобы не ждать особо, скомандовал «Корд, ко мне, бегом». Где-то вдалеке послышался хруст ломаемых жердин, и через несколько секунд я услышал топот своего тысячекилограммового друга. Мне даже показалось, что он стал чуть больше остальных быков, но для меня в самый раз. Когда Корд подбежал ко мне поближе, я увидел, что он уже облачён в доспехи, которые в этот раз не только выглядели гораздо надёжнее и аккуратнее, но ещё и были украшены кровавыми кристаллами. Знатно поработали бронники, ничего не скажешь. Что ж, будем обнашивать обнову!

Я забрался на быка, причём для этого мне пришлось воспользоваться деревянной колодой, потому что «запрыгнуть» в седло в полном облачении и с оружием на поясе та ещё задача. Да и боялся «коня» своего поцарапать. Пока я занимал позицию верхом на Корде, построение было уже закончено. И все воины стояли в одном строю.

- Здравия желаю, бойцы!

- Здравия желаем, Командор! – достаточно стройным хором мне ответили воины, причём если гиены и понимают суть происходящего, то до них точно долетело приветствие.

- Капралы, почему не определили боевое охранение лагеря? – я не увидел группу для охранения, - Почему не выполняем приказ?

- Командор, - ответил за всех Джабраил, - Воинам позорно оставаться в лагере, когда товарищи идут на войну.

- Отлично, - я решил закончить эту комедию, - тогда скажи мне, умник, а что ты будешь делать, если эти твари разгадают наш замысел и сами нападут на лагерь? Или ты надеешься, что разведка одна справится с боевой задачей? Или может быть у тебя припасена ещё одна женщина, вместо той, которая остаётся здесь? Я вам не мамка, чтобы уговаривать! С первого по третий рассчитайсь!

Мой выступление было воспринять всеми с воодушевлением, и все дружно начали выкрикивать: Первый, Второй, Третий! Первый, Второй…

Когда расчёт закончили, я посмотрел на воинов, и выдал:

- Каждый второй, пять шагов вперёд, - Воины непонимающе посмотрели на меня, но в итоге всё же вышли как я приказал, - Оборону лагеря занять!

Воины разбежались по заранее определённым местам, и приготовили луки.

- А вы трое, дабы не обсуждать приказы впредь, - я посмотрел на покрасневших капралов, - после боя пойдёте чистить загон с быками.

Спорить со мной никто не стал, провинились, значит нужно отвечать. А уборка коровьего дерьма считалась самой поганой работой.

- Определяйтесь, кто руководит обороной, пока я не определил, - я строго посмотрел на капралов, - пять секунд на раздумье.

- Я в обороне, - тут же ответил Юсуф, он считался самым младшим, поэтому предоставил старшим более почётное задание, - Командор, разрешите выполнять?

- Выполняй! – я осмотрел оставшихся, - идём цепью, в два крыла, Джабраил справа, Шамдил слева, воинами Юсуфа добрать личный состав. Я в центре, идём ровно, без опережения. Пятёрка разведки патрулирует тыл.

- Так точно!

- Так точно!

- Так точно!

- На зачистку гадов, цепью, за мной, шагом марш! – я тронул Корда пятками, и мы пошли по уже известному нам маршруту, - Цепь, на две руки разомкнись!

Воины разошлись в стороны, так что между ними было примерно две вытянутых руки, или около двух метров. Таким образом получилась линейка примерно в пятьдесят метров шириной. И вот таким вот комбайном мы пошли к горе. Если бы нас было больше, то и цепь была бы плотнее и эффективнее, но другого варианта сейчас не было. Хотя мечом махать проще, когда вокруг нет никого…

Мы шли уже шесть часов, несмотря на ровную поверхность степи, шаг постепенно ослабевал. Прохладное утро уже испарилось и солнце поднималось к зениту. Полдень на Сицилии, пусть даже ранней весной, это на самое лучшее время, чтобы гулять в плотной броне. Даже одетые под броню туники, которые всегда были нашим спасением от холода и жары, мало спасали. Пот начал заливать глаза, и воины один за другим сбивали шаг, изредка останавливаясь, наши маленькие нанниты сейчас с ног сбились, пытаясь доставить кислород ко всем органам. Если Иво говорил правду, то где-то здесь он встретил дозор Гиен, но пока что мы не встретили даже гиеновой кучи, не говоря уж о следах. Девственно чистая степь, и нависающие горы впереди. Почему-то мне начало казаться, что что-то тут не так. И я всё силился понять что? Ветерок дует, трава шелестит, стрекочут кузнечики. Сейчас на земле бы шла весенняя фазанья охота… Стоп, мы идём по степи цепью, уже шесть часов, и не вытоптали ни одного фазана?

- Отделения! Стой! – Я поднял руку вверх и отдал команду. Я понял в чём дело! – Цепь сомкнуть! Круговую оборону принять! Мечи из ножен!

Я соскочил на землю и выхватил меч, машинально подумав: «Корд, охранять», совершенно не придав этому значения. Едва я встал в общую цепь как трава, метрах в ста перед нами, за нами, с боков от нас начала шевелиться, и то тут, то там из неё стали подниматься Гиены. Не те маленькие, о которых говорил Иво, а здоровенные, Матёрые, некоторые даже побольше тех, кого когда-то валил я. В голове была только одна мысль: Засада! Очень правильный шаг, устроить засаду в степи, где негде укрыться, под палящем солнцем, когда воины будут плохо себя чувствовать. Как де я надеюсь на то, что самых сильных они кинули на нас, и тот десяток, что мы оставили в лагере, справится. А ещё я надеялся, что Иво успеет сообразить, что к чему и вернётся обратно, не став чьим-то обедом. Нам осталось надеяться только на наши клинки, сильные руки, быстрые ноги и прочность новой брони.